The Power of a Picture: The Napalm Girl
Thursday, June 25, 2015
The girl in the picture: Kim Phuc’s journey from war to forgiveness
By Paula Newton and Thom Patterson, CNN, June 22, 2015
Ajax, Ontario, Canada (CNN) Even without the benefit of context, the image of a naked 9-year-old girl running for her life is as searing and indelible today as it was 43 years ago.
That image jolted people around the world. Some say it hastened the end of the Vietnam War.
“I always remember that horrible day that we ran from life to death,” says Kim Phuc, the girl in that iconic photo. Now 52, she lives just outside Toronto, a wife, mother and survivor inextricably linked to a photograph that dominated front pages in 1972, seven months before the signing of Paris Peace Accords led to the withdrawal of U.S. combat forces from South Vietnam.
In the beginning, says Phuc, she hated the photo. It embarrassed her. And she struggled with the publicity that surrounded it. For her. it was personal: It captured a moment of torment–her face frozen in an agonizing wail moments after a napalm attack burned and disfigured her for life.
In fact, no one would blame Phuc if she had tried to get as far away from the image as possible. But that is not what she did.
After a long struggle, Phuc came to realize that if her pain and terror had not been captured on film that day, the bombing–like so many other wartime horrors–might have been lost to history.
She began to think about what the photograph could give, rather than what it could take away.
Eventually, the photo became much more than a depiction of a moment in time to Phuc–it became what she calls “a path to peace.”
“I realized that if I couldn’t escape that picture, I wanted to go back to work with that picture for peace. And that is my choice.”
It’s hard to square the anguish and terror of the girl in the picture with the warm, relaxed, engaging presence that is Kim Phuc today.
Besides being a loving wife and mother, she is a mentor, and a goodwill ambassador for the United Nations. Every year she travels the world to recount her story of survival, to raise awareness about the brutality of war.
In addition to her work with the U.N., Phuc started the Kim Foundation International, a charity that helps children suffering from war, just as she did so many years ago. Its mission is to help the most underprivileged children suffering from war–building hospitals, schools and homes for children who have been orphaned. Phuc says she plans to live out her life in service of that mission.
“That’s why I’m really thankful that I had that picture taken and I can work with that picture for peace.”
Phuc and her husband claimed asylum in Canada more than 20 years ago and have raised two boys there. Phuc says she is very happy in her “second home” and gratified that her parents have been able to join her in Canada.
Now, says Phuc, that terrified little girl in the picture is “not running anymore. She’s flying.”
It was not always so.
In 1972 Phuc lived in the village of Trang Bang, north of Saigon. She and family were sheltering in a temple when they heard planes overhead. Afraid they would be bombed, they ran outside to find safety, just as bombs detonated all around the temple. The bombs delivered napalm, a flammable liquid that clings to human skin, causing horrific burns when ignited.
Phuc remembers intense heat and excruciating pain. She pulled burning clothes from her body. She ran.
Moments later, a young Associated Press photojournalist took the photograph of his life. Nick Ut was only 21 years old and already a seasoned war photographer when he arrived at that South Vietnamese village.
“I looked through the black smoke and I saw a girl, naked … running,” Ut told CNN this year.
Instinct took over. He started taking pictures as Phuc and the other children ran straight for him.
As Phuc approached, Ut saw parts of her skin falling off. She had torn off her clothes to stop the burning. The napalm already had seared her neck, most of her back, and her left arm.
“I said: ‘Oh my God I don’t believe she’s burned so badly,’” Ut recalled. “I put my camera down on the highway and tried to help her.”
He poured water on her wounds and covered her with a coat. He picked up Kim and the other children and put them in his van to get them to a hospital.
“Inside my van she said, ‘I’m dying, I’m dying.’ I kept watching her every minute. I said, ‘We will be there soon.’”
Phuc spent more than a year in hospitals. Her family feared she would never survive. She underwent countless painful skin grafts and other surgeries and eventually recovered from her physical wounds.
Yet she could not find peace. She wanted to disappear. She even wished for death. She thought if she died she wouldn’t have to suffer mentally, physically and emotionally.
She began to seek answers, studying different religious texts. At 19, she became a Christian, and she credits her faith for helping her embrace life again.
“When I became Christian, I have a wonderful connection–the relationship between me, and Jesus, and God.”
Phuc says she prayed for help: She wanted to move on. She wanted to have kids.
“And from that point,” she says, “I learned to forgive.”
Now Phuc radiates an unmistakable poise and peace when she tells her story. She says she sees that famous picture as just one of many blessings.
“I really want to thank God that he spared my life when I was a little girl,” she says. “Whatever happened to me, I have another opportunity to be alive, to be healthful, to be a blessing, to help honor other people.”
Ajax, Ontario, Canada (CNN) Even without the benefit of context, the image of a naked 9-year-old girl running for her life is as searing and indelible today as it was 43 years ago.
That image jolted people around the world. Some say it hastened the end of the Vietnam War.
“I always remember that horrible day that we ran from life to death,” says Kim Phuc, the girl in that iconic photo. Now 52, she lives just outside Toronto, a wife, mother and survivor inextricably linked to a photograph that dominated front pages in 1972, seven months before the signing of Paris Peace Accords led to the withdrawal of U.S. combat forces from South Vietnam.
In the beginning, says Phuc, she hated the photo. It embarrassed her. And she struggled with the publicity that surrounded it. For her. it was personal: It captured a moment of torment–her face frozen in an agonizing wail moments after a napalm attack burned and disfigured her for life.
In fact, no one would blame Phuc if she had tried to get as far away from the image as possible. But that is not what she did.
After a long struggle, Phuc came to realize that if her pain and terror had not been captured on film that day, the bombing–like so many other wartime horrors–might have been lost to history.
She began to think about what the photograph could give, rather than what it could take away.
Eventually, the photo became much more than a depiction of a moment in time to Phuc–it became what she calls “a path to peace.”
“I realized that if I couldn’t escape that picture, I wanted to go back to work with that picture for peace. And that is my choice.”
It’s hard to square the anguish and terror of the girl in the picture with the warm, relaxed, engaging presence that is Kim Phuc today.
Besides being a loving wife and mother, she is a mentor, and a goodwill ambassador for the United Nations. Every year she travels the world to recount her story of survival, to raise awareness about the brutality of war.
In addition to her work with the U.N., Phuc started the Kim Foundation International, a charity that helps children suffering from war, just as she did so many years ago. Its mission is to help the most underprivileged children suffering from war–building hospitals, schools and homes for children who have been orphaned. Phuc says she plans to live out her life in service of that mission.
“That’s why I’m really thankful that I had that picture taken and I can work with that picture for peace.”
Phuc and her husband claimed asylum in Canada more than 20 years ago and have raised two boys there. Phuc says she is very happy in her “second home” and gratified that her parents have been able to join her in Canada.
Now, says Phuc, that terrified little girl in the picture is “not running anymore. She’s flying.”
It was not always so.
In 1972 Phuc lived in the village of Trang Bang, north of Saigon. She and family were sheltering in a temple when they heard planes overhead. Afraid they would be bombed, they ran outside to find safety, just as bombs detonated all around the temple. The bombs delivered napalm, a flammable liquid that clings to human skin, causing horrific burns when ignited.
Phuc remembers intense heat and excruciating pain. She pulled burning clothes from her body. She ran.
Moments later, a young Associated Press photojournalist took the photograph of his life. Nick Ut was only 21 years old and already a seasoned war photographer when he arrived at that South Vietnamese village.
“I looked through the black smoke and I saw a girl, naked … running,” Ut told CNN this year.
Instinct took over. He started taking pictures as Phuc and the other children ran straight for him.
As Phuc approached, Ut saw parts of her skin falling off. She had torn off her clothes to stop the burning. The napalm already had seared her neck, most of her back, and her left arm.
“I said: ‘Oh my God I don’t believe she’s burned so badly,’” Ut recalled. “I put my camera down on the highway and tried to help her.”
He poured water on her wounds and covered her with a coat. He picked up Kim and the other children and put them in his van to get them to a hospital.
“Inside my van she said, ‘I’m dying, I’m dying.’ I kept watching her every minute. I said, ‘We will be there soon.’”
Phuc spent more than a year in hospitals. Her family feared she would never survive. She underwent countless painful skin grafts and other surgeries and eventually recovered from her physical wounds.
Yet she could not find peace. She wanted to disappear. She even wished for death. She thought if she died she wouldn’t have to suffer mentally, physically and emotionally.
She began to seek answers, studying different religious texts. At 19, she became a Christian, and she credits her faith for helping her embrace life again.
“When I became Christian, I have a wonderful connection–the relationship between me, and Jesus, and God.”
Phuc says she prayed for help: She wanted to move on. She wanted to have kids.
“And from that point,” she says, “I learned to forgive.”
Now Phuc radiates an unmistakable poise and peace when she tells her story. She says she sees that famous picture as just one of many blessings.
“I really want to thank God that he spared my life when I was a little girl,” she says. “Whatever happened to me, I have another opportunity to be alive, to be healthful, to be a blessing, to help honor other people.”
Não se preocupe
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Palavras de Jesus
Portanto Eu lhes digo: não se preocupem com suas próprias vidas, quanto ao que comer ou beber; nem com seus próprios corpos, quanto ao que vestir. ... Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar uma hora que seja à sua vida? Os pagãos é que correm atrás dessas coisas; mas o Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal. — Mateus 6:25, 27, 32–34[1]
*
A maneira mais eficaz de se proteger e não sucumbir à s tempestades da vida é cultivar uma amizade Comigo. Você perde muito tempo preocupando-se com as tempestades que estão se formando no horizonte. Em muitas ocasiões em que você tinha certeza que as tempestades o atingiriam, elas sequer chegaram perto de você. Apesar de algumas terem se aproximado, já chegaram fracas. Por favor, deixe de olhar para as possÃveis dificuldades e concentre-se na Minha constante presença.
Você jamais encontrará segurança tentando calcular futuras tempestades. Lembre-se que Eu controlo a atmosfera da sua vida. Confie em Mim. Entregue em Minhas mãos as suas preocupações e descanse, pois posso cuidar de tudo. Fico chateado quando o vejo se martirizando com possÃveis problemas, em vez de Me entregar essas questões. Lembre-se disso quando estiver ansioso, observando o horizonte da sua vida, e busque a Minha face. Estarei bem próximo, ao seu lado, mais perto do que poderia imaginar.
Em vez de perder tempo se preocupando, invista em cultivar uma amizade Comigo. Converse Comigo sobre tudo, as coisas agradáveis e os problemas. Estou interessado em tudo que lhe é importante, porque sou seu amado eterno. Lembre-se que seguro sua mão direita e o oriento com o Meu conselho baseado na sabedoria eterna. Portanto, não é preciso se preocupar com o futuro. Quando chegar a hora, Eu próprio o levarei para a glória. Por agora, basta viver pertinho de Mim. A Minha amizade é o seu melhor refúgio nas tempestades da vida.[2]
*
...Tomas a minha mão direita e me susténs. Tu me diriges com o Teu conselho, e depois me receberás com honras... meu corpo e o meu coração poderão fraquejar, mas Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre. — Salmo 73:23–24, 26[3]
Eleve o seu coração
Eleve o seu coração em alegre louvor e canção! Cultive uma relação Ãntima e pessoal Comigo para conseguir passar por tudo isso. Não se canse e não considere isto uma perda de tempo, pois este tempo é muito valioso para você e para o seu espÃrito.
Busque primeiro o Reino de Deus e a Sua justiça, e todas essas outras coisas lhe serão acrescentadas.
O seu espÃrito se tornará receptivo e caloroso, e você Me buscará a cada passo. Saberá que não tem força própria, mas que Eu o fortalecerei, ajudarei, e sustentarei com a destra da Minha justiça, exatamente como a Minha Palavra promete.
Então não se preocupe nem tema. Tenha fé. Confie em Mim e Eu concretizarei tudo isso. Um dia, ao olhar para trás, você dará valor a esses momentos.
Eu o fortalecerei e ajudarei nesse tempo de necessidade.
*
O Senhor é refúgio para os oprimidos, uma torre segura na hora da adversidade. Os que conhecem o teu nome confiam em ti, pois tu, Senhor, jamais abandonas os que te buscam. — Salmo 9:9–10[4]
Junte-se a Mim
Sou o autor e o consumador da sua fé. Você bem sabe que estou operando na sua vida, então confie plenamente em Mim. Entregue-se e não dê espaço ao temor. Minha mão está sobre você e o ungi para as tarefas que lhe designei. Dei-lhe sabedoria para realizar o que é preciso. Dar-lhe-ei forças e poder, até mesmo fé, conforme clamar a Mim e persistir.
Continue combatendo o bom combate! Continue olhando para Mim sem vacilar ou se preocupar com as provas e dificuldades. Não se deixe dominar pelos desafios, pois vencerei todas as coisas e o levarei ao lugar que escolhi. Não falharei a você. Basta Me seguir passo a passo.
Sei que o mundo é complexo e acontecem coisas ruins que afetam os Meus filhos. Mas isso é da Minha conta, deixe que Eu me preocupe. Não tema.
Não tente carregar os fardos que você não deve carregar. Deixe-Me levá-los. Lance o seu fardo sobre Mim; fortaleça-se na Minha Palavra e na fé. Olhe para Mim, louve-Me e dê a glória a Mim. Cumprirei tudo que foi dito na Minha Palavra. Sua parte é realizar a Minha vontade, as tarefas que lhe designei. Desde que obedeça e siga de perto, continuarei fortalecendo-o e cumprirei tudo que prometi.
*
O Deus de esperança vos encha de todo o gozo e paz na vossa fé, para que abundeis na esperança pelo poder do EspÃrito Santo. — Romanos 15:13[5]
Confie em Mim
Não se preocupe nem tema. Descanse em Mim. Apoie-se em Mim e na Minha Palavra. Mantenha os olhos em Mim e tenha fé nas Minhas promessas. Tenha fé nas Minhas Palavras para você. Tenha fé na Minha voz falando ao seu coração. Tenha fé no amor que você sente rodeando-o.
Quando for tentado a temer, duvidar, ou se preocupar, fixe os olhos em Mim e confie. Quando for tentado a tremer, confie em Mim. Quando parecer que não vai conseguir suportar e as lágrimas começarem a correr, continue confiando em Mim mesmo chorando. Confie em Mim aconteça o que acontecer.
Confie que Eu sei o que é melhor. Confie na Minha sabedoria. Confie na Minha capacidade de guiá-lo, orientá-lo e realizar Minha vontade na sua vida. Confie em Mim a respeito do futuro. Confie que não vou lhe falhar e que vou cumprir todas as Minhas promessas. Confie que não vou desampará-lo.
Confie que vou confortá-lo de noite, quando sentir que não tem mais ninguém. Confie que estou sempre com você. Confie que posso e vou ajudá-lo a passar por este tempo de provações. Confie que não vou lhe falhar.
Mantenha os olhos em Mim e confie em Mim. Tire a mente das suas preocupações, temores e dúvidas. Confie na Minha Palavra, na Minha vontade para a sua vida, no Meu plano para o seu futuro. Confie em Mim em relação ao seu destino.
*
Por que você está assim tão triste, ó minha alma? Por que está assim tão perturbada dentro de mim? Ponha a sua esperança em Deus! Pois ainda o louvarei; Ele é o meu Salvador e o meu Deus. — Salmo 43:5[6]
Para inspirar a fé
Sentindo-se desanimado e chateado? Cansado demais para encarar o dia? Não se preocupe, Meu amor, vou lhe dar uma injeção de ânimo. Venha se energizar. Basta passar um tempinho Comigo e ouvir o que tenho a lhe dizer.
*
Quão grande é a paz você pode encontrar nos momentos em silêncio de comunhão só entre nós! Não negligencie esse tempo em particular só Comigo, pois essa é a sua força.
*
Sei que você se sente dominado pela situação. Vejo que está inseguro e perdido. Conheço os seus sentimentos. Mas você não deseja ardentemente passar um tempo Comigo para ouvir a Minha orientação e instrução? Eu o colocarei onde desejo que esteja, e no final, em retrospectiva, você conseguirá perceber Minha vontade e Meu plano em tudo o que lhe aconteceu, mesmo que neste momento, tudo pareça confuso. A sua vida está em Minhas mãos.
*
Não se preocupe se às vezes você se sentir fraco ou incapaz. Fico feliz, porque assim você se aproxima mais de Mim, fica humilde e desesperado. Estar desanimado o coloca na singular posição de ter de olhar para o alto e contemplar Meu rosto, o que o faz entender de verdade que, sem Mim, você não é nada.
*
Não se canse de fazer o bem. Olhe para mim. Busque a Mim e lhe darei sabedoria, graça e amor. E se você não desfalecer, no tempo certo colherá os frutos.
*
Estou tão orgulhoso de você! Você foi colocado à prova em muitas ocasiões, e guardou a fé; recorreu a Mim e se submeteu a Mim. Perseverou e caminhou segurando as Minhas mãos por fé. Às vezes, a situação era difÃcil e atribulada, mas você aceitou a Minha graça, auxÃlio e força. Fico muito feliz e emocionado por termos estreitado nossos laços de amizade, amor e companheirismo.
*
Não tem por que se preocupar! Prometo sempre cuidar de você e ajudá-lo a superar cada obstáculo. Estou sempre à sua disposição. Por isso, quando se sentir tentado a se preocupar, lembre-se que o Meu amor e poder sempre lhe darão a vitória.
Publicado no Âncora, Agosto 2014. Tradução Hebe Rondon Flandoli.
[1] NVI.
[2] Sarah Young, Jesus Lives (Nashville: Thomas Nelson, 2009).
[3] NVI.
[4] NVI.
[5] NVI.
[6] NVI.
Palavras de Jesus
Portanto Eu lhes digo: não se preocupem com suas próprias vidas, quanto ao que comer ou beber; nem com seus próprios corpos, quanto ao que vestir. ... Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar uma hora que seja à sua vida? Os pagãos é que correm atrás dessas coisas; mas o Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal. — Mateus 6:25, 27, 32–34[1]
*
A maneira mais eficaz de se proteger e não sucumbir à s tempestades da vida é cultivar uma amizade Comigo. Você perde muito tempo preocupando-se com as tempestades que estão se formando no horizonte. Em muitas ocasiões em que você tinha certeza que as tempestades o atingiriam, elas sequer chegaram perto de você. Apesar de algumas terem se aproximado, já chegaram fracas. Por favor, deixe de olhar para as possÃveis dificuldades e concentre-se na Minha constante presença.
Você jamais encontrará segurança tentando calcular futuras tempestades. Lembre-se que Eu controlo a atmosfera da sua vida. Confie em Mim. Entregue em Minhas mãos as suas preocupações e descanse, pois posso cuidar de tudo. Fico chateado quando o vejo se martirizando com possÃveis problemas, em vez de Me entregar essas questões. Lembre-se disso quando estiver ansioso, observando o horizonte da sua vida, e busque a Minha face. Estarei bem próximo, ao seu lado, mais perto do que poderia imaginar.
Em vez de perder tempo se preocupando, invista em cultivar uma amizade Comigo. Converse Comigo sobre tudo, as coisas agradáveis e os problemas. Estou interessado em tudo que lhe é importante, porque sou seu amado eterno. Lembre-se que seguro sua mão direita e o oriento com o Meu conselho baseado na sabedoria eterna. Portanto, não é preciso se preocupar com o futuro. Quando chegar a hora, Eu próprio o levarei para a glória. Por agora, basta viver pertinho de Mim. A Minha amizade é o seu melhor refúgio nas tempestades da vida.[2]
*
...Tomas a minha mão direita e me susténs. Tu me diriges com o Teu conselho, e depois me receberás com honras... meu corpo e o meu coração poderão fraquejar, mas Deus é a força do meu coração e a minha herança para sempre. — Salmo 73:23–24, 26[3]
Eleve o seu coração
Eleve o seu coração em alegre louvor e canção! Cultive uma relação Ãntima e pessoal Comigo para conseguir passar por tudo isso. Não se canse e não considere isto uma perda de tempo, pois este tempo é muito valioso para você e para o seu espÃrito.
Busque primeiro o Reino de Deus e a Sua justiça, e todas essas outras coisas lhe serão acrescentadas.
O seu espÃrito se tornará receptivo e caloroso, e você Me buscará a cada passo. Saberá que não tem força própria, mas que Eu o fortalecerei, ajudarei, e sustentarei com a destra da Minha justiça, exatamente como a Minha Palavra promete.
Então não se preocupe nem tema. Tenha fé. Confie em Mim e Eu concretizarei tudo isso. Um dia, ao olhar para trás, você dará valor a esses momentos.
Eu o fortalecerei e ajudarei nesse tempo de necessidade.
*
O Senhor é refúgio para os oprimidos, uma torre segura na hora da adversidade. Os que conhecem o teu nome confiam em ti, pois tu, Senhor, jamais abandonas os que te buscam. — Salmo 9:9–10[4]
Junte-se a Mim
Sou o autor e o consumador da sua fé. Você bem sabe que estou operando na sua vida, então confie plenamente em Mim. Entregue-se e não dê espaço ao temor. Minha mão está sobre você e o ungi para as tarefas que lhe designei. Dei-lhe sabedoria para realizar o que é preciso. Dar-lhe-ei forças e poder, até mesmo fé, conforme clamar a Mim e persistir.
Continue combatendo o bom combate! Continue olhando para Mim sem vacilar ou se preocupar com as provas e dificuldades. Não se deixe dominar pelos desafios, pois vencerei todas as coisas e o levarei ao lugar que escolhi. Não falharei a você. Basta Me seguir passo a passo.
Sei que o mundo é complexo e acontecem coisas ruins que afetam os Meus filhos. Mas isso é da Minha conta, deixe que Eu me preocupe. Não tema.
Não tente carregar os fardos que você não deve carregar. Deixe-Me levá-los. Lance o seu fardo sobre Mim; fortaleça-se na Minha Palavra e na fé. Olhe para Mim, louve-Me e dê a glória a Mim. Cumprirei tudo que foi dito na Minha Palavra. Sua parte é realizar a Minha vontade, as tarefas que lhe designei. Desde que obedeça e siga de perto, continuarei fortalecendo-o e cumprirei tudo que prometi.
*
O Deus de esperança vos encha de todo o gozo e paz na vossa fé, para que abundeis na esperança pelo poder do EspÃrito Santo. — Romanos 15:13[5]
Confie em Mim
Não se preocupe nem tema. Descanse em Mim. Apoie-se em Mim e na Minha Palavra. Mantenha os olhos em Mim e tenha fé nas Minhas promessas. Tenha fé nas Minhas Palavras para você. Tenha fé na Minha voz falando ao seu coração. Tenha fé no amor que você sente rodeando-o.
Quando for tentado a temer, duvidar, ou se preocupar, fixe os olhos em Mim e confie. Quando for tentado a tremer, confie em Mim. Quando parecer que não vai conseguir suportar e as lágrimas começarem a correr, continue confiando em Mim mesmo chorando. Confie em Mim aconteça o que acontecer.
Confie que Eu sei o que é melhor. Confie na Minha sabedoria. Confie na Minha capacidade de guiá-lo, orientá-lo e realizar Minha vontade na sua vida. Confie em Mim a respeito do futuro. Confie que não vou lhe falhar e que vou cumprir todas as Minhas promessas. Confie que não vou desampará-lo.
Confie que vou confortá-lo de noite, quando sentir que não tem mais ninguém. Confie que estou sempre com você. Confie que posso e vou ajudá-lo a passar por este tempo de provações. Confie que não vou lhe falhar.
Mantenha os olhos em Mim e confie em Mim. Tire a mente das suas preocupações, temores e dúvidas. Confie na Minha Palavra, na Minha vontade para a sua vida, no Meu plano para o seu futuro. Confie em Mim em relação ao seu destino.
*
Por que você está assim tão triste, ó minha alma? Por que está assim tão perturbada dentro de mim? Ponha a sua esperança em Deus! Pois ainda o louvarei; Ele é o meu Salvador e o meu Deus. — Salmo 43:5[6]
Para inspirar a fé
Sentindo-se desanimado e chateado? Cansado demais para encarar o dia? Não se preocupe, Meu amor, vou lhe dar uma injeção de ânimo. Venha se energizar. Basta passar um tempinho Comigo e ouvir o que tenho a lhe dizer.
*
Quão grande é a paz você pode encontrar nos momentos em silêncio de comunhão só entre nós! Não negligencie esse tempo em particular só Comigo, pois essa é a sua força.
*
Sei que você se sente dominado pela situação. Vejo que está inseguro e perdido. Conheço os seus sentimentos. Mas você não deseja ardentemente passar um tempo Comigo para ouvir a Minha orientação e instrução? Eu o colocarei onde desejo que esteja, e no final, em retrospectiva, você conseguirá perceber Minha vontade e Meu plano em tudo o que lhe aconteceu, mesmo que neste momento, tudo pareça confuso. A sua vida está em Minhas mãos.
*
Não se preocupe se às vezes você se sentir fraco ou incapaz. Fico feliz, porque assim você se aproxima mais de Mim, fica humilde e desesperado. Estar desanimado o coloca na singular posição de ter de olhar para o alto e contemplar Meu rosto, o que o faz entender de verdade que, sem Mim, você não é nada.
*
Não se canse de fazer o bem. Olhe para mim. Busque a Mim e lhe darei sabedoria, graça e amor. E se você não desfalecer, no tempo certo colherá os frutos.
*
Estou tão orgulhoso de você! Você foi colocado à prova em muitas ocasiões, e guardou a fé; recorreu a Mim e se submeteu a Mim. Perseverou e caminhou segurando as Minhas mãos por fé. Às vezes, a situação era difÃcil e atribulada, mas você aceitou a Minha graça, auxÃlio e força. Fico muito feliz e emocionado por termos estreitado nossos laços de amizade, amor e companheirismo.
*
Não tem por que se preocupar! Prometo sempre cuidar de você e ajudá-lo a superar cada obstáculo. Estou sempre à sua disposição. Por isso, quando se sentir tentado a se preocupar, lembre-se que o Meu amor e poder sempre lhe darão a vitória.
Publicado no Âncora, Agosto 2014. Tradução Hebe Rondon Flandoli.
[1] NVI.
[2] Sarah Young, Jesus Lives (Nashville: Thomas Nelson, 2009).
[3] NVI.
[4] NVI.
[5] NVI.
[6] NVI.
God’s Word: Our Spiritual Fuel
By M Fontaine Link Audio length: 8:12 Download Audio (15MB)
Our connection to Jesus is our lifeline. God’s Word is what keeps our faith strong. “So then faith cometh by hearing, and hearing by the Word of God.”1 Putting emphasis on our spiritual lives has greatly helped us keep going all these years.
Jesus is the Word, He is the Spirit and the Life, and you need to have a dose of Him every day, and have a good feeding and feasting and drinking of the Word. Just like you have to eat in order to have physical strength, you have to eat of the Word, drink of the Word to have spiritual strength. I think that’s how [people] get alienated from the life of God—they neglect the Word, they get away from the Word, from the Lord. “Without Me, ye are nothing.”2
I think that’s the secret. I’ve been trying to think, what is it that causes people to cool off? “The love of many waxes cold,” the fire dies, the flame dies down, people cool off, they turn cold. What feeds the fire? What feeds the flame? It’s the fuel. And what’s the fuel? It’s God’s Word, right? It’s God’s Word that feeds the fire! It’s the life that’s in that fuel that feeds the flame. What is the fuel and life of God? His Word, His Spirit.
God’s Word is our spiritual fuel. His Word is what gives us the spiritual strength to “fight the good fight of faith” and be effective in our service for the Lord.3 Keeping God’s Word in first place is the secret to maintaining a strong spiritual life and having the strength to do what the Lord asks of us—both in our personal lives, as well as in our service for Him.
What can we gain from our time spent with Jesus?
Intimacy with Jesus, getting to know Him better.
Change in our spirit. Change in our attitudes. Change in our life and actions.
Increased faith. Renewal through God’s Spirit. Fresh vision. New strength. Increased desire to please Jesus.
New knowledge and understanding of God’s Word.
God’s Word hidden in our hearts through memorizing the words and/or the principles.
More love for Jesus, more love for the brethren, more love for the lost.
More of the fruits of the Holy Spirit in our lives—love, humility, patience, meekness, to name just a few.
Better reactions to problems or difficulties, because we’ve been with the Rose and we can impart His sweetness.
As much as we want to be faithful to have our time of prayer and reading God’s Word each day, there are only so many hours in the day. The reality is that while taking time with the Lord is a very important part of our lives, it’s not our only responsibility. If we try to give focused time to each aspect of our spiritual life every day, we’re going to wind up frustrated or overwhelmed, because there just isn’t enough time—and we probably don’t have enough energy—to do so. What is the Lord’s solution to this?
Jesus said:
I understand that you have limited time and strength. I do not expect perfection. I simply ask that you do what you can, that you keep learning and growing.
I want to help you to learn how to discern what your spirit needs as far as time with Me. I want to teach you to get creative about your relationship with Me so you can figure out what is going to give you the greatest “bang for your buck,” so to speak. What do you personally need in order to connect with Me? What do you need in order to grow spiritually?
Look at the men and women of God of the past. They spent time with Me—and often sacrificed to do so—because they knew My Word was their source of strength, because I was more important to them than anything else, because they knew that without Me, they could do nothing. And so, through their diligence in seeking Me, finding Me, and partaking of My Spirit, they were empowered to fulfill My calling in their lives.
There are times when you need something different in your times of prayer and reading, when your spirit just needs to linger with Me, when you would benefit a lot more from singing to Me and speaking in tongues, or from walking in creation and communing quietly with Me, or from meditating on My Word, or even from taking an extended time of prayer and pouring out your heart to Me without limits on time or feeling as if you have to rush. You can try new things in your time with Me. What really matters is that you connect with Me, learn from Me, and are filled with the Holy Spirit. The goal is that your spirit touches Mine, that you are spiritually fed, nourished, strengthened, and that through your times with Me you grow spiritually.
Find out what works for you. And if you do so, you’ll be healthy spiritually; you’ll be happier and full of My joy and peace.
You have had quality time with Me when you have touched Me and experienced Me in some way. That is the core of the matter. Quality time with Me means that whatever you have done has brought you closer to Me and has lifted your spirit in some way. Maybe all you do one day is listen to or meditate onwords or music of praise and adoration, but through that you are refreshed, you are renewed, you are inspired, your spirit is at peace. When you’re finished, you may not feel any great closeness to Me or have any special feelings at all, but you know in your heart that that time fed your spirit, it nourished you, and it brought you closer to My Spirit.
Quality time with Me is about giving your spirit the nourishment it needs. It’s about making the effort to connect with Me in spirit because you love Me and want to be close to Me. It’s going beyond duty. It’s something that you do out of love for Me. It’s something you do because you know it’s special, and because of that awareness and that love for Me, you take that time with Me and you make it count.
Making our devotional time with the Lord meaningful—whatever this means for each of us—is important to our spiritual growth. If we will focus on getting what we need spiritually day by day, that will help us progress and be strong and capable of fulfilling what the Lord is asking of us. “Whoever would draw near to God must believe that he exists and that he rewards those who seek him.”4
Originally published February 2009 in Anchor. Adapted and republished June 2015.
