Fight for Your Faith

Monday, May 25, 2015

Embracing Change

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By Peter Amsterdam

Audio length: 7:22
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When you’re experiencing a lot of movement or a lot of change, it can give rise to uncertainty, concern, even some fear, worry, or discouragement, wondering how you are going to make it and what the future holds.

Trusting the Lord and following Him doesn’t guarantee that the changes will be easy to go through, or that the hardship or difficult emotions will pass quickly, but it does mean that you are allowing God to interact in your life and circumstances, and thus you’re putting yourself in the position where He can bring you to a new and fruitful future.

Transitioning into new situations can be a part of the Lord’s plan for getting each of us where He wants us to be, ready for what He has in store for us. As hard as it may be to accept, if the Lord is asking you to make a change, or if He’s asking someone else to make a change that affects you, it may be His way of telling you that He has something new, something better in some way for you. Your changing circumstances will bring new challenges, and thus potential for personal growth. The new situation you find yourself in may help create a vacuum for future possibilities which would not have been available had the change not occurred.

The new situation or state of affairs creates an opening for the Lord to work in your life in new ways. You may not see immediate positive effects from the new course your life or work is taking; in fact, it may not seem positive at all at the time. But when change thrusts you onto a new path, it can lead to new experience, growth, and fruitfulness which would be unattainable on the well-worn path of your past.

Embracing change puts you in a position to respond to future opportunities—opportunities that become possible because you have faith to let go and move in the way God shows you. It takes faith to change. You have to fight against fear and uncertainty. It can be very intense. But it’s worth the fight in order to discover what God has ahead for you. Remember that, while we are walking by faith, He is walking by sight! So put your hand in His and let Him guide you, step by step, into your future.

Even if it seems that things are moving slowly and might not look so promising right now, the Lord has a plan in what He’s bringing about in each of our lives. As you move into new situations, continuing to follow what the Lord puts on your heart, what He asks of you, it’s very likely that you’ll start seeing the world around you through new eyes, from different perspectives; that you’ll have a better understanding of your past, your present, and even what the future might hold for you.

If you’ve moved to a new city or country, you will likely be obliged to make friends and build new networks. You might feel lonely at times, if you’re far away from other loved ones and friends, but you might come to see that that may very well be an opportunity for you to influence the lives of others. You’ll also see ways that you will be able to learn from those you are in contact with. It will make you more relatable to those with whom you work and interact daily.

Through all the struggles you may face with change, you will be strengthened if you keep going in the direction Jesus is guiding you. It’s holding on to Him that builds your spiritual muscles.

During times of great change, it’s comforting to know that you are being watched over and cared for by our Great Shepherd, and I believe that He will engineer situations in which He plans to use you to reach others for Him, no matter what your situation or circumstances. I like to look at the future like a mystery unfolding, as a parcel of surprises that are unwrapped, one by one, at each stage of the journey, as you learn more about yourself and your potential and God’s plan for your life.

I believe that one day we will each be able to look back with happiness when we see that the small and faltering steps we’ve taken in our life journey have been transformed into a confident and steady stride. This comes with experience, and, of course, by leaning on Jesus. It comes from a praiseful, positive outlook that assures us that what the Lord has begun, He will continue to perform.1

It’s my opinion that, with the knowledge that nothing is impossible to the Lord, and that we and Jesus together can handle anything that comes our way, we’ll be able to face every challenge with faith, grace, and optimism. Not only can our lives be transformed in many ways through the changes the Lord brings our way, but also what may now be partially dormant qualities and characteristics within us can come to life and blossom. We’re each a work in progress, and what might appear to be of little worth to us today may well be a highly valued treasure tomorrow.

There is a purpose in what each of us is going through today, significance in every opportunity the Lord is setting before us, and a reason for each change and new step we’re embarking on. It seems that the Lord encourages us to make needed changes so that we can be more effective witnesses than we have been, touching the lives of many. The Lord said that His followers are like “the salt of the earth,”2 and, in prophecy He said, “I sprinkle [you] freely across the nations that [you] may bring out the flavor of My love in all places where [you] go.”3

If you’re experiencing some trepidation or concern due to changes you’re in the midst of, or if you can identify with some of the things that I’ve talked about in this post, be encouraged. Embrace the changes the Lord brings into your life, knowing that He is with you and He wants to show you how to bear fruit and be a witness in every circumstance you find yourself in. If you want to please Him, if you want to be a witness to others to the best of your ability, and you want to share His love wherever you are, the Lord will guide you and answer your prayers.

You can trust in the Lord, and rest in the assurance that“Your ears will hear a voice behind you, saying, ‘This is the way; walk in it,’”4 and that voice will not fail you. That’s not optimism; that’s His promise!

Originally published September 2010. Adapted and republished May 2015.
Read by Jon Marc.

1 Philippians 1:6.

2 Matthew 5:13.

3 Jesus, speaking in prophecy. Originally published June 1997.

4 Isaiah 30:21 NIV.

Quando É Difícil Compartilhar o Amor de Deus

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Palavras de Jesus

Introdução de Maria Fontaine:

Às vezes, as pessoas que lhe são mais próximas não apoiam muito nem aceitam suas crenças religiosas. Algumas podem até se opor a você ou rejeitá-lo por conta das escolhas que fez. Oro para que o Senhor lhe dê a graça, unção, o amor e o encorajamento adicionais que precisa para ser uma testemunha eficaz e um exemplo do Seu amor em conflitos, atritos ou dificuldades na interação com familiares, pessoas que lhe são queridas, e amigos.

Pode ter certeza de que, mesmo que se encontre em uma situação difícil ou desafiadora, o Senhor está no controle e lhe dará a graça, sabedoria e amor que precisa. Ele precisa de você, ehá muitas pessoas em busca de um caminho que também precisam de você— inclusive aquelas que admitem prontamente a sua fome e necessidade do Senhor, e as que ainda não sabem o quanto precisam de Jesus e do Seu amor. Todos precisam de Jesus e do Seu amor. E existe esperança para todos. Portanto, continue amando, se doando, testemunhando, e seguindo o Senhor e Seus conselhos, e será vencedor!

Seguem-se algumas mensagens de Jesus sobre o assunto:

Lidando com rejeição

Eu sei como é ser rejeitado pelas pessoas que ama. Eu também fui “desprezado e rejeitado pelos homens.”[1] Durante os três anos e meio do Meu ministério, enfrentei constantemente as pessoas que aceitavam e as que rejeitavam, as indiferentes e as indecisas. Muitos do Meu próprio povo a quem vim ao mundo para dar a salvação e libertar, Me rejeitaram. Mas nunca parei de dar amor ou as palavras de verdade. Pouco antes de morrer Eu disse: “Jerusalém, Jerusalém! Quantas vezes quis Eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e não quiseste?”[2] Eu não deixei de lhes dar oportunidades de receberem a verdade.

Por você ter Me aceitado e estar Me seguindo, às vezes vai sofrer oposição e rejeição. “Porque a vós vos foi concedido, em relação a Cristo, não somente crer nele, como também padecer por Ele.”[3] Mas não desanime. Talvez fique de coração partido, mas use isso para se aproximar ainda mais de Mim. Vou tratar suas feridas, aliviar seu coração e trazer cura. Derramarei sobre o seu espírito os Meus dons de fé, confiança e a capacidade de suportar.

Ainda que enfrente dificuldades ou desafios com pessoas a quem quer bem, mesmo que não aceitem a sua testificação, agirei no coração delas conforme as entregar a Mim. Reflita nestas palavras que falei, registradas no Evangelho de Lucas, e deixe-as fortalecer a sua fé:

“Dê a todo o que lhe pedir, e se alguém tirar o que pertence a você, não lhe exija que o devolva. Como vocês querem que os outros lhes façam, façam também vocês a eles. Que mérito vocês terão, se amarem aos que os amam? Até os ‘pecadores’ amam aos que os amam. E que mérito terão, se fizerem o bem àqueles que são bons para com vocês? Até os ‘pecadores’ agem assim. E que mérito terão, se emprestarem a pessoas de quem esperam devolução? Até os ‘pecadores’ emprestam a ‘pecadores’, esperando receber devolução integral. Amem, porém, os seus inimigos, façam-lhes o bem e emprestem a eles, sem esperar receber nada de volta. Então, a recompensa que terão será grande e vocês serão filhos do Altíssimo, porque ele é bondoso para com os ingratos e maus. Sejam misericordiosos, assim como o Pai de vocês é misericordioso.”[4]

Ao Me buscarem, Me acharão — encontrarão Minhas soluções, consolo, direcionamento, capacidade de suportar, sabedoria e amor. Há grande recompensa reservada para vocês que não se envergonham de Mim e do Meu Pai. Não os negarei. Receberão grandes honras. “Tenho-vos dito isso, para que em Mim tenhais paz; no mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo; Eu venci o mundo”[5].

Ouço os seus clamores, e se depositar a sua fé em Mim, vou acertar as coisas. Na vossa paciência, possuí a vossa alma.[6] Busque orientação na Minha Palavra, pois nela encontrará as respostas para saber dar a quem lhe pede.[7] A Palavra lhe ensinará quando deve “concordar com o seu adversário”.[8] Existem ocasiões quando é melhor ficar calado. Eu lhe mostrarei quando deve “suportar” como um dos Meus bons soldados.[9]

A Minha Palavra contém as diretrizes que o capacitarão a prosperar e ser bem sucedido. “Não deixe de falar as palavras deste Livro da Lei e de meditar nelas de dia e de noite, para que você cumpra fielmente tudo o que nele está escrito. Só então os seus caminhos prosperarão e você será bem sucedido.”[10] A Minha Palavra é o seu refúgio e força.

Amor sobrenatural

Repito para vocês o que disse aos Meus discípulos quando estava na terra: “Ameis uns aos outros, assim como Eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.”[11] É o que fazem quando suportam o peso da desaprovação ou até oposição por causa da sua fé. O amor ao qual Me refiro é o Meu amor sobrenatural e incondicional pelas pessoas, que “excede todo o entendimento.”[12]

Eu sei o que é amar pessoas que não compreendem você nem as mudanças em sua vida. Também sofri o desdém, a zombaria e a desaprovação aberta de familiares e amigos.

Só existia uma maneira de realizar a Minha missão de levar salvação ao mundo, e era por meio do amor sobrenatural que recebi do meu Pai,o amor que O fez dar Seu único filho ao mundo para que a humanidade pudesse ser salva. A magnitude desse amor se evidencia nestas palavras: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna.”[13]

Esse amor sobrenatural é que lhe dará compreensão e insight dos corações daqueles que não partilham da sua fé, e até se opõem a ela. Por isso a paciência — do tipo que suporta e confia que Eu amo as pessoas que lhe são próximas, e estou agindo em suas vidas — é um componente vital do amor. Confie que, se orar por elas, e continuar as amando com paciência, todas as coisas vão contribuir juntamente para o bem, e você receberá a recompensa por obedecer ao Meu mandamento de amar a outros assim como Eu o amei.

Esforce-se por manifestar amor e paciência pelas pessoas.O amor podeprevalecer, mesmo que não haja compreensão plena. “O amor tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.[14] O amor nunca falha”[15].

Publicado originalmente em junho de 2009. Adaptado e republicado em maio de 2015.

[1] Isaias 53:3.
[2] Lucas 13:34.
[3] Filipenses 1:29 NVI.
[4] Lucas 6:30–36 NVI.
[5] João 16:33.
[6] Lucas 21:19.
[7] 1 Pedro 3:15.
[8] Mateus 5:25.
[9] 2 Timóteo 2:3.
[10] Josué 1:8.
[11] João 15:12–13.
[12] Efésios 3:19.
[13] João 3:16.
[14] 1 Coríntios 13:7.
[15] 1 Coríntios 13:8 NVI.