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D. Brandt Berg
Deus escolhe e usa as coisas fracas, as loucas e as desprezíveis “para que ninguém se glorie perante Ele!”—1 Coríntios 1:25–29
É quase interminável a lista de homens que, antes de usar, Deus precisou humilhar, os líderes que, primeiro rebaixou às profundezas para que pudessem suportar serem exaltados — para que não acontecesse de darem a si mesmos o mérito e não darem a glória a Deus.
José foi um deles. Dos 12 filhos de Jacó, era o preferido do seu pai. Seus irmãos mais velhos finalmente ficaram com tanta inveja dele que quase o mataram. Limitaram-se a lançá-lo em um poço e o venderem como escravo! Mas o Senhor usou isso para humilhá-lo. José foi feito escravo, preso e condenado como criminoso antes de Deus poder exaltá-lo para se tornar o salvador do seu povo.[1]
E olhe só Moisés! Durante 40 anos, foi educado na corte do faraó e se tornou o segundo homem mais poderoso em todo o grandioso império mundial do Antigo Egito. Segundo a Bíblia, Moisés foi “instruído em toda a ciência dos egípcios”,[2] mas Deus não podia ainda usá-lo para guiar o Seu povo à liberdade porque estava cheio dos costumes do mundo e não dos costumes de Deus. Moisés primeiro teve que ser quebrado. Por isso, Deus permitiu que ele se tornasse um fugitivo do faraó, o que o levou a passar 40 anos no deserto cuidando de ovelhas, até que finalmente estava suficientemente quebrado e humilde para Deus poder usá-lo para a grande tarefa para a qual o tinha designado.[3]
Considere o rei Davi, o maior rei que Israel já teve. Apaixonado por Bateseba, fez com que Urias, marido dela, fosse morto em combate. Como Davi mentiu para encobrir seu crime, Deus teve de desmascará-lo, humilhá-lo e julgá-lo severamente! Pouco depois, Davi foi traído e destronado pelo próprio filho, Absalão.[4]
Mas, Davi caiu para baixo ou para cima? Às vezes, o caminho de Deus para cima é para baixo — na verdade, é o que costuma acontecer! Exatamente o contrário daquilo que pensamos! Davi foi humilhado, todo o reino foi humilhado e todos se lembraram de que foi somente o Senhor que os tornara grandes! E desse aperto e esmagamento da vida de Davi saiu o doce mel dos salmos e a fragrância dos seus louvores ao Senhor pela Sua misericórdia! Uma lição que tem sido desde então um encorajamento para outros pecadores como eu e você.
O grande, corajoso e poderoso profeta Elias, conseguiu fazer descer fogo do céu para confundir os falsos profetas de Baal e para provar que ele estava certo![5] Mas depois de ter matado centenas de falsos profetas, entrou em pânico e fugiu de uma mulherzinha: a ímpia rainha Jezabel. Escondido na mata, Elias ficou tão desanimado que teve vontade de morrer! Mas ali, no seu período de aflição, o profeta do fogo e trovão se tornou um homem humilde que aprendeu a escutar a voz mansa e delicada de Deus! E assim se tornou um instrumento muito mais humilde e melhor nas mãos do Senhor, um profeta que voltou destemidamente para enfrentar não só a rainha, mas também o rei e todos os seus soldados.[6]
E veja só o apóstolo Pedro! Ele era tão orgulhoso e autoconfiante que jurou a Jesus: “Ainda que todos os outros Te deixem, estou pronto a ir contigo para a prisão e para a morte.”[7]. Mas horas depois, quando Jesus foi capturado pelos guardas do templo e arrastado para o tribunal religioso dos judeus, algumas pessoas no lado de fora do prédio reconheceram Pedro e o acusaram de ser um dos seguidores de Jesus. O discípulo negou veementemente dizendo que sequer O conhecia, praguejou e jurou que não tinha nem ideia do que estavam falando.[8]
Quando negava o Senhor pela terceira vez, Jesus, que estava sendo levado pelos Seus captores para outra parte do edifício, virou-se e olhou para Pedro, que se lembrou de como tinha jurado que nunca O negaria. A Bíblia diz que, depois disso, Pedro “saiu e chorou amargamente.”[9]. Será que foi o fim do serviço de Pedro para o Senhor? Não! Foi pouco depois desta humilhante derrota, deste grande fracasso, deste quebrantamento do seu orgulho, que o Senhor ungiu e elevou Pedro à posição de líder da igreja primitiva.
E considere o grande apóstolo Paulo. Ele tinha sido um importante líder judeu, o Rabi Saul, e por iniciativa própria tinha decidido ele mesmo pôr termo a essa seita — que apresentava um rápido crescimento —, dos seguidores de Jesus de Nazaré. Quando Paulo estava a caminho de Damasco para capturar, prender e executar todos os cristãos que encontrasse, Deus teve de literalmente fazê-lo cair do cavalo e o deixou cego com a luz brilhante da Sua presença! Tremendo, indefeso e sem enxergar, o outrora orgulhoso rabino teve de ser conduzido pela mão para a cidade. Ficou tão atônito com o ocorrido que não conseguiu comer nem beber durante três dias inteiros! Um discípulo do Senhor foi então para lhe dar a mensagem de Deus e orar pelos seus olhos, e Saulo foi convertido e se tornou o apóstolo Paulo. Deus teve primeiro que humilhá-lo, quebrá-lo e transformá-lo num novo homem antes de poder usá-lo.[10]
Na verdade, é a história de cada um que tenha sido verdadeiramente usado para a obra do Senhor. Para podermos ser aquilo que Ele quer que sejamos, geralmente é preciso muitos quebrantamentos e humilhações, pelos quais Ele nos derrete, remodele, modifica e restaura, transformando-nos em vasos melhores — melhores do que éramos e do que pensávamos que éramos —, muito mais submissos e úteis para o Seu reino.
Esses testes, provas e tribulações vão torná-lo mais flexível e terno ou endurecê-lo e deixá-lo rancoroso! O sofrimento deixa a pessoa amorosa ou rancorosa. Tenha cuidado para não ficar endurecido, amargo e ressentido com Deus em seu coração quando passar por uma prova. Sua Palavra diz: “Tendo cuidado de que ninguém se prive da graça de Deus, e que nenhuma raiz de amargura brotando vos perturbe, e por ela, muitos se contaminem.”[11]
Se você deixar que as provas o humilhem e enterneçam, ficará muito mais feliz, pois se aproximará muito mais do Senhor. Se endurecer o coração contra o Senhor, se resistir ao Espírito Santo e fechar o coração para o amor de Deus e para a verdade, vai ficar calejado, perderá sensibilidade e pode se tornar totalmente insensível.[12] Cuidado para não acabar como o homem em “Invictus”, aquele poema horrível. “Sou dono e senhor de meu destino; Sou o comandante de minha alma. Minha cabeça — embora em sangue — está erguida.”[13] Mesmo ferido, machucado e ensanguentado, ele ainda insistia em seu o próprio chefe e se recusava a “se curvar” diante do Senhor.
A verdade resistida perde o poder sobre a alma! Todas as vezes que você resiste à verdade, endurece o espírito ao Senhor. É como quando você tem um lugarzinho sensível no pé onde o sapato roça. No início, é muito sensível, muito dolorido. Machuca. Mas se não parar de esfregar, em breve se forma um grande calo, a pele fica mais grossa, mais rija e dura. É o que acontece com o coração de quem se recusa continuamente a se submeter ao Senhor! A solução para o sofrimento não é endurecer o coração! Ele diz: “Não endureçais os vossos corações”[14], mas “lança o teu cuidado sobre o Senhor e Ele te susterá! Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invocai-O enquanto está perto! Perto está o Senhor dos que têm um coração quebrantado e salva os contritos (quebrados, arrependidos) de espírito!”[15]
Seja o que for que Deus fizer, sempre o faz por amor! — “Misericordioso e piedoso é o Senhor, longânime e grande em benignidade. Não nos tratou segundo os nossos pecados; nem nos retribuiu segundo as nossas iniquidades. Pois quanto o Céu está elevado acima da Terra, assim é grande a Sua misericórdia para com os que O temem. Como um pai se compadece dos seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que O temem. Pois Ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos pó.”[16]
O Senhor ama você e se compadece das nossas fraquezas.[17] Mas Ele sabe que jamais o usará muito a menos que você seja humilhado. Quando você se torna uma ferramenta, um canal e um pequeno diamante de poeira, então Ele pode usá-lo poderosamente!
Ele nos transforma pelos nossos quebrantamentos. É preciso passar por sofrimentos, perdas, tragédias e fracassos para aprender a amar os perdidos do mundo, a ser solidário e a alcançar os outros com o Seu amor. Mas se você Lhe permitir quebrar e derreter seu coração, Ele poderá atraí-lo, aquecê-lo, derretê-lo, torná-lo brilhante e feliz, ardendo com Seu amor — para que você possa compartilhar esse amor com os outros.
Compilado dos escritos de D. Brandt Berg, publicado originalmente em abril de 1987. Adaptado e republicado em novembro de 2014.
Footnotes
[1] Gênesis 37, 39–41.
[2] Atos 7:22.
[3] Êxodo 2–3.
[4] 2 Samuel 11,12,15.
[5] 1 Reis 18.
[6] 1 Reis 19 e 21.
[7] João 13:37; Lucas 22:33.
[8] Marcos 14:66–71.
[9] Lucas 22:62.
[10] Atos 9.
[11] Hebreus 12:15.
[12] Efésios 4:19.
[13] William Ernest Henley (1875).
[14] Hebreus 3:15
[15] Salmo 55:22, 34:18; Isaías 55:6.
[16] Salmo 103:8–14.
[17] Ver Hebreus 4:15.
D. Brandt Berg
Deus escolhe e usa as coisas fracas, as loucas e as desprezíveis “para que ninguém se glorie perante Ele!”—1 Coríntios 1:25–29
É quase interminável a lista de homens que, antes de usar, Deus precisou humilhar, os líderes que, primeiro rebaixou às profundezas para que pudessem suportar serem exaltados — para que não acontecesse de darem a si mesmos o mérito e não darem a glória a Deus.
José foi um deles. Dos 12 filhos de Jacó, era o preferido do seu pai. Seus irmãos mais velhos finalmente ficaram com tanta inveja dele que quase o mataram. Limitaram-se a lançá-lo em um poço e o venderem como escravo! Mas o Senhor usou isso para humilhá-lo. José foi feito escravo, preso e condenado como criminoso antes de Deus poder exaltá-lo para se tornar o salvador do seu povo.[1]
E olhe só Moisés! Durante 40 anos, foi educado na corte do faraó e se tornou o segundo homem mais poderoso em todo o grandioso império mundial do Antigo Egito. Segundo a Bíblia, Moisés foi “instruído em toda a ciência dos egípcios”,[2] mas Deus não podia ainda usá-lo para guiar o Seu povo à liberdade porque estava cheio dos costumes do mundo e não dos costumes de Deus. Moisés primeiro teve que ser quebrado. Por isso, Deus permitiu que ele se tornasse um fugitivo do faraó, o que o levou a passar 40 anos no deserto cuidando de ovelhas, até que finalmente estava suficientemente quebrado e humilde para Deus poder usá-lo para a grande tarefa para a qual o tinha designado.[3]
Considere o rei Davi, o maior rei que Israel já teve. Apaixonado por Bateseba, fez com que Urias, marido dela, fosse morto em combate. Como Davi mentiu para encobrir seu crime, Deus teve de desmascará-lo, humilhá-lo e julgá-lo severamente! Pouco depois, Davi foi traído e destronado pelo próprio filho, Absalão.[4]
Mas, Davi caiu para baixo ou para cima? Às vezes, o caminho de Deus para cima é para baixo — na verdade, é o que costuma acontecer! Exatamente o contrário daquilo que pensamos! Davi foi humilhado, todo o reino foi humilhado e todos se lembraram de que foi somente o Senhor que os tornara grandes! E desse aperto e esmagamento da vida de Davi saiu o doce mel dos salmos e a fragrância dos seus louvores ao Senhor pela Sua misericórdia! Uma lição que tem sido desde então um encorajamento para outros pecadores como eu e você.
O grande, corajoso e poderoso profeta Elias, conseguiu fazer descer fogo do céu para confundir os falsos profetas de Baal e para provar que ele estava certo![5] Mas depois de ter matado centenas de falsos profetas, entrou em pânico e fugiu de uma mulherzinha: a ímpia rainha Jezabel. Escondido na mata, Elias ficou tão desanimado que teve vontade de morrer! Mas ali, no seu período de aflição, o profeta do fogo e trovão se tornou um homem humilde que aprendeu a escutar a voz mansa e delicada de Deus! E assim se tornou um instrumento muito mais humilde e melhor nas mãos do Senhor, um profeta que voltou destemidamente para enfrentar não só a rainha, mas também o rei e todos os seus soldados.[6]
E veja só o apóstolo Pedro! Ele era tão orgulhoso e autoconfiante que jurou a Jesus: “Ainda que todos os outros Te deixem, estou pronto a ir contigo para a prisão e para a morte.”[7]. Mas horas depois, quando Jesus foi capturado pelos guardas do templo e arrastado para o tribunal religioso dos judeus, algumas pessoas no lado de fora do prédio reconheceram Pedro e o acusaram de ser um dos seguidores de Jesus. O discípulo negou veementemente dizendo que sequer O conhecia, praguejou e jurou que não tinha nem ideia do que estavam falando.[8]
Quando negava o Senhor pela terceira vez, Jesus, que estava sendo levado pelos Seus captores para outra parte do edifício, virou-se e olhou para Pedro, que se lembrou de como tinha jurado que nunca O negaria. A Bíblia diz que, depois disso, Pedro “saiu e chorou amargamente.”[9]. Será que foi o fim do serviço de Pedro para o Senhor? Não! Foi pouco depois desta humilhante derrota, deste grande fracasso, deste quebrantamento do seu orgulho, que o Senhor ungiu e elevou Pedro à posição de líder da igreja primitiva.
E considere o grande apóstolo Paulo. Ele tinha sido um importante líder judeu, o Rabi Saul, e por iniciativa própria tinha decidido ele mesmo pôr termo a essa seita — que apresentava um rápido crescimento —, dos seguidores de Jesus de Nazaré. Quando Paulo estava a caminho de Damasco para capturar, prender e executar todos os cristãos que encontrasse, Deus teve de literalmente fazê-lo cair do cavalo e o deixou cego com a luz brilhante da Sua presença! Tremendo, indefeso e sem enxergar, o outrora orgulhoso rabino teve de ser conduzido pela mão para a cidade. Ficou tão atônito com o ocorrido que não conseguiu comer nem beber durante três dias inteiros! Um discípulo do Senhor foi então para lhe dar a mensagem de Deus e orar pelos seus olhos, e Saulo foi convertido e se tornou o apóstolo Paulo. Deus teve primeiro que humilhá-lo, quebrá-lo e transformá-lo num novo homem antes de poder usá-lo.[10]
Na verdade, é a história de cada um que tenha sido verdadeiramente usado para a obra do Senhor. Para podermos ser aquilo que Ele quer que sejamos, geralmente é preciso muitos quebrantamentos e humilhações, pelos quais Ele nos derrete, remodele, modifica e restaura, transformando-nos em vasos melhores — melhores do que éramos e do que pensávamos que éramos —, muito mais submissos e úteis para o Seu reino.
Esses testes, provas e tribulações vão torná-lo mais flexível e terno ou endurecê-lo e deixá-lo rancoroso! O sofrimento deixa a pessoa amorosa ou rancorosa. Tenha cuidado para não ficar endurecido, amargo e ressentido com Deus em seu coração quando passar por uma prova. Sua Palavra diz: “Tendo cuidado de que ninguém se prive da graça de Deus, e que nenhuma raiz de amargura brotando vos perturbe, e por ela, muitos se contaminem.”[11]
Se você deixar que as provas o humilhem e enterneçam, ficará muito mais feliz, pois se aproximará muito mais do Senhor. Se endurecer o coração contra o Senhor, se resistir ao Espírito Santo e fechar o coração para o amor de Deus e para a verdade, vai ficar calejado, perderá sensibilidade e pode se tornar totalmente insensível.[12] Cuidado para não acabar como o homem em “Invictus”, aquele poema horrível. “Sou dono e senhor de meu destino; Sou o comandante de minha alma. Minha cabeça — embora em sangue — está erguida.”[13] Mesmo ferido, machucado e ensanguentado, ele ainda insistia em seu o próprio chefe e se recusava a “se curvar” diante do Senhor.
A verdade resistida perde o poder sobre a alma! Todas as vezes que você resiste à verdade, endurece o espírito ao Senhor. É como quando você tem um lugarzinho sensível no pé onde o sapato roça. No início, é muito sensível, muito dolorido. Machuca. Mas se não parar de esfregar, em breve se forma um grande calo, a pele fica mais grossa, mais rija e dura. É o que acontece com o coração de quem se recusa continuamente a se submeter ao Senhor! A solução para o sofrimento não é endurecer o coração! Ele diz: “Não endureçais os vossos corações”[14], mas “lança o teu cuidado sobre o Senhor e Ele te susterá! Buscai ao Senhor enquanto se pode achar, invocai-O enquanto está perto! Perto está o Senhor dos que têm um coração quebrantado e salva os contritos (quebrados, arrependidos) de espírito!”[15]
Seja o que for que Deus fizer, sempre o faz por amor! — “Misericordioso e piedoso é o Senhor, longânime e grande em benignidade. Não nos tratou segundo os nossos pecados; nem nos retribuiu segundo as nossas iniquidades. Pois quanto o Céu está elevado acima da Terra, assim é grande a Sua misericórdia para com os que O temem. Como um pai se compadece dos seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que O temem. Pois Ele conhece a nossa estrutura; lembra-se de que somos pó.”[16]
O Senhor ama você e se compadece das nossas fraquezas.[17] Mas Ele sabe que jamais o usará muito a menos que você seja humilhado. Quando você se torna uma ferramenta, um canal e um pequeno diamante de poeira, então Ele pode usá-lo poderosamente!
Ele nos transforma pelos nossos quebrantamentos. É preciso passar por sofrimentos, perdas, tragédias e fracassos para aprender a amar os perdidos do mundo, a ser solidário e a alcançar os outros com o Seu amor. Mas se você Lhe permitir quebrar e derreter seu coração, Ele poderá atraí-lo, aquecê-lo, derretê-lo, torná-lo brilhante e feliz, ardendo com Seu amor — para que você possa compartilhar esse amor com os outros.
Compilado dos escritos de D. Brandt Berg, publicado originalmente em abril de 1987. Adaptado e republicado em novembro de 2014.
Footnotes
[1] Gênesis 37, 39–41.
[2] Atos 7:22.
[3] Êxodo 2–3.
[4] 2 Samuel 11,12,15.
[5] 1 Reis 18.
[6] 1 Reis 19 e 21.
[7] João 13:37; Lucas 22:33.
[8] Marcos 14:66–71.
[9] Lucas 22:62.
[10] Atos 9.
[11] Hebreus 12:15.
[12] Efésios 4:19.
[13] William Ernest Henley (1875).
[14] Hebreus 3:15
[15] Salmo 55:22, 34:18; Isaías 55:6.
[16] Salmo 103:8–14.
[17] Ver Hebreus 4:15.
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