Canadian billionaire predicts end of US Dollar as world's reserve currency - Ned Goodman lecture
Tuesday, April 1, 2014
Amor irresistÃvel
Palavras de Jesus
Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.—1 Pedro 2:9[1]
*
Porque Deus nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos e irrepreensÃveis em sua presença. Em amor nos predestinou para sermos adotados como filhos por meio de Jesus Cristo, conforme o bom propósito da sua vontade, para o louvor da sua gloriosa graça, a qual nos deu gratuitamente no Amado.—Efésios 1:4–6[2]
Envolvido em amor
Se você estivesse diante de Mim no espÃrito, seria envolvido e dominado pelo Meu Amor de tal maneira que toda a dor, os pesares e os mal-entendidos do passado e do presente desvaneceriam por completo! Meu Amor por você é tão grande que não deixa lugar para dor ou condenação. Se estivesse diante de Mim no espÃrito, sentiria apenas plena aceitação e amor, ao ver que tudo foi perdoado. Em Mim não há temor. Dissipo todo o medo e no Meu amor não há temor.
Apesar de você ainda estar na carne, Confie em Mim, que o Meu amor por você agora não é menor do que será quando você chegar ao Céu e estiver diante de Mim. Você já está perdoado e não há nenhuma acusação contra você. Você é o Meu amado.
Então, encontre no Meu amor perfeita paz, tranquilidade e consolo.
*
Eu a amei com amor eterno; com amor leal a atrai.—Jeremias 31:3[3]
*
Eu a amei com amor eterno. Antes de existir o tempo Eu já a conhecia. Durante anos e anos você vagou em um mundo sem sentido, em busca de amor e esperança. Eu a acompanhei esse tempo todo, desejando ansiosamente aconchegá-la em um abraço carinhoso.
No momento certo, Me revelei a você. Tirei-a do desespero e a coloquei sobre um firme alicerce. Houve ocasiões quando você se sentiu nua e totalmente vulnerável diante da luz reveladora da Minha presença. Eu a envolvi com um manto protetor, Meu manto de justiça. Cantei para você uma canção de amor cujo inÃcio e fim estão ocultos pela eternidade. Dei sentido aos seus pensamentos e harmonia ao seu coração. Cante Comigo a Minha canção e juntos atrairemos outros das trevas para a Minha maravilhosa luz.[4]
*
É grande o meu prazer no Senhor! Regozija-se a minha alma em meu Deus! Pois Ele me vestiu com as vestes da salvação e sobre mim pôs o manto da justiça, qual noivo que adorna a cabeça como um sacerdote, qual noiva que se enfeita com joias.—Isaias 61:10[5]
Amor perfeito
Nada quebrará o vÃnculo de amor que tenho com você. Nada pode se interpor entre nós. Nada pode Me separar de você, pois o Meu amor é mais forte do que qualquer coisa. As muitas águas não podem apagá-lo, dúvidas não podem removê-lo, nada pode manchá-lo, pois é mais forte do que qualquer uma dessas coisas.
Ao buscar e descobrir o Meu amor, ao nadar no Meu amor e se deleitar no êxtase e na alegria que quero lhe dar, entenderá por que os mártires conseguiram morrer por este amor. Para eles, era maior do que qualquer tribulação, maior do que qualquer perseguição ou problema. Era tão forte que tinham certeza de sua existência, mesmo quando não conseguiam senti-lo. Era mais forte do que qualquer circunstância ou batalha, pois essas coisas passariam, mas o Meu amor não passaria.
Se Me buscar de todo o coração, Me encontrará, pois serei achado por você, e quero aproximá-lo de Mim. Quando Me buscar na Palavra, Me encontrará, pois serei achado por você.
O meu cálice transborda[6]
No dia de Pentecostes derramei o Meu EspÃrito, que se manifestou pelo dom de lÃnguas e profecia, mas o “maior destes é o amor”.[7] É um dom maior do que os outros. Também derramo Meus outros dons de cura, de profecia, de lÃnguas, mas o amor é o maior de todos!
É um dom que derramo como vagalhões e grandes ondas no mar! Podem exercitar esses dons quando pisarem nas águas por fé, viverem no meu amor, disserem palavras de amor e realizarem esses atos de amor. Isso os levará avante e os susterá em meio de grandes trevas e de grande tribulação. O Meu amor os susterá e protegerá.
O Meu amor não tem limites. Pois sou amor e nada Me pode conter. Dou generosamente em grande abundância, por todos os lados. Você vem a Mim com um copo, mas quero abrir canais para você, canais contÃnuos do Meu amor. Se olhar para Mim e Me buscar primeiro, se Me puser em primeiro lugar e se aproximar de Mim de todo o coração, vai transbordar com o Meu amor. Seu copo não ficará vazio. Vai transbordar! Vai estar sempre transbordando. Você não terá apenas o seu mÃsero pouquinho, mas uma abundância incomensurável do Meu Amor para dividir com os outros, para derramar, para dar. E à medida que der, mais lhe será dado. Pelas águas que derramar Eu encherei você com mais, porque não existe limite para Mim nem para o Meu amor!
Como filho único
Eu amo todos os Meus filhos do mesmo jeito. Cada um é precioso para mim e amo cada um como se fosse o único. Cada um é como um filho único para Mim. É assim que derramo o Meu amor, minha atenção, afeto, provisão e proteção: como se fosse Meu filho único.
Sou dedicado a cada um dos Meus filhos com uma fidelidade infinita, como uma mãe para com seu filho único. Vela por ele fielmente, cuida dele, da sua educação, supre o que ele precisa, atende ao desejo que tem de amor, encorajamento e instrução. Ela vela pelo seu único filho com grande admiração, orgulho e encontra uma alegria tremenda à medida que ele cresce, amadurece e realiza os seus sonhos. Assim como essa mãe ama o seu único filho, Eu também amo cada um dos Meus filhos como se fosse o único, com muito amor, devoção e atenção.
*
Tudo o que tenho é teu e tudo o que tens é meu. E eu tenho sido glorificado por meio deles. Digo estas coisas enquanto ainda estou no mundo, para que eles tenham a plenitude da minha alegria. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. Dei-lhes a glória que me deste, para que eles sejam um, assim como nós somos um: eu neles e tu em mim. Que eles sejam levados à plena unidade, para que o mundo saiba que tu me enviaste, e os amaste como igualmente me amaste.—João 17:10, 13, 17, 22–23[8]
Publicado originalmente em 1997, salvo indicação contrária. Adaptado e republicado em fevereiro 2014. Tradução Hebe Rondon Flandoli.
[1] NVI.
[2] NVI.
[3] NVI.
[4] Sarah Young, Jesus Calling (Nashville: Thomas Nelson, 2010).
[5] NVI.
[6] Salmo 23:5.
[7] 1 CorÃntios 13:13.
[8] NVI.
Vocês, porém, são geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo exclusivo de Deus, para anunciar as grandezas daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.—1 Pedro 2:9[1]
*
Porque Deus nos escolheu nele antes da criação do mundo, para sermos santos e irrepreensÃveis em sua presença. Em amor nos predestinou para sermos adotados como filhos por meio de Jesus Cristo, conforme o bom propósito da sua vontade, para o louvor da sua gloriosa graça, a qual nos deu gratuitamente no Amado.—Efésios 1:4–6[2]
Envolvido em amor
Se você estivesse diante de Mim no espÃrito, seria envolvido e dominado pelo Meu Amor de tal maneira que toda a dor, os pesares e os mal-entendidos do passado e do presente desvaneceriam por completo! Meu Amor por você é tão grande que não deixa lugar para dor ou condenação. Se estivesse diante de Mim no espÃrito, sentiria apenas plena aceitação e amor, ao ver que tudo foi perdoado. Em Mim não há temor. Dissipo todo o medo e no Meu amor não há temor.
Apesar de você ainda estar na carne, Confie em Mim, que o Meu amor por você agora não é menor do que será quando você chegar ao Céu e estiver diante de Mim. Você já está perdoado e não há nenhuma acusação contra você. Você é o Meu amado.
Então, encontre no Meu amor perfeita paz, tranquilidade e consolo.
*
Eu a amei com amor eterno; com amor leal a atrai.—Jeremias 31:3[3]
*
Eu a amei com amor eterno. Antes de existir o tempo Eu já a conhecia. Durante anos e anos você vagou em um mundo sem sentido, em busca de amor e esperança. Eu a acompanhei esse tempo todo, desejando ansiosamente aconchegá-la em um abraço carinhoso.
No momento certo, Me revelei a você. Tirei-a do desespero e a coloquei sobre um firme alicerce. Houve ocasiões quando você se sentiu nua e totalmente vulnerável diante da luz reveladora da Minha presença. Eu a envolvi com um manto protetor, Meu manto de justiça. Cantei para você uma canção de amor cujo inÃcio e fim estão ocultos pela eternidade. Dei sentido aos seus pensamentos e harmonia ao seu coração. Cante Comigo a Minha canção e juntos atrairemos outros das trevas para a Minha maravilhosa luz.[4]
*
É grande o meu prazer no Senhor! Regozija-se a minha alma em meu Deus! Pois Ele me vestiu com as vestes da salvação e sobre mim pôs o manto da justiça, qual noivo que adorna a cabeça como um sacerdote, qual noiva que se enfeita com joias.—Isaias 61:10[5]
Amor perfeito
Nada quebrará o vÃnculo de amor que tenho com você. Nada pode se interpor entre nós. Nada pode Me separar de você, pois o Meu amor é mais forte do que qualquer coisa. As muitas águas não podem apagá-lo, dúvidas não podem removê-lo, nada pode manchá-lo, pois é mais forte do que qualquer uma dessas coisas.
Ao buscar e descobrir o Meu amor, ao nadar no Meu amor e se deleitar no êxtase e na alegria que quero lhe dar, entenderá por que os mártires conseguiram morrer por este amor. Para eles, era maior do que qualquer tribulação, maior do que qualquer perseguição ou problema. Era tão forte que tinham certeza de sua existência, mesmo quando não conseguiam senti-lo. Era mais forte do que qualquer circunstância ou batalha, pois essas coisas passariam, mas o Meu amor não passaria.
Se Me buscar de todo o coração, Me encontrará, pois serei achado por você, e quero aproximá-lo de Mim. Quando Me buscar na Palavra, Me encontrará, pois serei achado por você.
O meu cálice transborda[6]
No dia de Pentecostes derramei o Meu EspÃrito, que se manifestou pelo dom de lÃnguas e profecia, mas o “maior destes é o amor”.[7] É um dom maior do que os outros. Também derramo Meus outros dons de cura, de profecia, de lÃnguas, mas o amor é o maior de todos!
É um dom que derramo como vagalhões e grandes ondas no mar! Podem exercitar esses dons quando pisarem nas águas por fé, viverem no meu amor, disserem palavras de amor e realizarem esses atos de amor. Isso os levará avante e os susterá em meio de grandes trevas e de grande tribulação. O Meu amor os susterá e protegerá.
O Meu amor não tem limites. Pois sou amor e nada Me pode conter. Dou generosamente em grande abundância, por todos os lados. Você vem a Mim com um copo, mas quero abrir canais para você, canais contÃnuos do Meu amor. Se olhar para Mim e Me buscar primeiro, se Me puser em primeiro lugar e se aproximar de Mim de todo o coração, vai transbordar com o Meu amor. Seu copo não ficará vazio. Vai transbordar! Vai estar sempre transbordando. Você não terá apenas o seu mÃsero pouquinho, mas uma abundância incomensurável do Meu Amor para dividir com os outros, para derramar, para dar. E à medida que der, mais lhe será dado. Pelas águas que derramar Eu encherei você com mais, porque não existe limite para Mim nem para o Meu amor!
Como filho único
Eu amo todos os Meus filhos do mesmo jeito. Cada um é precioso para mim e amo cada um como se fosse o único. Cada um é como um filho único para Mim. É assim que derramo o Meu amor, minha atenção, afeto, provisão e proteção: como se fosse Meu filho único.
Sou dedicado a cada um dos Meus filhos com uma fidelidade infinita, como uma mãe para com seu filho único. Vela por ele fielmente, cuida dele, da sua educação, supre o que ele precisa, atende ao desejo que tem de amor, encorajamento e instrução. Ela vela pelo seu único filho com grande admiração, orgulho e encontra uma alegria tremenda à medida que ele cresce, amadurece e realiza os seus sonhos. Assim como essa mãe ama o seu único filho, Eu também amo cada um dos Meus filhos como se fosse o único, com muito amor, devoção e atenção.
*
Tudo o que tenho é teu e tudo o que tens é meu. E eu tenho sido glorificado por meio deles. Digo estas coisas enquanto ainda estou no mundo, para que eles tenham a plenitude da minha alegria. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. Dei-lhes a glória que me deste, para que eles sejam um, assim como nós somos um: eu neles e tu em mim. Que eles sejam levados à plena unidade, para que o mundo saiba que tu me enviaste, e os amaste como igualmente me amaste.—João 17:10, 13, 17, 22–23[8]
Publicado originalmente em 1997, salvo indicação contrária. Adaptado e republicado em fevereiro 2014. Tradução Hebe Rondon Flandoli.
[1] NVI.
[2] NVI.
[3] NVI.
[4] Sarah Young, Jesus Calling (Nashville: Thomas Nelson, 2010).
[5] NVI.
[6] Salmo 23:5.
[7] 1 CorÃntios 13:13.
[8] NVI.
Passing on the Comfort of God
A compilation
Who comforts us in all our affliction, so that we may be able to comfort those who are in any affliction, with the comfort with which we ourselves are comforted by God.—2 Corinthians 1:41
*
I believe that God wants to encourage people, but a lot of times He needs us to do it. And, believe it or not, we do have what others need. We have God’s love—that is powerful! We have the Spirit of love and the words of love! Our life can be influential because of the power of our words. Our words don’t need to be profound or eloquent—just simple words that meet a person’s need for love, hope, significance, or comfort.
If you feel like you have no time, no energy, no expertise, or little to give, don’t worry; that’s common to many of us. But we can all give through our words of encouragement, through which our lives can have influence, and we can spread God’s love wherever we go. In just five minutes or less, we can make a difference at a bus stop, on the metro, crossing the street, at the shop, at work, at school, online, going for a walk, and the list goes on.
A question we can ask ourselves: “What can I say to this person that will help them in some way?—Lift their spirits, brighten their day, make them feel appreciated, valued, worthwhile? How can I leave this person feeling good about themselves, that what they’re doing counts?” And then let’s ask the Lord to help us to have the faith to say whatever He lays on our heart to say.—Maria Fontaine2
*
Why does God lay trouble upon His people and comfort them in it? It is that He may make them comforters of others—“that we may be able to comfort them which are in any trouble.” A man who has never had any trouble is very awkward when he tries to comfort troubled hearts. Hence, the minister of Christ, if he is to be of much use in God’s service, must have great trouble. “Prayer, meditation, and affliction,” says Melanchthon, “are the three things that make the minister of God.” There must be prayer. There must be meditation and there must be affliction. You cannot pronounce the promise correctly in the ears of the afflicted unless you, yourself, have known its preciousness in your own hour of trial.
It is God’s will that the Holy Spirit, the Comforter, should often work by men according to that ancient word of His, “Comfort you, comfort you, My people, says your God. Speak you comfortably to Jerusalem.” These comforting men are to be made—they are not born so—and they have to be made by passing through the furnace, themselves. They cannot comfort others unless they have had trouble and have been comforted in it. … Some have the will to comfort the troubled, but they have not the power to do it. “Miserable comforters are you all,” said Job to his friends! And the same has been said to many of those who have really tried to comfort the sorrowing, but who, in the process, have put their fingers into the open wounds and so made them worse instead of better. The able comforter must be a man who knows both the trial and the promise that is suited to meet it.
Beside that, we are to be ready comforters, for we are “to comfort them which are in any trouble, by the comfort wherewith we ourselves are comforted of God.” Experimental knowledge helps a man to speak with power to the afflicted soul. He who has taken a certain medicine and proved the benefit of it is the man to recommend it to another.
Hence, the Lord often passes His ministers through trials which they would never have to endure if it were not for their people. Even as upon the Chief Shepherd, all the wanderings of the flock had to be laid, so, in a very minor sense, the wanderings of the flock must be borne by the under-shepherd, or else he cannot be a comforter to them.
Dear friends, the next time you get into any trouble, I would recommend you to take notes of it and to ask yourself, when it is over, “How did God comfort me?” Lay that cordial up in store, because, one of these days, you will need that comfort again, or, if not, you will meet with somebody who is in just the same fix as you were in—and you will be able to say, “I know what will help you, for I have it down in black and white at home, how God helped me in a trouble exactly like yours.”—Charles Spurgeon3
*
Kumiko is 24 years old. Her older brother was killed in a car accident a few years ago, and her parents divorced. Because these things happened, she decided not to believe in God anymore. When I met her, she was very discouraged and only talked negatively about her life and other people.
She started phoning me whenever she was having a hard time with her friends or colleagues. Most of the calls were after midnight and lasted for over an hour. Sometimes she would cry and say, “I should kill myself. There’s no use in living.” I would listen and try to encourage her and tell her that no matter what others said about her, Jesus loved her and saw all her good points. I told her that someday her tender nature and other gifts would win out, so she shouldn’t let them get clouded over by the seemingly bad things. I also told her that I would pray for her, and I did.
Then one night she prayed with me to receive Jesus as her Savior. After that, Kumiko gradually changed. Eventually she told me that she had started crying out to Jesus whenever she had troubles or felt low. We saw each other again recently, and she was so different! She could laugh about her immature reactions to things that had upset her so terribly before. Then she told me something that touched me deeply: About a month earlier, she had been in the depths of despair and had decided to end her life. At midnight she had driven to the sea, and was about to throw herself in. But suddenly she thought of me, and started praying to Jesus. She changed her mind and made it safely home. I was so happy and relieved to hear that!
Often it had not been easy for me to listen to Kumiko go on and on about her problems, especially when I was really tired or trying to finish some pressing work before bed. … At first, she didn’t seem to be changing or growing spiritually, but the Lord kept telling me that she didn’t have anybody else to encourage her or help her. Through this, I think I learned more than Kumiko about the greatness of Jesus’ love. He is teaching me to have more love, patience, and mercy for others, especially those who are lost and looking for real love and answers for their questions.—Akiko Matsumoto4
*
God can reach His hand down from the heavens and touch a life. He can with His arm span the distance of space and encircle the tired and weary to His loving breast. His arm of love is not shortened that He cannot bless the lost and hopeless. [But] He uses those who are the nearest by to lend a helping hand, to comfort, to lift from despair, to stroke the fevered brow of discontent. For how can that discouraged and fretful soul experience the love of God except through the love of one who is beside him ready to love? How can that disheartened and downcast soul feel the touch of encouragement and peace except by the touch of the closest hand reaching out in tender concern? It may be a friend or a stranger, but God uses hands which are consecrated to Him for touching lives. You may say that it is only another human being. But what is meant by God if it is not love? God also speaks to us through other human voices.
Let me tell you of a dear friend in distress and loneliness of soul. She felt God no longer near. She had prayed and beseeched Him for a touch of His hand once more in her life. “How can He leave me?” she queried. Her friend leaned near and whispered, “Just pray to Him and ask Him to touch you. He’ll put His hand on YOU.”
In anguish of soul she began to pray once more. Suddenly she felt the hand of her Heavenly Father touching her and she cried out in exultation, “He has touched me! What joy fills my soul again! What warmth floods over me! But you know, it felt just like it was your hand.”
“It was my hand,” replied her friend.
A look of complete dismay and disappointment rushed across her face. “Your hand?”
“Of course. Do you actually think there’d be a real live hand reaching down through the ceiling to touch you? God just used the hand that was closest!”—Mrs. Charles E. Cowman5
Published on Anchor April 2014. Read by Bethany Kelly.
Music by Michael Dooley.
1 ESV.
2 Originally published May 2011.
3 Delivered by Spurgeon at the Metropolitan Tabernacle, Newington, June 15, 1882.
4 One Heart at a Time (Aurora Production, 2010).
5 Streams in the Desert, Volume 2 (Zondervan, 1977).
Who comforts us in all our affliction, so that we may be able to comfort those who are in any affliction, with the comfort with which we ourselves are comforted by God.—2 Corinthians 1:41
*
I believe that God wants to encourage people, but a lot of times He needs us to do it. And, believe it or not, we do have what others need. We have God’s love—that is powerful! We have the Spirit of love and the words of love! Our life can be influential because of the power of our words. Our words don’t need to be profound or eloquent—just simple words that meet a person’s need for love, hope, significance, or comfort.
If you feel like you have no time, no energy, no expertise, or little to give, don’t worry; that’s common to many of us. But we can all give through our words of encouragement, through which our lives can have influence, and we can spread God’s love wherever we go. In just five minutes or less, we can make a difference at a bus stop, on the metro, crossing the street, at the shop, at work, at school, online, going for a walk, and the list goes on.
A question we can ask ourselves: “What can I say to this person that will help them in some way?—Lift their spirits, brighten their day, make them feel appreciated, valued, worthwhile? How can I leave this person feeling good about themselves, that what they’re doing counts?” And then let’s ask the Lord to help us to have the faith to say whatever He lays on our heart to say.—Maria Fontaine2
*
Why does God lay trouble upon His people and comfort them in it? It is that He may make them comforters of others—“that we may be able to comfort them which are in any trouble.” A man who has never had any trouble is very awkward when he tries to comfort troubled hearts. Hence, the minister of Christ, if he is to be of much use in God’s service, must have great trouble. “Prayer, meditation, and affliction,” says Melanchthon, “are the three things that make the minister of God.” There must be prayer. There must be meditation and there must be affliction. You cannot pronounce the promise correctly in the ears of the afflicted unless you, yourself, have known its preciousness in your own hour of trial.
It is God’s will that the Holy Spirit, the Comforter, should often work by men according to that ancient word of His, “Comfort you, comfort you, My people, says your God. Speak you comfortably to Jerusalem.” These comforting men are to be made—they are not born so—and they have to be made by passing through the furnace, themselves. They cannot comfort others unless they have had trouble and have been comforted in it. … Some have the will to comfort the troubled, but they have not the power to do it. “Miserable comforters are you all,” said Job to his friends! And the same has been said to many of those who have really tried to comfort the sorrowing, but who, in the process, have put their fingers into the open wounds and so made them worse instead of better. The able comforter must be a man who knows both the trial and the promise that is suited to meet it.
Beside that, we are to be ready comforters, for we are “to comfort them which are in any trouble, by the comfort wherewith we ourselves are comforted of God.” Experimental knowledge helps a man to speak with power to the afflicted soul. He who has taken a certain medicine and proved the benefit of it is the man to recommend it to another.
Hence, the Lord often passes His ministers through trials which they would never have to endure if it were not for their people. Even as upon the Chief Shepherd, all the wanderings of the flock had to be laid, so, in a very minor sense, the wanderings of the flock must be borne by the under-shepherd, or else he cannot be a comforter to them.
Dear friends, the next time you get into any trouble, I would recommend you to take notes of it and to ask yourself, when it is over, “How did God comfort me?” Lay that cordial up in store, because, one of these days, you will need that comfort again, or, if not, you will meet with somebody who is in just the same fix as you were in—and you will be able to say, “I know what will help you, for I have it down in black and white at home, how God helped me in a trouble exactly like yours.”—Charles Spurgeon3
*
Kumiko is 24 years old. Her older brother was killed in a car accident a few years ago, and her parents divorced. Because these things happened, she decided not to believe in God anymore. When I met her, she was very discouraged and only talked negatively about her life and other people.
She started phoning me whenever she was having a hard time with her friends or colleagues. Most of the calls were after midnight and lasted for over an hour. Sometimes she would cry and say, “I should kill myself. There’s no use in living.” I would listen and try to encourage her and tell her that no matter what others said about her, Jesus loved her and saw all her good points. I told her that someday her tender nature and other gifts would win out, so she shouldn’t let them get clouded over by the seemingly bad things. I also told her that I would pray for her, and I did.
Then one night she prayed with me to receive Jesus as her Savior. After that, Kumiko gradually changed. Eventually she told me that she had started crying out to Jesus whenever she had troubles or felt low. We saw each other again recently, and she was so different! She could laugh about her immature reactions to things that had upset her so terribly before. Then she told me something that touched me deeply: About a month earlier, she had been in the depths of despair and had decided to end her life. At midnight she had driven to the sea, and was about to throw herself in. But suddenly she thought of me, and started praying to Jesus. She changed her mind and made it safely home. I was so happy and relieved to hear that!
Often it had not been easy for me to listen to Kumiko go on and on about her problems, especially when I was really tired or trying to finish some pressing work before bed. … At first, she didn’t seem to be changing or growing spiritually, but the Lord kept telling me that she didn’t have anybody else to encourage her or help her. Through this, I think I learned more than Kumiko about the greatness of Jesus’ love. He is teaching me to have more love, patience, and mercy for others, especially those who are lost and looking for real love and answers for their questions.—Akiko Matsumoto4
*
God can reach His hand down from the heavens and touch a life. He can with His arm span the distance of space and encircle the tired and weary to His loving breast. His arm of love is not shortened that He cannot bless the lost and hopeless. [But] He uses those who are the nearest by to lend a helping hand, to comfort, to lift from despair, to stroke the fevered brow of discontent. For how can that discouraged and fretful soul experience the love of God except through the love of one who is beside him ready to love? How can that disheartened and downcast soul feel the touch of encouragement and peace except by the touch of the closest hand reaching out in tender concern? It may be a friend or a stranger, but God uses hands which are consecrated to Him for touching lives. You may say that it is only another human being. But what is meant by God if it is not love? God also speaks to us through other human voices.
Let me tell you of a dear friend in distress and loneliness of soul. She felt God no longer near. She had prayed and beseeched Him for a touch of His hand once more in her life. “How can He leave me?” she queried. Her friend leaned near and whispered, “Just pray to Him and ask Him to touch you. He’ll put His hand on YOU.”
In anguish of soul she began to pray once more. Suddenly she felt the hand of her Heavenly Father touching her and she cried out in exultation, “He has touched me! What joy fills my soul again! What warmth floods over me! But you know, it felt just like it was your hand.”
“It was my hand,” replied her friend.
A look of complete dismay and disappointment rushed across her face. “Your hand?”
“Of course. Do you actually think there’d be a real live hand reaching down through the ceiling to touch you? God just used the hand that was closest!”—Mrs. Charles E. Cowman5
Published on Anchor April 2014. Read by Bethany Kelly.
Music by Michael Dooley.
1 ESV.
2 Originally published May 2011.
3 Delivered by Spurgeon at the Metropolitan Tabernacle, Newington, June 15, 1882.
4 One Heart at a Time (Aurora Production, 2010).
5 Streams in the Desert, Volume 2 (Zondervan, 1977).
