Fight for Your Faith

Does your faith need strengthening? Are you confused and wondering if Jesus Christ is really "The Way, the Truth, and the Life?" "Fight for Your Faith" is a blog filled with interesting and thought provoking articles to help you find the answers you are seeking. Jesus said, "Seek and ye shall find." In Jeremiah we read, "Ye shall seek Me, and find Me, when ye shall seek for Me with all your heart." These articles and videos will help you in your search for the Truth.

Monday, July 31, 2023

The Federal Reserve Has $910 Billion in Losses

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July 31, 2023

The Federal Reserve-- the most critically important central bank in the world-- is completely, hopelessly insolvent.

This isn’t some wild conspiracy theory or overly dramatic interpretation of the facts; we’re extremely data-focused in this organization and base our conclusions on indisputable, open-source figures.

And the facts in this case are crystal clear: the Fed’s own financial statements show that their unrealized losses amount to over $910 billion. Given that the Fed only has $42 billion in capital, this means that America’s central bank has a net financial position of MINUS $868 billion on a mark-to-market basis.

To understand why, we need a quick review of how bonds work.

Most people understand pretty intuitively how investing in stocks works. Share prices fluctuate up and down every day.

Bonds are the same way. They also have prices which fluctuate day-to-day, month-to-month, and year-to-year, just like stocks.

And one of the biggest influences on bond prices is interest rates.

In fact, the cardinal rule in the bond market is that when interest rates go up, bond prices fall.

And this makes sense when you think about it. If you own a bond that pays 1%... but suddenly interest rates rise to 10%... then the market value of your 1% bond is going to fall.

After all, why would anyone buy a bond paying 1% if they can buy a brand new bond paying 10%?

Well, at the start of the pandemic, the Federal Reserve slashed interest rates to zero. And as a result, yields on US treasuries were so low they even went negative for a short time.

Banks, large corporations, and even the Fed itself bought trillions of dollars worth of bonds at these record low interest rates.

But over the past 16 months, interest rates have risen dramatically. And this means that everybody who bought bonds at record low interest rates during the pandemic is now sitting on deep unrealized losses. And that includes the Federal Reserve.

This is exactly what happened to Silicon Valley Bank several months ago.

Silicon Valley Bank had acquired more than $100 billion worth of bonds— much of that during the pandemic at record low rates. But when interest rates increased, SVB’s bond portfolio plummeted in value; they racked up huge losses and eventually went bust.

When I wrote about this several months ago, I said clearly that if SVB is insolvent, so is everyone else, including the Fed.

Now we know the truth: taking into consideration its unrealized losses, the Fed is insolvent by $868 billion. And if they keep raising rates as they did last week, the insolvency will continue to grow.

The natural question to ask is, if the Fed is insolvent, why hasn't the financial system crashed?

Simple: the financial system is based on perception and confidence rather than reality.

And Silicon Valley Bank is instructive here yet again.

SVB went bust in March 2023. But it was insolvent as far back as late 2022. SVB was sending financial data to the FDIC and Federal Reserve back in December showing huge unrealized losses. But nobody cared.

SVB then publicly released its annual financial report to the market in January 2023; this report once again showed massive unrealized bond losses. And yet, in response, investors gobbled up SVB shares, and the stock price shot through the roof. No one cared about the insolvency.

It remained this way for months. Then, suddenly, the bank collapsed virtually overnight. It was so obvious in retrospect... and yet all the ‘experts’, including Wall Street analysts and government regulators, totally missed the warning signs.

This reminds me of the cartoons I watched when I was a kid, when Wile E. Coyote ran off a cliff, and only realized when he was halfway across the canyon that he no longer had any ground underneath him.

SVB was insolvent in 2022. But like Wile E. Coyote, no one realized it until it was too late.

It’s the same thing with the Federal Reserve. They publish financial statements showing extreme unrealized losses... which grow worse with every interest rate hike. It’s so obvious.

I’ve been predicting for years that Fed would eventually engineer its own insolvency. Well now they’ve done it. Wile E. Coyote has already run off the cliff.

This doesn’t mean that Mr. Coyote will plummet to the canyon floor today, tomorrow, or even next year.

But it is very difficult to argue (though some “experts” will surely try) that the mark-to-market insolvency of the largest, most important central bank in the world is somehow a good thing.

An insolvent central bank does not make America stronger. It does not make the US economy stronger. It does not make the dollar stronger.

This is one obvious reason to consider diversifying out of the dollar, and into an asset that isn’t controlled by central banks.

And gold is one obvious candidate to consider.

To your freedom,

Simon Black, Founder
Sovereign Man

Sunday, July 30, 2023

Saturday, July 29, 2023

Friday, July 28, 2023

Canada's National Citizens' Inquiry on Covid Pandemic

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On May 18, 2023, James Corbett testified to the National Citizens Inquiry in Ottawa on the subject of the WHO's looming global pandemic treaty, the proposed amendments to the International Health Regulations, and the One Health approach that is being used to justify an even greater centralization of power in the hands of unaccountable institutions in the name of "global health." The presentation also includes information on the prospect of Canada or other member states withdrawing from the WHO, information on the technocratic roots of the One Health agenda, how states of exception are used to undermine constitutional rights, and much, much more.

The Bible predicts the rising of a demonic One World Government which will bring on a worldwide persecution of those that refuse to submit to its dictates. Many in the alternative media see the WHO and the World Economic Forum and the initiatives by Pope Francis all moving in the same direction of One World Government. 

Thursday, July 27, 2023

Wednesday, July 26, 2023

Tuesday, July 25, 2023

Monday, July 24, 2023

Sunday, July 23, 2023

Saturday, July 22, 2023

Friday, July 21, 2023

Thursday, July 20, 2023

Bible Verses on Old Age

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Old Age

Fritz CheryJun 23, 2023 Bible Verses About

Bible verses about old age

Old age is a blessing from the Lord. We should never be afraid of aging. Christians have a responsibility to show kindness, respect, and to take care of the elderly. Yes we are to respect all people, but there is a certain type of respect that we give to the elderly unlike our own age group. There is a certain way we talk to them and give honor to them.



When living by the Word of God old age brings wisdom that is able to help and guide others in need. Old Christian men and women have a duty to help the younger generation.

I have learned a lot from elderly Christians. Sometimes all you want to hear is how God has worked in someone’s life and their different experiences.

Old aged people have been through many different hardship experiences that will help your walk of faith. They have made mistakes and they will help guide you so you don’t make the same mistakes. No matter what age Christians should never fear death.

We have confidence that we will be with our Lord and Savior Jesus Christ. Our body may appear older, but our insides are being renewed daily. An elderly Christian never truly gets old. You only get old when you stop seeking the advancement of the kingdom of God.

You only get old when you cease building up others in Christ and turn to watching television all day. This is the sad truth for some elderly believers.

Many have lost their zeal for Christ and choose to live out their days in front of the television. Christ became perfection on your behalf and died for your iniquities. Life will never stop being all about Christ. Always remember that you’re still alive for a reason.

Quotes“You are never too old to set a new goal or dream a new dream.” C.S. Lewis
“Preparation for old age should begin not later than one’s teens. A life which is empty of purpose until 65 will not suddenly become filled on retirement.” Dwight L. Moody
“Those who love deeply never grow old; they may die of old age, but they die young.” – Benjamin Franklin

What does the Bible say?

1. Ruth 4:15 He will renew your life and sustain you in your old age. For your daughter-in-law, who loves you and who is better to you than seven sons, has given him birth.”

2. Isaiah 46:4 And I will still be carrying you when you are old. Your hair will turn gray, and I will still carry you. I made you, and I will carry you to safety.

3. Psalm 71:9 And now, in my old age, don’t set me aside. Don’t forsake me now when my strength is failing.

Old people carry so much wisdom and they give great advice.

4. Job 12:12 Wisdom belongs to the aged, and understanding to the old. (Verses on wisdom)

5. 1 Kings 12:6 There were some older men who had helped Solomon make decisions when he was alive. So King Rehoboam asked these men what he should do. He said, “How do you think I should answer the people?”

6. Job 32:7 I thought, ‘Those who are older should speak, for wisdom comes with age.’

The godly continue to bear fruit and praise the Lord.

7. Psalm 92:12-14 But the godly will flourish like palm trees and grow strong like the cedars of Lebanon. For they are transplanted to the LORD’s own house. They flourish in the courts of our God. Even in old age they will still produce fruit; they will remain vital and green. They will declare, “The LORD is just! He is my rock! There is no evil in him!”

Crown of glory.

8. Proverbs 16:31 Gray hair is a crown of glory; it is obtained by following a righteous path.

9. Proverbs 20:29 The glory of the young is their strength; the gray hair of experience is the splendor of the old.

Even at an old age we must do God’s work. The advancement of God’s kingdom never stops.

10. Psalm 71:18-19 Now that I am old and my hair is gray, don’t leave me, God. I must tell the next generation about your power and greatness. God, your goodness reaches far above the skies. You have done wonderful things. God, there is no one like you.

11. Exodus 7:6-9 So Moses and Aaron did just as the LORD had commanded them. Moses was eighty years old, and Aaron was eighty-three when they made their demands to Pharaoh. Then the LORD said to Moses and Aaron, “Pharaoh will demand, ‘Show me a miracle.’ When he does this, say to Aaron, ‘Take your staff and throw it down in front of Pharaoh, and it will become a serpent.'”

God still answers the prayers of the elderly.

12. Genesis 21:1-3 Now the LORD was gracious to Sarah as he had said, and the LORD did for Sarah what he had promised. Sarah became pregnant and bore a son to Abraham in his old age, at the very time God had promised him. Abraham gave the name Isaac to the son Sarah bore him.

Respect your elders.

13. 1 Timothy 5:1 Do not rebuke an older man harshly, but exhort him as if he were your father. Treat younger men as brothers.

14. Leviticus 19:32 “Rise in the presence of the aged and honor the elderly face-to-face. “Fear your God. I am the LORD.

15. Job 32:4 Because Elihu was the youngest one there, he had waited until everyone finished speaking.

God will work in all His children to conform them into the image of Christ until the end.

16. Philippians 1:6 For I am sure of this very thing, that the one who began a good work in you will perfect it until the day of Christ Jesus.

17. 1 Corinthians 1:8-9 He will also strengthen you to the end, so that you will be blameless on the day of our Lord Jesus Christ. God is faithful, by whom you were called into fellowship with his son, Jesus Christ our Lord.

Advice

18. Ecclesiastes 7:10 Never ask “Why does the past seem so much better than now?” because this question does not come from wisdom.

Reminders

19. Isaiah 40:31 but those who keep waiting for the LORD will renew their strength. Then they’ll soar on wings like eagles; they’ll run and not grow weary; they’ll walk and not grow tired.”

20. 2 Corinthians 4:16-17 That is why we are not discouraged. Though outwardly we are wearing out, inwardly we are renewed day by day. Our suffering is light and temporary and is producing for us an eternal glory that is greater than anything we can imagine.

21. Proverbs 17:6 Grandchildren are the crown of the aged, and the glory of children is their fathers.

Examples

22. Genesis 24:1 Abraham was now a very old man, and the LORD had blessed him in every way.

23. Genesis 25:7-8 Abraham lived for 175 years, and he died at a ripe old age, having lived a long and satisfying life. He breathed his last and joined his ancestors in death.

24. Deuteronomy 34:7 Moses was 120 years old when he died, yet his eyesight was clear, and he was as strong as ever.

25. Philemon 1:9 I prefer to make my appeal on the basis of love. I, Paul, as an old man and now a prisoner of the Messiah Jesus.

Wednesday, July 19, 2023

A chave para a verdadeira garra

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R. Kent Hughes https://www.crossway.org/articles/the-key-to-true-grit/

A corrida definida antes de você

A garra perseverante é eternamente bela quando dedicada à corrida espiritual da vida real que nos é marcada. O sentido da “perseverança” bíblica é a força paciente, suportando pacientemente.

Cada um de nós tem uma raça específica mapeada para nós; o curso para cada corredor é único. Sua singularidade é determinada por Deus, que o mapeia enquanto leva em consideração quem você e eu somos agora quanto aos nossos dons, antecedentes, responsabilidades, idade, saúde - e, acima de tudo, quem somos em Cristo. Sua raça é como a de mais ninguém. Está marcado para você onde você está como estudante, solteiro ou pai.

Algumas corridas são relativamente retas; alguns são todos os turnos. Alguns parecem todos morros acima; alguns são uma trilha de caminhada plana. Eles não são iguais. Todas as corridas são longas, mas algumas são mais longas. Mas a glória é que cada um de nós (sem exceções!) pode terminar a corrida “proposta diante de nós”. Posso não ser capaz de percorrer o seu percurso e você pode achar o meu impossível, mas posso terminar minha corrida e você a sua. Ambos podemos terminar bem se quisermos e se confiarmos naquele que é nossa força e nosso guia. Podemos experimentar a mesma alegria que o apóstolo Paulo sentiu ao se aproximar da linha de chegada: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé” (2 Timóteo 4:7). Dependendo de Deus, não há dúvida de que podemos terminar a corrida que nos é proposta - e terminá-la com satisfação. Quem você é e onde quer que esteja, você pode fazê-lo! (ler Isaías 40:28-31, Jeremias 12:5, 1 Coríntios 9:24-27)

Seu coração, não sua habilidade

Perseverança não tem nada a ver com talento, mas tudo a ver com o coração. Em 1981, Bill Broadhurst entrou na corrida Pepsi Challenge de 10.000 metros em Omaha, Nebraska. A cirurgia dez anos antes para um aneurisma no cérebro o deixou paralisado do lado esquerdo. Mas naquela manhã nublada de julho, ele estava com 1.200 homens e mulheres esguios na linha de partida. A arma soou e a multidão avançou. Bill jogou sua perna esquerda rígida para a frente e girou sobre ela enquanto seu pé tocava o chão. Seu lento ritmo plop-plop-plop parecia zombar dele enquanto o bando corria para longe. O suor escorria por seu rosto e a dor perfurou seu tornozelo, mas ele continuou. Alguns dos corredores completaram a corrida em cerca de trinta minutos, mas faltaram duas horas e vinte e nove minutos para Bill alcançar a linha de chegada.

Um homem se aproximou de um pequeno grupo de espectadores restantes. Embora exausto, Bill o reconheceu pelas fotos do jornal. Foi Bill Rodgers, o famoso corredor de maratona, que pendurou sua recém-conquistada medalha da Maratona de Boston em volta do pescoço de Bill. A finalização de Bill Broadhurst foi tão gloriosa quanto a do maior do mundo, mesmo tendo terminado em último, porque correu com perseverança. A perseverança bíblica que se recusa a ser desviada, supera obstáculos e atrasos e não é interrompida pelo desânimo interno ou pela oposição externa está disponível para todos nós.

Está ao alcance de cada um de nós manifestar perseverança positiva e vitoriosa - colocando um pé pesado na frente do outro até alcançarmos o glorioso fim. A corrida não é para velocistas que disparam após 100, 200 ou 400 metros. É para trabalhadores fiéis - pessoas como você e eu. Rápido ou lento, forte ou fraco, todos devemos perseverar. (ler Gal. 6:3-9)

Foco!

Se nos despirmos de todos os pecados que nos cercam e de todos os obstáculos, e começarmos a correr com perseverança nossa corrida - a corrida que Deus traçou para nós - recebemos o foco que garante que terminaremos bem. Esse foco, é claro, é Jesus: devemos estar “tendo os olhos fixos em Jesus, autor e consumador da nossa fé” (ler Hebreus 12:1-2).

O escritor de Hebreus é muito intencional ao nos ordenar que nos concentremos em Jesus, em vez de nos referirmos a ele como Cristo ou Jesus Cristo. Devemos nos concentrar em Jesus, o Filho de Deus encarnado, enquanto ele viveu como homem aqui na terra. Jesus foi o corredor sem paralelo. Cada obstáculo foi lançado em seu caminho, mas ele nunca tropeçou uma vez. (ler João 14:31, Mateus 26:39)

Está ao alcance de cada um de nós manifestar perseverança positiva e vitoriosa - colocando um pé pesado na frente do outro até alcançarmos o glorioso fim. (ler Efésios 6:10, Filipenses 4:13)

Jesus se tornou “o fundador e consumador da nossa fé” pela maneira como viveu. Sua vida fundou (literalmente, foi pioneira) a fé. Nunca houve um milissegundo em que ele não confiasse no Pai, descansando tudo nele. Tão grande era sua confiança que ele vivia de cada palavra que saía da boca de Deus (Mateus 4:4). E continua a ser “o fundador e consumador da nossa fé” pelo que faz em nós. Ele concede o dom da fé (ler Efésios 2:8–9; Mateus 11:27) e depois o aperfeiçoa em seus filhos (Hebreus 11).

Uma vez que precisamos de fé para correr a corrida, devemos estar “olhando para Jesus, o fundador e consumador da nossa fé”. ele — e continue fazendo isso.1 Não devemos desviar o olhar nem por um instante. Tal foco é indispensável para uma vida de fé e para terminar a corrida.

Em 7 de agosto de 1954, durante os Jogos do Império Britânico em Vancouver, Canadá, aconteceu a maior partida de corrida de uma milha de todos os tempos. Foi considerada a “milha milagrosa” porque Roger Bannister, da Inglaterra, e John Landy, da Austrália, foram os únicos dois corredores abaixo de quatro minutos no mundo. Bannister foi o primeiro homem a correr uma milha em menos de quatro minutos. Ambos os corredores estavam em condições de pico.

Bannister, um médico que mais tarde se tornou Sir Roger Bannister e mestre de uma faculdade de Oxford, planejou que relaxaria durante a terceira volta e economizaria tudo para sua corrida final. Mas quando eles começaram a terceira volta, Landy continuou, aumentando sua liderança já substancial. Imediatamente Bannister ajustou sua estratégia, aumentando seu ritmo e ganhando Landy. Ele rapidamente cortou a liderança pela metade e, ao soar o gongo para a volta final, os dois homens estavam empatados. Landy começou a correr ainda mais rápido e Bannister fez o mesmo. Ambos os homens estavam voando. Bannister sentiu que perderia se Landy não diminuísse a velocidade.

Então veio o famoso momento (repetido milhares de vezes em mídia impressa, celulóide e vídeo) quando, na última passada antes da reta final, a multidão rugiu. Landy não ouviu os passos de Bannister e olhou para trás, para a esquerda — um lapso fatal de concentração. Bannister lançou seu ataque no lado direito de Landy e venceu a “milha milagrosa” naquele dia por cinco jardas.2

Aqueles que desviam o olhar de Cristo - o fim e o objetivo de nossa raça - não terminarão bem. E isso era exatamente o que estava acontecendo com alguns que pisavam nas águas tempestuosas ao redor da igreja primitiva. Eles começaram a tirar os olhos de Cristo e a fixá-los nas dificuldades que os desafiavam. Alguns começaram a procurar respostas em outro lugar. O autor de Hebreus os chamou para recuperar o foco em Jesus.

Concentre-se no foco dEle

Junto com o foco em Jesus, devemos nos concentrar em seu foco – “quem, pela alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, desprezando a ignomínia” (Heb 12:2). O foco de Jesus na alegria vindoura de sua ressurreição, ascensão e entronização à direita de Deus, além das alegrias de redimir um povo para si mesmo, o fortaleceu para fazer duas coisas. Primeiro, ele suportou a terrível agonia da cruz com uma “intensidade e uma unidade de percepção que nenhum de nós pode imaginar. . . porque sua alma estava tão absolutamente em seu poder. . . tão completamente rendido, tão simplesmente submetido ao sofrimento.”3 A agonia que Jesus suportou na cruz foi pior para ele precisamente porque ele era Deus. Em segundo lugar, ele desprezou a vergonha da cruz. Ou seja, ele não pensou na vergonha - ele a descartou com desprezo como nada. Jesus fez tudo isso porque conhecia plenamente a alegria saltitante, dançante e infinita que o esperava.

Agora eis a maravilha: a alegria de Jesus é a nossa alegria! Sua alegria é a alegria que está diante de nós! Neemias 8:10b também nos diz que a alegria do Senhor é a nossa força. O apóstolo Paulo nos ordena que nos regozijemos sempre no Senhor, "e novamente digo: Alegrem-se". Filipenses 4:4. Como pode a alegria de Jesus ser a nossa alegria? A resposta é que somos um com ele. Cristo está em nós e nós estamos nele (ler 2 Coríntios 5:17, 1 Coríntios 6:19-20, Gal. 2:20, Romanos 6:3-6, Romanos 8:9-11). Onde Cristo está, nós estamos! Deus já nos assentou em Cristo nos lugares celestiais, para “mostrar nos séculos vindouros a imensurável riqueza da sua graça pela sua benignidade para conosco em Cristo Jesus” (Efésios 2:7). Somos “herdeiros de Deus e co-herdeiros de Cristo, contanto que soframos com ele para que também sejamos glorificados com ele” (Romanos 8:17). Sua alegria ilimitada, dançante e infinita será nossa!

Duvidar disso é duvidar da santa Palavra de Deus. Se nos concentrarmos na alegria que Cristo colocou diante de nós, suportaremos os sofrimentos deste mundo e descartaremos qualquer vergonha incorrida em seu nome como nada. E vamos correr a corrida para a sua glória. (ler Marcos 8:36-38, 2 Timóteo 4:7-8; 18)

Notas:

1. Brooke Foss Westcott, The Epistle to the Hebrews (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1967), 294, 395.

2. O vídeo da corrida entre Bannister e Landy pode ser visto online em https://www.youtube.com/watch?v=jP_NzZP_LK0.

3. John Henry Newman, The Kingdom Within (Discourses Addressed to Mixed Congregations) (Denville, NJ: Dimension Books, 1984), 328-29.

 

Este artigo foi adaptado de Disciplines of a Godly Man, de R. Kent Hughes.

Tuesday, July 18, 2023

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5 Erros do Evangelho da Prosperidade

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 5 de Junho, 2015 | DAVID W. JONES  thegospelcoalition.org


Nota do editor:

Anteriormente nesta série: “Prosperity Gospel Born in the USA” (Russell Woodbridge). O seguinte é uma versão editada de um artigo que apareceu originalmente no 9 Marks Journal sobre o evangelho da prosperidade.

Mais de um século atrás, falando para a então maior congregação de toda a cristandade, Charles Spurgeon disse: “Eu acredito que é anticristão e profano para qualquer cristão viver com o objetivo de acumular riqueza. Você dirá: 'Não devemos nos esforçar ao máximo para conseguir todo o dinheiro que pudermos?' Você pode fazer isso. Não tenho dúvidas de que, ao fazê-lo, você pode prestar serviço à causa de Deus. Mas o que eu disse foi que viver com o objetivo de acumular riquezas é anticristão.”

Ao longo dos anos, porém, a mensagem pregada em algumas das maiores igrejas do mundo mudou — de fato, um novo evangelho está sendo ensinado a muitas congregações hoje. Muitos nomes foram atribuídos a esta mensagem, como o evangelho “nomeie e reivindique”, o evangelho “fale e pegue”, o evangelho da “saúde e riqueza”, o “evangelho da prosperidade” e a “teologia da confissão positiva”. ”

Não importa o nome usado, a essência desta mensagem é a mesma. Simplificando, esse “evangelho da prosperidade” ensina que Deus deseja que os crentes sejam fisicamente saudáveis, materialmente ricos e pessoalmente felizes. Ouça as palavras de Robert Tilton, um de seus porta-vozes mais conhecidos: “Acredito que é a vontade de Deus que todos prosperem porque vejo isso na Palavra, não porque funcionou poderosamente para outra pessoa. Eu não coloco meus olhos nos homens, mas em Deus que me dá o poder de obter riquezas”. Os professores do evangelho da prosperidade encorajam seus seguidores a orar e até mesmo exigir florescimento material de Deus.

Cinco erros teológicos

Russell Woodbridge e eu escrevemos um livro intitulado Saúde, riqueza e felicidade: o evangelho da prosperidade ofuscou o evangelho de Cristo? (Kregel, 2010) para examinar as alegações dos defensores do evangelho da prosperidade. Embora o livro seja muito abrangente para ser resumido aqui, neste artigo gostaria de revisar cinco doutrinas que abordamos nele — doutrinas sobre as quais os defensores do evangelho da prosperidade erram. Ao discernir esses erros em relação às doutrinas-chave, espero que você veja claramente os perigos do evangelho da prosperidade.

1. A aliança abraâmica é um meio de direito material.

A aliança abraâmica (Gen 12, 15, 17, 22) é uma das bases teológicas do evangelho da prosperidade. É bom que os teólogos da prosperidade reconheçam que grande parte da Escritura é o registro do cumprimento da aliança abraâmica, mas é ruim que eles não mantenham uma visão ortodoxa dessa aliança. Eles veem incorretamente o início da aliança; mais significativamente, eles veem erroneamente a aplicação da aliança.

Em seu livro Spreading the Flame (Zondervan, 1992), Edward Pousson declarou a visão de prosperidade na aplicação da aliança abraâmica: “Os cristãos são filhos espirituais de Abraão e herdeiros das bênçãos da fé. . . . Essa herança abraâmica é descompactada principalmente em termos de direitos materiais”. Em outras palavras, o evangelho da prosperidade ensina que o propósito principal da aliança abraâmica era que Deus abençoasse Abraão materialmente. Visto que os crentes agora são filhos espirituais de Abraão, herdamos essas bênçãos financeiras. Como Kenneth Copeland escreveu em seu livro de 1974, The Laws of Prosperity: “Uma vez que a aliança de Deus foi estabelecida e a prosperidade é uma provisão dessa aliança, você precisa perceber que a prosperidade pertence a você agora!”

Para apoiar essa afirmação, os mestres da prosperidade apelam para Gálatas 3:14, que se refere às “bênçãos de Abraão [que] vêm sobre os gentios em Cristo Jesus”. É interessante, no entanto, que em seus apelos a Gálatas 3:14 esses professores ignorem a segunda metade do versículo: “para que, pela fé, recebamos a promessa do Espírito”. Paulo está claramente lembrando aos gálatas a bênção espiritual da salvação, não a bênção material da riqueza.

2. A expiação de Jesus se estende ao “pecado” da pobreza material.

Em seu artigo da Bibliotheca Sacra “Uma avaliação teológica do evangelho da prosperidade”, o teólogo Ken Sarles observa como o evangelho da prosperidade afirma que “tanto a cura física quanto a prosperidade financeira foram fornecidas na expiação”. Esta parece ser uma observação precisa à luz da declaração de Copeland de que “o princípio básico da vida cristã é saber que Deus colocou nosso pecado, doença, enfermidade, tristeza, dor e pobreza em Jesus no Calvário”. Esse mal-entendido sobre o escopo da expiação decorre de dois erros cometidos pelos proponentes do evangelho da prosperidade.

Primeiro, muitos que defendem a teologia da prosperidade têm uma concepção fundamentalmente errada da vida de Jesus. Por exemplo, o professor John Avanzini proclamou em um programa da TBN que Jesus tinha “uma bela casa”, “uma casa grande”, “Jesus estava lidando com muito dinheiro” e até “usava roupas de grife”. É fácil ver como uma visão tão distorcida da vida de Cristo pode levar a um equívoco igualmente distorcido da morte de Cristo.

Um segundo erro que leva a uma visão defeituosa da expiação é a má interpretação de 2 Coríntios 8:9, que diz: “Pois vós conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, embora fosse rico, por amor de vós se fez pobre, para que você através de sua pobreza pode tornar-se rico. Enquanto uma leitura superficial deste versículo pode levar alguém a acreditar que Paulo estava ensinando sobre um aumento na riqueza material, uma leitura contextual revela que ele estava realmente ensinando o princípio exatamente oposto. Na verdade, Paulo estava ensinando aos coríntios que, uma vez que Cristo realizou tanto por eles por meio da expiação, eles deveriam se esvaziar de suas riquezas a serviço do Salvador. É por isso que apenas cinco versículos curtos depois, Paulo exortaria os coríntios a doarem suas riquezas a seus irmãos necessitados, escrevendo “para que agora neste tempo a vossa abundância supra a sua falta” (2 Coríntios 8:14).

3. Os cristãos dão a fim de obter uma compensação material de Deus.

Uma das características mais marcantes dos teólogos da prosperidade é sua aparente fixação no ato de dar. Somos instados a doar generosamente e somos confrontados com declarações piedosas como: “A verdadeira prosperidade é a capacidade de usar o poder de Deus para atender às necessidades da humanidade em qualquer esfera da vida” e: “Fomos chamados para financiar o evangelho para o mundo .” Embora tais declarações possam parecer louváveis, essa ênfase em doar é baseada em motivos que são tudo menos filantrópicos. A força motriz por trás desse ensinamento sobre doação é o que o professor de prosperidade Robert Tilton chamou de “Lei da Compensação”. De acordo com esta lei – supostamente baseada em Marcos 10:30 – os cristãos devem dar generosamente aos outros porque, quando o fazem, Deus retribui mais. Isso, por sua vez, leva a um ciclo de prosperidade cada vez maior.

Como Gloria Copeland colocou em seu livro de 2012, God's Will is Prosperity, “Dê $10 e receba $1.000; dê $1.000 e receba $100.000. . . . Resumindo, Marcos 10:30 é um bom negócio.” É evidente, então, que a doutrina de doação do evangelho da prosperidade é construída sobre motivos errados. Enquanto Jesus ensinou seus discípulos a “dar, sem esperar nada em troca” (Lucas 6:35), os teólogos da prosperidade ensinam seus discípulos a dar porque terão um grande retorno.

4. A fé é uma força espiritual autogerada que leva à prosperidade.

Enquanto o cristianismo ortodoxo entende a fé como sendo a confiança na pessoa de Jesus Cristo, os mestres da prosperidade defendem algo bem diferente. “A fé é uma força espiritual, uma energia espiritual, um poder espiritual. É essa força da fé que faz as leis do mundo espiritual funcionarem”, escreve Copeland em The Laws of Prosperity. “Existem certas leis que regem a prosperidade reveladas na Palavra de Deus. A fé faz com que funcionem.” Esta é obviamente uma compreensão defeituosa, talvez até herética, da fé.

De acordo com a teologia da prosperidade, a fé não é um ato da vontade concedido por Deus e centrado em Deus. Em vez disso, é uma força espiritual forjada pelo homem, dirigida a Deus. De fato, qualquer teologia que vê a fé principalmente como um meio de ganho material em vez de justificação diante de Deus deve ser julgada inadequada na melhor das hipóteses.

5. A oração é uma ferramenta para forçar Deus a conceder prosperidade.

Os pregadores do evangelho da prosperidade frequentemente observam que “não temos porque não pedimos” (Tiago 4:2). Eles nos encorajam a orar pelo sucesso pessoal em todas as áreas da vida. Como escreve Creflo Dollar: “Quando oramos, acreditando que já recebemos o que estamos orando, Deus não tem escolha a não ser fazer nossas orações acontecerem. . . . É a chave para obter resultados como cristão.”

Orações por bênção pessoal não são inerentemente erradas, é claro, mas a ênfase excessiva do evangelho da prosperidade no homem transforma a oração em uma ferramenta que os crentes podem usar para forçar Deus a conceder seus desejos. Dentro da teologia da prosperidade, o homem – não Deus – torna-se o ponto focal da oração. Curiosamente, os pregadores da prosperidade muitas vezes ignoram a segunda metade do ensinamento de Tiago sobre a oração: “Vocês pedem e não recebem, porque pedem mal, para gastá-lo em suas paixões” (Tiago 4:3). Deus não atende pedidos egoístas que não honram o seu nome.

Certamente todos os nossos pedidos devem ser feitos a Deus (por exemplo, Filip 4:6), mas o evangelho da prosperidade se concentra tanto nos desejos do homem que pode levar as pessoas a fazerem orações egoístas, superficiais e superficiais que não trazem glória a Deus. . Além disso, quando associado à doutrina da fé da prosperidade, esse ensinamento pode levar as pessoas a tentar manipular Deus para conseguir o que desejam - uma tarefa inútil. Isso está muito longe de orar “Seja feita a tua vontade”.

falso evangelho

À luz das Escrituras, o evangelho da prosperidade é fundamentalmente falho. No fundo, é um falso evangelho por causa de sua visão defeituosa do relacionamento entre Deus e o homem. Simplificando, se o evangelho da prosperidade for verdadeiro, a graça é obsoleta, Deus é irrelevante e o homem é a medida de todas as coisas. Quer estejam falando sobre a aliança abraâmica, a expiação, a doação, a fé ou a oração, os mestres da prosperidade transformam o relacionamento entre Deus e o homem em uma transação quid pro quo. Como James Goff observou em um artigo do Christianity Today de 1990, Deus é “reduzido a uma espécie de ‘mensageiro cósmico’ atendendo às necessidades e desejos de sua criação”.

Esta é uma visão totalmente inadequada e antibíblica da relação entre Deus e o homem.

https://www.thegospelcoalition.org/article/5-errors-of-the-prosperity-gospel/

Tuesday, July 4, 2023

A Vontade de Deus Sobre o Sofrimento

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                                                                  Charles Naylor

Já foi dito que a natureza é extremamente cruel. Para onde quer que nos voltemos, somos confrontados com o mistério do sofrimento. A raça humana tem sua parte em um sofrimento comum, do qual Paulo fala no oitavo capítulo de Romanos. "A criação espera ansiosamente que os filhos de Deus sejam revelados. Pois a criação foi submetida à frustração, não por sua própria escolha, mas pela vontade daquele que a sujeitou, na esperança de que a própria criação seja libertada da servidão à decadência e trazidos à gloriosa liberdade dos filhos de Deus. Sabemos que toda a criação geme até agora, como em dores de parto. Romanos 8:19-22

Por que deve haver tanto sofrimento na criação do Deus misericordioso e amoroso? Talvez nunca o compreendamos em sua plenitude até que "conheçamos como somos conhecidos", mas todos nós somos confrontados com o fato de que, enquanto vivermos neste mundo, devemos ter uma parte em seu sofrimento.

Entendemos alguns dos usos da dor no mundo físico. A dor é a salvaguarda da natureza. Isso foi ilustrado apenas alguns momentos atrás. A ponta do meu dedo começou a formigar de dor. Minha atenção foi atraída; Comecei a examiná-lo e descobri que de alguma forma eu o havia cortado. A dor que senti foi o pedido de ajuda da natureza. Se colocamos uma farpa em nossa carne, a natureza, por meio da dor que se segue, não apenas chama nossa atenção para a lesão, mas exige a remoção do intruso. Se não sentíssemos a dor quando nossa carne foi queimada, cortada ou machucada, nossa vida poderia estar em perigo muitas vezes. Portanto, a dor é nossa salvaguarda no reino físico.

Não é menos assim, nos reinos mental e espiritual. Sem a sensação de desconforto que vem à consciência como resultado da transgressão, não teríamos nenhuma proteção contra a transgressão. E assim, afinal, a dor e o sofrimento são bênçãos de Deus que nos foram dadas em sua misericórdia.

Vendo que esse é o caso, não devemos nos surpreender ao descobrir que o sofrimento é classificado como uma das dádivas de Deus para nós. Lemos: "Porque a vós vos é dado em nome de Cristo, não somente crer nele, mas também padecer por ele" (Filipenses 1:29). As dádivas de Deus são todas bênçãos e, portanto, quer entendamos ou não, o sofrimento é uma dádiva de Deus para nós — a manifestação de sua misericordiosa bondade.

Certamente, muito do sofrimento no mundo é a penalidade de uma lei quebrada. No entanto, quem pode dizer que mesmo esse sofrimento não produz um propósito benevolente? Em 1 Pedro 4:19, lemos sobre "aqueles que sofrem segundo a vontade de Deus". No capítulo 3:17, lemos: "É melhor, se a vontade de Deus for assim, que você sofra por fazer o bem do que por fazer o mal." Esses textos deixam claro que é a vontade de Deus que as pessoas sofram.

Do ponto de vista físico, notamos que é impossível evitar o sofrimento, porque para ter capacidade para a alegria física, devemos também ter capacidade para sofrer. Se nossos nervos sensoriais respondem a influências favoráveis, eles não podem deixar de responder às desfavoráveis. É assim em todo o escopo da vida.

A possibilidade do prazer traz consigo a possibilidade da dor; assim o cristão, mesmo quando está fazendo a vontade de Deus, sofrerá. Ele sofrerá conflitos espirituais com os poderes do mal; ele sofrerá sob o poder da tentação - às vezes muito dolorosamente - e terá conflitos mentais com dúvidas, medos e perplexidades; ele terá tentações físicas.

Às vezes perguntamos por que essa guerra contínua deve ser. É um dos mistérios de Deus, mas sabemos que desse conflito o espírito se eleva a alturas mais elevadas, a realizações mais nobres e a realizações mais refinadas do que seria possível em outras condições. A maioria de nós tem coisas em nossas disposições que devem ser superadas. Devemos guerrear contra essas tendências, dominar nossas disposições e conquistar a nós mesmos. É essa conquista de si mesmo que nos torna reis. O sangue de Jesus Cristo é o antídoto para o pecado; no entanto, essas coisas das quais falamos não são pecado, mas disposições e características naturais - coisas inerentes a nós. Essas coisas, a graça não oblitera, embora sua maré alta muitas vezes as transborde.

O cristão também deve enfrentar a oposição de pessoas más. Jesus disse aos seus discípulos: "Sereis odiados de todos por causa do meu nome." O chamado ao serviço cristão em qualquer capacidade é um chamado ao sofrimento. Jesus apareceu a Saulo para mostrar-lhe as grandes coisas que devia sofrer na nova vida a que fora chamado. Este sofrimento, Paulo nos explica: "Que agora se alegram em meus sofrimentos por vocês, e completam o que resta das aflições de Cristo em minha carne por amor de seu corpo que é a igreja" (Colossenses 1:24). Satanás odeia a Cristo e está constantemente guerreando contra ele, mas como não pode alcançar a Cristo diretamente, ele o ataca por meio de seus seguidores. Ele incita o ódio dos homens maus que odeiam a justiça e amam a iniqüidade, e os leva a perseguir os filhos de Deus, e ele faz amarga inimizade no coração desses malfeitores contra os filhos de Deus.

Quando Cristo estava no mundo, ele sofreu muitas coisas do povo, e se ele tivesse continuado no mundo na carne, ele teria sofrido muito mais coisas antes disso. Desde que ele deixou o mundo, o restante desse sofrimento recai, não sobre ele diretamente, mas sobre nós. Como as listras caíram sobre seu corpo físico então - agora elas caem sobre seu corpo espiritual, e nós, constituindo esse corpo, sofremos com ele o que resta de seu sofrimento.

Mas não é apenas seu sofrimento que compartilhamos. Há algo mais que o acompanha, e esse algo mais, que é fruto do sofrimento, é uma coisa divinamente abençoada. Lemos: "Porque, assim como as aflições de Cristo transbordam em nossas vidas, também por meio de Cristo transborda a nossa consolação. Se estamos angustiados, é para vossa consolação e salvação; se somos consolados, é para vossa consolação, que produz em vós perseverança nos mesmos sofrimentos que sofremos. E a nossa esperança em vós é firme, porque sabemos que, assim como participais dos nossos sofrimentos, também participais da nossa consolação”. (2 Coríntios 1:5-7). Não há nada mais doce do que a consolação que Cristo dá, e esta consolação só pode vir depois do sofrimento.

A ofensa da cruz não cessou. Satanás não saiu do negócio. É a vontade de Deus que ainda estejamos aqui neste mundo sofrendo as coisas decorrentes desta vida e de nosso ambiente atual. Mas de tudo isso virá uma riqueza de experiência, uma força de alma, uma semelhança com Cristo, uma disposição santa e uma fidelidade inabalável que nos preparará para a bem-aventurança eterna que nos espera e, assim, garantirá nossa santidade por toda parte. todas as idades.

O propósito de Deus neste mundo, principalmente, não é tanto nos fazer felizes, mas nos tornar santos. Sendo santos, somos felizes como consequência natural. E assim ele permite que soframos aquelas coisas que desenvolvem o caráter cristão e asseguram nossa santidade. As coisas que sofremos no processo são a vontade de Deus para nós. Não devemos lamentar nem murmurar, mas devemos sofrer voluntariamente a vontade de Deus, sabendo que ela produzirá para nós um "peso eterno de glória mui excelente".

Às vezes sofremos por fazer o bem. Muitas vezes somos mal interpretados. A santidade nunca é popular entre os malfeitores, mas nos é dito que "Se, quando você faz o bem e sofre por isso, você o aceita com paciência, isso é aceitável a Deus" (1 Pedro 2:20). O cristão pode se alegrar na tribulação. Como os primeiros cristãos, ele pode regozijar-se por ser considerado digno de sofrer aflições pelo nome de Cristo, pois se lembra da promessa que lhe foi feita. Temos a promessa: "Se sofrermos, também reinaremos com ele" (2 Timóteo 2:12). Quase todo mundo estaria disposto a reinar com ele - mas estamos dispostos a ir com ele pelo Getsêmani e tomar o caminho acidentado do Calvário? Estamos dispostos a ser crucificados com ele e depois suportar o opróbrio da cruz e a oposição de homens maus e demônios, e sofrer as várias coisas que nos sobrevirão nesta vida?

O reinado será glorioso. Seremos coroados com coroas de justiça à sua direita. Sentar-nos-emos com ele no trono. Quão glorioso é antecipar tudo isso - mas o sofrimento deve vir primeiro.

A humilhação deve vir antes da exaltação,

o trabalho deve vir antes da recompensa,

o sofrimento deve vir antes do consolo.

Portanto, vamos sofrer o que devemos sofrer - com paciência, aguardando a gloriosa esperança que está diante de nós.

Deus tem certas coisas que deseja realizar em nós. Essas coisas só podem ser realizadas através do sofrimento. Ele deseja realizá-los pelos únicos meios possíveis; então aqui está o resultado: "Mas o Deus de toda a graça, que nos chamou para sua glória eterna por Cristo Jesus, depois de ter padecido um pouco, aperfeiçoa, confirma, fortalece e estabelece" (1 Pedro 5: 10). O sofrimento é a porta de entrada para essas coisas. Precisamos ser estabelecidos, estabelecidos e feitos para ser cristãos vigorosos e viris - e o sofrimento é a maneira de Deus nos tornar assim.

Algumas das melhores pinturas já feitas foram pintadas por artistas famintos no meio da mais extrema pobreza, em sótãos ou porões. A maioria das grandes realizações do mundo foi realizada por homens cujas vidas foram cheias de sofrimento. A força que tornou possível suas conquistas chegou. . .

através do sofrimento,

através da perseverança paciente,

lutando lealmente contra os obstáculos.

As vistas mais grandiosas são vistas após a difícil e talvez perigosa escalada até os cumes dos picos das montanhas. Os triunfos mais poderosos vêm depois dos conflitos mais dolorosos.

Conta-se a história de uma jovem de bela voz, que estudou com eminentes professores até aperfeiçoar sua técnica e estava pronta para se apresentar ao público. Ela iniciou com confiança o trabalho de sua vida, mas enquanto cantava para grandes audiências, ela falhou em encontrar a resposta que ela esperava. Depois de muitos esforços determinados para ter sucesso, que terminaram em grande decepção, ela voltou para seu antigo professor e perguntou-lhe qual era o motivo de ela não conseguir comover suas audiências.

Ele respondeu: "Você nunca sofreu." Ele sabia que era preciso sofrimento para colocar na voz aquela qualidade que apela ao coração dos ouvintes.

Da mesma forma, Deus sabe que é preciso sofrimento para colocar em nossas vozes, corações e mentes a qualidade que ele deseja neles. Ele nos deixa sofrer, mas no final compensa tudo.

Olhando para trás em nossas vidas desde a eternidade, devemos valorizar as coisas que sofremos, muito mais do que as coisas que então pareciam mais desejáveis, pois os "frutos pacíficos da justiça" forjados em nós são, principalmente, os frutos de dor.

https://www.gracegems.org/31/gods_will_concerning_suffering.htm


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