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Thursday, May 14, 2026
History of the Vulgate
Some scholars believe that by the 4th Century the Hebrew Bible had been corrupted by the unbelieving Jewish Rabbis.
What does God want more than our sacrifices?
Dennis Edwards
More than our sacrifices, God wants us to love Him. If we love Him, we will obey His voice, and obey His words. Jesus said, "If you love Me, keep My commandments." [John 14:15]
The prophet Samuel came upon King Saul after Saul had won a great military victory. However, Saul had not obeyed the voice of the Lord through His prophet and followed the prophet's instructions which were to not take anything alive. The king had taken the goats and sheep and cattle alive and was offering from them as a sacrifice to the Lord. The king had also not killed the king of the his enemies, but had kept him alive, contrary to the command of God through His prophet.
"And Samuel (the prophet) said, Has the Lord as great delight in burnt offerings and sacrifices, as in obeying the voice of the Lord? Behold to obey is better than sacrifice, and to hearken than the fat of rams. For rebellion is as the sin of witchcraft, and stubborness is as iniquity and idolatry." [1 Samuel 15:22-23a]
God says our refusal to obey His still small voice is equivalent to witchcraft and idolatry. In the Old Testament those were sins punishable by death. As God's people were getting ready to enter into the Promised Land, God told them:
"If thou shalt hearken unto the voice of the Lord thy God, to keep His commandments and His statutes which are written in this book of the law, and if thou turn unto the Lord thy God with all thine heart, and with all thy soul...the Lord thy God shall bless thee in the land whither thou goes to possess it."[Deuteronomy 30:10,16b]
"I call heaven and earth to record this day against you, that I have set before you life and death, blessing and cursing: therefore choose life, that both thou and thy seed may live: that thou may love the Lord thy God, and that thou may obey His voice, and that thou may cleave unto Him: for He is life, and the length of thy days..." [Deuteronomy 30:19,20a]
God wants us to love Him and to obey His voice more than any sacrifice that we could offer to Him. In fact in the psalms we read:
"O Lord, open thou my lips; and my mouth shall show forth thy praise. For thou desires not sacrifice; else I would give it: thou delights not in burnt offering. The sacrifices of God are a broken spirit: a broken and a contrite heart, O God, thou will not despise." [Psalm 51:15-17]
God wants us to have a humble and broken heart in which He can live and use us to love others.
In the book of Hebrews we read that Jesus made the ultimate sacrifice. It is ours to believe and accept it. And yet God has a sacrifice we can offer.
"By Him (Jesus) therefore let us offer the sacrifice of praise to God continually, that is, the fruit of our lips giving thanks to His name. But to do good and to communicate forget not: for with such sacrifices God is well pleased." [Hebrews 13:15-16]
We need to use the sacrifice of praise because God lives in the praise of His people. We enter into His presence with praise and thanksgiving. He also wants us to do good and communicate with others, talk to others, share His love and words of encouragement to others: communicate the Gospel. And finally He says,
"I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that ye present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service." [Roman 12:1]
Out of our love for God, He wants our whole life to be a sacrifice in service to Him and others. Let us love Him. Let us listen to and obey His voice that calls us to give thanks unto the Lord for His mercy towards us. Let us offer the sacrifice of praise and thanksgiving. Let us continue to overcome evil with good by walking with a broken and contrite heart. Then our life will be a living sacrifice unto the Lord.
"To do what is right and just is more acceptable to the Lord than sacrifice." [Proverbs 21:3]
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Originally published July 22, 2021.
O que quer Deus mais do que os nossos sacrifícios?
Dennis Edwards
Mais do que os nossos sacrifícios, Deus quer que O amemos. Se O amarmos, obedeceremos à Sua voz e às Suas palavras. Jesus disse: "Se me amais, obedecereis aos meus mandamentos." [João 14:15]
O profeta Samuel encontrou o rei Saul depois de Saul ter conquistado uma grande vitória militar. No entanto, Saul não obedeceu à voz do Senhor através do Seu profeta e não seguiu as instruções do profeta, que eram para não levar nenhum animal vivo. O rei tinha levado cabras, ovelhas e bois vivos e estava a oferecê-los em sacrifício ao Senhor. O rei também não tinha morto o rei dos seus inimigos, mas manteve-o vivo, contrariando o mandamento de Deus através do Seu profeta.
"E Samuel (o profeta) disse: Tem o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios como em que se obedeça à sua voz? Eis que obedecer é melhor do que sacrificar, e dar ouvidos é melhor do que a gordura de carneiros. Porque a rebeldia é como o pecado da feitiçaria, e a obstinação é como a idolatria." [1 Samuel 15:22-23a]
Deus diz que a nossa recusa em obedecer à Sua voz mansa e delicada equivale a feitiçaria e idolatria. No Antigo Testamento, estes eram pecados puníveis com a morte. Enquanto o povo de Deus se preparava para entrar na Terra Prometida, Deus disse-lhes:
"Se ouvires a voz do Senhor teu Deus, para guardares os seus mandamentos e os seus estatutos, que estão escritos neste livro da lei, e se te converteres ao Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma... o Senhor teu Deus te abençoará na terra para onde ias para dela tomar posse." [Deuteronómio 30:10,16b]
"Hoje invoco o céu e a terra como testemunhas contra vós, de que vos apresentei a vida e a morte, a bênção e a maldição; escolhei, pois, a vida, para que vivais, vós e os vossos descendentes; para que ameis o Senhor teu Deus, e para que lhe obedeçais, e para que vos apegueis a ele; porque ele é a vida, e prolongará os vossos dias..." [Deuteronómio 30:19,20a]
Deus quer que o amemos e obedeçamos à sua voz mais do que a qualquer sacrifício que lhe possamos oferecer. De facto, nos Salmos lê-se:
"Abre os meus lábios, Senhor, e a minha boca proclamará o teu louvor. Porque não te agradas de sacrifícios; do contrário, eu os ofereceria; não te deleitas em holocaustos. Os sacrifícios para Deus são um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás." [Salmo 51:15-17]
Deus quer que tenhamos um coração humilde e quebrantado, no qual Ele possa habitar e usar-nos para amar o próximo.
Na Epístola aos Hebreus, lê-se que Jesus fez o sacrifício supremo. Cabe-nos a nós acreditar e aceitar isso. E, no entanto, Deus tem um sacrifício que podemos oferecer.
"Por meio dele (Jesus), portanto, ofereçamos sempre a Deus sacrifício de louvor, que é o fruto dos lábios que confessam o seu nome. Não nos esqueçamos, porém, de fazer o bem e de repartir com os outros, pois com tais sacrifícios Deus se agrada." [Hebreus 13:15-16]
Precisamos de usar o sacrifício de louvor porque Deus vive no louvor do Seu povo. Entramos na Sua presença com louvor e gratidão. Ele quer também que façamos o bem e comuniquemos com os outros, conversemos com os outros, partilhemos o Seu amor e palavras de encorajamento: comuniquemos o Evangelho. E, finalmente, Ele diz:
"Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional." [Romanos 12:1]
Por amor a Deus, Ele quer que toda a nossa vida seja um sacrifício ao serviço d’Ele e dos outros. Amemo-Lo. Ouçamos e obedeçamos à Sua voz que nos chama a dar graças ao Senhor pela Sua misericórdia para connosco. Ofereçamos o sacrifício do louvor e da gratidão. Continuemos a vencer o mal com o bem, caminhando com um coração quebrantado e contrito. Então a nossa vida será um sacrifício vivo para o Senhor.
"Fazer o que é reto e justo é mais aceitável ao Senhor do que os sacrifícios". [Provérbios 21:3]
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Publicado originalmente a 22 de julho de 2021.
¿Qué desea Dios más que nuestros sacrificios?
Dennis Edwards
Más allá de nuestros sacrificios, Dios desea que lo amemos. Si lo amamos, obedeceremos su voz y sus palabras. Jesús dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» [Juan 14:15].
El profeta Samuel se presentó ante el rey Saúl después de que este obtuviera una gran victoria militar. Sin embargo, Saúl no había obedecido la voz del Señor a través de su profeta ni había seguido sus instrucciones de no tomar ningún animal vivo. El rey había tomado cabras, ovejas y ganado vivos y los ofrecía como sacrificio al Señor. Además, no había matado al rey de sus enemigos, sino que lo había mantenido con vida, en contra del mandato de Dios a través de su profeta.
«Y Samuel (el profeta) dijo: ¿Acaso se complace el Señor tanto en los holocaustos y sacrificios como en la obediencia a su voz? Ciertamente, la obediencia es mejor que el sacrificio, y la sumisión mejor que la grasa de los carneros. Porque la rebelión es como el pecado de la hechicería, y la obstinación es como la iniquidad y la idolatría.» [1 Samuel 15:22-23a]
Dios dice que nuestra negativa a obedecer su suave voz equivale a la hechicería y la idolatría. En el Antiguo Testamento, estos eran pecados castigados con la muerte. Mientras el pueblo de Dios se preparaba para entrar en la Tierra Prometida, Dios les dijo:
«Si escuchas la voz del Señor tu Dios, y guardas sus mandamientos y sus estatutos que están escritos en este libro de la ley, y si te vuelves al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma... el Señor tu Dios te bendecirá en la tierra a la cual vas a entrar para poseerla». [Deuteronomio 30:10, 16b]
«Hoy pongo por testigos contra vosotros al cielo y a la tierra, de que os he puesto delante la vida y la muerte, la bendición y la maldición. Escoge, pues, la vida, para que vivas tú y tu descendencia; para que ames al Señor tu Dios, y obedezcas su voz, y te aferres a él, porque él es la vida y la duración de tus días...» [Deuteronomio 30:19, 20a]
Dios desea que lo amemos y obedezcamos su voz más que cualquier sacrificio que podamos hacer. Ofrécele. De hecho, en los salmos leemos:
«Oh Señor, abre mis labios, y mi boca proclamará tu alabanza. Porque no quieres sacrificios; de otra manera te los ofrecería; no te complaces en los holocaustos. Los sacrificios que agradan a Dios son un espíritu quebrantado; un corazón contrito y humillado, oh Dios, no despreciarás.» [Salmo 51:15-17]
Dios desea que tengamos un corazón humilde y quebrantado en el cual pueda habitar y usarnos para amar a los demás.
En el libro de Hebreos leemos que Jesús hizo el sacrificio supremo. Nos corresponde creerlo y aceptarlo. Y, sin embargo, Dios tiene un sacrificio que podemos ofrecer.
«Por medio de él (Jesús), pues, ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre. Pero no se olviden de hacer el bien y de compartir, porque tales sacrificios agradan a Dios.» [Hebreos 13:15-16]
Necesitamos ofrecer alabanza como sacrificio, porque Dios vive en la alabanza de su pueblo. Entramos en su presencia con alabanza y acción de gracias. Él también desea que hagamos el bien y nos comuniquemos con los demás, que hablemos con ellos, que compartamos su amor y palabras de aliento: que anunciemos el Evangelio. Y finalmente dice:
«Por lo tanto, hermanos, les ruego por la misericordia de Dios que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es su culto racional». [Romanos 12:1]
Por nuestro amor a Dios, Él desea que toda nuestra vida sea un sacrificio al servicio de Él y de los demás. Amémosle. Escuchemos y obedezcamos su voz que nos llama a dar gracias al Señor por su misericordia. Ofrezcamos alabanza y acción de gracias. Sigamos venciendo el mal con el bien, caminando con un corazón quebrantado y contrito. Entonces nuestra vida será un sacrificio vivo al Señor.
«Hacer lo correcto y lo justo es más agradable al Señor que el sacrificio.» [Proverbios 21:3]
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Publicado originalmente el 22 de julio de 2021.
Wednesday, May 13, 2026
¿Cuál es el estado de tu conciencia?
Un argumento a favor de la existencia de Dios:
Todo lo que comienza a existir tiene una causa.
El universo comenzó a existir.
Por lo tanto, el universo tiene una causa (es decir, Dios).
Por Dennis Edwards
El otro día hablaba con un hombre. Era agnóstico, casi ateo. Intentaba defender mi fe, dándole varias buenas razones para la existencia de Dios. Hablé del diseño en la naturaleza y en los seres vivos, del ajuste fino del universo, del hecho de que el universo tuvo un comienzo, lo que lleva al argumento de la Primera Causa. Luego hablé de la información en el ADN. Pero no quiso aceptarlo y creía que todo era posible con el tiempo suficiente a través de la evolución.
No hay testigo más terrible ni acusador más poderoso que la conciencia que mora en nosotros. Sófocles (496 a. C. - 406 a. C.)
Había agotado todos mis argumentos cuando él mismo confesó: «¿Sabes qué es lo que realmente me preocupa? Mi conciencia. No tengo una buena explicación de dónde proviene ni por qué me condena cuando actúo mal. Mi visión evolucionista del mundo simplemente no me da una buena razón para esta conciencia mía. Realmente me preocupa».
En apologética, su razonamiento se conoce como «el argumento de la moral universal». El hecho de que todos tengamos esa vocecita de la conciencia que nos inquieta a lo largo del día o que nos ayuda a tomar decisiones es un buen argumento a favor de un dador de leyes morales universales.
¡Que tu conciencia sea siempre tu guía!
Jimmy Cricket lo expresó así: «¡Qué es la conciencia! ¡Te lo diré! La conciencia es esa voz interior que la gente no escucha. Ese es el problema del mundo actual…» [1]
Pero el apóstol Pablo nos advierte que en los últimos tiempos habrá fuertes ataques contra nuestra conciencia, que la adormecerán e incluso la destruirán por completo. Pablo escribe: «que en los últimos tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus engañadores y doctrinas de demonios; hablando mentiras con hipocresía, teniendo cauterizada la conciencia» [1 Timoteo 4:2]. ¿Te imaginas cauterizar la parte del cerebro donde reside la conciencia?
A veces bebemos alcohol o consumimos drogas para escapar del control de nuestra conciencia. Pero al rechazar la verdad y creer mentiras voluntariamente, en realidad estamos agotando el poder de nuestra conciencia. A través de la televisión y el cine, nuestras mentes se ven marcadas por la violencia, el sexo sin compromiso ni amor, el lenguaje vulgar, los matrimonios entre personas del mismo sexo, la evolución y millones de años, y otras opiniones y comportamientos contrarios a Dios, hasta el punto de que ya no podemos pensar con claridad.
Como resultado, tememos defender a Dios y la verdad. Nos enseñan que, de todos modos, no existe la verdad. Tú puedes tener tu verdad y yo la mía. Pero al hacerlo, hemos distorsionado el verdadero significado de "verdad" y lo hemos ocultado tras un montón de falsedades. Si algo es verdadero, está de acuerdo con los hechos o la realidad. La verdad niega el relativismo. ¡Pero insistes en que todo es relativo! Pues bien, no es relativo cuando vas por una calle concurrida y el semáforo está en verde o en rojo. Podría ser una cuestión de vida o muerte, si crees que solo es relativo. Existen absolutos. Si no los hubiera, el universo y la vida no podrían funcionar. La sociedad no podría funcionar. Nuestro rechazo a los absolutos nos lleva a la oscuridad espiritual. Como dijo Nietzsche en su famoso relato "El Loco".
"¿Dónde está Dios?", gritó; Te lo diré. Lo hemos matado, tú y yo. Todos somos sus asesinos. Pero ¿cómo lo hicimos? ¿Cómo pudimos bebernos el mar? ¿Quién nos dio la esponja para borrar todo el horizonte? ¿Qué hacíamos cuando desatamos esta tierra de su sol? ¿Adónde se dirige ahora? ¿Alejándose de todos los soles? ¿No nos hundimos continuamente? ¿Hacia atrás, hacia los lados, hacia adelante, en todas direcciones? ¿Acaso existe todavía arriba o abajo? ¿No sentimos el aliento del vacío? ¿No se ha vuelto más frío? ¿No se cierra la noche sobre nosotros continuamente?[2]
Nietzsche parece haber sabido que el rechazo de Dios precipitaría a la humanidad a un abismo sin fin de desesperanza. Jesús dijo algo similar: dijo que el amor de muchos se enfriaría como resultado del aumento de la iniquidad en los últimos días.[Mateo 24:124] "¿No se ha vuelto más frío?" Ciertamente parece que en nuestra vida se ha vuelto un poco más frío, ¡incluso con toda la charla sobre el calentamiento global! «¿Acaso no nos envuelve la noche continuamente?» Hemos escogido las tinieblas en lugar de la luz, porque nuestras obras son malas. [Juan 3:19] Hemos rechazado el amor y la luz de Dios. Lo hemos matado y nos hemos entregado a las tinieblas.
Esa oscuridad nos prometía libertad, la libertad sexual y moral que anhelábamos, como Aldous Huxley confesó con tanta honestidad. Dijo: «Tenía motivos para no querer que el mundo tuviera sentido; y, en consecuencia, asumí que no lo tenía, y pude encontrar sin dificultad razones satisfactorias para esta suposición. El filósofo que no encuentra sentido en el mundo no se preocupa exclusivamente por un problema de metafísica pura. También se preocupa por demostrar que no hay ninguna razón válida por la que él personalmente no deba hacer lo que quiera. Para mí, como sin duda para la mayoría de mis amigos, la filosofía de la falta de sentido era esencialmente un instrumento de liberación de cierto sistema moral. Nos oponíamos a esa moral porque interfería con nuestra libertad sexual. Los defensores de este sistema afirmaban que encarnaba el sentido —el sentido cristiano, insistían— del mundo. Había un método admirablemente sencillo para refutar a esta gente y justificar nuestra revuelta erótica: negar que el mundo tuviera sentido alguno».[3]
Conciencia: ¿Todavía la tienes? Hablan mentiras con hipocresía, con la conciencia cauterizada como con un hierro candente. 1 Timoteo 4:2
Lamentablemente, la educación secular actual y las doctrinas anti-Dios son la agenda de la televisión y el cine. Nuestra conciencia se está quemando y nos hemos convertido en esclavos de la corrupción. La libertad prometida solo nos ha esclavizado a espíritus seductores y doctrinas demoníacas. [2 Pedro 2:19] No podemos escapar.
Pero hay una salida. Dios ha creado a uno. Vuélvete y clama al Padre en el nombre de Jesús, y Él te oirá. El que confiesa y abandona el camino de las tinieblas alcanzará misericordia. [Proverbios 28:13]. Jesús dijo: «Yo soy la luz del mundo; el que me sigue no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida». [Juan 8:12] ¿Buscas la verdad? Entonces, acérquense a la luz, la luz de Cristo, la luz verdadera, y Él los hará libres. [Juan 1:9] Él dijo: «Si permanecen en mis palabras, serán verdaderamente mis discípulos; y conocerán la verdad, y la verdad los hará libres». [Juan 8:31-32]
Ignacio de Loyola
Recientemente, el Papa Francisco, con sus raíces jesuitas, habló sobre la conciencia y la batalla que se libra en ella. La batalla se libra en nuestra mente. Ignacio de Loyola, fundador de los jesuitas, hizo obligatorias sus disciplinas mentales y espirituales para todos los nuevos discípulos. Cada uno debía aprender a analizar sus pensamientos en relación con la palabra de Dios, para así aprender a someterse totalmente a Dios tanto en pensamiento como en acción. Enseñó a sus discípulos jesuitas a rechazar los pensamientos contrarios a la palabra de Dios. Esto es precisamente lo que enseña la Biblia.
Jesús dijo que el primer y gran mandamiento era: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente» [Mateo 22:37]. Desde la perspectiva de Ignacio, la perspectiva bíblica, la humanidad vivía en un campo de batalla espiritual entre las fuerzas del bien de Dios y las fuerzas del mal del Diablo. Estas fuerzas luchaban por el corazón, el alma y la mente de la humanidad. Por eso Pablo nos exhorta a «derribar argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y a someter todo pensamiento a la obediencia de Cristo» [2 Corintios 10:5].
Nunca dije que sería fácil. Dije que valdría la pena. - Jesus
Somos soldados de Cristo porque estamos en una batalla espiritual. Nuestro enemigo espiritual nos ataca constantemente para impedir nuestra buena obra de llevar a otros a la verdad de Cristo. Judas nos advierte que debemos «luchar con fervor por la fe que una vez fue entregada a los santos» [Judas 1:3]. Pedro dice lo mismo: «Santifiquen al Señor en sus corazones», es decir, ámenlo con todo su corazón, con toda su alma y con toda su mente; «y estén siempre preparados para dar y responder a todo el que les demande razón de la esperanza que hay en ustedes, con mansedumbre y reverencia» [1 Pedro 3:15]. ¿Cómo podemos dar una respuesta si ni siquiera conocemos la Palabra de Dios ni la estudiamos?
Me alegra escuchar al Papa hablar sobre el tema de la conciencia. Pero, por favor, fortalezcamos nuestra conciencia leyendo y estudiando la Palabra de Dios, y no simplemente llenando nuestras mentes con filosofías de «vanas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los principios elementales del mundo, y no según Cristo» [Colosenses 2:8].
Y no permitan que los sutiles ataques contra la verdad, tan hábilmente presentados en la televisión, los aparten de su fe. ¡Apaguen esa maldita cosa! Alan Watts dijo: «Nunca veas la televisión. Nunca veas la televisión. Es el mayor instrumento de adoctrinamiento científico jamás inventado. ¿Ya te diste cuenta? Ha cambiado el curso de las culturas. No solo de una. ¿Por qué crees que el gobierno hizo obligatorio que todos en Gran Bretaña tuvieran acceso a un televisor? ¿Por qué crees que China e India están bajo el mismo programa ahora mismo? ¿Porque les encanta entretenerse? ¿De verdad te lo crees? La mayoría de tus ideas y opiniones provienen de lo que ves en la televisión, porque imitas lo que ves. Nunca veas la televisión. Ni siquiera puedes ver una película si no lo haces con espíritu crítico.[4]
¿Se están debilitando tus convicciones religiosas por culpa de la televisión que ves, la música que escuchas, los libros que lees o las compañías que frecuentas? Entonces, apágala, déjala a un lado o busca nuevas amistades. Toma el Nuevo Testamento y léelo. O lee a C.S. Lewis o a algún otro gran escritor cristiano. Clama a Dios para que te dé la fuerza para cambiar tus viejos hábitos de lectura y televisión, e incluso tus amistades, antes de que tu conciencia se vuelva insoportable. Recuerda que quien confiesa y abandona sus malos hábitos encontrará misericordia. Dios te ayudará. Él te ama. ¿Por qué no le das una oportunidad?
Publicado originalmente el 12 de febrero de 2018
Notas
[1] Jimmy'd Cricket
[2] Nietzsche, Frederick; El loco, o aquí.
[3] Huxley, Aldous; Fines y medios
[4] Alan Watt: ¡Nunca veas la televisión!
What's the State of Your Conscience?
By Dennis Edwards
I was talking to a man the other day. He was an agnostic, verging on atheism. I was trying to make a defence of my faith giving him various good reason for the existence of God. I talked about the design in nature and in living things, the fine-tuning of the universe, the fact that the universe had a beginning which leads to the argument of the First Cause. Then I talked about the information in the DNA. But he would have none of it, and believed everything was possible given enough time through evolution.
I had exhausted all my arguments when he himself confessed, "But you know what really bothers me? It's my conscience. I don't have a good argument for where my conscience comes from and why it convicts me when I do wrong. My evolutionary world view just doesn't give me a good reason for this conscience of mine. It really bothers me."
In apologetics, his reasoning is called "the argument from universal morality." The fact that we all have that little voice of conscience bothering us throughout the day, or helping us in our decision making is a good argument for a universal moral law giver.
Jimmy'd Cricket said it like this, "What's a conscience! I'll tell ya! A conscience is that still small voice that people won't listen to. That's just the trouble with the world today... "[1]
But the Apostle Paul warns us that in the latter days there will be strong attacks against our conscience causing it to become numb and even burning the conscience away altogether. Paul writes, "that in the latter times some shall depart from the faith, giving heed to seducing spirits, and doctrines of devils; speaking lies in hypocrisy; having their conscience seared with a hot iron."[1 Timothy 4:2] Can you imagine burning the part of your brain where the conscience rests with a hot iron?
At times we drink alcohol or take drugs to escape the control of our conscience. But by rejecting the truth and wilfully believing lies, we are in fact burning out the power of our conscience. Through television and movies our minds are seared with violence, sex without commitment or love, vulgar language, same-sex marriages, evolution and millions of years, and other anti-God opinions and behaviours, so that we cannot even think properly any more.
As a result, we are afraid to take a stand for God and the truth. We are taught there is no truth anyway. You can have your truth and I can have mine. But by doing so, we have just run the true meaning of "truth" under a bus of falsehood. If something is true it is in accordance with fact or reality. Truth negates relativism. But you insist it's all relative! Well, it's not relative when you’re going down a busy street and the light is green or red. It could be a life and death call, if you think it's only relative. There are absolutes. If there weren't, the universe and life could not function. Society could not function. Our rejection of the absolutes leads to spiritual darkness. Like Nietzsche said in his famous story "The Madman."
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Nietzsche seems to have known that the rejection of God would plummet mankind into an endless abyss of hopelessness. Jesus said something similar, he said the love of many would wax cold as a result of the increase in iniquity in the last days.[Matthew 24:124] "Has it not become colder?" It certainly seems like in our lifetime that it’s become a bit colder even with all the talk of global warming! "Is not night continually closing in on us?" We have chosen darkness rather than light, because our deeds are evil.[John 3:19] We have rejected the love and light of God. We have killed Him and have embraced the darkness.
That darkness promised us liberty, the sexual and moral liberty we desired, like Aldous Huxley so honestly confessed. He said, “I had motives for not wanting the world to have a meaning; and consequently assumed that it had none, and was able without any difficulty to find satisfying reasons for this assumption. The philosopher who finds no meaning in the world is not concerned exclusively with a problem in pure metaphysics. He is also concerned to prove that there is no valid reason why he personally should not do as he wants to do. For myself, as no doubt for most of my friends, the philosophy of meaninglessness was essentially an instrument of liberation from a certain system of morality. We objected to the morality because it interfered with our sexual freedom. The supporters of this system claimed that it embodied the meaning - the Christian meaning, they insisted - of the world. There was one admirably simple method of confuting these people and justifying ourselves in our erotic revolt: we would deny that the world had any meaning whatever.”[3]
Sadly, today's secular education and anti-God doctrines are the agenda of television and the movies. Our conscience is being burnt or seared and we have become the servants of corruption. The freedom that was promised has only brought us into bondage to seducing spirits and doctrines of devils.[2 Peter 2:19] We cannot escape.
Recently Pope Francis, coming from his Jesuit roots, was talking about the conscience and the battle that takes place there. The battle is in our minds. Ignatius of Loyola, the founder of the Jesuits, had made his mental/spiritual disciplines mandatory for all new coming Jesuit disciples. Each one needed to learn to analyse his thoughts in relation to the word of God, so that he could learn to be totally submitted to God in both thought and action. He taught his Jesuit disciples to reject thoughts that were contrary to the word of God. This is exactly what the Bible teaches.
Jesus said the first and great commandment was, Thou shall love the Lord thy God with all thy heart, and with all thy soul, and with all thy mind.[Matthew 22:37] In Ignatius’ point of view, the Biblical point of view, mankind was living in a spiritual battlefield between the good forces of God and the evil forces of the Devil. These forces were fighting for the heart, soul and mind of mankind. That’s why Paul admonishes us “to cast down imaginations and every high thing that exalts itself against the knowledge of God, and bring into captivity every thought to the obedience of Christ.”[2 Corinthians 10:5]
We are soldiers of Christ, because we are in a spiritual battle. Our spiritual enemy is constantly attacking us, to stop our good work of winning others to the truth of Christ. Jude warns us to “earnestly contend for the faith which was once delivered unto the saints.”[Jude 1:3] Peter similarly says the same thing, “But sanctify the Lord in your hearts,” in other words, love the Lord with all your heart, soul and mind; “and be ready always to give and answer to every man that asks you a reason of the hope that is in you with meekness and fear.”[1 Peter 3:15.] How can we give an answer if we do not even know, nor study God’s word?
I am happy to hear the Pope talk on the subject of conscience. But let us please reinforce our conscience by reading and studying God’s word and not just stuffing our heads with the philosophy of “vain deceit, after the tradition of men, after the rudiments of the world, and not after Christ.”[Colossians 2:8]
And don't let the subtle attacks against truth so cleverly presented on television move you from your faith. Turn the damn thing off! Alan Watt has said, "Never watch television. Never watch television. It is the greatest scientific indoctrination device ever invented. Have you figured that out yet? It has changed the course of cultures. Not just one culture. Why do you think it became mandatory for everyone in Britain to have access to a television by the government? Why do you think China and India are under the same program right now? Because they loved to be entertained? Do you really believe that? Most of your ideas and opinions come from what you watch on television, because you imitate what you see. Never watch television. You can't even watch a movie unless you do it critically."[4]
Are your Godly convictions going down the tubes because of the television you watch, or the music you listen to, or books you read, or the company you keep? Then turn it off, or put it down, or get new friends. Pick up the New Testament and read it for yourself. Or read C.S. Lewis, or some other great Christian writer. Cry out to God for the strength to change your old viewing and reading habits, and even your friends, before you have no conscience left. Remember, he that confesses and forsakes his bad habits, will find mercy. God will help you. He loves you. Why don't you give Him a try?
Originally published February 12, 2018
Notes
[1] Jimmy'd Cricket[4] Alan Watt: Never Watch Television!
Qual é o estado da sua consciência?
Um argumento a favor da existência de Deus:
Tudo o que começa a existir tem uma causa.
O universo começou a existir.
Portanto, o universo tem uma causa. (ou seja, Deus)
Por Dennis Edwards
Eu estava a falar com um homem no outro dia. Era agnóstico, quase ateu. Eu estava a tentar defender a minha fé, dando-lhe vários bons motivos para a existência de Deus. Falei sobre o design na natureza e nos seres vivos, o ajuste fino do universo, o facto de o universo ter tido um início, o que leva ao argumento da Primeira Causa. Depois, falei sobre a informação no ADN. Mas não aceitou nada disso e acreditava que tudo era possível com o tempo suficiente, através da evolução.
Não há testemunha tão terrível nem acusador tão poderoso como a consciência que habita em nós. Sófocles (496 a.C. - 406 a.C.)
Eu já tinha esgotado todos os meus argumentos quando ele próprio confessou: "Mas sabe o que realmente me incomoda? É a minha consciência. Não tenho um bom argumento para explicar de onde vem a minha consciência e porque é que me condena quando faço algo de errado. A minha visão do mundo evolucionista simplesmente não me dá uma boa razão para esta minha consciência. Incomoda-me verdadeiramente."
Em apologética, o seu raciocínio é designado por "argumento da moralidade universal". O facto de todos nós termos aquela vozinha da consciência a incomodar-nos ao longo do dia, ou a ajudar-nos nas nossas tomadas de decisão, é um bom argumento para a existência de um legislador moral universal.
Deixe sempre a sua consciência ser o seu guia!
Jimmy'd Cricket disse algo do género: "O que é uma consciência? Eu digo-vos! Uma consciência é aquela voz suave e delicada que as pessoas não querem ouvir. Esse é o problema do mundo hoje em dia..."[1]
Mas o apóstolo Paulo adverte-nos que nos últimos dias haverá fortes ataques contra a nossa consciência, fazendo com que esta se torne insensível e até a destrua por completo. Paulo escreve: "para que nos últimos tempos alguns apostatem da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e a ensinos de demónios, pela hipocrisia de homens que falam mentiras e têm a consciência cauterizada." [1 Timóteo 4:2] Consegue imaginar queimar a parte do seu cérebro onde reside a consciência com um ferro em brasa?
Por vezes, bebemos álcool ou consumimos drogas para escapar ao controlo da nossa consciência. Mas, ao rejeitarmos a verdade e ao acreditarmos deliberadamente em mentiras, estamos, na verdade, a consumir o poder da nossa consciência. Através da televisão e dos filmes, as nossas mentes são cauterizadas com violência, sexo sem compromisso ou amor, linguagem vulgar, casamentos entre pessoas do mesmo sexo, teorias da evolução e milhões de anos, e outras opiniões e comportamentos contrários a Deus, de modo que não conseguimos mais pensar com clareza.
Como resultado, temos medo de defender Deus e a verdade. É-nos ensinado que não existe verdade. Tu podes ter a tua verdade e eu posso ter a minha. Mas, ao fazê-lo, acabamos de atirar o verdadeiro significado de "verdade" para debaixo de um autocarro da falsidade. Se algo é verdadeiro, está de acordo com os factos ou com a realidade. A verdade nega o relativismo. Mas você insiste que tudo é relativo! Bem, não é relativo quando se está a atravessar uma rua movimentada e o sinal está verde ou vermelho. Pode ser uma questão de vida ou de morte, se achar que é tudo relativo. Existem absolutos. Se não existissem, o universo e a vida não poderiam funcionar. A sociedade não podia funcionar. A nossa rejeição dos absolutos leva à escuridão espiritual. Como dizia Nietzsche no seu famoso conto "O Louco":
"Onde está Deus?", clamou; «Eu dir-vos-ei. Nós matámo-lo — tu e eu. Todos nós somos os seus assassinos. Mas como fizemos isso? Como pudemos beber o mar? Quem nos deu a esponja para apagar todo o horizonte? O que estávamos a fazer quando libertámos esta Terra do seu sol? Para onde se está a mover agora? Para longe de todos os sóis? Não estamos a mergulhar continuamente? Para trás, para os lados, para a frente, em todas as direcções? Ainda existe um ‘para cima’ ou um ‘para baixo’? Não sentimos o sopro do espaço vazio? Não ficou mais frio? A noite não está continuamente a fechar-se sobre nós?[2]
Nietzsche parece ter sabido que a rejeição de Deus mergulharia a humanidade num abismo interminável de desesperança. Jesus disse algo semelhante: disse que o amor de muitos esfriaria como resultado do aumento da iniquidade nos últimos dias.[Mateus 24:124] "Não ficou mais frio?" Parece certamente que, na nossa época, ficou um pouco mais frio, mesmo com toda a conversa sobre o aquecimento global! "A noite não nos envolve continuamente?" Escolhemos as trevas em vez da luz, porque as nossas obras são más. [João 3:19] Rejeitamos o amor e a luz de Deus. Matamo-lo e abraçamos as trevas.
Esta escuridão prometia-nos a liberdade, a liberdade sexual e moral que desejávamos, como Aldous Huxley tão honestamente confessou. Ele disse: “Tive razões para não querer que o mundo tivesse um significado; e, consequentemente, assumi que ele não tinha nenhum, e fui capaz, sem qualquer dificuldade, de encontrar razões satisfatórias para esta suposição. O filósofo que não encontra significado no mundo não se preocupa exclusivamente com um problema de pura metafísica. Também se preocupa em provar que não há nenhuma razão válida pela qual ele pessoalmente não deva fazer o que quer. Para mim, como sem dúvida para a maioria dos meus amigos, a filosofia da ausência de significado era essencialmente um instrumento de libertação de um certo sistema de moralidade. Opusemo-nos à moralidade porque esta interferia com a nossa liberdade sexual. Os defensores deste sistema alegavam que ele incorporava o significado – o significado cristão, insistiam – do mundo. Havia um método admiravelmente simples de refutar estas pessoas e de nos justificarmos na nossa revolta erótica: negaríamos que o mundo tivesse qualquer significado.”[3]
Consciência: Ainda tem uma?
Dizer mentiras é hipocrisia, tendo a própria consciência cauterizada. 1 Timóteo 4:2
Infelizmente, a educação secular e as doutrinas anti-Deus de hoje são a agenda da televisão e do cinema. A nossa consciência está a ser queimada e tornamo-nos servos da corrupção. A liberdade prometida apenas nos escravizou a espíritos enganadores e a doutrinas de demónios. [2 Pedro 2:19] Não podemos escapar.
Mas há um caminho de escape. Deus providenciou um. Volte-se e clame ao Pai em nome de Jesus, e Ele o ouvirá. Quem confessa e abandona o caminho das trevas alcançará misericórdia [Provérbios 28:13]. Jesus disse: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará nas trevas, mas terá a luz da vida." [João 8:12] Procura a verdade? Então, vinde para a luz, a luz de Cristo, a verdadeira luz, e Ele vos libertará! [João 1:9] Ele disse: “Se permanecerdes nas minhas palavras, verdadeiramente sereis meus discípulos; e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” [João 8:31-32]
Inácio de Loyola
Recentemente, o Papa Francisco, partindo das suas raízes jesuítas, falou sobre a consciência e a batalha que nela se trava. A batalha ocorre nas nossas mentes. Inácio de Loyola, o fundador dos jesuítas, tornou obrigatórias as suas disciplinas mentais/espirituais para todos os novos discípulos jesuítas. Cada um precisava de aprender a analisar os seus pensamentos em relação à palavra de Deus, para que pudesse aprender a submeter-se totalmente a Deus em pensamento e ação. Ensinou os seus discípulos jesuítas a rejeitar os pensamentos contrários à palavra de Deus. É exatamente isto que a Bíblia ensina.
Jesus disse que o primeiro e maior mandamento foi: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento” [Mateus 22:37]. Na perspectiva de Inácio, e também na perspectiva bíblica, a humanidade vivia num campo de batalha espiritual entre as forças do bem de Deus e as forças do mal do Diabo. Estas forças lutavam pelo coração, alma e mente da humanidade. É por isso que Paulo nos admoesta a “destruir os argumentos e toda a altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e levar cativo todo o pensamento à obediência de Cristo” [2 Coríntios 10:5].
Eu nunca disse que seria fácil. Eu disse que valeria a pena. - Jesus
Somos soldados de Cristo, porque estamos numa batalha espiritual. O nosso inimigo espiritual ataca-nos constantemente para impedir que a nossa boa obra ganhe outros para a verdade de Cristo. Judas adverte-nos para “lutarmos com fervor pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos” [Judas 1:3]. Pedro diz algo semelhante: “Antes santificai o Senhor nos vossos corações”, isto é, amai o Senhor com todo o vosso coração, alma e mente; “estai sempre preparados para responder a qualquer pessoa que vos pedir a razão da esperança que há em vós, com mansidão e temor” [1 Pedro 3:15]. Como podemos dar uma resposta se nem sequer conhecemos ou estudamos a Palavra de Deus?
Fico feliz por ouvir o Papa falar sobre o tema da consciência. Mas, por favor, fortaleçamos a nossa consciência lendo e estudando a Palavra de Deus, e não apenas enchendo a cabeça com a filosofia da “vã ilusão, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e não segundo Cristo” [Colossenses 2:8].
E não deixem que os subtis ataques à verdade, tão habilmente apresentados na televisão, vos afastem da vossa fé. Desliguem essa coisa! Alan Watt disse: "Nunca vejam televisão. Nunca vejam televisão. É o maior dispositivo de doutrinação científica alguma vez inventado. Já perceberam isso? Mudou o rumo das culturas. Não apenas de uma cultura. Porque é que acham que o governo tornou obrigatório o acesso à televisão para todos na Grã-Bretanha? Porque é que acham que a China e a Índia estão agora sob o mesmo programa? Porque adoram entreter-se? Acreditam mesmo nisso? A maioria das suas ideias e opiniões vêm do que vê na televisão, porque imita o que vê. Nunca veja televisão. Nem sequer consegue ver um filme a menos que o faça de forma crítica."[4]
As suas convicções piedosas estão a ir por água abaixo por causa da televisão que vê, da música que ouve, dos livros que lê ou das companhias que mantém? Por isso, desligue, ou pare, ou faça novos amigos. Pegue no Novo Testamento e leia você mesmo. Ou leia C.S. Lewis, ou outro grande escritor cristão. Clame a Deus por força para mudar os seus velhos hábitos de ver e ler, e até mesmo os seus amigos, antes que deixe de ter consciência. Lembre-se, aquele que confessa e abandona os seus maus hábitos encontrará misericórdia. Deus ajudá-lo-á. Ele ama-o. Porque é que não lhe dá uma chance?
Publicado originalmente a 12 de fevereiro de 2018
Notas
[1] Jimmy'd Cricket
[2] Nietzsche, Friedrich; O Louco
[3] Huxley, Aldous; Fins e Meios
[4] Alan Watt: Nunca Veja Televisão!
Tuesday, May 12, 2026
Courtesy Counts
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In Titus 3 Paul charges Titus: “Remind [the people] to be submissive to rulers and authorities, to be obedient, to be ready for every good work, to speak evil of no one, to avoid quarreling, to be gentle, and to show perfect courtesy toward all people” (verses 1–2).
God doesn’t send his church into the [world] with a strut and an open mouth but with gentleness and courtesy—with a readiness to do good, to avoid quarrels, and to speak evil of no one.
Why gentleness and courtesy? Why such an unexpected posture? Paul follows with his reason:
“For we ourselves were once foolish, disobedient, led astray, slaves to various passions and pleasures, passing our days in malice and envy, hated by others and hating one another. But when the goodness and loving kindness of God our Savior appeared, he saved us, not because of works done by us in righteousness, but according to his own mercy, by the washing of regeneration and renewal of the Holy Spirit, whom he poured out on us richly through Jesus Christ our Savior, so that being justified by his grace we might become heirs according to the hope of eternal life” (verses 3–7).
Those who have been rescued by God’s grace are to engage those who haven’t with gentleness and courtesy and a readiness to do them good and not evil. We should be quick to remember that apart from God’s saving work—and owing to no work of our own—we share in the same disobedient, enslaved foolishness.
Our posture shouldn’t be one of anger and triumphalism but compassion and humility. We remember that what saved us from our foolishness wasn’t a political debate or a ballot box but the gospel about Jesus and the sovereign working of God.
We engage as recovering fools with empathy for the foolish.—David Mathis1
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John Boyd was a young man who had studied at a college and was confident that he would succeed in life. He believed in the importance of courtesy. In truth, courtesy was part of his personal philosophy.
He got a job as a porter in the House of Representatives in Washington.
One day a gentleman who appeared to be an important businessman approached the doorman and asked the doorman where he could locate Senator Sergeant, from California.
The doorman, who evidently did not give importance to the philosophy of courtesy, in a very pompous way made the gentleman understand that he had enough to do to follow the Senators.
Boyd heard the conversation, and it seemed to him that this attitude of the doorman was not in accordance with his principles of how to treat people, so he caught up with the gentleman and promised that he would find the Senator if he was in the building.
His gesture was greatly appreciated. Boyd found the Senator and the gentleman came to see him.
The gentleman, very grateful for Boyd’s attention, handed him his card and asked him to come and see him at his hotel in the afternoon. When Boyd looked at the card, he was surprised to discover that this unknown gentleman was none other than Collis P. Huntington, the eminent President of the Railroads. He was known as “one of the Big Four” of western railroading
When they met at the hotel, Mr. Huntington offered Boyd a position in his important company, with an excellent salary.
“But,” said the young man, “I don’t understand anything about the railroad business.”
“But you know how to be a gentleman,” replied Mr. Huntington, ”and that is what many here are ignorant of.”
John Boyd accepted the position.
After a year his salary was doubled. Later it tripled.
Is it worth being courteous? Of course, yes.
There is nothing that costs so little and is worth as much as courtesy. It is an external expression of inner goodness. It is an indication that the person has a noble heart and delights in serving.
Erastus Wiman said: “Nothing is ever lost by courtesy. It is the cheapest of pleasures, costs nothing, and conveys much.”— Jesús Salazar2
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I often feel discouraged with the state of the world. I read the newspaper and watch the evening news report and sometimes I get just plain upset! Why is there so much discord—why can’t people try to get along with each other? Yet, they say that when we point our accusing finger at others, there are three fingers of our own hand pointing back to ourselves. So then I have to ask myself—Have I done anything today to be a part of the solution, even if only in my own neighborhood? The hopeless “what’s the use?” mentality is not only defeatist, but it just isn’t a great way to live our lives!
My friend Margaret tells the following story of an incident in her apartment building:
“In our building we have a chat group for residents. We use it for announcements, to sell things, and sometimes to vent our frustrations. A few days ago, a dozen or more people were angry about an opinion expressed in the chat. Ugly, strong, and offensive things were said.
“I was deeply saddened and upset and considered leaving the group.
“Then I had a feeling that this was the wrong reaction, and that I should share my feelings in the chat, even though I seldom participate.
“So I asked God to help me speak in love and courtesy to these people whom I don’t know and can’t identify, even though it’s possible we sometimes ride the elevator together!
“I wrote that it is sad to treat each other this way, that we need to be courteous—there is already so much violence and aggression on the street. We need to be able to return home after a long day and find a refuge of love among us. I also wrote that if we can speak courteously and kindly to each other, we will create a climate of security and protection within our building.
“I was expecting a barrage of nasty and cynical replies. But no, there was a general silence and a couple of ‘likes.’ I was thankful for the likes and took the silence as a sign of respect—the subject was now closed.
“I could feel God at work, wanting to restore our hearts. Yesterday I shared in our online group an inspirational quote and thanked everyone for being such good neighbors. This time there were more likes and a couple of people also shared their wishes that we all would enjoy a good day! This was a first!
“Though I had felt timid, I was glad I had offered an alternative to the aggressive criticisms. And once again, a little love goes a long, long way.”
Margaret’s intervention was simple, yet it took a fair amount of courage and effort to say the right words to defuse a potentially complicated situation among the residents of her apartment building. It reminds me of the Bible verse, “A gentle answer turns away wrath” (Proverbs 15:1).—Sally Garcia
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Many men fail because they do not see the importance of being kind and courteous to the men under them. Kindness to everybody always pays for itself. And, besides, it is a pleasure to be kind.—Charles M. Schwab
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One who is kind is sympathetic and gentle with others. He is considerate of others’ feelings and courteous in his behavior. He has a helpful nature. Kindness pardons others’ weaknesses and faults. Kindness is extended to all—to the aged and the young, to animals, to those low of station as well as the high.—Ezra Taft Benson
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Courtesy is as much a mark of a gentleman as courage.—Theodore Roosevelt
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The true greatness of a person, in my view, is evident in the way he or she treats those with whom courtesy and kindness are not required.—Joseph B. Wirthlin
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All doors open to courtesy.—Thomas Fuller
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A tree is known by its fruit; a man by his deeds. A good deed is never lost; he who sows courtesy reaps friendship, and he who plants kindness gathers love.—Saint Basil
Published on Anchor May 2026. Read by Debra Lee. Music by Michael Fogarty.
https://anchor.tfionline.com/post/courtesy-counts/?check_auth
1 David Mathis, “Practicing Politics as Former Fools,” Desiring God, August 29, 2008, https://www.desiringgod.org/articles/practicing-politics-as-former-fools
2 Jesús Salazar, “How Showing Courtesy Can Lead to Success,” Medium, November 21, 2020,
