Meditações

http://anchor.tfionline.com/pt/post/meditacoes/
Palavras de Jesus

Acender velas

“Assim brilhe a luz de vocês diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e glorifiquem ao Pai de vocês, que está nos céus.”—Mateus 5:16[1]

Quando está escuro, uma pequena vela pode ser vista bem de longe. Quando uma grande escuridão vier sobre a terra, a sua pequena vela brilhará intensamente. Você talvez se sinta pequeno, fraco e incapaz, mas não importa quem você seja e as circunstâncias na sua vida, é possível brilhar com a Minha luz e ajudar a acender outras velas no mundo. Não requer uma chama gigante para acender o pavio de uma outra vela. Então, acenda o máximo de velas que puder. Logo, haverá milhões delas ao redor do globo, reluzindo a Minha luz até nas mais densas trevas já vistas. Emane essa luz e a passe adiante.


O fator constante

“E lembrem-se disto: eu estou com vocês todos os dias, até o fim dos tempos.”—Mateus 28:20[2]

Eu sou um fator constante na sua vida.Tudo o mais e todos podem falhar, desapontá-lo, e chegar ao fim, mas Eu nunca falharei, nunca o desapontarei, e estarei com você até à consumação dos séculos e além — por toda a eternidade. Sou o seu elemento básico, a pedra angular. Sou o alicerce da sua fé, o Alfa e o Ômega, o começo e o fim, e o amor da sua vida.

Eu o amo constantemente, cuido de você, e vivo por você. Por isso pode Me chamar de fator constante, porque sou a Presença Constante na qual pode se firmar, a Soma Total. Eu sou mais certo do que a própria vida. Deixe-se consolar por esse pensamento e isso alicerçar e fortalecer a sua fé. Deixe-Me inundar a sua vida com o Meu constante, contínuo e infinito amor.


Vento de amor

“O vento sopra onde quer. Você o escuta, mas não pode dizer de onde vem nem para onde vai. Assim acontece com todos os nascidos do Espírito.”—João 3:8[3]

Consegue ouvir o vento? Ouça os ventos do Meu amor. Deixe a brisa suave o envolver e carregá-lo aos Meus braços, onde poderá permanecer em doce comunhão Comigo. Deixe-a afastar todas as preocupações e fardos. Os ventos do Meu amor vão também sussurrar em seus ouvidos as Minhas palavras de amor e encorajamento.

Deixe esses ventos de amor limpá-lo, carregá-lo e sussurrar para você. Deixe os ventos do Meu amor soprarem suavemente nas brasas do seu espírito e acenderem o fogo de sua fé, para que queime intensamente por Mim.


Tranquilidade

“Não se perturbe o coração de vocês. Creiam em Deus; creiam também em mim.”—João 14:1[4]

No que você pensa quando ouve a palavra tranquilidade? Há muitas imagens que as pessoas associam a tranquilidade. O espelho d’água em um lago sereno, sem ventos ou ondas. Ou um campo de flores delicadas perfeitamente imóveis. Ou talvez um dia de inverno com a neve caindo e formando um manto de silêncio e paz.

Seja qual for a sua imagem de tranquilidade, é assim que quero que se sinta. Quero que esteja tranquilo e em paz, não inquieto.

Para encontrar essa tranquilidade, tome tempo para meditar em Mim.Só é possível ter um espírito verdadeiramente tranquilo se passar tempo Comigo, orando e meditando. Faça isso, para encontrar o sossego que precisa. Meu Espírito flui em você. Eu sou paz e sossego, e você pode desfrutar da Minha presença enquanto medita em Mim e na Minha Palavra. Permita-Me preencher seus pensamentos com imagens de harmonia e sossego, e louve-Me pela Minha natureza calma e tranquila.


Os benefícios

“Meus irmãos, considerem motivo de grande alegria o fato de passarem por diversas provações, pois vocês sabem que a prova da sua fé produz perseverança.”—Tiago 1:2–3[5]

As batalhas fortalecem. As tribulações ensinam determinação e perseverança. Os esmagamentos “espremem” as coisas ruins para fora e trazem as boas à tona. O fogo dos testes queima a escória e purifica a pessoa. A solidão o aproxima de Mim. Sentir-se inadequado o ajuda a perceber o quanto precisa de Mim. As ocasiões de tristeza lhe dão compaixão. As dificuldades o fazem Me louvar e agradecer pelos bons momentos. As chuvas de adversidade ajudam a clarear a sua visão ao manter os seus olhos em Mim.

Então, “considerem motivo de alegria” o fato de passaram por diversas provações e tentações, sabendo que em todas essas coisas vocês serão mais do que vencedores em Mim.


Cobertor protetor

“Aquele que habita no abrigo do Altíssimo e descansa à sombra do Todo-Poderoso.”—Salmo 91:1[6]

Deixe o Meu amor envolvê-lo como um cobertor quentinho. Deixe a Minha presença consolá-lo e protegê-lo do frio desta noite, transmitindo-lhe a doce garantia do Meu amor e desvelo. Vou envolver você no Meu cobertor protetor e mantê-lo aconchegado no cobertor quentinho do Meu amor.

Sou o seu cobertor protetor. Pode contar comigo para acalmar suas tensões e apaziguar seus temores. Em Mim, encontrará tranquilidade e a certeza de que vou cuidar de tudo. Não há razão para se preocupar, pois tudo está nas minhas mãos.


O segredo da paz

“Eu estou lhes deixando um presente — a paz de espírito! E a paz que Eu dou não é passageira como a paz que o mundo dá. Portanto, não se aflijam e nem tenham medo.”—João 14:27[7]

O segredo para ter paz não está na ausência de confusão, mas no seu estado de espírito. Às vezes pode parecer que não consegue sequer ouvir os seus pensamentos, mas esse não é um obstáculo que Eu não possa superar. Darei paz ao seu espírito e coração quando os entregar a Mim.

Quando fizer o seu trabalho por Mim, imagine a Minha mente trabalhando através da sua, Meus pensamentos manifestando-se nos seus, Meu Espírito fortalecendo o seu. Prometi que você pode fazer tudo em Mim, a medida que eu o fortaleço para fazer a Minha vontade. Portanto, sempre que se sentir tentado a olhar para si e suas falhas, pare e visualize o Meu Espírito o possuindo, depois vá e faça “todas as coisas” em Mim.


Sou o seu técnico

“Não sobreveio a vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes providenciará um escape, para que o possam suportar.”—1 Coríntios 10:13[8]

Quando se luta num ringue de boxe e dá tudo de si, fica machucado e cansado, o corpo dói e só quer ver o fim da luta, então Eu peço um intervalo. Derramo em você as Minhas águas refrescantes e o revitalizo. Eu lhe digo que só falta um round, que o Inimigo já está praticamente derrotado. Digo-lhe que sei que consegue vencer se lutar só mais um pouco. Eu o treinei. Sei do que é capaz. Sei que a sua vitória está garantida se simplesmente não desistir.

Enquanto descansa para recobrar as forças, Eu o lembro por que está lutando. O inspiro com visões e profecias das recompensas por vir. Digo-lhe que, ainda que o risco seja grande, o prêmio vale a pena. Conto que o seu adversário está bem mais cansado que você, e mais ferido, e se você simplesmente o enfrentar nesse último round, vai nocauteá-lo! Essa vitória pertence a você.

Publicado originalmente em março de 2009. Adaptado e republicado em setembro de 2014. Tradução Denise Oliveira e H.R.Flanndoli. Revisão H.R.Flandoli.copyright@thefamily.org

Footnotes:
[1] NVI.
[2] NTLH.
[3] NVI.
[4] NVI.
[5] NVI.
[6] NVI.
[7] BV.
[8] NVI.

Read More

Who You Are: A Message To All Men

Read More

Who You Are: A Message To All Women

Read More

Um Escape

http://anchor.tfionline.com/pt/post/um-escape/
Steve Hearts

Apesar da minha criação incluir fortemente a Palavra de Deus, minha vida espiritual continua a ser uma experiência de aprendizado constante—especialmente no que diz respeito a entender e interpretar as promessas de Deus. Muitas dessas “grandíssimas e preciosas”[1] estão guardadas nos bancos da minha memória desde criança. E com o passar do tempo, muitas delas têm tomado um novo significado conforme o Senhor leva embora minhas ideias e interpretações pré- concebidas e me “guia em toda a verdade.”[2]

Uma dessas promessas encontra-se em 1 Coríntios 10:13: “Não sobreveio a vocês tentação que não fosse comum aos homens. E Deus é fiel; ele não permitirá que vocês sejam tentados além do que podem suportar. Mas, quando forem tentados, ele lhes providenciará um escape, para que o possam suportar.”[3]

Eu me consolei por muito tempo com esta promessa, pois no meu entendimento, ela me assegurava de que só me seria permitido passar pelas provações e testes que teria condições de enfrentar—um pouco como a maneira como escolho o nível de exercício físico mais adequado à minha condição.

Com essa mentalidade, algo que não acreditava ter condições de suportar, e portanto pensava que nunca me ocorreria, era o luto. Quando me perguntavam como eu lidaria com a perda, caso acontecesse, eu simplesmente dava de ombros como algo fora de cogitação. Eventualmente o inimaginável aconteceu. A minha mãe faleceu de câncer.

Parecia que Deus havia me enganado deliberadamente. Ele não havia prometido que eu não seria tentado acima do que podia suportar? Por que, então, eu me deparava agora com a perda de alguém querido? Por mais magoado que estivesse, queria contender contra Deus, de modo que simplesmente me arrastei pela vida por um tempo. Um versículo que eu evitava era 1 Coríntios 10:13. Eu basicamente o considerava uma promessa quebrada.

Certo dia, enquanto cumpria os meus deveres cotidianos, ouvia um álbum com versículos em canção. Eu tinha esquecido que a letra de uma das canções deste CD era 1 Coríntios 10:13. Então, quando começou esta música, senti como se tivesse levado uma ferroada. Fiquei feliz por estar sozinho na hora. Lágrimas que eu tinha guardado por um tempo correram como uma torrente incontrolável.

Não consegui mais continuar o que estava fazendo. Desliguei a música e me permiti quebrantar. Na quietude de um quarto vazio e silencioso, ordenei que me fosse revelado por que o Senhor não tinha mantido a Sua promessa para comigo. E então me acalmei e esperei pela resposta. Veio imediatamente. Sua voz gentil e consoladora:

“É claro que cumpri o prometido! Mas você não entendeu direito. Ao prometer que você não seria tentado acima do que consegue suportar, quero dizer que você não vai se deparar com nada que você e Eu não possamos enfrentar juntos. Se lhe fosse permitido passar apenas por aquilo que conseguiria enfrentar sozinho, por que então precisaria de Mim? Eu sou o ‘escape’—escape da impossibilidade de ter que resolver sozinho. Não existe fardo, batalha ou dificuldade que não possamos aguentar juntos.

Quando eu era criança, muitas vezes tentei provar que era mais esperto do que realmente era, e tive que ser posto no meu lugar. Contudo, por mais humilhante que isso fosse, a verdade das palavras de Deus me deram um sentimento de renovação e alívio que não conhecia por um bom tempo.

Metade do meu problema era que, ao tentar decidir com quanto eu era ou não capaz de lidar, eu deixei Jesus totalmente fora do quadro. Mas sem Ele, como é que Paulo poderia proclamar: “Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece”?[4] Ou como os três jovens hebreus no livro de Daniel teriam saído da fornalha de fogo ardente sãos e salvos se “o filho de Deus” não tivesse entrado ali com eles?[5] Nem eles nem Paulo eram menos humanos do que eu. Jesus estava bem ali com eles através de tudo, e ansiava também estar bem ali comigo para me ajudar a passar pela minha perda e pesar.

Será que eu aceitaria a Sua oferta? Com certeza. E Ele fez maravilhas para me ajudar a sair daquela situação e me levantar além da minha dor e tristeza. Agora posso verdadeiramente dizer com Paulo, “vivo, não mais eu, mas Cristo vive em mim.”[6]

Hoje em dia, em vez de apresentar ao Senhor uma lista de coisas das quais gostaria de ser poupado, eu simplesmente Lhe digo: “Não importa pelo o que eu tenha que passar, quero Você comigo. Estou plenamente convencido de que não há nada que eu e Ele juntos não possamos encarar."

E tem mais, Ele, e só Ele é o meu escape—não escape das dificuldades e provações, mas de ter que passar pelas batalhas da vida sozinho. Posso me refugiar e encontrar abrigo nEle a qualquer hora, não importa o que esteja acontecendo ao meu redor. Não é que eu não tenha que sentir a “tentação”, mas sim que com Ele como “escape” eu “poderei suportá-la.”

Tradução Denise Oliveira. Revisão H.R.Flandoli.

Footnotes:

[1] 2 Pedro 1:4 ACRF.
[2] Joã 16:13 KJV.
[3] NVI.
[4] Filipenses 4:13 ACRF.
[5] Ver Daniel 3:25.
[6] Gálatas 2:20 ACRF.

Read More

In His Image

http://anchor.tfionline.com/post/his-image-2/

A compilation:

As for me, I shall behold your face in righteousness; when I awake, I shall be satisfied with your likeness.—Psalm 17:151

Beloved, we are God’s children now, and what we will be has not yet appeared; but we know that when he appears we shall be like him, because we shall see him as he is.—1 John 3:22

Image possessors

From the very beginning, God’s plan has been to make you like his Son, Jesus. This is your destiny … God announced this intention at Creation: “Then God said, ‘Let us make human beings in our image and likeness.’”

In all of creation, only human beings are made “in God’s image.” This is a great privilege and gives us dignity. We don’t know all this phrase covers, but we do know some of the aspects it includes: Like God, we are spiritual beings—our spirits are immortal and will outlast our earthly bodies; we are intellectual—we can think, reason, and solve problems; like God, we are relational—we can give and receive real love; and we have amoral consciousness—we can discern right from wrong, which makes us accountable to God.

The Bible says that all people, not just believers, possess part of the image of God… But the image is incomplete and has been damaged and distorted by sin. So God sent Jesus on a mission to restore the full image that we have lost.

What does the full “image and likeness” of God look like? It looks like Jesus Christ! The Bible says Jesus is “the exact likeness of God,” “the visible image of the invisible God,”and “the exact representation of his being.”—Rick Warren3

In His likeness

In the first chapter of the first book of the Bible we are told that “God created man in his own image, in the image of God created he him.”4 In other words, God made us very much like Himself in many ways, in His image and His likeness. We are like God! We have the majesty of choice, and we are similar to God in our thinking and in our emotions and in our personalities.

Man was created and put here to make a choice between good and evil, to do right or wrong, to serve God or himself. He learns thereby the benefits of serving God—reaping the joy and happiness and pleasures of keeping God’s loving rules for his own good and worshipping and thanking God for it all in return, as grateful children of their heavenly Father, to believe in Him and have faith in Him and trust Him and His Word and obey it for their own good and His glory.

When man chooses to rebel against God and go his own way, he suffers the consequences of rebellion against God’s law of love, which brings misery, suffering, man’s inhumanity to man, cruelty, atrocities, wars, economic ills, mental anguish, and death.

God is interested in our decisions. He’s concerned to see if, when we are given the great majesty of choice, we will make the right choices. Of course, He is sad to see when we make the wrong choices. This is why He put us here and this is what we’re here to learn: how to make the right decisions. So God has had to give us the opportunity to have our own way and choice to see what we will do.—D. Brandt Berg

Molded into His image

We are being made into the image of one who is. Thankfully, though sometimes painfully, God is continually at work shattering the images we fashion of ourselves and of God. The Incarnation is the greatest example. This is not the Messiah those who were waiting for him expected. It’s not the Messiah we would expect either. This is not at all what we imagined he would ask of us. Yet this man who wept at the grave of Lazarus and sweat in blood at Gethsemane stands and asks us to consider it. Coming as an infant, Jesus brings us more of what it means to be human than we are yet able to emulate. Coming as God, he silences our questions of who God is—with a face, a hand, a Cross. We can no more mold ourselves into lasting icons than we can mold a lump of clay into a god that speaks. But we can be molded into the image of the God who lives, when shaped at the hands of the God who sent him.—Jill Carattini

A personal God

We have personhood because we are made in the image of God. The difference between human beings and all other created things on earth is that we are made in God’s image and they are not; we possess personhood and they don’t. As William Lane Craig said, Man is a person because God is personal, and that is what enables us to relate to God.5 God being personal and possessing personhood doesn’t mean that God is human; rather it means that we as humans share personhood with God.

God personally interacts with humankind, as can be seen throughout the Bible. He enters into relationships with people. He has made agreements or partnerships, called “covenants,” with them. He speaks to them throughout the Bible. These are personal acts.

Throughout the Old Testament it’s plain that God was personally and actively involved with His people.6 The book of Genesis shows God interacting in a personal way with His creatures in many instances, including in the creation of the world, in His actions and conversations with Adam and Eve, through His entering into personal covenants with Noah, Abraham, Isaac, and Jacob. He continued to show Himself as personal through His dealings with Moses and the children of Israel.

God’s Word ascribes emotions to God: love, hatred, anger, repentance, grief, compassion, indignation, abhorrence, patience, long-suffering, joy, and others. Such emotions are attributed to personhood.7

When Moses asked, God spoke His name—Yahweh, I AM. Having a name and giving that name to another is a personal act. He also has titles that depict Him as personal, such as Father, Judge, Shepherd, or Husband.8

Nothing showed that God is personal as clearly as His revelation of Himself in Jesus. Jesus was God walking the earth, and He was personal in every way, in every act, so much so that He personally died so that we could receive salvation.

Our God is not some faraway disinterested being. He is a God who is personal, who has a relationship with His creation. He has made Himself known to us through His Word. He has shown us some of what He’s like. He is interested in us as individuals. He has made a way for us to live with Him forever, through salvation. Through belief in Jesus, God the Son, we become God’s children, which enables us to touch Him personally, to communicate with Him, to hear His voice, to share our hearts with Him. He communes with us, abides in us, and loves us. We commune with Him, abide in Him, and love Him. We have a personal relationship with the Personal God. How incredibly wonderful!—P. Amsterdam

Published on Anchor October 2014.copyright@thefamily.org http://portal.tfionline.com/

Footnotes:

1 ESV.

2 ESV.

3 The Purpose Driven Life (Grand Rapids: Zondervan, 2002).

4 Genesis 1:27.

5 William Lane Craig, The Doctrine of God, Part 4. “Defenders” Lecture Series.

6 See Psalms 78, 105, 106, 136.

7 The Oberlin Evangelist. October 9, 1839. Professor Finney’s Lectures. Lecture XVIII, Affections and Emotions of God.

8 Father: I will be a father to you, and you shall be sons and daughters to Me, says the Lord Almighty (2 Corinthians 6:18). Judge:The Lord is our judge; the Lord is our lawgiver; the Lord is our king; He will save us (Isaiah 33:22). Shepherd: The Lord is my shepherd; I shall not want (Psalm 23:1).Husband: Your Maker is your husband, the Lord of hosts is His name; and the Holy One of Israel is your Redeemer, the God of the whole earth He is called (Isaiah 54:5).

Read More

What do Jesus, the Book of Daniel and the Temple Institute Have in Common?

By Dennis Edwards --

The Book of Daniel not only contains many specific prophecies about the latter days, but also one that even Jesus himself mentions to his disciples when talking about the end of the world:

15 When ye therefore shall see the abomination of desolation, spoken of by Daniel the prophet, stand in the holy place, (whoso readeth, let him understand:) 16 Then let them which be in Judaea flee into the mountains:...21 For then shall be great tribulation, such as was not since the beginning of the world to this time, no, nor ever shall be.[1] 

The fact that Jesus quotes from Daniel when talking about the sign of the “End of the World” and the “Great Tribulation,” should motivate us to do a bit of study on the subject. Some eschatologists believe “the holy place” that Jesus was talking about could be a rebuilt Jewish temple on the Temple Mount. Presently in Jerusalem there exists an organization called the Temple Institute. The Institute is preparing for the eventual rebuilding of a Jewish Temple on the Temple Mount in Jerusalem. Today the Muslim’s Mosque of Omar stands in that place. Read the following introduction to their site:

SHALOM AND WELCOME to the official website of the TEMPLE INSTITUTE in Jerusalem, Israel. The Temple Institute is dedicated to every aspect of the Holy Temple of Jerusalem, and the central role it fulfilled, and will once again fulfill, in the spiritual well-being of both Israel and all the nations of the world. The Institute's work touches upon the history of the Holy Temple's past, an understanding of the present day, and the Divine promise of Israel's future. The Institute's activities include education, research, and development. The Temple Institute's ultimate goal is to see Israel rebuild the Holy Temple on Mount Moriah in Jerusalem, in accord with the Biblical commandments.[2]

The preparations of temple are already made and waiting to be constructed. All the various temple ornaments are also being carefully created in conformity with the instructions given by Moses for the original items.

A news article Preparing For The Third Temple by Daniel Ben Simon, of the Al-Monitor Israel Pulse, from June 7, 2013 reinforces the ideas of the Temple Institute.

The article states that Sr. Ben Simon visited the Jewish Quarter in Old Jerusalem to observe how the preparations for the establishment of the new temple were getting on. Many Jews believe it is about time to reconstruct the Third Temple in its proper place on the Temple Mount just where the First and Second Temples stood.

Simon is given a tour of the Temple Mount by a man named Yehuda one of the “elite soldiers of the temple.” Since moving to Israel, Yehuda has dedicated his life to the mission of the reconstruction of the Temple. For Yehuda, there is no greater thrill than to walk on the soil on the Temple Mount.

“As far as I see it, an amazing divine move is manifested here," Yehuda explained while we were waiting in line at the gate (to go onto the Temple Mount). “The state of Israel is a part of this divine move, which will culminate in the establishment of the Third Temple.”

The Jewish community of Shiloh, where the original tabernacle stood before the building of the first temple, is carefully sewing the veil of the temple. The veil will be needed to enclose the “Holy of Holies,” the area of the temple where only the High priest is able to enter, and only on one specific day of the year. Here’s a section of an article from June 2014 found in the World News Digest called Temple Veil Being Recreated.

If the Jewish Temple is ever to be rebuilt in Jerusalem, the massive curtain—66 feet high by 33 feet wide and 2 inches thick—that once hung in the Second Temple and was consumed by fire in A.D. 70, will need to be recreated. That task is already underway in the Jewish community of Shiloh, located in biblical Samaria about 40 minutes north of Jerusalem, reports Israel Today. For more than two years women from the community have been working to assemble the materials and learn the techniques needed to weave the veil that will hang between, and separate, the Holy Place and the Holy of Holies.[3]

The orthodox Jews who are preparing for the temple’s reconstruction obviously take prophecy seriously.

Footnotes:

[1] Matthew 24:15,16,& 21
[2] https://www.templeinstitute.org/
[3] http://www.israeltoday.co.il/Default.aspx?tabid=178&nid=24644

Read More

Céu: Um Assunto Infinito

By Maria Fountaine

“Não é maravilhoso ver como a tecnologia melhorou nossas vidas de tantas maneiras? Podemos dar a volta ao mundo num piscar de olhos, ou visitar amigos e amados, não importa onde estejam, de forma virtual e instantânea. Vidas são salvas de maneiras como, apenas alguns anos atrás, era impossível. Quase todos os dias as pessoas estão descobrindo maneiras inovadoras de realizar mais.

“Não seria incrível se pudéssemos continuar fazendo descobertas infinitamente? Acho que o Céu vai estar repleto de tecnologia fantástica, poderosa e muito além dos nossos sonhos. Imagine tudo de bom que poderia ser feito se conseguíssemos extrair e usar o poder do universo para o bem! Imagine o potencial maravilhoso que teríamos a nosso dispor para desenvolver projetos com a tecnologia celestial.”

O jovem casal na minha fileira no avião pouco iluminado olhou para mim um pouco surpreso e impressionado, como que pensando, “Céu e tecnologia? Com esse tipo de religião eu me identifico!”

Na conversa durante o voo surgiu a questão da fé, e que muitas pessoas acham que ciência e tecnologia são incompatíveis com fé.

As perguntas sinceras desse casal sobre o assunto me deram a oportunidade de fazer os comentários acima. Ambos eram programadores de computador, por isso ficaram animados com o conceito do uso de tecnologia no plano espiritual. Pareciam ser pessoas bastante analíticas, mas em busca de algo espiritual. Pensar na possibilidade de explorar os mistérios da tecnologia e computadores à vontade no Céu realmente foi uma atrativo para eles.

Para mim, o Céu é um assunto polêmico que quase sempre aguça o interesse das pessoas. Não importa se ela é feliz ou triste, rica ou pobre, educada ou inculta, o Céu é um assunto fascinante para a maioria. Mesmo que a pessoa não acredite no Céu, só ouvir as descrições fantásticas e os acontecimentos impressionantes que lá ocorrem já é o suficiente para prender o seu interesse e envolvê-las por um tempo.

Em minha opinião, o Céu será uma extensão e melhoria de tudo o que é bom em nossas vidas, quando veremos que valeu a pena os erros, dores e faltas que vivenciamos. Ouvir sobre o Céu pode ser um consolo para aqueles que se veem em um beco sem saída, perdidos e sem esperança de um futuro melhor nesta vida. Quando a pessoa está desanimada, um lembrete de que existe muito mais além deste momento, algo infinitamente melhor do que a situação que está enfrentando pode fazer uma grande diferença. Pode ser o raio de esperança que ela precisa, um sinal ou lembrete de que Deus a ama, e uma boa “isca” que talvez a leve à salvação.

Independentemente das batalhas desta vida — pobreza, dificuldades, perdas trágicas, sonhos que não se concretizam, potencial não aproveitado, insatisfação ou falta de realização — o Céu é o lugar onde tudo vai se endireitar.

Entender um pouco a natureza de Deus a partir da Bíblia, e ler o que Ele diz sobre a morada que nos preparou vai ajudar a entender que teremos experiências deslumbrantes e impressionantes na próxima vida. Ele é um Pai amoroso que deseja dar aos filhos tudo de bom. Ele adora nos agradar concedendo nossos desejos que são bons para nós e glorificam a Ele.

Todos que já passaram por uma experiência de quase morte normalmente expressam o mesmo ponto descritor por nosso fundador, Davi, em diversas visões que teve: O Céu será bastante semelhante à nossa vida hoje, só que melhor. Eu acredito que lá teremos todas as coisas maravilhosas que valorizamos e amamos aqui na terra, mas sem dor, sofrimento ou danos.

Algumas maravilhas e características do Céu descritas por quem teve vislumbres durante experiências de quase morte variam de pessoa a pessoa. É como se as experiências fossem customizadas e perfeitamente harmonizadas para maior alegria a cada pessoa. Algumas variações são detalhes de menor importância, outras são mais significativas, mas todas são fantásticas e importantes para quem as vivencia. Muitas experiências desse tipo são relatadas no livro Proof of Heaven, (Prova do Paraíso, em tradução livre) do Dr. Eben Alexander.

Seguem-se alguns pensamentos e reflexões sobre como imagino que seja o Céu. A Bíblia diz: “Olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam".[1] O entendimento e a imaginação do ser humano não conseguem chegar à altura das maravilhas do Céu. Os seguintes pontos dão uma ideia da enorme variedade que poderia haver no Céu, imaginando que nossas vidas serão repletas de realização, propósito e alegria inimagináveis.

Ainda existem invenções incríveis a serem realizadas.

Outros vão entender você plenamente e não o desapontarão.

Poderemos nos comunicar e fazer amizade com animais que eram feras selvagens na terra.

Poderemos nos conectar aos nossos ancestrais e saber tudo a respeito deles.

Poderemos caminhar pela história e ver o que realmente aconteceu.

Não haverá tédio. Deus promete revelar aventuras por toda a eternidade.

Não haverá mais solidão. O amor é um elemento vibrante da atmosfera celestial e gera união entre as pessoas.

Temos a garantia de relacionamentos emocionantes e gratificantes com pessoas de interesses comuns e também de interesses novos e singulares, ampliando nossos horizontes.

A vida no Céu será repleta de relacionamentos amorosos, na intensidade desejada.

Cada um de nós continuará com suas singularidades, mas o Espírito de amor de Deus intensificará nossa capacidade de nos relacionarmos com as pessoas.

Cada um entenderá como é importante para o plano geral de Deus e que não é uma pessoa insignificante, mas sim muito valiosa por toda a eternidade.

Haverá novos desafios a enfrentar e novas maneiras de ser uma bênção na vida de outros. A alegria de servir os outros será sem limites.

O Céu não é nosso destino final, mas sim um trampolim para sermos mais úteis, conhecermos novos horizontes, termos novas experiências de amor e alcançarmos metas que nem imaginávamos. O Céu não é o fim, apenas o começo.

Falar do Céu é um assunto que envolve, consola pessoas desesperançadas, empobrecidas, sofridas, ou que estão cansadas de suas vidas. Se quer lhes oferecer uma nova visão do que podem alcançar por meio de um relacionamento com Deus e Seu Filho Jesus, fale do Céu!

Acho que, no fundo, a maioria deseja a certeza de que existe algo melhor na outra vida.[2]A Bíblia diz que Deus colocou a eternidade em nossos corações, e o ser humano anela por um mundo melhor. (Veja Eclesiastes 3:11.)

O Céu é a grande realidade da vida que Deus preparou para a humanidade. É real, vibrante e repleto de coisas boas. Está muito além dos sonhos que se pode visionar para o futuro, no entanto satisfaz todos os desejos da pessoa. Jesus oferece alegria, satisfação, e vida abundante. “Eu vim para que tenham vida, e a tenham plenamente.”[3]

A vida nesta terra envolve muito sofrimento. Jesus bem sabia. Ele passou por tudo que nós passamos. Ele conhece em primeira mão as situações que vivenciamos. A outra vida será plena, transbordante de alegria e propósito, de maneira que não haverá espaço para nos prendermos aos sofrimento do passado. Deixaremos para trás as coisas negativas, o sofrimento, a perda e a dor.

Tenho visto que falar sobre o Céu é um assunto que traz vida, esperança, paz e consolo aos que lutam para encontrar seu caminho na vida sem conhecerem o destino final.

Se você escondeu esse tesouro do seu conhecimento do Céu, talvez seja bom começar a desenterrá-lo para compartilhar com outros suas belezas e valores. Está à sua disposição para usar com outros e suprir a necessidade ardente dos corações por esperança, consolo e pela verdade que os ajudará até chegarem à próxima vida.



[1] 1 Coríntios 2:9 NVI.

[2] “Se é somente para esta vida que temos esperança em Cristo, dentre todos os homens somos os mais dignos de compaixão.” (1 Coríntios 15:19 NVI).

[3] João 10:10 NVI.

Tradução Hebe Rondon Flandoli.

Read More

Looking for Inspiration

By P Amsterdam

Inspiration is a wonderful, God-created thing. It is intangible but powerful. The word “inspiration” dates back to the 1300s, with definitions such as “immediate influence of God.” The French word meant “inhaling, breathing in,” and the Latin word would be translated as “inspire, inflame, blow into.” A modern definition I read expressed “inspiration” this way: to be in spirit. I find that illustration fitting, since as Christians, we regularly seek to align our spirits, our actions, and our thoughts with God’s. Some synonyms for inspiration are encouragement, enthusiasm, genius, insight, vision, awakening, creativity, spark, spur, and stimulation.

Inspiration infuses you with renewed zest for life. It influences, moves, or guides you to action. It provides a fire in your soul, so to speak. I think we all like being in an inspired state. I know I sure do! And we like being around others who are inspired. But the reality is that we don’t live in the inspiration zone all day long. We all have times when we hit the inspiration skids; when we not only lack inspiration, but might even doubt that we’ll ever feel inspired again.

Maybe you’re facing a big challenge at your workplace. Perhaps one of your children is going through a rough patch and you’re overcome with worry. If you just had some unexpected expenses and your finances are tapped out, that can bring a lot of anxiety. Or maybe you have become estranged from a close friend or loved one and you feel awash in guilt and sadness. Or maybe nothing “bad” has happened but you just feel flat. Without inspiration.

When you feel like you’ve lost inspiration, or lost hope, or are just feeling so very blah, like the wind has gone out of your sails and you don’t know how you’re going to get it back, there are some things that can help. God, in His foresight and great love for us, created many things that can serve as sparks to boost our sense of personal happiness and well-being and reignite our inspiration-flame.

Whether you’re trying to make it through a tough spot or seeking creative inspiration for a project, these sources of inspiration can serve as recharging stations to your spirit. This list is not comprehensive, but I hope it provides a helpful starting point.

> Reading God’s Word is paramount. The Bible is a direct source of divine inspiration. Jeremiah said of God’s Word: “Your words became to me a joy and the delight of my heart.”1 Communing with God should be your first priority when your inspiration has run dry and you need spiritual renewal. The truest and deepest inspiration comes when we are in relationship with our Creator. This results in the wonderful “joy of the Lord” referred to in the Bible, the inspiration that does not fade.2

Meditating and reflecting on God’s Word, and the writings of other inspired Christians, brings faith and focus to your spirit. Spending time in worship and adoration can also be a powerful way to lift your spirit.

> Friendship is not to be overlooked. Good company and fellowship are central to a happy life. We all need the support of others, and most of life’s best experiences are shared with those we love. And when we’re feeling low or facing hard times, friends are even more important. There’s nothing quite like meeting up with a good friend to share what’s going on in your life, whether that’s good news or a disappointment. If you find yourself living far away from your friends and it’s not easy to have face-to-face fellowship, it works to pick up the phone or have a Skype call to keep in touch. True friends not only provide support; they also inspire us to be our best selves. Friends encourage us to keep going. They remind us that the best is yet to come, and that if we hang in there, we’ll pull through, as we have so many times before.

Most women love talking with other women, a leisurely one-on-one talk with a close friend. Men need friendship time too, which can often come in group form or involve some sport or activity. I recently enjoyed a few days’ away with two of my good guy-friends. We lounged in the pool, talked over a couple of beers, and shared good meals together. Even if we men don’t talk as much as women, we need that friendship time just as much.

> Nature is a magnificent source of inspiration. God’s creation is a constant and amazing proof of His power and design. Not only is nature, in its many forms, breathtakingly beautiful; it also showcases God’s power and His love for humankind. Nature is a wonderful source from which to draw inspiration, as God’s divine inspiration can be seen in the work of His hands.

The majesty of creation is an ever-present reminder that the God who made everything is sovereign and more than capable of caring for every burden, fear, worry, and prayer that we entrust to Him. When we are reminded of that great truth, we can more easily cast our cares on God,3 which can result in a lightening of our spirits and a sense of inspiration and hope for the future.

> Seek out good news. This is an effective way to lift your spirit. As the verse says, “Whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is commendable, if there is any excellence, if there is anything worthy of praise, think about these things.”4

If you look for good news, there is a lot to be found. Keep in touch with family and friends. Read uplifting blogs. Check out inspirational true-life stories or films. I like reading the good news blog. I love hearing the answers to prayer and good news of family, friends, and TFI members around the world. It lifts my spirit. And when I hear about and rejoice in the good fortune of others, I tend to have more good news in my own life—or maybe I just notice it more. Whatever the case, I’m glad for it.

You can pay more attention to the good news in your life by pausing in the morning or evening to think about the things you’re grateful for and noting them in your gratitude journal. Share the day’s good news as a family around the dinner table. Science shows that people who keep a gratitude journal or make a practice of counting their blessings are happier and more content.

> Appreciate the arts: music, painting, sculpture, literature, dance, photography. There are countless beautiful expressions of human creative skill, and when we take time to appreciate these things, we can be inspired and uplifted.

Visiting museums is something I enjoy doing, and I find deep beauty and inspiration in some of the marvelous paintings and works of art, especially those depicting Jesus’ life and time on earth. Music that expresses worship and adoration of God is very meaningful and moving to me, and when I feel discouraged or am threatened by depression, it is one of the first things I turn to.

> Enjoy life’s simple gifts. It doesn’t always take something significant or amazing to boost your mood. One small thing enjoyed fully at just the right time can have a big effect. Like a hot shower at the end of a difficult day. A perfect cappuccino. A kiss from a child or grandchild. Vine-ripened tomatoes in a fresh salad. An ice-cold glass of water when you’re so thirsty.

There are beautiful things around us every day that we become familiar with: The beautiful sky. Rustling leaves in the treetops. A colorful bird perched on a telephone wire. A friend’s smile. There are countless small gifts that we receive daily from God, and others, which can bring us a lot of joy and a sense of well-being if we are mindful of them.

> Stay alive with exercise. Fit some physical activity into your day. Science has proven that exercise is good for your body and your emotional and mental health. It’s a mood-booster. So when your inspiration is lagging or leaving, get your body moving. Hike. Dance. Walk. Go for a run. Lift some weights. I’ll admit, this isn’t always something that I feel eager to do, especially if my mood is a little blah or I’m feeling tired. But once I’ve done it, I feel energized and generally more inspired.

> Try something new! New scenery and new activity brings new inspiration, so when you can, do new things, explore new places. Break out of your routines. New environments can bring new insights. God made each of us to be creative in some way, and activating your creative processes through learning something new can both be enjoyable and can open a pathway to new inspiration. Try your hand at something new—cook a new dish, paint a sunset, start a garden. Do something you haven’t done before. Consider a new hobby.

> Make time for silence. Life is so busy, so full of noise, things happening all around us, and constant digital interruptions. God made us to need quiet. We need white space in our lives. If we were to look at our lives like a book, the margins would represent the quiet and space that we need in order to manage the “pages” of daily life. We have to schedule time for God. We have to carve out “me time.” Sometimes we just need to shut down our devices and unplug, and get away from all the hustle and bustle and seek out silence.

You can gain a sense of purpose and joy from times of quiet, thought, reflection, prayer, and communion with God. Sometimes we need to think about our lives, where life is headed, and what our goals are. Go outside for a walk or hike up to an overlook and get quiet and let God speak to your soul. Many people shy away from being alone or being in a place of quiet or silence. If you feel that way, I want to encourage you that a place of silence can be the birthplace of fresh hope, renewed priorities, new perspectives, and godly inspiration.

Each of us is different. You might draw joy and inspiration from a time of quiet, whereas someone else is inspired by being around people and in community. While music is a great source of inspiration for me, the source of inspiration for someone else might be hiking. And at different times in your life, different things can help to boost your inspiration, to rekindle the flame, so to speak. So while you may have your “go-to” inspiration primers, don’t get stuck in a rut. Try new things! Let’s keep ourselves open to the many beautiful ways in which we can be renewed.

As the saying goes, “Look for someone else to make happy, and happiness will find you.” It’s similar with inspiration. Instead of doing these things while impatiently wondering when inspiration is going to strike, enjoy the moment. Keep your attention in the present, put your cares in God’s hands, and trust that He will renew your inspiration.

Don’t fret or despair if you’re going through a dry spell, or if you don’t seem to be bouncing back as quickly as you had hoped. There are times when I have faced ongoing struggles with discouragement or hopelessness, and I haven’t felt inspired for quite some time. Inspiration seemed to elude me no matter what I did. If you’re in that place right now, God wants you to reach out to Him, trust in His promises, and have patience, regardless of your feelings or low inspiration level. Sometimes we feel inspired and sometimes we don’t, but we can always trust in the promise of Isaiah 40:31 that heavenly inspiration will come: “Those who hope in the LORD will renew their strength. They will soar on wings like eagles; they will run and not grow weary, they will walk and not be faint.”5

I find those words “soar on wings like eagles” to be a beautiful picture of inspiration and freedom from the cares of the world that threaten to pull us down.

We can bank on God’s promises, on His unconditional and never-ending love for us, as described in this verse:

Deuteronomy 7:9 Know therefore that the LORD your God is God, the faithful God who keeps covenant and steadfast love with those who love him and keep his commandments, to a thousand generations.

And to close with one of my all-time favorite verses:

Jeremiah 29:11 “For I know the plans I have for you,” declares the LORD, “plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future” (NIV).

Isn’t it wonderful to know that you are in God’s hands? That He wants you to prosper and to have hope? We can draw great peace and inspiration from the assurance that we are in His strong, capable, and loving hands.

Footnotes:

1 Jeremiah 15:16 ESV.
2 Nehemiah 8:10b.
3 1 Peter 5:7.
4 Philippians 4:8 ESV.
5 Isaiah 40:31 NIV.

Read More

Nabeel Qureshi: Islam Through the Eyes of Muslims - Apologetics to Islam

Read More

Nabeel Qureshi - A Journey From Islam

Read More