Melhor Ter um Fardo!

 

Artigo de Scott Hubbard

Editor-chefe, Desiring God Melhor Ter um Fardo | Desiring God

Certa vez, o jovem Jacob corria, ágil, para onde lhe apetecia. Mais tarde, passou a coxear.

Certa vez, David liderou os exércitos de Israel sem rival. Mais tarde, fugiu pelo deserto, rodeado de inimigos.

Certa vez, Paulo viajou e pregou sem espinhos. Mais tarde, orou, atormentado e vergado, por uma misericórdia que não viria.

Muitos de nós também nos podemos lembrar de uma época em que a vida e o ministério pareciam mais fáceis. Nessa altura, éramos mais produtivos, menos impedidos. O nosso corpo não nos incomodava tanto. Enfrentávamos menos críticas. Um relacionamento ainda não se tinha rompido. Mas hoje movemo-nos mais devagar, com as costas mais curvadas. Mancando. Cercados. Com espinhos.

Como é tentador imaginar o quão frutíferos poderíamos ser sem tais fardos. Não seríamos melhores pais, líderes, trabalhadores, cristãos se pudéssemos correr mais depressa? Não faríamos mais bem ao reino de Deus?

Talvez Jacob, David e Paulo também se perguntassem isso. Deficiências, lanças e espinhos podem perturbar a eficiência e arruinar planos. Com o tempo, porém, a sabedoria de Deus tornou-se evidente. A deficiência de Jacob levou-o a aproximar-se do seu Senhor (Génesis 32:31), os inimigos de David fizeram de Deus a sua fortaleza (Salmo 27:1), e o espinho de Paulo trouxe uma palavra muito mais doce do que a força: “A minha graça te basta” (2 Coríntios 12:9).

As suas histórias testemunham os surpreendentes caminhos da misericórdia de Deus. Como pregou um dia Charles Spurgeon: “É bom não ter problemas; mas é melhor ter problemas e saber como obter graça suficiente para os suportar”.

Dias sem problemas

Reparem bem na primeira parte do conselho de Spurgeon: realmente é bom não ter problemas.

Dias tranquilos são ecos do nosso passado edénico e sussurros de um futuro melhor. São um oásis no deserto, uma estalagem para peregrinos cansados. Em dias tranquilos, Jesus diz-nos: “Vinde comigo para um lugar deserto e descansai um pouco” (Marcos 6:31). Vêm como pastos verdejantes e águas calmas, como sábados inesperados, como uma visita à terra que mana leite e mel. São presentes embrulhados e enviados pelo Pai das luzes (Tiago 1:17).

E, no entanto, para pessoas como nós, muitos dias tranquilos podem trazer problemas. Jacob mostrou-se autossuficiente e espiritualmente distante nos seus momentos de maior conforto. Foi num terraço tranquilo, longe dos campos de batalha, que David viu Betsabé e não desviou o olhar (2 Samuel 11:1-2). E se as visões celestiais de Paulo tivessem vindo sem humildade, a arrogância poderia tê-lo matado (2 Coríntios 12:7).

Suspeito que nos possamos identificar com isso. Os dias tranquilos são uma dádiva; também são um perigo. Sem grande cuidado, os dias mais pacíficos fazem com que a leitura da Bíblia pareça menos urgente, a oração menos desesperada, o pecado menos perigoso, Satanás menos ativo, Jesus menos precioso e a realidade espiritual menos, bem, real. Em dias tranquilos, descuramos mais facilmente o nosso posto e deambulamos, desprotegidos, até ao telhado.

Por vezes, então, os maiores perigos para a alma não são os fardos, mas as bênçãos ininterruptas; não as dores, mas os prazeres infinitos; não os problemas, mas a longa tranquilidade; não o sofrimento, mas a segurança inabalável. Como é difícil para os ricos entrarem no reino de Deus (Lucas 18:24) — como também é difícil para os que não têm problemas.

Quando as preocupações são muitas

Os problemas, claro, não garantem profundidade espiritual. Se o diabo segura a prosperidade na mão direita, segura a calamidade na esquerda. Daí a segunda parte do conselho de Spurgeon: “É melhor ter um problema e saber como obter graça suficiente para o suportar”. Sem graça, os fardos quebram-nos; com graça, inclinam-nos para Deus.

“Sem graça, os fardos quebram-nos; com graça, inclinam-nos para Deus.”

De onde obtemos, então, a graça que não só torna os dias difíceis suportáveis, mas, de certa forma, melhores? Deus tem muitos rios e ribeiros de graça, mas, de uma forma ou de outra, todos eles fluem através da sua palavra. Aqui, nas palavras vivas do Deus vivo, ele oferece graça para cada problema, alívio para cada fardo, bálsamo para cada coração quebrantado. Portanto, foi uma palavra de bênção que tanto aleijou como curou Jacob (Génesis 32:29), uma palavra de boas-vindas que firmou e sustentou David (Salmo 27:8), uma palavra de promessa que fez o fraco Paulo gloriar-se (2 Coríntios 12:9-10).

Tal como muitos santos sobrecarregados, estes três homens descobriram o segredo de que Deus dá os seus melhores tesouros àqueles que enfrentam maiores dificuldades. Grande parte da Sua palavra nasceu da tribulação, escrita por profetas perseguidos, salmistas que choravam e apóstolos presos. A Bíblia é um livro de lágrimas — e também um livro do Deus que as enxuga. Muitas vezes, então, a tribulação abre a porta ao mais profundo consolo do nosso Pai.

Certamente, para mim, a palavra de Deus raramente brilha com tanta intensidade como quando outras luzes se apagam. A crueldade alheia fez-me sentir a bondade de Deus no Salmo 16, as trevas da dúvida iluminaram Isaías 50, a insónia aproximou-me do Deus do Salmo 139 e a perda deu-me glória em Filipenses 4.

“Quando as preocupações do meu coração se multiplicam”, escreve o salmista, “as tuas consolações alegram a minha alma” (Salmo 94:19). O que pode ser melhor do que as consolações do próprio Deus — a sua mão sobre o ombro, a sua voz que nos encoraja, o seu braço que nos sustenta? E, no entanto, tais preciosas consolações vêm apenas através de muitas preocupações. Muitos suspiros, muitos gemidos, muitos pensamentos perturbados — eis os cálices nos quais Deus derrama o consolo da sua palavra.

E, com o tempo, tornam-se os cálices dos quais consolamos os outros.

Frutificação Mais Profunda

Deus, então, está disposto a dar fardos ao seu povo — até mesmo fardos que abrandam o nosso ritmo, perturbam a nossa paz e parecem impedir a nossa frutificação. Poderíamos concluir que Deus se preocupa menos com a frutificação do que nós; na verdade, porém, ele preocupa-se muito mais. A sua ideia de frutificação vai simplesmente mais fundo do que a nossa.

Com demasiada frequência, receio, a minha própria ideia de frutificação é meramente uma versão batizada de produtividade. Posso agir como se a eficácia no reino de Deus se parecesse e se sentisse como a eficácia no reino dos homens: planos previsíveis, execução tranquila, sucesso irrestrito. E tal eficácia, claro, não tolera percalços, dificuldades e espinhos. Mas, na verdade, a produtividade constitui apenas uma parte da verdadeira frutificação — e não a mais importante.

Sem dificuldades, por exemplo, Jacob nunca teria construído um altar “ao Deus que me responde no dia da minha angústia” (Génesis 35:3). E David nunca teria aprendido a cantar: “Ainda que um exército se acampe contra mim, o meu coração não temerá” (Salmo 27:3). E Paulo não se teria gloriado “com mais alegria nas minhas fraquezas” (2 Coríntios 12:9). Louvor humilde, fé radical, alegria pesarosa em Jesus — eis frutos que crescem apenas em árvores de dificuldades.

“Louvor humilde, fé radical, alegria pesarosa em Jesus — eis frutos que crescem apenas em árvores de dificuldades.”

“ E, muitas vezes, são esses os frutos que melhor nos alimentam e alimentam os outros (2 Coríntios 1:3-4). Alguns dos melhores pais caminham coxeando. Alguns dos melhores líderes pregam e servem com a alma atormentada. Alguns dos melhores trabalhadores labutam com um espinho. E alguns dos melhores cristãos carregam problemas consigo aonde quer que vão. O que nós precisamos desesperadamente, e o que os outros precisam desesperadamente de nós, não é uma vida livre de problemas, mas um amor por Jesus que vive e prospera em meio a eles.

Deus preocupa-se profundamente com a nossa frutificação — tanto que Ele pode, por um tempo, deixar-nos coxear, rodear-nos ou enviar-nos um espinho.

Bem-aventurados os sobrecarregados.

Gostaria de pensar que poderia chegar em segurança ao céu por um caminho tranquilo, direito e amplo sob um céu brilhante. Gostaria de imaginar que permaneceria fiel a Deus sem a vara de treino dos problemas. Por vezes, gostaria de reformular as palavras de Paulo em Atos 14:22 para dizer: “É necessário que passemos por muitos dias tranquilos para entrarmos no reino de Deus”.

Mas num mundo como o nosso, e com corações como os nossos, alguns dos melhores presentes de Deus vêm envoltos na caixa negra dos problemas. Nas Suas boas mãos, os problemas são os apoios que nos inclinam para Jesus, os inimigos que nos perseguem em direção a Deus, os espinhos que nos dão força do alto. Sobrecarregam-nos, às vezes de forma quase insuportável. Mas também nos inclinam para aquele cujo amor constante é melhor do que a vida (Salmo 63:3).

Por isso, por muito bom que seja desfrutar de dias tranquilos, é melhor ter problemas e caminhar com Deus no meio deles.

Scott Hubbard é professor e editor-chefe da Desiring God, pastor da All Peoples Church e licenciado pelo Bethlehem College and Seminary. Ele e a sua mulher, Bethany, vivem com os seus três filhos em Minneapolis. Leia mais sobre Scott. https://www.desiringgod.org/articles/better-to-have-a-burden