Growing in Perseverance—Part 1

June 1, 2026 

Maria Fontaine

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Not long ago, someone shared with me some very traumatic experiences that they and their team were facing as they carried on in their mission efforts to help others. It got me thinking about just how important perseverance is in our lives as we follow Jesus.

We have to have faith for what the Lord shows us to do. It takes perseverance to obey Him, in order to go where He’s sending us or stay where He’s wanting us to stay. It takes trust to allow Him to direct our paths. Whatever challenges come into our lives, those times are often the training ground for perseverance because, as Jesus said, “He who is faithful in that which is least will be faithful in much” (Luke 16:10).

None of us know what the future in this life holds for us, but we need to persevere in faith and obedience to the Lord’s voice, in whatever form it comes. Some people face situations where their perseverance and faith are being tested to the limit in ways that I’m not sure I could bear, but they continue to persevere. But whatever difficulties you face, the solution remains the same: look to Jesus, seek His will, and be faithful to do whatever He shows you to do.

Jesus has promised that as we cling to Him, He will give us what we need to be able to persevere. Some people, like the ones I mentioned at the beginning of this post, are laboring under devastating circumstances as they rescue and care for others who are facing trauma, pain, and suffering that goes beyond what most of us can even imagine. It can be traumatic for those who serve others, and at times the suffering tears their hearts apart, but they fight on, they continue giving, they persevere.

We cannot fully grasp the immense loss and suffering that some people endure. But I believe that perseverance that is born of faith is what enables all those who love God to cling to Him regardless of what they go through.

No matter what struggles you face, some principles seem to always apply. So, while some things that I’ll share as illustrations may seem small compared to the extreme testing that some people might be facing, the principles are the same. What changes is the degree of difficulty and the level of perseverance needed to overcome those difficulties. Each step of growth in perseverance prepares us for the next battle and the consequent victory. An example of what I’m talking about is the poem “Don’t Quit!” by Edgar Guest. The ideas in this poem can apply to whatever challenges we face.

When things go wrong, as they sometimes will,
When the road you’re trudging seems all uphill,
When the funds are low and the debts are high,
When you want to smile, but you have to sigh,
When care is pressing you down a bit—rest if you must, but don’t you quit.

Success is failure turned inside out,
The silver tint in the clouds of doubt,
You never know how close you are,
It may be near when it seems afar,
So stick to the fight when you’re hardest hit—that’s just the time when you must not quit.

I came across a simple illustration of how someone came to better understand the importance and value of perseverance. We can apply the principle to what we believe God has asked us to do.

A man stood on a street corner giving out tracts. After months of seeing no results, he quit and dedicated his life to business pursuits. Several years later he passed the same corner and saw a young man giving out tracts.

“He thinks people will be changed by what he’s doing,” he thought. “I wonder how long it will take him to realize his efforts are useless?”

Curious, he spoke to the young man. “I admire what you are doing, but I’m curious. Why are you giving out tracts on this particular street corner?”

“Sir, years ago there was a man giving out tracts right here on this spot. He gave one to me. I didn’t read it right away, but one day I did, and I accepted Jesus as my Savior, and He changed my life. Would you like to read a copy of the tract he gave me?”

The young man handed him a copy of the same tract he had once given to many people, never believing that his efforts had changed lives.

This provides some food for thought. If one person’s life was changed, how many others might have also received the Lord through that little tract?

Perseverance in what Jesus has shown us to do can also be manifested in our prayer life, or by sticking to a job or ministry, or by being a caregiver for someone, or some other task that might seem mundane and might require sacrifices or present challenges that could strongly tempt you to give up. Persevering in our life for Jesus is a declaration of faith and trust in God without conditions, and as we persevere, we can change the world by changing our part of it.

When discussing this topic of the cost of perseverance with one of our members, he quoted me a poem that I felt was the Lord speaking to me. It helped to remind me that nothing is impossible with the Lord, even our continued perseverance. Interestingly, it also was written by Edgar Guest. Because it encouraged me, I want to share it with you.

Somebody said that it couldn’t be done,
But he with a chuckle replied
That “maybe it couldn’t,” but he would be one
Who wouldn’t say so till he’d tried.
So, he buckled right in with the trace of a grin
On his face. If he worried, he hid it.
He started to sing as he tackled the thing
That couldn’t be done, and he did it!

Somebody scoffed: “Oh, you’ll never do that;
At least no one ever has done it!”
But, he took off his coat and he took off his hat,
And the first thing we knew he’d begun it.
With a lift of his chin and a bit of a grin,
Without any doubting or quiddit,
He started to sing as he tackled the thing
That couldn’t be done, and he did it!

There are thousands to tell you it cannot be done,
There are thousands to prophesy failure.
There are thousands to point out to you one by one,
The dangers that wait to assail you.
But just buckle in with a bit of a grin,
Just take off your coat and go to it.
Just start in to sing as you tackle the thing
That cannot be done, and you’ll do it!

This person explained that years ago when facing a situation that had left him struggling to keep going for the Lord, he had come across this poem. It was just what he needed to be reminded of. He committed it to memory, and it has helped to cheer him on to persevere through some challenging times.

Jesus can use all kinds of things to help us persevere through whatever we encounter in life. Of course, God’s promises are the ultimate foundation to stand on. However, He also uses many other things to remind us, encourage us, and motivate us to keep fighting.

One very important mindset that can help inspire perseverance in what the Lord is asking us to do is gratitude. It’s easy, in extremely challenging situations, to lose sight of the power of gratitude, but the fact is that if God never gave us another gift or blessing, we would still be more indebted to Him than we could ever hope to repay. That is the simple truth.

Despite whatever we may be facing in the present, there are countless reasons to persevere in following God. We have a perfect God who rejoices in keeping us in His ever-loving arms. He provides what we need most, and His forgiveness and mercy are from everlasting to everlasting.

Things may look hopeless and desperate in the present, but the truth is still the truth. We have to fight against our temptation to doubt, but it is in those times that faith and perseverance can help us refuse to give up.

We’ve all seen the power of perseverance illustrated in many accounts in the Bible, as well as in testimonies, stories, books, and movies. Many times, the picture described is of some impossible situation where circumstances or evil have brought about what looks like certain defeat. In such dramatic scenarios, the person of God or the hero or heroine is overwhelmed and then vanishes amidst the smoke, chaos, and devastation of the scene.

All seems lost, and our hearts are tempted to sink into despair, because we can’t imagine how anyone could survive such things. But then, out of the smoke and destruction, there is a glimpse of something; a glimmer of hope begins to emerge. Then, though battered and bloodied, the victor appears out of the billowing smoke, still fighting onward, determined not to give up!

That is a good illustration of perseverance. I think such illustrations stir most people’s spirits, because the seeds of truth that Jesus has planted in our hearts remind us that, as we hold on to Him and keep fighting with perseverance, His power in us will overcome.

Sometimes people may feel that they must have some sort of great, overwhelming quality called faith. I’m going to delve further into this topic of what faith is in another post. But at its core, faith in God is simply believing and trusting in His love for you.

Our faith, as I have defined it here, is what we need in order to persevere in our service for Jesus, even when it looks like we’re not being successful or making progress that can be seen or measured in the present. We can carry on if He’s made it clear that we should stay the course here and now. We may not realize for a long time (or even until the next life) what our perseverance has accomplished, but that is why the Bible says, “For we walk by faith and not by sight” (2 Corinthians 5:7).

Sometimes, in the midst of a battle, we may feel that we don’t want to hear one more reminder that the Lord wants us to keep going by faith. We’re all human, and we experience times when we struggle to keep going. Sometimes, we may even sink into despair for a while, but if we find ourselves in that state, the answer is to get back up again. As an old Japanese proverb says, “If you fall seven times, then stand up eight.”

Originally published March 2023. Adapted and republished June 2026. Read by Lenore Welsh.

Copyright © 2026 The Family International https://anchor.tfionline.com/post/growing-in-perseverance-part1/

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Jesus decidiu firmemente ir a Jerusalém

 

Dennis Edwards

A partir da transfiguração de Jesus, decidiu ir a Jerusalém. Era tempo de o confrontar com as autoridades religiosas e seculares. Comecemos pelo Evangelho de Marcos. Tradicionalmente, o monte para onde Jesus subiu com os seus discípulos era o monte Tabor. O Monte Tabor fica a cerca de 24 km a sudoeste do Mar da Galileia. O Monte Tabor fica a cerca de 114 km a norte de Jericó, e Jericó a cerca de 25 km a leste de Jerusalém. A descida de Jericó até Jerusalém tem um desnível de aproximadamente 1.100 metros ao longo destes 25 km.

Marcos 9:2 e 4; 7-10; 31-32. “Seis dias depois, Jesus levou consigo Pedro, Tiago e João, e conduziu-os a um alto monte, onde estavam a sós. Ali, foi transfigurado diante deles… E apareceram Elias e Moisés, que conversavam com Jesus… Uma nuvem envolveu-os, e dela saiu uma voz que dizia: ‘Este é o meu Filho muito amado; escutai-O!’ De repente, olhando em redor, não viram mais ninguém, a não ser Jesus sozinho. Quando desciam do monte, Jesus ordenou-lhes que não contassem a ninguém o que tinham visto, até que o Filho do Homem ressuscitou dos mortos.

O episódio em que Pedro repreendeu Jesus ocorreu pouco antes da transfiguração. Obviamente, Pedro não tinha a mesma visão do Messias que Jesus. Vamos rever as palavras de Mateus 16:21-23.

“Desde então, Jesus começou a mostrar aos seus discípulos que era necessário que fosse a Jerusalém, sofresse muitas coisas às mãos dos anciãos, dos príncipes dos sacerdotes e dos escribas, fosse morto e ressuscitasse ao terceiro dia. Então Pedro, chamando-o à parte, começou a repreendê-lo, dizendo: ‘Senhor, que isto não aconteça contigo!’ Mas Jesus, voltando-se, disse a Pedro: ‘Para trás de mim, Satanás! Tu és para mim uma pedra de tropeço, porque não tens em mente as coisas de Deus, mas as dos homens.’”

A descrição da transfiguração em Mateus apresenta a mesma informação que em Marcos. Examinemos o mesmo relato em Lucas para ver se há alguma informação adicional.

Lucas 9:21-22, 28, 30-31. “E advertiu-os severamente, ordenando-lhes que a ninguém contassem isto (que ele era o Cristo de Deus); dizendo: O Filho do Homem deve padecer muitas coisas, ser rejeitado pelos anciãos, pelos príncipes dos sacerdotes e pelos escribas, ser morto e ressuscitar ao terceiro dia… Cerca de oito dias depois destas palavras, Jesus tomou consigo Pedro, João e Tiago e subiu a um monte para orar… E eis que dois homens, que eram Moisés e Elias, falavam com ele; os quais apareceram em glória e falavam da morte que havia de cumprir em Jerusalém.”

Eis um ponto crucial. Moisés e Elias deram a Jesus informações mais detalhadas sobre o que iria acontecer em Jerusalém. Jesus sabia de antemão o que iria acontecer.

Lucas 9:43b-45, 51-56. E Jesus disse aos seus discípulos: Penetrem bem estas palavras, porque o Filho do Homem será entregue nas mãos dos homens. Mas eles não compreenderam estas palavras; foram-lhes ocultadas, de tal modo que não as perceberam, e temeram interrogá-lo a respeito delas. …E aconteceu que, quando chegou o tempo de ser elevado ao céu, decidiu firmemente ir para Jerusalém. E enviou mensageiros à sua frente; e foram, e entraram na aldeia dos samaritanos, para lhe prepararem a recepção. Mas não o receberam, porque o seu semblante era de quem ia para Jerusalém. E, vendo isto os seus discípulos Tiago e João, disseram: Senhor, queres que mandemos descer fogo do céu para os consumir, como Elias fizera? Mas ele, voltando-se, repreendeu-os, e disse: Vós não sabeis de que espírito sois. Porque o Filho do Homem não veio para destruir a vida dos homens, mas para os salvar. E foram para outra aldeia.

Porque é que os discípulos perguntavam se deviam enviar fogo do céu? Porque não compreendiam a missão de Jesus. Esperavam que o Messias viesse como um conquistador vitorioso. Conheciam muitas das profecias do Antigo Testamento sobre a sua vinda. Vejamos o Salmo 2:

"Por que se enfurecem as nações, e os povos tramam em vão? Os reis da terra se levantam, e os príncipes conspiram juntos contra o Senhor e contra o seu ungido, dizendo: 'Vamos romper as suas cadeias e livrar-nos das suas amarras!' Aquele que habita nos céus ri-se; o Senhor zomba deles. Tu os quebrarás com uma vara de ferro; tu os despedaçarás como a um vaso de oleiro. Portanto, sede sábios agora, ó reis; deixai-vos instruir, juízes da terra. Servii o Senhor com temor e alegrai-vos com tremor. Beijai o Filho, para que não se irrite e não pereçais no caminho, quando a sua ira se acender um pouco. Bem-aventurados todos os que nele confiam.

Vemos que os discípulos tinham uma visão totalmente diferente do que estava para acontecer. Para eles, o Messias venceria os seus inimigos e restauraria o reino a Israel, e o monte da casa do Senhor estender-se-ia desde Jerusalém. O que eles pensavam ser a primeira vinda, nós sabemos que é a segunda.

Mas, ao descerem do Monte Tabor e do acontecimento da transfiguração, Tiago e João fazem a Jesus uma pergunta estranha. Vamos ler Marcos 10:32. “Estavam eles a caminho, subindo para Jerusalém; e Jesus ia adiante deles; e eles ficaram admirados; e, seguindo-o, ficaram com medo.

Parece que o texto está a dizer que Jesus está a liderar o caminho para Jerusalém. Os discípulos estão admirados e interrogam-se sobre o que acontecerá; na verdade, estão com medo.

Marcos 10:33-50 Então, chamando de novo os doze, começou a contar-lhes o que lhe havia de acontecer, dizendo: Eis que subimos a Jerusalém, e o Filho do Homem será entregue aos príncipes dos sacerdotes e aos escribas, e eles o condenarão à morte, e o entregarão aos gentios; e escarnecer-lhe-ão, e o açoitarão, e cuspir-lhe-ão, e o matarão; e ao terceiro dia ressuscitará. Então, Tiago e João, filhos de Zebedeu, aproximaram-se dele e disseram: Mestre, queremos que nos faças o que te pedirmos. E ele disse-lhes: Que quereis que vos faça?” Disseram-lhe: "Concede-nos que nos sentemos, um à tua direita e o outro à tua esquerda, na tua glória". Podeis vós beber o cálice que eu bebo e ser batizados com o batismo com que eu sou batizado?" Responderam-lhe: "Podemos". Disse-lhes, pois, Jesus: "Bebereis, sim, o cálice que eu bebo e sereis batizados com o batismo com que eu sou batizado; mas o sentar-se à minha direita ou à minha esquerda não me compete conceder, mas pertence àqueles a quem está preparado". Ouvindo isto, os dez ficaram profundamente descontentes com Tiago e João. Mas Jesus, chamando-os a si, disse-lhes: "Sabeis que os que são considerados governantes dos gentios os dominam, e os seus grandes exercem autoridade sobre eles. Não será assim entre vós; pelo contrário, quem quiser tornar-se importante entre vós deverá ser servo de todos, e quem quiser ser o primeiro deverá ser escravo de todos." Pois nem mesmo o Filho do Homem veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos.

Vemos novamente que os discípulos pensavam que Jesus se preparava para estabelecer o seu reino. Pensavam que ele usaria o seu poder para destruir os seus inimigos. Tiago e João queriam sentar-se à direita e à esquerda de Jesus. Se compreendermos o conceito dos discípulos sobre o Messias que havia de vir, podemos compreender a sua pergunta aparentemente estranha. Pensavam que tinha chegado a hora de restabelecer o reino para Israel.

Desciam do Monte Tabor em direção a Jerusalém e o próximo lugar onde chegaram foi Jericó.

Marcos 10:46, 51-52. E chegaram a Jericó; e, saindo Jesus de Jericó com os seus discípulos e uma grande multidão, Bartimeu, filho de Timeu, o cego, sentou-se à beira do caminho, mendigando... E Jesus, respondendo, disse-lhe: Que queres que Eu te faça? Disse-lhe o cego: Senhor, que eu veja. Disse-lhe Jesus: Vai; a tua fé te salvou. E imediatamente recuperou a vista e seguiu Jesus pelo caminho.

Bartimeu, o cego, é curado e segue Jesus pelo caminho. Lembre-se que Jerusalém fica apenas a 25 km de Jericó. Se voltarmos à descrição de Lucas, veremos que é a mesma, mas não nos daremos ao trabalho de a ler. Lucas 18:31-35.

Em Lucas 19, Jesus passa por Jericó e aí encontra Zaqueu, o publicano rico. Jesus pára e fica em sua casa. Em Lucas 19:9-11, lê-se: “Disse-lhe Jesus: Hoje a salvação entrou nesta casa, porque este homem também é filho de Abraão. Porque o Filho do Homem veio buscar e salvar o que se havia perdido. Ouvindo eles isto, Jesus acrescentou uma parábola, porque estava perto de Jerusalém, e porque eles pensavam que o Reino de Deus se manifestaria em breve.”

Jesus conta então a parábola dos talentos e sobre as bênçãos que aqueles que forem fiéis em investir os seus talentos receberão. Ele está a tentar fazê-los compreender que o reino não virá à existência imediatamente.

Lucas 19:28-30, 35-38. Tendo dito isto, prosseguiu, subindo para Jerusalém. E aconteceu que, quando se aproximou de Betfagé e Betânia, junto ao monte chamado das Oliveiras, enviou dois dos seus discípulos, dizendo: “Ide à aldeia que está à vossa frente; ao entrardes, encontrareis um jumentinho atado,em que nunca ninguém se sentou. Soltem-no e tragam-no aqui… Então trouxeram-no a Jesus. E puseram as suas próprias vestes sobre o jumentinho, e fizeram Jesus montar nele. E, enquanto Ele ia, muitos estendiam as suas vestes pelo caminho. Quando Ele se aproximava da descida do Monte das Oliveiras, toda a multidão dos discípulos começou a alegrar-se e a louvar a Deus em alta voz por todos os milagres que tinham visto, dizendo: “Bendito o Rei que vem em nome do Senhor! Paz no céu e glória nas alturas!”

A multidão não se refere apenas aos doze discípulos, mas a todo o grupo de pessoas que seguia Jesus. Talvez os setenta, a mulher que o servia, o cego Bartimeu, cento e vinte, e outros. Ao entrar em Jerusalém montado no jumento, os seguidores de Jesus podem ter-se lembrado da profecia de Zacarias 9:9-10.

“Alegra-te muito, ó filha de Sião! Exulta, ó filha de Jerusalém! Eis que o teu Rei vem a ti; ele é justo e traz a salvação; humilde, montado num jumento, num jumentinho, cria de jumenta. Destruirei os carros de Efraim e os cavalos de Jerusalém; o arco de guerra será destruído. Ele falará de paz às nações; o seu domínio se estenderá de mar a mar, e desde o Rio até aos confins da terra.”

Os discípulos pensavam que Jesus era o Messias e que iria estabelecer o seu reino naquele momento. Mesmo após a sua ressurreição, antes de ascender aos céus, voltaram a perguntar-lhe. Atos 1:6: “Reuniram-se, pois, e perguntaram-lhe: Restaurarás tu neste tempo o reino a Israel?”

Jesus respondeu-lhes em Atos 1:7-8: “Não vos compete saber os tempos ou as épocas que o Pai reservou para Si.” Mas recebereis a força, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Samaria e até aos confins da terra.”

Esta é a nossa missão até ao fim: sermos testemunhas de Jesus, tanto na nossa casa, no nosso bairro e no nosso país, como no mundo inteiro. Por isso, vemos Jesus entrar triunfalmente em Jerusalém com os seus seguidores, que não compreendem a sua missão e como deve ser cumprida.

Marcos 14:1, 3-8, 10-11: “Dois dias depois, era a festa da Páscoa, com os pães ázimos. Os chefes dos sacerdotes e os escribas procuravam um meio de o prender e matar… Estando ele em Betânia, na casa de Simão, o leproso, à mesa, veio uma mulher com um vaso de alabastro contendo um perfume de nardo muito caro; ela quebrou o vaso e derramou o perfume sobre a cabeça dele.” Alguns, porém, indignaram-se e disseram: "Por que se fez este desperdício de perfume? Podia ter sido vendido por mais de trezentos denários e o dinheiro dado aos pobres". Jesus, porém, disse: "Deixai-a; porque a incomodais? Ela praticou uma boa ação para comigo. Porque tereis sempre os pobres convosco e podereis fazer-lhes o bem sempre que quiserdes; mas a mim não o tereis sempre. Ela fez o que pôde: antecipou-se a ungir o meu corpo para o sepultamento... Então Judas Iscariotes, um dos doze, dirigiu-se aos principais sacerdotes para lhes entregar Jesus. Ao ouvirem isto, alegraram-se e prometeram dar-lhe dinheiro. E procurava uma forma conveniente de o entregar.

" Vemos a mesma história em João 12:1-8. Seis dias antes da Páscoa, Jesus chegou a Betânia, onde estava Lázaro, a quem Jesus ressuscitara. Ali lhe prepararam um jantar; Marta servia, e Lázaro estava entre os que se sentaram à mesa com ele. Então Maria pegou num frasco de nardo puro, muito caro, ungiu os pés de Jesus e enxugou-os com os cabelos. E a casa encheu-se com o aroma do azeite. Mas um dos seus discípulos, Judas Iscariotes, filho de Simão, que o trairia, disse: “Porque é que este perfume não foi vendido por trezentos denários e dado aos pobres?” Disse isto não porque se preocupasse com os pobres, mas porque era ladrão e tinha a bolsa do dinheiro, e costumava pegar no que nela estava depositado. ela guardou isso para o dia do meu funeral. Pois os pobres sempre tereis convosco, mas a mim não tereis sempre.”

João 12:9-13. Ora, muitos judeus sabiam que Jesus estava ali; e vieram, não só por causa de Jesus, mas também para ver Lázaro, a quem Ele ressuscitara dos mortos. Mas os príncipes dos sacerdotes tramaram matar também Lázaro, porque por causa dele muitos judeus se tinham afastado e acreditado em Jesus. No dia seguinte, uma grande multidão que tinha vindo à festa, ao ouvir que Jesus estava a chegar a Jerusalém, pegou em ramos de palmeira e saiu ao seu encontro, clamando: “Hossana! Bendito o que vem em nome do Senhor! O Rei de Israel!”

Vemos que Jesus tinha permanecido em Betânia antes da entrada triunfal em Jerusalém. Mas, logo após a entrada gloriosa, Jesus faz um anúncio surpreendente. Os seus discípulos pediram-lhe que se encontrasse com alguns gregos que o queriam conhecer. Jesus ignorou-os completamente, pois tinha recebido uma mensagem do seu Pai de que a sua hora tinha chegado.

João 12:23-27. E Jesus respondeu-lhes, dizendo: Chegou a hora em que o Filho do Homem vai ser glorificado. Em verdade, em verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, dá muito fruto. Quem ama a sua vida perdê-la-á; e quem odeia a sua vida neste mundo, preservá-la-á para a vida eterna. Se alguém me serve, siga-me; e, onde Eu estiver, aí estará também o meu servo; se alguém me serve, o meu Pai o honrará. Agora a minha alma está perturbada; e que direi eu? Pai, salva-me desta hora; mas para isto eu vim a esta hora.

Vemos que Jesus tinha curado Lázaro pouco antes da sua entrada triunfal em Jerusalém. O povo devia estar exultante. O Messias tinha ressuscitado um homem que estava morto há quatro dias. Agora, entrava em Jerusalém. Será que, neste momento, iria restaurar o reino a Israel?

Jesus tinha permanecido em Betânia antes de entrar em Jerusalém montado num jumento. Agora, estava em Jerusalém. As coisas começariam a desenrolar-se rapidamente. Celebrou a Páscoa com os seus discípulos. Após a refeição, cantaram um hino e foram pernoitar ao Monte das Oliveiras. Pedro prometeu a Jesus que não o negaria, embora Jesus lhe assegurasse que o faria. No Jardim do Getsémani, Jesus pediu aos seus discípulos que se sentassem e esperassem, enquanto Ele orava.

Lucas 22:39-43. E, saindo, foi, como de costume, para o monte das Oliveiras; e os seus discípulos seguiram-n’O. E, chegando ao lugar, disse-lhes: Orai para que não entreis em tentação. E, afastando-se deles cerca de um tiro de pedra, ajoelhou-se e orou, dizendo: Pai, se queres, afasta de mim este cálice; contudo, não seja feita a minha vontade, mas a tua. E apareceu-lhe um anjo do céu, que o fortalecia.

Onde mais os anjos vêm e o servem? Mateus 4:11: “Então o diabo o deixou, e eis que vieram anjos e o serviram.” Quando estiver a passar pela sua batalha mais difícil, ore fervorosamente e Deus enviará um anjo para o fortalecer.

Lucas 22:44-54: E, estando em agonia, orava mais intensamente; e o seu suor tornou-se como grandes gotas de sangue que caíam sobre a terra. E, levantando-se da oração, foi ter com os seus discípulos, e encontrou-os a dormir de tristeza, e disse-lhes: Porque dormis? Levantai-vos e orai, para que não entreis em tentação. Enquanto ainda falava, eis que se aproximou uma multidão, e Judas, um dos doze, aproximou-se deles e, aproximando-se de Jesus, beijou-O. Mas Jesus disse-lhe: Judas, com um beijo trades o Filho do Homem? Quando os que estavam à sua volta viram o que ia acontecer, disseram: Senhor, devemos ferir com a espada? E um deles feriu o servo do sumo sacerdote, cortando-lhe a orelha direita. Jesus, porém, respondeu: Deixai-nos ir até aqui. E, tocando-lhe na orelha, curou-o. Então Jesus disse aos príncipes dos sacerdotes, aos capitães do templo e aos anciãos que tinham vindo ter com ele: Saístes com espadas e varapaus como se estivéssemos a combater um ladrão? Quando estive todos os dias convosco no templo, não estendestes as mãos contra mim; mas esta é a vossa hora, e o poder das trevas. Então, tomaram-no, levaram-no e conduziram-no à casa do sumo sacerdote. E Pedro seguia-o de longe.

Por favor, não sigam Jesus de longe. Podemos acabar por negá-lo como Pedro fez, se o fizermos.

Vamos ler um excerto de Mateus 26:38-44. Então, disse-lhes: A minha alma está profundamente triste, numa tristeza mortal. Ficai aqui e vigiai comigo. Indo um pouco mais adiante, prostrou-se com o rosto por terra e orou, dizendo: Meu Pai, se possível, afasta de mim este cálice; contudo, não seja como eu quero, mas sim como tu queres. Voltando para junto dos discípulos, encontrou-os a dormir e disse a Pedro: Como? Nem uma hora pudestes vigiar comigo? Vigiai e orai, para que não entreis em tentação. O espírito está pronto, mas a carne é fraca. Retirou-se pela segunda vez e orou, dizendo: Meu Pai, se não for possível afastar de mim este cálice sem que eu o beba, faça-se a tua vontade. Voltando, encontrou-os outra vez a dormir, porque os seus olhos estavam pesados. E, deixando-os, retirou-se outra vez e orou pela terceira vez, repetindo as mesmas palavras.

Jesus persevera até ao fim. João apresenta-nos todos aqueles belos capítulos dos últimos momentos de Jesus com os seus discípulos antes da sua morte. João 17 é a bela oração de Jesus ao Pai pelos seus discípulos.

João 18:1-12. Tendo Jesus dito isto, saiu com os seus discípulos para o outro lado do ribeiro de Cedrom, onde havia um jardim, no qual entrou com os seus discípulos. Judas, o traidor, também conhecia aquele lugar, pois Jesus costumava ir para lá com os seus discípulos. Judas, então, tendo recebido um grupo de homens e oficiais dos príncipes dos sacerdotes e dos fariseus, chegou ali com lanternas, archotes e armas. Jesus, sabendo tudo o que lhe ia acontecer, adiantou-se e perguntou-lhes: "A quem procurais?". Responderam-Lhe: "A Jesus de Nazaré". Disse-lhes Jesus: "Sou Eu". E Judas, o traidor, estava com eles. Assim que lhes disse: "Sou Eu", recuaram e caíram por terra. Perguntou-lhes de novo: "A quem procurais?" Responderam: "A Jesus de Nazaré". Jesus respondeu: "Já vos disse que sou eu; se me procurais, deixai-os ir", para que se cumprisse a palavra que dissera: "Dos que me deste, não perdi nenhum". Então Simão Pedro, que tinha uma espada, desembainhou-a e feriu o servo do sumo sacerdote, cortando-lhe a orelha direita. O nome do servo era Malco. Então Jesus disse a Pedro: "Guarda a tua espada na bainha! Não hei-de beber o cálice que o Pai me deu?". Então os soldados, o comandante e os guardas dos judeus prenderam Jesus e amarraram-no.

O mesmo Jesus que, momentos antes, parecera tão fraco e triste ao ponto de estar à beira da morte, tinha combatido o bom combate, conquistado a vida eterna e derrotado o Maligno. Deus enviara um anjo para o servir. Aquele Jesus, que suara sangue em desespero e angústia, manifestava-se agora no poder do Espírito para confrontar destemidamente os seus adversários. Não hesitou nem por um instante. Submeteu-se ao Pai incondicionalmente e cumpriu o seu propósito.

1 João 3:8b: "Para isto se manifestou o Filho de Deus: para destruir as obras do diabo." Jesus é o autor da salvação eterna para todos os que crêem e Lhe obedecem.

Hebreus 5:7-9 Ele, que nos dias da sua vida terrena ofereceu orações e súplicas, com forte clamor e lágrimas, àquele que o podia livrar da morte, e foi ouvido por causa da sua reverência. Embora sendo Filho, aprendeu a obediência através do que sofreu; e, tendo sido aperfeiçoado, tornou-se o autor da salvação eterna para todos os que lhe obedecem.

João 3:16-17: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigénito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Pois Deus enviou o seu Filho ao mundo, não para condenar o mundo, mas para que o mundo fosse salvo por meio dele."

Nós também nos devemos dedicar à nossa tarefa de sermos a luz para o mundo. Devemos ser firmes e inabaláveis. Vamos ler 1 Coríntios 15:57-58. “Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. Portanto, meus amados irmãos, sede firmes e inabaláveis, sempre abundantes na obra do Senhor, sabendo que o vosso trabalho no Senhor não é vão.”

Publicado originalmente a 6 de abril de 2023

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Jesús se dispuso firmemente a ir a Jerusalén

 Dennis Edwards

Desde la transfiguración de Jesús, él se propuso ir a Jerusalén. Era el momento de su confrontación con las autoridades religiosas y seculares. Comenzaremos con el evangelio de Marcos. Tradicionalmente, el monte al que Jesús ascendió con sus discípulos fue el monte Tabor. El monte Tabor se encuentra a unos 24 km al suroeste del mar de Galilea. El monte Tabor está a unos 114 km al norte de Jericó, y Jericó se encuentra a unos 25 km al este de Jerusalén. El descenso desde Jericó hasta Jerusalén es de unos 1100 metros en ese tramo de 25 km.

Marcos 9:2 y 4; 7-10; 31-32. “Seis días después, Jesús tomó consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los llevó aparte a un monte alto, donde se transfiguró delante de ellos… Se les aparecieron Elías y Moisés, quienes conversaban con Jesús… Una nube los cubrió con su sombra, y de la nube salió una voz que decía: «Este es mi Hijo amado; escúchenlo». De repente, al mirar alrededor, no vieron a nadie más que a Jesús con ellos. Al bajar del monte, les mandó que no contaran a nadie lo que habían visto, hasta que el Hijo del Hombre resucitara de entre los muertos. Ellos guardaban esto en silencio, preguntándose unos a otros qué significaría la resurrección.”

El incidente en el que Pedro reprendió a Jesús ocurrió justo antes de la transfiguración. Obviamente, Pedro no tuvo la misma visión del Mesías que Jesús. Repasemos las palabras de Mateo 16:21-23.

Desde entonces, Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos que debía ir a Jerusalén, padecer mucho a manos de los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, ser asesinado y resucitar al tercer día. Entonces Pedro lo tomó y comenzó a reprenderlo, diciendo: «¡De ninguna manera, Señor! ¡Esto no te sucederá!». Pero él se volvió y le dijo a Pedro: «¡Apártate de mí, Satanás! ¡Eres un obstáculo para mí! No piensas en las cosas de Dios, sino en las de los hombres».

La descripción de la transfiguración en Mateo ofrece la misma información que Marcos. Vamos a examinar el mismo relato en Lucas para ver si se proporciona información adicional.

Lucas 9:21-22, 28, 30-31. “Y les encargó severamente que no dijeran a nadie aquello (que él era el Cristo de Dios); diciendo: Es necesario que el Hijo del Hombre padezca mucho, que sea rechazado por los ancianos, los sumos sacerdotes y los escribas, que sea muerto y que resucite al tercer día… Y sucedió que unos ocho días después de estas palabras, tomó a Pedro, a Juan y a Jacobo, y subió a un monte a orar… Y he aquí que dos hombres, que eran Moisés y Elías, hablaban con él en gloria y le anunciaban su muerte, la cual se cumpliría en Jerusalén.”

Este es un punto clave. Moisés y Elías le dieron a Jesús información más detallada sobre lo que iba a suceder en Jerusalén. Jesús sabía de antemano lo que iba a pasar.

Lucas 9:43b-45, 51-56. Y Jesús dijo a sus discípulos: Que estas palabras les queden bien grabadas en la mente, porque el Hijo del Hombre será entregado en manos de los hombres. Pero ellos no entendieron estas palabras, y les estaban ocultas, de modo que no las comprendieron; y temían preguntarle acerca de ellas. …Y sucedió que cuando llegó el momento de ser recibido en el cielo, se propuso firmemente ir a Jerusalén. Y envió mensajeros delante de él, los cuales fueron y entraron en la aldea de los samaritanos para prepararle una bienvenida. Pero no lo recibieron, porque su semblante era como si fuera a Jerusalén. Cuando sus discípulos Jacobo y Juan vieron esto, dijeron: «Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo y los consuma, como hizo Elías?». Pero él se volvió y los reprendió, diciendo: «No sabéis de qué espíritu sois. Porque el Hijo del Hombre no ha venido para destruir las vidas de los hombres, sino para salvarlas». Y ellos se fueron a otra aldea.

¿Por qué los discípulos preguntaban si debían hacer descender fuego del cielo? Porque no comprendían la misión de Jesús. Esperaban que el Mesías viniera como un vencedor conquistador. Conocían muchas de las profecías del Antiguo Testamento sobre su venida. Veamos el Salmo 2.

¿Por qué se enfurecen las naciones, y los pueblos traman vanidades? Los reyes de la tierra se levantan, y los gobernantes se confabulan contra el Señor y contra su ungido, diciendo: «Rompamos sus ataduras, y arrojemos de nosotros sus cadenas». El que se sienta en los cielos se reirá; el Señor se burlará de ellos. Entonces les hablará en su ira, y los castigará con su furor. Pero yo he establecido a mi rey sobre mi santo monte de Sion. Proclamaré el decreto: Jehová me ha dicho: Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado. Pídeme, y te daré las naciones por herencia, y Los confines de la tierra serán tuyos. Los quebrarás con vara de hierro; los harás pedazos como vasija de alfarero. Ahora, pues, oh reyes, sed prudentes; sed instruidos, jueces de la tierra. Servid al Señor con temor, y alegraos con temblor. Besad al Hijo, no sea que se enoje, y perezcáis en el camino cuando su ira se encienda un poco. Bienaventurados todos los que en él confían.

Vemos que los discípulos tenían una visión totalmente diferente de lo que iba a suceder. Para ellos, el Mesías iba a vencer a sus enemigos y restaurar el reino a Israel, y el monte de la casa del Señor se extendería desde Jerusalén. Lo que ellos creían que era la primera venida, nosotros sabemos que es la segunda.

Pero al descender del monte Tabor y presenciar la transfiguración, Santiago y Juan le hacen a Jesús una pregunta extraña. Leamos Marcos 10:32. “Y ellos iban camino a Jerusalén, y Jesús iba delante de ellos. Estaban asombrados y, mientras lo seguían, tenían miedo.”

Parece que aquí se indica que Jesús los guía hacia Jerusalén. Los discípulos están asombrados y se preguntan qué sucederá; de hecho, tienen miedo.

Marcos 10:33-50 Y tomando de nuevo a los doce, comenzó a decirles lo que le iba a suceder: «Mirad, subimos a Jerusalén, y el Hijo del Hombre será entregado a los sumos sacerdotes y a los escribas, quienes lo condenarán a muerte y lo entregarán a los gentiles. Se burlarán de él, lo azotarán, le escupirán y lo matarán; y al tercer día resucitará». Entonces Jacobo y Juan, hijos de Zebedeo, se acercaron a él y le dijeron: «Maestro, queremos que nos concedas lo que te pidamos». Él les respondió: «¿Qué queréis que haga por vosotros?». Ellos le dijeron: «Concédenos que nos sentemos, uno a tu derecha y el otro a tu izquierda, en tu gloria». Pero Jesús les dijo: «No saben lo que piden. ¿Pueden beber la copa que yo bebo y ser bautizados con el bautismo con que yo soy bautizado?». Ellos le dijeron: «Podemos». Entonces Jesús les dijo: «Ciertamente beberán la copa que yo bebo, y con el bautismo con que yo soy bautizado serán bautizados; pero sentarse a mi derecha y a mi izquierda no me corresponde a mí darlo, sino que es para aquellos para quienes está preparado». Y cuando los diez oyeron esto, comenzaron a disgustarse mucho con Santiago y Juan. Pero Jesús los llamó y les dijo: «Ustedes saben que los que son considerados gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus grandes ejercen autoridad sobre ellos. Pero entre ustedes no será así; sino que el que quiera ser grande entre ustedes sea su servidor. Y el que de vosotros quiera ser el primero, será esclavo de todos. Porque ni siquiera el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos.

Vemos de nuevo que los discípulos pensaban que Jesús se estaba preparando para establecer su reino. Creían que usaría su poder para destruir a sus enemigos. Santiago y Juan querían sentarse a la derecha y a la izquierda de Jesús. Si comprendemos la concepción que tenían los discípulos del Mesías venidero, podemos entender su pregunta, aparentemente extraña. Pensaban que había llegado el momento de restablecer el reino en Israel.

Viajaban desde el monte Tabor hacia Jerusalén y el siguiente lugar al que llegaban era Jericó.

Marcos 10:46, 51-52. Llegaron a Jericó; y al salir de Jericó con sus discípulos y una gran multitud, Bartimeo, hijo de Timeo, estaba sentado junto al camino mendigando… Jesús le respondió: ¿Qué quieres que haga por ti? El ciego le dijo: Señor, que recobre la vista. Jesús le dijo: Vete; tu fe te ha sanado. E inmediatamente recobró la vista y siguió a Jesús en el camino. camino.

El ciego Bartimeo es sanado y luego sigue a Jesús por el camino. Recordemos que Jerusalén está a solo 25 km de Jericó. Si volvemos a la descripción de Lucas, vemos que es la misma, la cual no vamos a leer aquí. Lucas 18:31-35.

En Lucas 19, Jesús pasa por Jericó y allí se encuentra con Zaqueo, el rico publicano. Jesús se detiene a hospedarse en su casa. En Lucas 19:9-11 leemos: «Jesús le dijo: “Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque él también es hijo de Abraham. Porque el Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar lo que se había perdido”. Al oír esto, añadió y contó una parábola, porque estaba cerca de Jerusalén y porque pensaban que el reino de Dios iba a aparecer inmediatamente».

Jesús luego cuenta la parábola de los talentos y habla de las bendiciones que recibirán quienes sean fieles en invertir sus talentos. Él intenta hacerles comprender que el reino no surgirá de inmediato.

Lucas 19:28-30, 35-38. Dicho esto, siguió adelante, subiendo a Jerusalén. Y sucedió que, al acercarse a Betfagé y Betania, junto al monte llamado de los Olivos, envió a dos de sus discípulos, diciéndoles: «Vayan a la aldea que está enfrente, donde al entrar encontrarán un pollino atado, En el que nadie se ha sentado jamás. Desatadlo y traedlo aquí… Entonces lo llevaron a Jesús. Y echaron sus mantos sobre el pollino, y sentaron a Jesús sobre él. Y mientras Él avanzaba, muchos extendieron sus mantos por el camino. Cuando Jesús se acercaba a la bajada del Monte de los Olivos, toda la multitud de los discípulos comenzó a regocijarse y a alabar a Dios a gran voz por todos los milagros que habían visto, diciendo: «¡Bendito el Rey que viene en el nombre del Señor! ¡Paz en el cielo y gloria en las alturas!»

La multitud no se limitaba a los doce discípulos, sino que incluía a todo el grupo de personas que seguían a Jesús. Quizás a los setenta, a la mujer que le servía, a Bartimeo el Ciego, a ciento veinte, y a otros. Al entrar en Jerusalén montado en el asno, los seguidores de Jesús tal vez pensaban en la profecía de Zacarías 9:9-10.

«¡Alégrate mucho, hija de Sión! ¡Grita de júbilo, hija de Jerusalén! Mira, tu Rey viene a ti; justo y salvador, humilde y montado en un asno, en un pollino, cría de asna. Destruiré el carro de guerra de Efraín y el caballo de Jerusalén; el arco de batalla será quebrado. Él proclamará la paz a las naciones; su dominio será de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra».

Los discípulos pensaban que Jesús era el Mesías y que iba a establecer su reino ahora. Incluso después de su resurrección, antes de ascender al cielo, le preguntaron de nuevo. Hechos 1:6: «Entonces, reunidos, le preguntaron: “¿Restaurarás ahora el reino a Israel?”».

Jesús les respondió en Hechos 1:7-8: «No os corresponde a vosotros saber los tiempos ni las ocasiones que el Padre ha puesto en sus manos». Pero recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros, y seréis mis testigos en Jerusalén, en toda Samaria y hasta los confines de la tierra.

Esa es nuestra tarea hasta el final: ser testigos de Jesús en nuestro hogar, nuestro vecindario, nuestro país e incluso en el mundo entero. Por eso vemos a Jesús entrar triunfalmente en Jerusalén con sus seguidores, quienes no comprenden su misión ni cómo se llevará a cabo.

Marcos 14:1, 3-8, 10-11. «Dos días después era la fiesta de la Pascua, con los panes sin levadura. Los sumos sacerdotes y los escribas buscaban la manera de atraparlo con astucia y matarlo… Estando en Betania, en casa de Simón el leproso, mientras él estaba sentado a la mesa, llegó una mujer con un frasco de alabastro de perfume de nardo muy precioso; rompió el frasco y lo derramó sobre su cabeza». Algunos se indignaron y dijeron: «¿Por qué se ha desperdiciado este ungüento? Podría haberse vendido por más de trescientos denarios y haberse dado a los pobres». Jesús les dijo: «Dejenla en paz; ¿por qué la molestan? Ha hecho un bien en mí. Porque a los pobres siempre los tendrán con ustedes, y cuando quieran podrán hacerles bien; pero a mí no siempre me tendrán. Ella ha hecho lo que podía: ha venido de antemano a ungir mi cuerpo para la sepultura…». Judas Iscariote, uno de los doce, fue a los sumos sacerdotes para entregarlo. Al oírlo, se alegraron y le prometieron dinero. Entonces él buscó la manera de entregarlo convenientemente.

Vemos la misma historia en Juan 12:1-8. Seis días antes de la Pascua, Jesús fue a Betania, donde vivía Lázaro, a quien había resucitado. Allí le ofrecieron una cena; Marta servía, pero Lázaro estaba entre los que se sentaban a la mesa con él. Entonces María tomó una libra de perfume de nardo muy costoso, ungió los pies de Jesús y los secó con su cabello. Y la casa se llenó de la fragancia del perfume. Pero uno de sus discípulos, Judas Iscariote, hijo de Simón, el que lo iba a traicionar, dijo: «¿Por qué no se vendió este perfume por trescientos denarios y se dio a los pobres?». Esto lo decía no porque le importaran los pobres, sino porque era ladrón y tenía la caja del dinero; solía tomar lo que se depositaba en ella. Pero Jesús dijo: «Déjala; ella lo ha guardado para el día de mi sepultura. Porque a los pobres siempre los tendréis con vosotros, pero a mí no siempre me tendréis». Juan 12:9-13. Muchos judíos sabían que Jesús estaba allí, y acudieron, no solo por Jesús, sino también para ver a Lázaro, a quien había resucitado. Pero los sumos sacerdotes tramaron matar también a Lázaro, porque por su causa muchos judíos se habían apartado y habían creído en Jesús. Al día siguiente, una gran multitud que había venido a la fiesta, al oír que Jesús venía a Jerusalén, tomó ramas de palmera y salió a su encuentro, gritando: «¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor! ¡El Rey de Israel!».

Vemos que Jesús se había quedado en Betania antes de su entrada triunfal en Jerusalén. Pero poco después de la gloriosa entrada, Jesús hizo un anuncio sorprendente. Sus discípulos le pedían que se reuniera con unos griegos que querían conocerlo. Jesús los ignoró por completo, pues había recibido un mensaje de su Padre: su hora había llegado.

Juan 12:23-27. Jesús les respondió: «La hora ha llegado para que el Hijo del Hombre sea glorificado. De cierto, de cierto os digo: Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho fruto. El que ama su vida, la perderá; y el que aborrece su vida en este mundo, la guardará para vida eterna. Si alguno me sirve, sígame; y donde yo estoy, allí también estará mi servidor. Si alguno me sirve, mi Padre lo honrará. Ahora mi alma está turbada; ¿y qué diré? Padre, sálvame de esta hora; pero para esto he llegado a esta hora».

Vemos que Jesús había sanado a Lázaro poco antes de su entrada triunfal en Jerusalén. El pueblo debió de estar eufórico. El Mesías había resucitado a un hombre que llevaba cuatro días muerto. Ahora entraba en Jerusalén. ¿Restauraría en ese momento el reino de Israel?

Jesús se había alojado en Betania antes de entrar en Jerusalén montado en un asno. Ahora estaba en Jerusalén. Los acontecimientos se precipitarían. Celebraba la Pascua con sus discípulos. Después de la cena, cantaban un himno y salían a descansar a la noche en el monte de los Olivos. Pedro le prometía a Jesús que no lo negaría, aunque Jesús le aseguraba que sí lo haría. En el Huerto de Getsemaní, Jesús les pedía a sus discípulos que se sentaran a esperar mientras él oraba.

Lucas 22:39-43. Salió y se fue, como de costumbre, al monte de los Olivos; y sus discípulos lo siguieron. Cuando llegó allí, les dijo: Orad para que no caigáis en tentación. Y se apartó de ellos como a un tiro de piedra, y arrodillándose, oró, diciendo: Padre, si quieres, aparta de mí esta copa; pero no se haga mi voluntad, sino la tuya. Entonces se le apareció un ángel del cielo para fortalecerlo.

¿Dónde más vienen los ángeles a servirle? Mateo 4:11: «Entonces el diablo lo dejó, y he aquí que vinieron ángeles y le servían». Cuando estés atravesando tu batalla más difícil, ora con fervor y Dios enviará un ángel para fortalecerte.

Lucas 22:44-54: Y estando en agonía, oraba con más intensidad; y su sudor era como grandes gotas de sangre que caían a tierra. Y levantándose de la oración, fue a donde estaban sus discípulos, y los halló dormidos por la tristeza, y les dijo: ¿Por qué dormís? Levantaos y orad, para que no caigáis en tentación. Mientras aún hablaba, apareció una multitud, y Judas, uno de los doce, se acercó a ellos para besarlo. Jesús le dijo: «Judas, ¿con un beso traicionas al Hijo del Hombre?». Al ver los que estaban a su alrededor lo que iba a suceder, le preguntaron: «Señor, ¿debemos atacarlo con la espada?». Uno de ellos hirió al siervo del sumo sacerdote y le cortó la oreja derecha. Jesús respondió: «Dejen que esto les suceda». Y tocándole la oreja, lo sanó. Entonces Jesús dijo a los sumos sacerdotes, a los capitanes del templo y a los ancianos que habían venido a él: «¿Saldrán a atacar a un ladrón con espadas y palos? Cuando yo estaba diariamente con ustedes en el templo, no me hicieron daño; pero esta es su hora, y el poder de las tinieblas». Entonces lo tomaron, lo llevaron y lo condujeron a la casa del sumo sacerdote. Pedro lo siguió de lejos.

Por favor, no sigan a Jesús desde lejos. Podríamos terminar negándolo como Pedro, si lo hacemos.

Leamos un poco en Mateo 26:38-44. Entonces les dijo: «Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quédense aquí y velen conmigo». Y adelantándose un poco, cayó sobre su rostro y oró, diciendo: «Padre mío, si es posible, que pase de mí esta copa; pero no sea como yo quiero, sino como tú quieres». Y volviendo a donde estaban los discípulos, los halló dormidos y le dijo a Pedro: «¿Así que no pudieron velar conmigo ni una hora? Velad y orad, para que no caigáis en tentación; el espíritu a la verdad está dispuesto, pero la carne es débil». Volvió a irse por segunda vez y oró, diciendo: «Padre mío, si no puede pasar de mí esta copa sin que yo la beba, hágase tu voluntad». Y volviendo, los halló dormidos de nuevo, pues tenían los ojos pesados. Y dejándolos, volvió a irse y oró por tercera vez, diciendo las mismas palabras.

Jesús persevera hasta el final. Juan nos ofrece todos esos hermosos capítulos de los últimos momentos de Jesús con sus discípulos antes de su muerte. Juan 17 es la hermosa oración de Jesús a su Padre por sus discípulos.

Juan 18:1-12. Después de decir estas palabras, Jesús salió con sus discípulos al otro lado del arroyo Cedrón, donde había un huerto, al cual entró con sus discípulos. Judas, el que lo traicionó, también conocía el lugar, pues Jesús solía ir allí con sus discípulos. Entonces Judas, habiendo recibido una banda de hombres y oficiales de los sumos sacerdotes y fariseos, llegó allí con linternas, antorchas y armas. Jesús, pues, sabiendo todo lo que le iba a suceder, salió y les dijo: ¿A quién buscáis? Le respondieron: A Jesús de Nazaret. Jesús les dijo: Yo soy. Y Judas, el que lo traicionó, estaba con ellos. Tan pronto como les hubo dicho: Yo soy, retrocedieron y cayeron al suelo. Entonces les preguntó de nuevo: ¿A quién buscáis? Y ellos dijeron: A Jesús de Nazaret. Jesús respondió: Os he dicho que yo soy; por tanto, si me buscáis, dejad que estos se vayan. Para que se cumpliera la palabra que había dicho: De los que me diste, no he perdido ninguno. Entonces Simón Pedro, teniendo una espada, la desenvainó, hirió al siervo del sumo sacerdote y le cortó la oreja derecha. El siervo se llamaba Malco. Entonces Jesús le dijo a Pedro: «Guarda tu espada en la vaina; ¿acaso no he de beber la copa que mi Padre me ha dado?». Entonces la banda, el capitán y los oficiales de los judíos lo apresaron y lo ataron.

El mismo Jesús que momentos antes parecía tan débil y afligido, al borde de la muerte, había librado la buena batalla, se había aferrado a la vida eterna y había vencido al Maligno. Dios le había enviado un ángel para que lo asistiera. Ese Jesús, que había sudado sangre en la desesperación y la angustia, ahora se presentó con el poder del Espíritu para enfrentar a sus adversarios sin temor. No vaciló ni un instante. Se sometió al Padre incondicionalmente y cumplió su propósito.

1 Juan 3:8b: «Para esto se manifestó el Hijo de Dios: para destruir las obras del diablo». Jesús es el autor de la salvación eterna para todos los que creen en él y le obedecen.

Hebreos 5:7-9. Quien en los días de su vida terrenal, ofreció oraciones y súplicas con gran clamor y lágrimas a aquel que podía salvarlo de la muerte, y fue escuchado por su reverencia; siendo Hijo, aprendió la obediencia por lo que padeció; y habiendo sido perfeccionado, llegó a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen.

Juan 3:16-17 «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él».

Nosotros también debemos cumplir nuestra tarea de ser luz para el mundo. Debemos ser firmes e inquebrantables. Leamos 1 Corintios 15:57-58. Pero gracias a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por tanto, amados hermanos, manténganse firmes e inquebrantables, siempre trabajando con ahínco en la obra del Señor, sabiendo que su trabajo en el Señor no es en vano.

Publicado originalmente el 6 de abril de 2023

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Mark 12 KJV

 

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1 Samuel 5 KJV

 

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Jesus Steadfastly Set His Face to Go to Jerusalem

 

Dennis Edwards

From the time of Jesus’ transfiguration, he became determined to go to Jerusalem. It was time for his confrontation with the religious and secular authorities. We are going to start with Mark’s gospel. Traditionally the mount to which Jesus ascended with his disciples was Mount Tabor. Mount Tabor is about 24 km southwest of the Sea of Galilee. Mount Tabor is around 114 km north of Jericho, and Jericho is about 25 km east of Jerusalem. The descent from Jericho to Jerusalem is some 3,600 feet over that 25 km period.

Mark 9:2 & 4; 7-10; 31-32. “And after six days Jesus takes with him Peter, and James, and John, and leads them up into a high mountain apart by themselves; and he was transfigured before them…And there appeared unto them Elias and Moses: and they were talking with Jesus…And there was a cloud that overshadowed them: and a voice came out of the cloud, saying, This is my beloved Son: hear him. And suddenly, when they had looked round about, they saw no man any more, save Jesus only with themselves. And as they came down from the mountain, he charged them that they should tell no man what things they had seen, till the Son of man were risen from the dead. And they kept that saying with themselves, questioning one another what the rising from the dead should mean.”

The incident of Peter rebuking Jesus had happened just before the transfiguration event. Obviously, Peter didn’t have the same vision for the Messiah as Jesus had. Let’s review the words from Matthew 16:21-23.

“From that time forth began Jesus to show unto his disciples, how that he must go unto Jerusalem, and suffer many things of the elders and chief priests and scribes, and be killed, and be raised again the third day. Then Peter took him, and began to rebuke him, saying, Be it far from thee, Lord: this shall not be unto thee. But he turned, and said unto Peter, Get thee behind me, Satan, thou are an offense unto me: for thou savours not the things that be of God, but those that be of men.”

Matthew’s description of the transfiguration event gives the same information as Mark. We are going to look at the same account in Luke and see if there is any more information given.

Luke 9:21-22, 28, 30-31. “And he straitly charged them, and commanded them to tell no man that thing (that he was the Christ of God); Saying, The Son of man must suffer many things, and be rejected of the elders and chief priests and scribes, and be slain, and be raised the third day…And it came to pass about eight days after these sayings, he took Peter and John and James, and went up into a mountain to pray…And, behold, there talked with him two men, which were Moses and Elias; who appeared in glory, and spoke of his decease which he should accomplish at Jerusalem.”

Here is a key point. Moses and Elias have given Jesus more detailed information about what is to take place in Jerusalem. Jesus knew ahead of time what was going to happen.

Luke 9: 43b-45, 51-56. And Jesus said unto his disciples, Let these saying sink down into your ears: for the Son of man shall be delivered into the hands of men. But they understood not this saying, and it was hid from them, that they perceived it not: and they feared to ask him of that saying. …And it came to pass when the time was come that he should be received up, he steadfastly set his face to go to Jerusalem. And sent messengers before his face: and they went, and entered into the village of the Samaritans, to make ready for him. And they did not receive him, because his face was as though he would go to Jerusalem. And when his disciples James and John saw this, they said, Lord, will thou that we command fire to come down from heaven, and consume them, even as Elias did? But he turned and rebuked them, and said, Ye know not what manner of spirit ye are of. For the Son of man is not come to destroy men’s lives, but to save them. And they went to another village.”

Why were the disciples asking if they should send fire down from heaven? Because they didn’t understand Jesus’ mission. They expected the Messiah to come as a conquering victor. They knew many of the Old Testament prophecy about his coming. Let’s look at Psalm 2. 

Why do the heathen rage, and the people imagine a vain thing? The kings of the earth set themselves, and the rulers take counsel together, against the Lord, and against his anointed, saying, Let us break their bands asunder, and cast away their cords from us. He that sits in the heavens shall laugh: the Lord shall have them in derision. Then shall he speak unto them in his wrath, and vex them in his sore displeasure. Yet have I set my king upon my holy hill of Zion. I will declare the decree: the Lord hath said unto me, Thou art my Son; this day have I begotten thee. Ask of me, and I shall give thee the heathen for thine inheritance, and the uttermost parts of the earth for thy possession. Thou shalt break them with a rod of iron; thou shalt dash them in pieces like a potter's vessel. Be wise now therefore, O ye kings: be instructed, ye judges of the earth. Serve the Lord with fear, and rejoice with trembling. Kiss the Son, lest he be angry, and ye perish from the way, when his wrath is kindled but a little. Blessed are all they that put their trust in him. 

We see that the disciples had a totally different view of what was to take place. The Messiah to them was to vanquish their enemies and bring back the kingdom to Israel and the mountain of the Lord’s house would spread forth from Jerusalem. What they thought was the first coming, we know is the second coming.

But as they come down from Mount Tabor and the transfiguration event, James and John ask Jesus a strange question. Let’s read from Mark 10:32. “And they were in the way going up to Jerusalem; and Jesus went before them: and they were amazed; and as they followed, they were afraid.

It seems like it is saying here that Jesus is leading the way to Jerusalem. The disciples are amazed and wondering what will happen, in fact, they are afraid.

Mark 10:33-50 And he took again the twelve, and began to tell them what things should happen unto him, saying, Behold, we go up to Jerusalem; and the Son of man shall be delivered unto the chief priests, and unto the scribes, and they shall condemn him to death, and shall deliver him to the Gentiles: And they shall mock him, and shall scourge him, and shall spit upon him, and shall kill him: and the third day he shall rise again. Then James and John, the sons of Zebedee, came to Him, saying, “Teacher, we want You to do for us whatever we ask.” And He said to them, “What do you want Me to do for you?” They said to Him, “Grant us that we may sit, one on Your right hand and the other on Your left, in Your glory.” But Jesus said to them, “You do not know what you ask. Are you able to drink the cup that I drink, and be baptized with the baptism that I am baptized with?” They said to Him, “We are able.” So Jesus said to them, “You will indeed drink the cup that I drink, and with the baptism I am baptized with you will be baptized; but to sit on My right hand and on My left is not Mine to give, but it is for those for whom it is prepared.” And when the ten heard it, they began to be greatly displeased with James and John. But Jesus called them to Himself and said to them, “You know that those who are considered rulers over the Gentiles lord it over them, and their great ones exercise authority over them. Yet it shall not be so among you; but whoever desires to become great among you shall be your servant. And whoever of you desires to be first shall be slave of all. For even the Son of Man did not come to be served, but to serve, and to give His life a ransom for many.”

We see again that the disciples thought that Jesus was getting ready to set up his kingdom. They thought he would use his power to destroy their enemies. James and John wanted to sit at Jesus’ right hand and left hand. If we understand the disciples’ concept of the coming Messiah, we can understand their seemingly strange question. They thought the time had come to re-establish the kingdom to Israel.
They are travelling down from Mount Tabor towards Jerusalem and the next place they arrive at is Jericho. 

Mark 10: 46, 51-52. And they came to Jericho: and as he went out of Jericho with his disciples and a great number of people, blind Bartimaeus, the son of Timaeus, sat by the highway side begging…And Jesus answered and said unto him, What will thou that I should do unto thee? The blind man said unto him; Lord, that I might receive my sight. And Jesus said unto him, Go thy way; thy faith has made thee whole. And immediately he received his sight, and followed Jesus in the way.”

Blind Bartimaeus gets heals and then follows Jesus in the way. Remember that Jerusalem is just 25 km from Jericho. If we go back to Luke’s description, we see it is the same, which we are not going to bother to read. Luke 18:31-35.

In Luke 19 Jesus passes through Jericho and that’s where he meets Zacchaeus the rich publican. Jesus stops to stay at his house. In Luke 19:9-11 we read, “And Jesus said unto him, This day is salvation come to this house, forasmuch as he also is a son of Abraham. For the Son of man is come to seek and to save that which was lost. And as they heard these things, he added and spoke a parable, because he was nigh to Jerusalem, and because they thought that the kingdom of God should immediately appear.”

Jesus then tells the parable of the talents and about the blessings that those who are faithful to invest their talents will receive. He’s trying to get them to understand that the kingdom is not coming into existence immediately.

Luke 19:28-30, 35-38. When He had said this, He went on ahead, going up to Jerusalem. And it came to pass, when He drew near to Bethphage and Bethany, at the mountain called Olivet, that He sent two of His disciples, saying, “Go into the village opposite you, where as you enter you will find a colt tied, on which no one has ever sat. Loose it and bring it here… Then they brought him to Jesus. And they threw their own clothes on the colt, and they set Jesus on him. And as He went, many spread their clothes on the road. Then, as He was now drawing near the descent of the Mount of Olives, the whole multitude of the disciples began to rejoice and praise God with a loud voice for all the mighty works they had seen, saying: “‘Blessed is the King who comes in the name of the Lord!’ Peace in heaven and glory in the highest!”

The crowd is not just the twelve disciples but all the group of people that followed Jesus. Maybe the seventy, and the woman that ministered unto to him, and Blind Bartimaeus, a hundred and twenty, and others. As he made the entrance on the donkey into Jerusalem, the followers of Jesus may have been thinking of the prophecy in Zechariah 9:9-10.

 “Rejoice greatly, O daughter of Zion! Shout, O daughter of Jerusalem! Behold, your King is coming to you; He is just and having salvation, Lowly and riding on a donkey, A colt, the foal of a donkey. I will cut off the chariot from Ephraim and the horse from Jerusalem; The battle bow shall be cut off. He shall speak peace to the nations; His dominion shall be ‘from sea to sea, And from the River to the ends of the earth.’

The disciples were thinking that Jesus is the Messiah and he is going to set up his kingdom now. Even after his resurrection before he ascends to heaven, they ask him again. Acts 1:6. “When they therefore were come together, they asked him, saying, will thou at this time restore the kingdom to Israel?” 

Jesus responds to them, Acts 1:7-8, “It is not for you to know the times or the seasons, which the Father has put in his own hands. But ye shall receive power, after that the Holy Ghost is come upon you: and ye shall be witnesses unto me both in Jerusalem, and in all Samaria, and unto the uttermost part of the earth.”

That’s our job right up until the end, to be witnesses for Jesus, both in our home, our neighbourhood, and country and even into the whole world. Therefore, we see Jesus enters into Jerusalem triumphantly with his followers who do not understand his mission and how it is to be accomplished.

Mark 14:1, 3-8, 10-11. “After two days was the feast of the Passover, and of unleavened bread: and the chief priests and the scribes sought how they might take him by craft, and put him to death…And being in Bethany in the house of Simon the leper, as he sat at meat, there came a woman having an alabaster box of ointment of spikenard very precious; and she broke the box, and poured it on his head. And there were some that had indignation within themselves, and said, Why was this waste of ointment made? For it might have been sold for more than three hundred pence, and have been given to the poor. And Jesus said, Let her alone; why trouble ye her? She has wrought a good work on me. For ye have the poor with you always, and whensoever ye will ye may do them good: but me ye have not always. She has done what she could: she is come aforehand to anoint my body to the burying…And Judas Iscariot, one of the twelve, went unto the chief priests, to betray him unto them. And when they heard it, they were glad, and promised to give him money, And he sought how he might conveniently betray him.”

We see the same story in John 12:1-8. Then, six days before the Passover, Jesus came to Bethany, where Lazarus was who had been dead, whom He had raised from the dead. There they made Him a supper; and Martha served, but Lazarus was one of those who sat at the table with Him. Then Mary took a pound of very costly oil of spikenard, anointed the feet of Jesus, and wiped His feet with her hair. And the house was filled with the fragrance of the oil. But one of His disciples, Judas Iscariot, Simon’s son, who would betray Him, said, “Why was this fragrant oil not sold for three hundred denarii and given to the poor?” This he said, not that he cared for the poor, but because he was a thief, and had the money box; and he used to take what was put in it. But Jesus said, “Let her alone; she has kept this for the day of My burial. For the poor you have with you always, but Me you do not have always.”

John 12:9-13. Now a great many of the Jews knew that He was there; and they came, not for Jesus’ sake only, but that they might also see Lazarus, whom He had raised from the dead. But the chief priests plotted to put Lazarus to death also, because on account of him many of the Jews went away and believed in Jesus. The next day a great multitude that had come to the feast, when they heard that Jesus was coming to Jerusalem, took branches of palm trees and went out to meet Him, and cried out: “Hosanna! ‘Blessed is He who comes in the name of the Lord!’ The King of Israel!”

We see Jesus had stayed in Bethany before the triumphant entry into Jerusalem occurred. But shortly after the glorious entry Jesus makes a shocking announcement. His disciples were asking him to meet with some Greek men who wanted to know him. Jesus completely ignores them, because he had received a message from his Father that his hour had come.

John 12:23-27. And Jesus answered them, saying, The hour is come, that the Son of man should be glorified. Verily, verily, I say unto you, Except a corn of wheat fall into the ground and die, it abides alone: but if it die, it bringeth forth much fruit. He that loveth his life shall lose it; and he that hates his life in this world shall keep it unto life eternal. If any man serve me, let him follow me; and where I am, there shall also my servant be: if any man serve me, him will my Father honour. Now is my soul troubled; and what shall I say? Father, save me from this hour: but for this cause came I unto this hour.

We see that Jesus had recently healed Lazarus not long before making his triumphant entry into Jerusalem. The people must have been elated. The Messiah had raised a man who had been dead for four days. Now he’s entering into Jerusalem. Will he at this time restore the kingdom to Israel?

Jesus had stayed in Bethany before riding inro Jerusalem on a donkey. Now he was in Jerusalem. Things would start moving forward quickly. He has the Passover meal with his disciples. After the meal they sing a hymn and go out to rest the night on the mount of Olives. Peter promises Jesus that he won’t deny him, though Jesus assures him that he will. In the Garden of Gethsemane, Jesus asks his disciples to sit and wait while he prays.

Luke 22:39-43. And he came out, and went, as he was wont, to the mount of Olives; and his disciples also followed him. And when he was at the place, he said unto them, Pray that ye enter not into temptation. And he was withdrawn from them about a stone's cast, and kneeled down, and prayed, Saying, Father, if thou be willing, remove this cup from me: nevertheless not my will, but thine, be done.  And there appeared an angel unto him from heaven, strengthening him.

Where else do angels come and minister to him? Matthew 4:11. “Then the devil leaves him, and, behold, angels came and ministered unto him.” When you are going through your toughest battle, prayer desperately and God will send an angel to strengthen you.

Luke 22:44-54. And being in an agony he prayed more earnestly: and his sweat was as it were great drops of blood falling down to the ground. And when he rose up from prayer, and was come to his disciples, he found them sleeping for sorrow, and said unto them, Why sleep ye? rise and pray, lest ye enter into temptation. And while he yet spoke, behold a multitude, and he that was called Judas, one of the twelve, went before them, and drew near unto Jesus to kiss him. But Jesus said unto him, Judas, Do you betray the Son of man with a kiss? When they which were about him saw what would follow, they said unto him, Lord, shall we smite with the sword? And one of them smote the servant of the high priest, and cut off his right ear. And Jesus answered and said, Suffer ye thus far. And he touched his ear, and healed him. Then Jesus said unto the chief priests, and captains of the temple, and the elders, which were come to him, Be ye come out, as against a thief, with swords and staves? When I was daily with you in the temple, ye stretched forth no hands against me: but this is your hour, and the power of darkness. Then took they him, and led him, and brought him into the high priest's house. And Peter followed afar off.

Please don’t follow Jesus from a far off. We may end up denying him like Peter did, if we do.

Let’s read a bit in Matthew 26:38-44. Then saith he unto them, My soul is exceeding sorrowful, even unto death: tarry ye here, and watch with me. And he went a little farther, and fell on his face, and prayed, saying, O my Father, if it be possible, let this cup pass from me: nevertheless not as I will, but as thou wilt. And he comes unto the disciples, and finds them asleep, and saith unto Peter, What, could ye not watch with me one hour? Watch and pray, that ye enter not into temptation: the spirit indeed is willing, but the flesh is weak. He went away again the second time, and prayed, saying, O my Father, if this cup may not pass away from me, except I drink it, thy will be done. And he came and found them asleep again: for their eyes were heavy. And he left them, and went away again, and prayed the third time, saying the same words.

Jesus is persevering unto the end. John gives us all those beautiful chapters of Jesus last moments with his disciples before his death. John 17 is Jesus’ beautiful prayer to his Father for his disciples.

John 18:1-12. When Jesus had spoken these words, he went forth with his disciples over the brook Cedron, where was a garden, into the which he entered, and his disciples. And Judas also, which betrayed him, knew the place: for Jesus ofttimes resorted thither with his disciples. Judas then, having received a band of men and officers from the chief priests and Pharisees, comes thither with lanterns and torches and weapons. Jesus therefore, knowing all things that should come upon him, went forth, and said unto them, Whom seek ye? They answered him, Jesus of Nazareth. Jesus saith unto them, I am he. And Judas also, which betrayed him, stood with them. As soon then as he had said unto them, I am he, they went backward, and fell to the ground. Then asked he them again, Whom seek ye? And they said, Jesus of Nazareth. Jesus answered, I have told you that I am he: if therefore ye seek me, let these go their way: That the saying might be fulfilled, which he spoke, Of them which thou gave me have I lost none. Then Simon Peter having a sword drew it, and smote the high priest's servant, and cut off his right ear. The servant's name was Malchus. Then said Jesus unto Peter, Put up thy sword into the sheath: the cup which my Father hath given me, shall I not drink it? Then the band and the captain and officers of the Jews took Jesus, and bound him.

The same Jesus who had seemed so weak and sorrowful to the point of death just a few moments earlier, had fought the good fight and had laid hold on eternal life and had defeated the Evil One. God had sent an angel to minister unto to him. That Jesus, who had sweat blood in despair and anguish, now came forth in the power of the spirit to confront his adversaries fearlessly. He didn’t flinch for a moment. He submitted to the Father unconditionally and fulfilled his purpose. 

1 John 3:8b. “For this purpose was the Son of God manifested, that he might destroy the works of the Devil.” Jesus is the author of eternal salvation to all that believe and obey him. 

Hebrews 5:7-9. Who in the days of his flesh, when he had offered up prayers and supplications with strong crying and tears unto him that was able to save him from death, and was heard in that he feared; Though he were a Son, yet learned he obedience by the things which he suffered; And being made perfect, he became the author of eternal salvation unto all them that obey him. 

John 3:16-17 “For God so loved the world that he gave his only begotten Son, that whosoever believes in him should not perish, but have everlasting life. For God sent not his Son into the world to condemn the world, but that the world through him might be saved.”

We, too, must be about our task of being the light to the world. We must be steadfast, unmoveable. Let’s read 1 Corinthians 15:57-58. “But thanks be to God, which gives us the victory through our Lord Jesus Christ. Therefore, my beloved brethren, be ye steadfast, unmoveable, always abounding in the work of the Lord, forasmuch as ye know that your labour is not in vain in the Lord.”

Originally published April 6, 2023

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Isaiah 11 KJV

 

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