Is Ash Wednesday Biblical?
P. Amsterdam
A última instrução de Jesus à queles que creram nEle foi que levassem o Evangelho a todos, em todos os lugares e compartilhassem com os outros tudo o que Ele lhes havia ensinado. No Evangelho segundo Marcos, antes de ascender aos céus, Jesus declarou a missão aos Seus discÃpulos: “Vão pelo mundo todo e preguem o Evangelho a todas as pessoas” (Marcos 16:15). E nos últimos versÃculos do Evangelho segundo Mateus, disse: “Portanto, vão e façam discÃpulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do EspÃrito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei” (Mateus 28:19-20).
Quarenta e três dias antes, Jesus havia morrido na cruz pelos nossos pecados. Ao terceiro dia, ressuscitou e apareceu a Seus discÃpulos e a mais de 500 seguidores, quando então lhes deu Suas instruções finais (1 CorÃntios 15:3-7). Fez isso para oferecer à humanidade a oportunidade de ser perdoada e se relacionar com Deus (João 3:3). Jesus cumpriu Sua missão na terra, nos reconciliando com Deus para recebermos o dom da salvação eterna.
Durante o Seu ministério junto ao público, Jesus pregou, ensinou e treinou Seus discÃpulos para darem continuidade à Sua missão de salvação. Proclamou que veio à Terra para pregar o Evangelho: “É necessário que eu pregue as boas novas do Reino de Deus... porque para isso fui enviado” (Lucas 4:43). Foi enviado para pregar o Evangelho e ensinou Seus discÃpulos a fazerem o mesmo. “E os enviou a pregar o Reino de Deus e a curar os enfermos” (Lucas 9:2) e a “anunciar esta mensagem: ‘O Reino dos céus está próximo’” (Mateus 10:7).
Após Sua morte e ressurreição, Jesus disse aos discÃpulos: “Assim como o Pai me enviou, eu os envio” (João 20:21-22). E, antes de ascender ao céu, declarou: “Mas receberão poder quando o EspÃrito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas” (Atos 1:8). Pouco depois, no Dia de Pentecostes, os primeiros discÃpulos foram cheios do EspÃrito Santo e começaram a proclamar o Evangelho conforme o EspÃrito lhes concedia (Atos 2:4).
Devemos difundi o Evangelho, o cristianismo e a dádiva da salvação que Jesus morreu para nos dar. Se os primeiros discÃpulos não tivessem proclamado a mensagem e ensinados outros a fazerem o mesmo, o Evangelho teria se perdido. O que Deus nos deu é tão grandioso e transformador que, enquanto discÃpulos, temos a responsabilidade de compartilhar com os outros, oferecendo-lhes a oportunidade de receberem Jesus e conhecerem a verdade que os libertará (João 8:32).
O Evangelho é proclamado por meio das palavras dos discÃpulos, da literatura cristã, do testemunho que compartilham online, pela sua conduta diária e pela manifestação do EspÃrito de Deus em suas vidas. É importante viver de tal maneira que as pessoas vejam o amor de Deus em você refletido em ações, no interesse sincero pelo próximo, na alegria, na integridade moral, na paz, na fé e no propósito.
Espera-se que o discÃpulo esteja preparado para dar testemunho, orar por quem precisa e ministrar a quem Deus colocar em seu caminho. 2 Timóteo 4:2 expressa muito bem esse conceito: “Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo”. Em algumas versões, a expressão “a tempo e fora de tempo” é traduzida como persistir, quer seja conveniente ou não, ou quer o momento seja oportuno ou não, fazê-lo até mesmo em momentos inconvenientes. Não sabemos quando encontraremos alguém que precise da mensagem; pelo que devemos estar preparados para compartilhar o amor e a verdade de Deus a todo momento.
Jesus vivenciou todo tipo de situação, e Sua resposta foi testemunhar, ensinar, amar, curar, perdoar e confortar. Ele estava disposto a ministrar aos rejeitados, aos desprezados cobradores de impostos e aos pecadores, aos considerados impuros e indignos. Foi criticado quando estendeu a mão aos que viviam às margens da sociedade, mas expressou por Suas ações o quão importante cada alma é para Deus.
Deus deseja que cada pessoa receba Jesus como Senhor e Salvador e Se alegra quando isso acontece. Deus não faz acepção de pessoas. Todos são pecadores diante dEle e precisam de Seu amor e redenção — não importa sua posição, seu passado ou sua condição atual. O cristão deve estar preparado para compartilhar as boas novas do Evangelho com aqueles que Deus coloca em seu caminho, não importa sua origem, ocupação ou quaisquer outras caracterÃsticas pessoais.
Dependemos de que outros nos falem ou ensinem sobre Jesus para recebermos a Salvação. Aqueles que testemunharam, por sua vez, também dependeram de alguém que lhes deu a mensagem. O cristianismo permanece vivo porque os crentes, ao longo da história, obedeceram ao que Jesus ensinou aos primeiros seguidores: pregar o Evangelho e fazer discÃpulos.
Talvez a sua situação não lhe permita proclamar o Evangelho a centenas de pessoas, mas cada um de nós pode alcançar quem está à nossa frente e fazer algo para lhe ensinar sobre Jesus e estar um passo mais próxima de recebê-lO. Podemos criar nossos filhos para conhecerem e amarem a Jesus, dando-lhes a oportunidade de seguir a Ele de forma independente quando crescerem.
Cada um de nós tem seu lugar no plano universal de Deus para o resgate, a redenção e a reconciliação do ser humano. São muitas as necessidades ao nosso redor – tantas vidas desajustadas, corações quebrantados e espÃritos abatidos. Só Deus pode trazer a cura, a ajuda e a restauração de que nosso mundo quebrado precisa. Por sermos Seus discÃpulos, somos Seus mensageiros, proclamando Sua mensagem de esperança, amor e paz e levando à s pessoas o conhecimento da Salvação por meio de Jesus.
Os planos de Deus para alcançar o mundo
Deus não apenas tem planos para este mundo, mas também neste mundo. Seus propósitos se realizam a cada novo dia. Como? A resposta é surpreendente: os propósitos de Deus se cumprem principalmente por meio de pessoas, em sua maioria, gente comum.
Não sei como você conheceu Jesus, mas certamente, foi por intermédio de alguém. Talvez você tenha ouvido uma pregação, e o EspÃrito Santo o convenceu de sua necessidade e da suficiência de Cristo para suprir. É possÃvel que tenha lido um livro ou a BÃblia, que foi escrita por homens inspirados pelo EspÃrito, e como resultado veio a conhecer a Cristo. Pode ter sido no local de trabalho ou estudo, ou ao observar um vizinho cuja vida era tão diferente que despertou se interesse… e descobriu que a diferença era Cristo. Qualquer que seja a causa, em algum momento, Deus usou pessoas para falar com você sobre Si mesmo... E se Ele agiu por meio de outros para alcançá-lo, Seu plano é agir por meio de você para alcançar outros.—Charles Price1
Evangelismo: amor por Deus e pelos outros
Dois motivos que devem nos estimular constantemente a evangelizar: o amor por Deus, para glorificar a Ele; e o amor pelo próximo, com interesse por seu bem-estar. —J. I. Packer
Não espere até sentir amor para compartilhar Cristo com um estranho. Você já ama seu Pai celestial e sabe que essa pessoa foi criada por Ele, mas está separada dEle, então dê os primeiros passos no evangelismo porque você ama a Deus. —John Piper
O evangelismo ocorre todos os dias e de todas as formas, com o objetivo de ajudar amigos não crentes a se aproximarem de Jesus Cristo. Na prática, isso significa que precisamos nos perguntar todos os dias: “O que preciso fazer hoje para ajudar meus amigos não crentes a dar um passo para ficar mais perto de Jesus?” —Norman e David Geisler
Evangelismo diário
Todos os cristãos são chamados a compartilhar o Evangelho e incumbidos pelo próprio Jesus a divulgar o grandioso plano de salvação de Deus. As pessoas geralmente não chegam à fé a menos que nós, cristãos, compartilhemos o Evangelho com elas. “Como, pois, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?” (Romanos 10:14).
O evangelismo começa com o compromisso de permitir que Deus use você como mensageiro no seu dia a dia. Talvez seja um sacrifÃcio reservar tempo para compartilhar sua fé, mas os resultados eternos valem muito mais a pena. Dar a alguém um folheto ou outra literatura cristã, encontrar um colega para um café, construir relacionamentos com não cristãos, visitar seus vizinhos —muitas vezes essas coisas só acontecem se planejá-las, se buscar ativamente oportunidades.
Nem sempre temos chance de longas conversas, com as pessoas que encontramos no dia a dia, mas podemos plantar sementes do Evangelho. Podemos dar um folheto; perguntar se a pessoa precisa de oração; ser gentil e dizer que Jesus a ama. Mesmo que a ocasião não permita um testemunho mais profundo, é possÃvel preparar o solo dos corações demonstrando o amor e a preocupação de Deus por elas. Peça ao Senhor para ajudá-lo a testemunhar e lhe mostrar o método mais adequado para suas circunstâncias. Ele pode lhe dar ideias e oportunidades.
Em muitos casos, só conseguirá preparar, sem plantar a semente. Essa etapa inicial é chamada de pré-evangelização . Como Norman Geisler explica:
Se a evangelização é plantar sementes do Evangelho, então a pré- evangelização é preparar o solo das mentes e corações para estarem mais receptivas à verdade (1 CorÃntios 3:6). ... Atualmente, talvez seja necessário plantar muitas sementes espirituais por um tempo antes que a pessoa pense seriamente em Cristo. Talvez tenhamos de preparar o terreno antes de termos a oportunidade de plantar. Não somos chamados para levar todas as pessoas a Cristo, mas simplesmente para levar Cristo a todas as pessoas.2
Claro, não há um único cenário ou maneira de compartilhar o Evangelho efetivamente. A maneira de levar a mensagem e obter uma resposta positiva varia de uma pessoa para outra. Assim, enquanto nós, discÃpulos, somos comissionados a compartilhar o Evangelho com a unção do EspÃrito Santo, as pessoas que alcançamos e a abordagem utilizada vai depender da situação e da orientação divina. Mas sabemos que, se estivermos dispostos, Deus usará cada um de nós, não importam nossas circunstâncias.
Compartilhar o Evangelho com os outros é o chamado de Cristo para todo cristão. Estamos cercados de pessoas que não conhecem as boas novas de que Deus as ama e enviou Seu Filho para que todo aquele que nEle crê seja salvo e tenha um relacionamento com Ele. Precisam que alguém lhes explique como receber a dádiva gratuita da salvação de Deus, ensinando-lhes a estudar a Palavra de Deus e a serem transformadas espiritualmente, e guiá-las no seu desenvolvimento espiritual.
Em 2 CorÃntios 5:20 lemos que “somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio”. É uma afirmação impressionante. Representamos Jesus e temos a tarefa de dar Sua mensagem ao mundo. E qual é essa mensagem? A segunda metade do versÃculo apresenta a mensagem a ser difundida: “Por isso, em nome de Cristo, suplicamos: Reconciliem-se com Deus”.
Há milhões, até bilhões, de pessoas que não conhecem Deus pessoalmente, nunca ouviram falar de Jesus, da salvação ou do tesouro da vida eterna reservado aos que aceitam Jesus como Salvador. Temos o privilégio de compartilhar essa boa notÃcia, apresentar Jesus à s pessoas e, por fim, ajudá-las para que cheguem ao conhecimento do salvador (1 Timóteo 2:3-4).
A semeadura
O trabalho do agricultor não é fácil. Os bons agricultores trabalham arduamente para preparar o solo, semear, regar e manter as plantações livres de ervas daninhas. Tudo isso com uma expectativa: a colheita! Aguardam ansiosos o momento de encher cestos e celeiros com frutos frescos.
À medida que engajamos nessa tarefa incrÃvel de testemunhar, podemos e devemos ficar na expectativa da colheita. Deus está pronto para que nossas vidas e nossas orações frutifiquem para o Seu reino. Vidas serão transformadas pela mensagem do Evangelho. Corações de homens, mulheres e crianças serão transformados e curados por toda a eternidade quando depositarem a fé em Jesus Cristo. Este é o quadro que Jesus pintou para quando falou da colheita: “Outra parte caiu em boa terra. Cresceu e deu boa colheita a cem por um” (Lucas 8:8).
É por isso que preparamos o solo diligentemente, espalhamos a semente liberalmente e regamos o solo fielmente. Deus nos convidou a participar de Sua colheita — e Deus ama frutos!—Kevin G. Harney3
Para refletir
Uma das razões pelas quais Deus o salvou é para que você dê frutos. Você vive em um mundo faminto, onde as pessoas estão morrendo de fome espiritual.—Warren W. Wiersbe
Evangelismo não é uma atividade passiva. Todos somos chamados a participar. Deus convida todo seguidor de Jesus a sair da arquibancada e entrar em campo... No plano de Deus para a difusão do Evangelho, todos jogam. Não há espectadores nem reservas. Deus quer todos em campo, mesmo aqueles que não se sentem capazes ou acham que não têm nada a contribuir. Deus quer que você se envolva. O mundo precisa que você entre no jogo.—Kevin G. Harney
A tarefa contÃnua da igreja é ir para o mundo para proclamar as boas novas de Jesus Cristo a todas as pessoas. Sim, devemos ajudar os pobres, defender os oprimidos, visitar os presos, amparar os indefesos, mas tudo isso é, na melhor das hipóteses, parte da tarefa. Também devemos declarar, local e globalmente, que Deus veio em Jesus para nos oferecer perdão dos pecados. Jesus nos envia para os becos, favelas, fábricas onde se exploram a mão de obra, escolas, subúrbios, para convidar as pessoas a tomarem sobre si o jugo de Jesus, descobrindo que nosso Mestre é bom e que Seu amor dura para sempre.—N. T. Wright
O que a BÃblia diz
“Ao ver as multidões, teve compaixão delas, porque estavam aflitas e desamparadas, como ovelhas sem pastor. Então disse aos seus discÃpulos: ‘A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Peçam, pois, ao Senhor da colheita que envie trabalhadores para a sua colheita’” (Mateus 9:36-38).
“Mas graças a Deus, que sempre nos conduz vitoriosamente em Cristo e por nosso intermédio exala em todo lugar a fragrância do seu conhecimento. Porque para Deus somos o aroma de Cristo entre os que estão sendo salvos e os que estão perecendo” (2 CorÃntios 2:14-15).
“Em Cristo, falamos diante de Deus com sinceridade, como homens enviados por Deus” (2 CorÃntios 2:17).
Oração
Senhor, oro por um compromisso firme e inabalável em obedecer à Grande Comissão. Ajude-me a sempre lembrar da urgência e importância de proclamar Sua verdade ao mundo necessitado. Dê-me um coração disposto a ir em fé, a superar o medo e compartilhar o Evangelho com coragem. Capacite-me com os dons, habilidades e recursos necessários para uma comunicação efetiva do Seu amor e mensagem de salvação. Abra portas e encaminhe oportunidades para eu compartilhar as Boas Novas com outros.
Renove meu amor pelos perdidos e encha-me com profunda compaixão por aqueles que ainda não conhecem Você. Ajude-me a ver as pessoas como Você as vê, com suas necessidades únicas, lutas e corações sedentos... Obrigado, Senhor, por confiar-me a tarefa incrÃvel de participar da Grande Comissão. Oro para que me use como um instrumento do Seu amor, graça e verdade. Que minha vida seja um testemunho vivo do Seu poder transformador, atraindo outros para um relacionamento com Você. Em nome de Jesus, eu oro. Amém.4
1 Charles Price, Christ for Real: How to Grow into God’s Likeness (Kregel Publications, 2011).
2 Norman e David Geisler, Conversational Evangelism (Harvest House Publishers, 2009), 22–23.
3 Kevin G. Harney, Organic Outreach for Ordinary People (Zondervan, 2009).
4 “7 Prayers To Boldly Share The Gospel Of Jesus,” Daily Prayers, 26 de maio de 2025, https://dailyprayers.com/7-prayers-to-boldly-share-the-gospel-of-jesus/.
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