Falar a Verdade em Amor

Compilação:

Antes, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo.—Efésios 4:15[1]

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Devemos encontrar o equilíbrio entre convicção da verdade e cordialidade ou civilidade na conduta. Algumas pessoas com fortes convicções e crenças às vezes deixam a desejar na civilidade. Outras são tão “boazinhas” que carecem de ousadia e convicção quanto aos padrões de verdade e moralidade. Falta-lhes coragem para defender o que quer que seja. A melhor postura é o meio termo, nem duro nem fraco, mas seguir averdade, falar a verdade em amor.[2]—Paul Copan

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Aqueles que esperavam em Jesus um salvador político muitas vezes ficaram confusos com a Sua escolha de companhia. Ele Se tornou amigo de coletores de impostos, uma classe de pessoas claramente identificada como exploradores estrangeiros, não com as vítimas da exploração. Apesars de condenar o Sistema religioso da época, Ele tratou um dos seus líderes, Nicodemos, com respeito. Apesar de Se posicionar contra os perigos do dinheiro e da violência, demonstrou amor e compaixão pelo jovem rico e pelo centurião romano. Em outras palavras, Jesus honrava a dignidade das pessoas, quer concordasse com sua conduta, quer não. Ele não fundou o Seu reino com base em raça, classe social ou outras divisões desse tipo. Qualquer pessoa, até mesmo uma mestiça com cinco maridos, ou um ladrão morrendo na cruz, era bem vinda no Seu reino. Para Jesus, o indivíduo era mais importante do que categorias ou rótulos.

Toda vez que me envolvo em algo a respeito do qual tenho fortes convicções, essa qualidade de Jesus me faz refletir bastante. É muito fácil se envolver na política da polarização, de participar de manifestações contra o “inimigo” e gritar. Mas é muito difícil se lembrar que o reino de Deus me incita a amar a mulher que acabou de sair da clínica de aborto (e sim, até o médico que fez o aborto), o promíscuo morrendo de AIDS, o rico dono de terras que explora a natureza criada por Deus. Se não consigo demonstrar amor para essas pessoas, devo questionar se entendi realmente o evangelho de Jesus.

Um movimento político define limites, faz distinções, pronuncia julgamentos. O amor de Jesus, por outro lado, não tem limites. Transcende distinções e dispensa graça a todos. Independentemente dos méritos da questão… movimentos políticos correm o risco de assumir o manto do poder que abafa o amor. Com Jesus aprendo que, não importa a militância da qual eu participe, não posso rechaçar o amor e a humildade, caso contrário estarei traindo o reino dos céus.—Philip Yancey

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Por mais persuasivo que seja o argumento, sem a presença do Espírito ele não será efetivo, assim como nenhum ato de amor ou apresentação do Evangelho. Mas se incluirmos o Espírito, a equação sofrerá uma mudança dramática. O princípio chave é:Sem a mão de Deus, nada dá certo; mas com a Sua participação, muitas coisas dão certo. Sob a influência do Espírito Santo, o amor consegue persuadir. Pelo poder de Deus, o Evangelho consegue transformar. E com Jesus em ação, os argumentos convencem. Deus gosta de usar estes métodos.—Greg Koukl

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Uma das maneiras mais efetivas de apresentar o Evangelho é contando o que Cristo fez na sua vida. A pessoa pode discutir ou fazer perguntas que você não saiba responder, mas não poderá negar o que Cristo fez com você. Tome tempo para pensar no seu testemunho e peça ajuda a Deus para saber contá-lo de maneira concisa e clara. Ele vai lhe dar a oportunidade. A Bíblia diz: “Estejam sempre preparados para responder a qualquer que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês”.[3]

Além disso, ore pelas pessoas ao seu redor que não conhecem Cristo. Será impossível se manter indiferente a alguém se orar de maneira constante para a pessoa vir a conhecer o Senhor. E também não é possível orar pela salvação dela sem entender que Deus talvez queira usar você para tocar sua vida. Antes da oração mudar os outros, ela muda o nosso próprio coração.

A oração é crucial no evangelismo por uma outra razão: Só Deus pode mudar o coração impenitente. Por mais lógicos que sejam nossos argumentos e por mais fervorosos que sejam nossos apelos, serão palavras vazias e sem resultados se o Espírito de Deus não fizer o trabalho de base.—Billy Graham[4]

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Alguém que tem o amor de Jesus, não consegue escondê-lo. Não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte, nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas sobre o velador, e dá luz a todos os que estão em casa.[5] Quem tem essa luz, não consegue escondê-la. É impossível! Temos de falar dEle aos outros. Se você acredita, se O tem no coração e se tem o Seu amor, vai mostrá-lo, vai dizer aos outros e compartilhá-lO com eles. Isto é fé: manifestar-se e dar testemunho de Jesus e da verdade. A Bíblia diz: “Aquele que ganha almas sábio é”.”[6] Exige bastante sabedoria e amor.

O seu testemunho pessoal é praticamente a coisa mais efetiva que você tem. O apóstolo Paulo, que foi uma grande testemunha, muitas vezes começava a testemunhar diante de reis e juízes ou quem quer quem fosse, dando o seu testemunho pessoal: “Isto foi o que aconteceu comigo”. Se você der o seu testemunho com sinceridade e no poder do Espírito Santo, com fervor e seriedade, as pessoas vão acreditar que está falando a verdade. Vão acreditar no seu testemunho.

Reconhecer que é possível que tenha acontecido a você, significa que aceitam que seja possível acontecer com outras pessoas. Se aconteceu uma vez, o mais provável é que volte a acontecer, e que por isso pode acontecer com eles. Admitir essa possibilidade é uma centelha de fé, uma semente de fé do tamanho de um grão de mostarda foi plantada.

Os cowboys nos EUA têm um antigo ditado: “Você pode levar um cavalo até à água, mas não pode obrigá-lo a bebê-la”. Isso também se aplica às pessoas. Você pode guiá-las à verdade em amor, mas não pode obrigá-las a bebê-la. Tomar a decisão de receber a verdade é a parte delas, não a sua. Você pode ganhar o coração delas, mas apenas o Espírito de Deus pode ganhar suas almas e espíritos.

O nosso trabalho é testemunhar e lhes mostrar a Palavra. Quando você lhes mostra Apocalipse 3:20 e veem que Ele prometeu que entrará se Lhe pedirem, Deus pode, pelo Seu Espírito, ativar-lhes a fé para que acreditem e Ele possa assim entrar. A Palavra é o fundamento da fé. “A fé vem por ouvir a mensagem, e a mensagem é ouvida mediante a palavra de Cristo.”[7]—D. Brandt Berg

Publicado no Âncora em janeiro de 2016.

[1] NLT.
[2] Efésios 4:15.
[3] 1 Pedro 3:15.
[4] The Journey (Nashville: Thomas Nelson, 2006).
[5] Mateus 5:14–15.
[6] Provérbios 11:30.
[7] Romanos 10:17 NVI.