What Is a Woman?
Saturday, May 2, 2026
Husbands, Love Your Wives, and Be Not Bitter Against Them!
Dennis Edwards
When I was busy writing my on-line book, found here, I would sleep with a notebook and a pencil or pen at the side of my bed. I would often wake in the early hours of the morning around 6:00 am or earlier with a whole chapter, or complete ideas for a chapter, running through my head. In the Psalms we read that God prepares our thoughts in the night seasons, Psalm 16:7; and His voice is the hand of a ready writer, Psalm 45:1c. In other words, as we sleep, God guides or prepares our thoughts for the next day.
He is spiritually
working, perhaps through our guardian angels, to plant ideas or thoughts in our
heads to help us fulfil the mission He has for each and every one of us. He is
also waiting for us to pick up pen and paper and yearn to hear His voice. When
we do, He will speak to us. As we begin to write, we find that we are moved
along with His guidance. He fills us by the power of the Holy Spirit with His
wonderful words of life and our pen becomes His tongue.
In one of those early morning experience, I remember being half awake and in a dreamlike state, when God spoke to my heart, as though I was hearing an audible voice: “Husbands, love your wives and be not bitter against them.” I woke up and wrote down the verse so as not to forget the experience later in the morning. I lay there meditating. Was I letting bitterness into my heart and becoming bitter against my wife? My initial reaction was, why was God giving that verse to me? I’m not bitter against my wife. But knowing that the voice that I heard in the morning was God’s voice, I did not just brush it aside. I searched my heart.
As I did, I found that indeed
I was becoming bitter against her. I was guilty and God was right. He helped me
correct my attitude and save my marriage. If we let bitterness grow in our
relationship with our wives, or in any other relationships we have with others,
that bitterness will destroy the relationship with that individual. However, it
will not end there. The roots of bitterness grow, like some underground roots
of a tree or a plant grow and sprout new growth. In like manner, bitterness
does not stay stagnant, but spreads itself and negatively affects others
touched by its toxicity.
Why does Apostle Paul tell husbands to love their wives and
not be bitter against them? Could it be that the normal state of affairs is for
husbands to get bitter with their wives? Let’s read what Paul wrote to have a
better understanding.
“Put on therefore, as the elect of God, holy and beloved, bowels of mercies, kindness, humbleness of mind, meekness, longsuffering; forbearing one another, and forgiving one another, if any man have a quarrel against any: even as Christ forgave you, so also do ye. And above all these things put on love, which is the bond of perfectness. And let the peace of God rule in your hearts, to the which also ye are called in one body; and be ye thankful. Let the word of Christ dwell in you richly in all wisdom; teaching and admonishing one another in psalms and hymns and spiritual songs, singing with grace in your hearts to the Lord. And whatsoever ye do in word or deed, do all in the name of the Lord Jesus, giving thanks to God and the Father by Him.
"Wives, submit yourselves unto your own husbands, as it is fit in the Lord.
Husbands, love your wives, and be not bitter against them. … Fathers, provoke
not your children to anger, lest they be discouraged. Servants, obey in all
things your masters according to the flesh; not with eye-service, as
men-pleasers; but in singleness of heart, fearing God: and whatsoever ye do, do
it heartily, as to the Lord, and not unto men; knowing that of the Lord ye
shall receive the reward of the inheritance: for ye serve the Lord Christ.”
Colossians 3:12-24.
The parallel section is found in Ephesians 5:19-33.
“Speaking to yourselves in psalms and hymns and spiritual songs, singing and making melody in your heart to the Lord; giving thanks always to God and the Father in the name of our Lord Jesus Christ; submitting yourselves one to another in the fear of the Lord. Wives, submit yourselves unto your own husbands, as unto the Lord. For the husband is the head of the wife, even as Christ is the head of the church: and He is the Saviour of the body. Therefore, as the church is subject unto Christ, so let the wives be to their own husbands in everything.
"Husbands, love your wives, even as Christ
also loved the church, and gave Himself for it; that He might sanctify and
cleanse it with the washing of water by the word, that He might present it to
Himself a glorious church, not having spot, or wrinkle, or any such thing; but
that it should be holy and without blemish. So, ought men to love their wives
as their own bodies. He that loves his wife loves himself. For no man ever yet
hated his own flesh; but nourishes and cherishes it, even as the Lord the
church: for we are members of His body, of His flesh, and of His bones. For
this cause shall a man leave his father and mother, and shall be joined unto
his wife, and they two shall be one flesh. This is a great mystery: but I speak
concerning Christ and the church. Nevertheless, let every one of you in
particular so love his wife even as himself; and the wife see that she
reverence her husband.”
Four times in the above passage Apostle Paul admonishes the
husband to love his wife. Four times also he admonishes the wife to be subject
to her husband. It may be that the tendency of the husband is to get bitter
against his wife and stop loving her. It may be that the tendency of the wife
is to lose respect for her husband and stop submitting to him. God addresses
those two tendencies speaking to both parties individually.
Apostle Peter, also, addresses the subject of marriage. We
will read his passage in 1 Peter 3:1-12.
“Likewise, you wives, be in subjection to your own husbands; that, if any obey not the word, they also may without the word be won by the conversation of the wives; while they behold your chaste conversation coupled with fear. Whose adorning let it not be that outward adorning of plaiting the hair, and of wearing of gold, or of putting on of apparel; but let it be the hidden man of the heart, in that which is not corruptible, even the ornament of a meek and quiet spirit, which is in the sight of God of great price. For after this manner in the old time the holy women also, who trusted in God, adorned themselves, being in subjection unto their own husbands: even as Sarah obeyed Abraham, calling him lord: whose daughters you are, as long as you do well, and are not afraid with any amazement (or sudden calamity).
"Likewise, you husbands,
dwell with them according to knowledge, giving honour unto the wife, as unto
the weaker vessel, and as being heirs together of the grace of life; that your
prayers be not hindered. Finally, be you all of one mind, having compassion one
of another, love as brethren, be pitiful (kind-hearted), be courteous: not
rendering evil for evil, or railing for railing: but contrariwise blessing;
knowing that you are thereunto called, that you should inherit a blessing. For
he that will love life, and see good days, let him refrain his tongue from
evil, and his lips that they speak no guile: let him eschew evil, and do good;
let him seek peace, and ensue (or
pursue) it. For the eyes of the Lord are over the righteous, and His ears are
open unto their prayers: but the face of the Lord is against them that do evil.”
Just before starting the above passage Apostle Peter had
been talking about the importance of the Christian being willing to submit
himself to the ordinances of man, to the king, and unto governors. He told
servants to be in subjection to their masters, even to the froward. He admonishes
us, because of our conscious toward God, to be willing to “endure grief,
suffering wrongfully.” He says the Christian attitude must be one that accepts
patiently unjust suffering, “because Christ also suffered for us, leaving us an
example, that we should follow His steps: Who did no sin, neither was guile
found in His mouth: Who, when He was reviled, reviled not again; when He
suffered, He threatened not; but committed Himself to Him that judges righteously,”
1 Peter 2:21b-23. From here, Peter launches into his discourse on marriage and
starts with the wives being subject unto their husbands.
Would we reduce the number of divorces if husbands and wives
followed the admonitions of the Apostles? Perhaps it was easier for the 1st
century wife to submit to her husband, who was usually the supporter of the
home, while the wife was the home caretaker. However, the Bible is full of
examples of wives leading their husbands astray. Eve disobeyed Adam and God
when she ate from the forbidden tree of knowledge of good and evil. Jezebel of
Ahab continually led him to do evil. Herodias of Herod devises a plan to end
the life of John the Baptist against her husband’s conscience. David’s wife
Michal, the daughter of Saul, despised David because of his public display of dancing
abandonly before the Lord, as a result, she was barren unto her death. Marian,
the sister of Moses, rose up with her older brother, against Moses, and was stricken
with leprosy.
On the side of good, we see Pilate’s wife who warned him to
not condemn Jesus, but Pilate feared the power of the Jewish leaders and their
influence in Rome, over the good counsel of his wife. We see Queen Ester using
her influence with the King for good to save her people from destruction at the
hand of their enemies. We see Rebekah of Isaac deceiving her husband with her
son Jacob so that Jacob would receive the blessing. In the later Jewish
writings, they say that Rebekah was following God in her deception, because it was God's will to bless Jacob, and Rebekah was more aware of that truth than her aged husband Isaac. In the
story of Ruth, we see a young widow, submit to her mother-in-law and marry a
distant wealthy older relative and end up in the genealogy of Jesus.
The subject of the submission of the wife to the husband seems to be old-fashion and out of date in today’s culture. Are we, as God’s children, to follow the culture or the Word of God? The author of Romans answers: “I beseech you therefore, brethren, by the mercies of God, that you present your bodies a living sacrifice, holy, acceptable unto God, which is your reasonable service. And be not conformed to this world: but be ye transformed by the renewing of your mind, that you may prove what is that good, and acceptable, and perfect, will of God,” Romans 12:1-2.
Apostle Paul said it
clearly that husbands and wives should submit themselves one to another,
Ephesians 5:21. Someone in the marriage needs to take the lead and start
walking in love, whatever that entails. Jesus said He came not to be ministered
unto to but to minister. He said, He did not act as a Master, but rather as a
servant and admonished us to serve one another. He said the greatest amongst us,
would be he that was doing the most serving.
In our marriages, are we serving one another? Are we
complementing one another? Are we laying down our lives for one another? “They
two shall be one flesh,” are we acting like one unit, even if we have different
ministries and callings? Are we husbands, acting like Christ? Or are we
demanding respect and obedience. Maybe if we acted like Christ and followed
Jesus closely our wives would naturally respect us and submit to us. Are we
making it difficult for them by being disobedient to God? Are we lording our
position of authority over them, rather than being an example unto them? I don’t
have the solution, but I believe Jesus is the solution. He is the way the truth
and the life.
If one of the members of the marriage will follower Jesus closely and treat their mate as Jesus would, I believe the marriage could be salvaged. However, if both parties are turning a blind eye and ear to the admonitions in Scripture, it is going to be hard to find a solution. Don’t expect your mate to be the one to follow God. You must do it. Take up your cross and follow God and lay down your life in love for your mate and God may very well bring new life into your marriage where it seems only darkness and death remain.
Take the path of humility and obedience to God and trust that He will
bless your efforts in submission to the King of Kings. Win your wife or husband
to Jesus by your kind and loving sample. “For now, abides faith, hope, and love,
these three; but the greatest of these is love,” 1 Corinthians 13:13.
Originally published October, 22, 2024.
Maridos, amem as vossas esposas e não guardem rancor!
Dennis Edwards
Quando estava ocupado a escrever o meu livro online, que pode encontrar aqui, dormia com um caderno e um lápis ou caneta ao lado da cama. Muitas vezes, acordava de madrugada, por volta das 6h ou até antes, com um capÃtulo inteiro, ou ideias completas para um capÃtulo, a fervilhar na minha cabeça. Nos Salmos, lemos que Deus prepara os nossos pensamentos durante a noite (Salmo 16:7) e que a Sua voz é a mão de um escritor hábil (Salmo 45:1c). Por outras palavras, enquanto dormimos, Deus guia ou prepara os nossos pensamentos para o dia seguinte.
Ele está a trabalhar espiritualmente, talvez através dos nossos anjos da guarda, para plantar ideias ou pensamentos nas nossas mentes, ajudando-nos a cumprir a missão que Ele tem para cada um de nós. Ele também está à espera que peguemos na caneta e no papel e ansiemos por ouvir a Sua voz. Quando o fizermos, Ele falará connosco. Ao começarmos a escrever, descobrimos que somos guiados pela Sua orientação. Ele enche-nos pelo poder do EspÃrito Santo com as Suas maravilhosas palavras de vida, e a nossa caneta torna-se a Sua lÃngua.
Numa dessas experiências matinais, lembro-me de estar meio acordado e em estado onÃrico, quando Deus falou ao meu coração, como se estivesse a ouvir uma voz audÃvel: “Maridos, amai as vossas mulheres e não guardem rancor contra elas”. Acordei e anotei o versÃculo para não me esquecer da experiência mais tarde, nessa manhã. Fiquei ali a meditar. Será que estava a deixar a amargura entrar no meu coração e a tornar-me amargo contra a minha esposa? A minha reação inicial foi: por que razão Deus me estava a dar este versÃculo? Não guardo rancor contra a minha esposa. Mas, sabendo que a voz que ouvi de manhã era a voz de Deus, não a ignorei. Examinei o meu coração.
Ao fazê-lo, descobri que, de facto, me estava a tornar amargo contra ela. Eu era culpado e Deus tinha razão. Ajudou-me a corrigir a minha atitude e a salvar o meu casamento. Se deixarmos crescer a amargura na nossa relação com as nossas esposas, ou em qualquer outra relação que tenhamos com outras pessoas, essa amargura destruirá a relação com essa pessoa. Contudo, não termina aÃ. As raÃzes da amargura crescem, como as raÃzes subterrâneas de uma árvore ou planta que brotam e dão origem a novos ramos. Da mesma forma, a amargura não permanece estagnada, mas espalha-se e afecta negativamente aqueles que são tocados pela sua toxicidade.
Porque é que o apóstolo Paulo diz aos maridos para amarem as suas esposas e não guardarem rancor contra elas? Será que o normal é que os maridos se tornem amargos com as suas mulheres? Vamos ler o que Paulo escreveu para percebermos melhor.
“Portanto, como eleitos de Deus, santos e amados, revistam-se de profunda compaixão, bondade, humildade, mansidão e longanimidade. Suportem-se uns aos outros e perdoem-se mutuamente, caso alguém tenha queixa contra o outro. Assim como o Senhor os perdoou, perdoem também vocês. Acima de tudo, porém, revistam-se do amor, que é o vÃnculo da perfeição. Que a paz de Deus reine nos vossos corações, à qual foram chamados num só corpo; e sejam agradecidos. Que a palavra de Cristo habite ricamente em vós, instruindo-vos e aconselhando-vos mutuamente em toda a sabedoria; cantai salmos, hinos e cânticos espirituais, louvando o Senhor com gratidão nos vossos corações. Provoquem os vossos filhos a ira, para que não se desanimem.
A passagem paralela encontra-se em Efésios 5:19-33.
“Falando entre vós com salmos, hinos e cânticos espirituais, cantando e louvando ao Senhor de todo o vosso coração; dando sempre graças a Deus Pai, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo; sujeitando-vos uns aos outros no temor do Senhor. Mulheres, sujeitai-vos aos vossos maridos, como ao Senhor, pois o marido é o cabeça da mulher, assim como Cristo é o cabeça da igreja; e é o Salvador do corpo. Assim como a igreja está sujeita a Cristo, também as mulheres estejam sujeitas aos seus maridos em tudo.
"Maridos, amai as vossas mulheres, assim como Cristo amou a igreja e se entregou por ela, para a santificar, tendo-a purificado com o lavar da água pela palavra, para a apresentar a Si mesmo como igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem qualquer outra imperfeição, mas santa e irrepreensÃvel. Da mesma forma, os maridos devem amar as suas mulheres como aos seus próprios corpos. Quem ama a sua mulher ama-se a si próprio. Pois Nunca ninguém odiou o seu próprio corpo; antes, alimenta-o e cuida dele, tal como Cristo faz com a igreja; porque somos membros do seu corpo, da sua carne e dos seus ossos. Por isso, o homem deixará o seu pai e a sua mãe, e unir-se-á à sua mulher, e serão os dois uma só carne. Este é um grande mistério; Refiro-me, porém, a Cristo e à igreja. Por isso, cada um de vós ame a sua mulher como a si mesmo, e a mulher trate o seu marido com todo o respeito.”
Por quatro vezes na passagem acima, o apóstolo Paulo admoesta o marido a amar a sua mulher. Por quatro vezes também admoesta a esposa a ser submissa ao marido. Pode ser que a tendência do marido seja amargurar-se contra a mulher e deixar de a amar. Pode ser que a tendência da esposa seja perder o respeito pelo marido e deixar de se submeter a ele. Deus aborda estas duas tendências, falando com cada um individualmente.
O apóstolo Pedro aborda também o tema do casamento. Leremos a sua passagem em 1 Pedro 3:1-12.
“Da mesma forma, esposas, sujeitai-vos aos vossos maridos, para que, se alguns deles não obedecem à palavra, sejam ganhos sem palavras pelo procedimento das vossas esposas.” Enquanto observam a vossa conduta casta e respeitosa. Que o vosso adorno não esteja no exterior, como tranças nos cabelos, jóias de ouro ou roupas finas, mas no interior, no coração, naquilo que não se corrompe, no adorno de um espÃrito manso e tranquilo, que é de grande valor para Deus. Pois era assim que se adornavam outrora as santas mulheres que esperavam em Deus, sujeitando-se aos seus maridos, como Sara obedeceu a Abraão, chamando-lhe senhor. Vós sois filhas delas, desde que façais o bem e não vos assusteis com nenhum susto.
"Da mesma forma, vós, maridos, convivei com as vossas mulheres com sabedoria, honrando-as como vaso mais frágil e como herdeiras, juntamente convosco, da graça da vida, para que nada impeça as vossas orações. Finalmente, sejam todos do mesmo modo de pensar, compassivos, amem-se fraternalmente, misericordiosos e corteses. Não retribuam o mal com o mal, nem a injúria com a injúria; pelo contrário, abençoai, pois para isso fostes chamados, para receberdes a bênção como herança. Pois quem quiser amar a vida e ver dias felizes, refreie a lÃngua do mal e os lábios da mentira; afaste-se do mal e pratique o bem; procure a paz e siga-a. Porque os olhos do Senhor estão sobre os justos, e os seus ouvidos atentos à s suas orações; mas o rosto do Senhor está contra os que praticam o mal."
Pouco antes de iniciar a passagem acima, o apóstolo Pedro tinha falado sobre a importância de o cristão estar disposto a submeter-se à s ordenanças dos homens, ao rei e aos governadores. Disse aos servos que se sujeitassem aos seus senhores, mesmo aos rebeldes. Admoesta-nos, por causa da nossa consciência para com Deus, a estarmos dispostos a “suportar a tristeza, sofrendo injustamente”. Diz que a atitude cristã deve ser a de aceitar pacientemente o sofrimento injusto, “porque também Cristo sofreu por nós, deixando-nos um exemplo, para que sigamos os seus passos. Não cometeu pecado algum, nem se achou engano na sua boca. Quando insultado, não revidava; quando sofria, não ameaçava”. mas entregou-se à quele que julga justamente” (1 Pedro 2:21b-23). A partir daqui, Pedro inicia o seu discurso sobre o casamento, começando pela submissão das esposas aos seus maridos.
Será que reduzirÃamos o número de divórcios se os maridos e as mulheres seguissem as admoestações dos Apóstolos? Talvez fosse mais fácil para a esposa do primeiro século submeter-se ao marido, que era geralmente o provedor do lar, enquanto a esposa cuidava da casa. No entanto, a BÃblia está repleta de exemplos de esposas que levaram os seus maridos ao erro. Eva desobedeceu a Adão e a Deus quando comeu do fruto proibido da árvore do conhecimento do bem e do mal. Jezabel, esposa de Acab, induzia-o continuamente ao mal. Herodias, filha de Herodes, arquitetou um plano para tirar a vida a João Batista, contrariando a consciência do marido. Mical, esposa de David e filha de Saul, desprezava David pela sua exibição pública de dança desenfreada diante do Senhor; como resultado, ela permaneceu estéril até à morte. Marian, irmã de Moisés, levantou-se com a sua mulher. O irmão mais velho de Isaac opôs-se a Moisés e foi acometido de lepra.
Do lado do bem, vemos a esposa de Pilatos, que o advertiu para não condenar Jesus, mas Pilatos temia o poder dos lÃderes judeus e a sua influência em Roma, em detrimento do bom conselho da sua esposa. Vemos a rainha Ester a usar a sua influência junto do rei para o bem, de forma a salvar o seu povo da destruição à s mãos dos seus inimigos. Vemos Rebeca, filha de Isaac, a enganar o seu marido com o seu filho Jacob para que Jacob recebesse a bênção. Nos escritos judaicos posteriores, diz-se que Rebeca estava a seguir a vontade de Deus no seu engano, pois era da vontade de Deus abençoar Jacob, e Rebeca estava mais consciente desta verdade do que o seu marido idoso, Isaac. Na história de Rute, vemos uma jovem viúva que se submete à sogra, casa com um parente afastado, rico e mais velho, e acaba por entrar para a genealogia de Jesus.
O tema da submissão da esposa ao marido parece antiquado e fora de moda na cultura atual. Nós, como filhos de Deus, devemos seguir a cultura ou a Palavra de Deus? O autor de Romanos responde: “Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifÃcio vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional. E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Romanos 12:1-2). O apóstolo Paulo afirmou claramente que os maridos e as esposas devem submeter-se um ao outro (Efésios 5:21). Alguém no casamento precisa de tomar a iniciativa e começar a viver em amor, seja lá o que isso quer dizer. Jesus disse que não veio para ser servido, mas para servir. Disse que não agiu como um Mestre, mas sim como um servo, e exortou-nos a servirmo-nos uns aos outros. Disse que o maior entre nós seria aquele que mais servisse.
Nos nossos casamentos, estamos a servir-nos um ao outro? Estamos a complementar-nos? Estamos a dar a vida um pelo outro? "Os dois tornar-se-ão uma só carne", estamos a agir como uma unidade, mesmo tendo ministérios e chamados diferentes? Estamos a agir como maridos, como Cristo? Ou estamos a exigir respeito e obediência? Talvez, se agÃssemos como Cristo e seguÃssemos Jesus de perto, as nossas esposas, naturalmente, nos respeitariam e se submeteriam a nós. Estamos a dificultar-lhes a vida sendo desobedientes a Deus? Estamos a impor-nos sobre elas com a nossa posição de autoridade, em vez de sermos um exemplo? Eu não tenho a solução, mas acredito que Jesus é a solução. Ele é o caminho, a verdade e a vida.
Se um dos cônjuges seguir Jesus de perto e tratar o outro como Jesus o trataria, acredito que o casamento poderá ser salvo. Contudo, se ambos ignorarem as admoestações das Escrituras, será difÃcil encontrar uma solução. Não espere que seja o seu cônjuge a seguir a Deus. Você precisa de fazer isso. Tome a sua cruz, siga a Deus e entregue a sua vida por amor ao seu cônjuge, e Deus poderá trazer uma nova vida ao seu casamento, onde parece que só restam as trevas e a morte. Trilhe o caminho da humildade e da obediência a Deus e confie que Ele abençoará os seus esforços em submissão ao Rei dos Reis.
Ganhe o seu marido ou a sua esposa para Jesus com o seu exemplo de bondade e amor. "Agora, pois, permanecem a fé, a esperança e o amor, estes três; porém o maior destes é o amor." 1 CorÃntios 13:13.
Publicado originalmente a 22 de outubro de 2024.
Esposos, ¡Amen a sus esposas y no guarden rencor contra ellas!
Dennis Edwards
Cuando estaba ocupado escribiendo mi libro en lÃnea, que pueden encontrar aquÃ, solÃa dormir con una libreta y un lápiz o bolÃgrafo junto a la cama. A menudo me despertaba de madrugada, alrededor de las 6:00 a. m. o incluso antes, con un capÃtulo entero, o ideas completas para un capÃtulo, rondando por mi cabeza. En los Salmos leemos que Dios prepara nuestros pensamientos durante la noche (Salmo 16:7); y que su voz es la mano de un escritor listo (Salmo 45:1c). En otras palabras, mientras dormimos, Dios guÃa o prepara nuestros pensamientos para el dÃa siguiente. Él obra espiritualmente, quizás a través de nuestros ángeles guardianes, para sembrar ideas o pensamientos en nuestra mente que nos ayuden a cumplir la misión que tiene para cada uno de nosotros. También espera que tomemos papel y bolÃgrafo y anhelemos escuchar su voz. Cuando lo hacemos, nos habla. Al comenzar a escribir, descubrimos que nos dejamos guiar por su inspiración. Él nos llena con el poder del EspÃritu Santo con sus maravillosas palabras de vida, y nuestra pluma se convierte en su lengua.
En una de esas experiencias matutinas, recuerdo estar medio dormido, como en un sueño, cuando Dios me habló al corazón, como si escuchara una voz audible: «Maridos, amen a sus esposas y no sean amargos con ellas». Me desperté y anoté el versÃculo para no olvidar la experiencia más tarde. Me quedé allà meditando. ¿Acaso estaba dejando que la amargura entrara en mi corazón y me estaba volviendo amargo con mi esposa? Mi primera reacción fue: ¿Por qué Dios me estaba dando ese versÃculo? No soy amargo con mi esposa. Pero sabiendo que la voz que escuché por la mañana era la voz de Dios, no la ignoré. Examiné mi corazón. Al hacerlo, descubrà que, en efecto, me estaba volviendo amargo con ella. Era culpable y Dios tenÃa razón. Él me ayudó a corregir mi actitud y a salvar mi matrimonio. Si permitimos que la amargura crezca en nuestra relación con nuestras esposas, o en cualquier otra relación que tengamos con otras personas, esa amargura destruirá la relación con esa persona. Sin embargo, la cosa no termina ahÃ. Las raÃces de la amargura crecen, como las raÃces subterráneas de un árbol o una planta, y brotan nuevas hojas. De igual manera, la amargura no se queda estancada, sino que se propaga y afecta negativamente a quienes se ven afectados por su toxicidad.
¿Por qué el apóstol Pablo les dice a los esposos que amen a sus esposas y no guarden rencor contra ellas? ¿PodrÃa ser que lo normal sea que los esposos se amarguen con sus esposas? Leamos lo que Pablo escribió para comprenderlo mejor.
«Por tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, revÃstanse de entrañable misericordia, de benignidad, de humildad, de mansedumbre, de paciencia; soportándose unos a otros, y perdonándose unos a otros si alguno tiene queja contra otro; como Cristo los perdonó, asà también háganlo ustedes. Y sobre todas estas cosas, revÃstanse de amor, que es el vÃnculo de la perfección. Y la paz de Dios gobierne en sus corazones, a la cual también fueron llamados en un solo cuerpo; y sean agradecidos. Que la palabra de Cristo habite en ustedes abundantemente con toda sabidurÃa, enseñándose y exhortándose unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando con gracia en sus corazones al Señor. Y todo lo que hagan, de palabra o de hecho, háganlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él. Esposas, sométanse a sus propios maridos, como conviene en el Señor. Maridos, amen a sus esposas, y no sean amargos con ellas. … Padres, no provoquen a sus hijos. No enojen a sus hijos, para que no se desanimen. Siervos, obedezcan en todo a sus amos terrenales; no sirvan solo para agradar a los hombres, sino con sinceridad de corazón, temiendo a Dios. Todo lo que hagan, háganlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibirán la recompensa de la herencia, porque a Cristo el Señor sirven. Colosenses 3:12-24.
El pasaje paralelo se encuentra en Efesios 5:19-33.
Hablando entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor con vuestro corazón, dando siempre gracias a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, sometiéndoos unos a otros en el temor del Señor. Esposas, someteos a vuestros propios maridos, como al Señor. Porque el marido es cabeza de la mujer, asà como Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo y es su Salvador. Asà como la iglesia está sujeta a Cristo, asà también las esposas deben estar sujetas a sus propios maridos en todo. Maridos, amad a vuestras esposas, asà como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sà mismo por ella, para santificarla, purificándola mediante el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentársela a sà mismo como una iglesia gloriosa, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, sino santa e irreprensible. Asà también los hombres deben amar a sus esposas como a sus propios cuerpos. El que ama a su esposa se ama a sà mismo. Nadie jamás ha odiado su propia carne, sino que la alimenta y la cuida, asà como también el Señor a la iglesia; porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne. Este es un gran misterio; pero yo hablo de Cristo y de la iglesia. Sin embargo, cada uno de ustedes ame a su mujer como a sà mismo, y la mujer respete a su marido.
En el pasaje anterior, el apóstol Pablo exhorta cuatro veces al marido a amar a su mujer. También exhorta cuatro veces a la mujer a someterse a su marido. Puede que el marido tienda a amargarse contra su mujer y dejar de amarla. Puede que la mujer tienda a perder el respeto por su marido y dejar de someterse a él. Dios aborda estas dos tendencias, dirigiéndose a ambas partes individualmente.
El apóstol Pedro también trata el tema del matrimonio. Leeremos su pasaje en 1 Pedro 3:1-12.
«Asimismo, vosotras, mujeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que, si alguno no obedece la palabra, sea ganado sin ella por la conducta de las esposas, mientras observan vuestra conducta casta y respetuosa. Que vuestro adorno no sea el externo, el de peinarse el cabello, el de usar oro o el de vestirse con ropas lujosas, sino el del hombre interior del corazón, en lo incorruptible, el adorno de un espÃritu manso y tranquilo, que es de gran valor delante de Dios. Porque asà se adornaban antiguamente las santas mujeres que confiaban en Dios, estando sujetas a sus propios maridos, como Sara obedeció a Abraham, llamándolo señor. De ellas sois vosotras, mientras hagáis el bien y no temáis ninguna sorpresa (o calamidad repentina). Asimismo, vosotros, maridos, habitad con ellas con conocimiento, honrando a la esposa como al vaso más frágil y como coherederas de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no sean estorbadas. Finalmente, sed todos de un mismo sentir, compasivos los unos con los otros, amorosos como hermanos, misericordiosos y corteses; no devolviendo mal por mal, ni insulto por insulto, sino al contrario, bendiciendo, sabiendo que para esto habéis sido llamados, para heredar una bendición. Porque el que quiere amar la vida y ver dÃas buenos, refrene su lengua del mal y sus labios de hablar engaño; apártese del mal y haga el bien; busque la paz y sÃgala. Porque los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oÃdos atentos a sus oraciones; pero el rostro del Señor está contra los que hacen el mal.»
Justo antes de comenzar el pasaje anterior, el apóstol Pedro habÃa estado hablando sobre la importancia de que el cristiano esté dispuesto a someterse a las ordenanzas de los hombres, al rey y a los gobernadores. Les dijo a los siervos que se sometieran a sus amos, incluso a los perversos. Nos exhorta, debido a nuestra conciencia hacia Dios, a estar dispuestos a “soportar el dolor, sufriendo injustamente”. Dice que la actitud cristiana debe ser la de aceptar pacientemente el sufrimiento injusto, “porque también Cristo sufrió por nosotros, dejándonos ejemplo para que sigamos sus pisadas: quien no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca; quien, cuando lo insultaban, no respondÃa con insultos; cuando sufrÃa, no amenazaba; pero se encomendó a aquel que juzga con justicia”, 1 Pedro 2:21b-23. A partir de aquÃ, Pedro inicia su discurso sobre el matrimonio y comienza con la sumisión de las esposas a sus maridos.
¿DisminuirÃa el número de divorcios si maridos y esposas siguieran las exhortaciones de los apóstoles? Quizás era más fácil para la esposa del siglo I someterse a su marido, quien generalmente era el sostén del hogar, mientras que la esposa se encargaba del cuidado de la casa. Sin embargo, la Biblia está llena de ejemplos de esposas que desviaron a sus maridos del buen camino. Eva desobedeció a Adán y a Dios cuando comió del árbol prohibido del conocimiento del bien y del mal. Jezabel, esposa de Acab, lo incitó continuamente a hacer el mal. HerodÃas, esposa de Herodes, ideó un plan para acabar con la vida de Juan el Bautista en contra de la conciencia de su marido. Mical, esposa de David e hija de Saúl, lo despreció por su exhibición pública de danzas desenfrenadas ante el Señor; como resultado, fue estéril hasta su muerte. La hermana de Moisés se rebeló con su hermano mayor contra Moisés y fue castigada con lepra.
Del lado del bien, vemos a la esposa de Pilato, quien le advirtió que no condenara a Jesús, pero Pilato temió el poder de los lÃderes judÃos y su influencia en Roma, más que el buen consejo de su esposa. Vemos a la reina Ester usando su influencia con el rey para el bien, salvando a su pueblo de la destrucción a manos de sus enemigos. Vemos a Rebeca de Isaac engañando a su esposo con su hijo Jacob para que este recibiera la bendición. En escritos judÃos posteriores, se dice que Rebeca seguÃa a Dios en su engaño, porque era la voluntad de Dios bendecir a Jacob, y Rebeca era más consciente de esa verdad que su anciano esposo Isaac. En la historia de Rut, vemos a una joven viuda someterse a su suegra, casarse con un pariente lejano, rico y mayor, y terminar formando parte de la genealogÃa de Jesús.
El tema de la sumisión de la esposa al esposo parece anticuado y obsoleto en la cultura actual. Como hijos de Dios, ¿debemos seguir la cultura o la Palabra de Dios? El autor de Hebreos responde: «Por lo tanto, hermanos, les ruego por la misericordia de Dios que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es su culto racional. No se conformen al mundo actual, sino sean transformados mediante la renovación de su mente, para que comprueben cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta» (Romanos 12:1-2). El apóstol Pablo lo expresó claramente: esposos y esposas deben someterse el uno al otro (Efesios 5:21). Alguien en el matrimonio debe tomar la iniciativa y comenzar a vivir en amor, sea lo que sea que eso implique. Jesús dijo que no vino para ser servido, sino para servir. Dijo que no actuó como amo, sino como siervo, y nos exhortó a servirnos unos a otros. Dijo que el más grande entre nosotros serÃa el que más sirviera.
En nuestros matrimonios, ¿nos servimos mutuamente? ¿Nos complementamos? ¿Damos la vida el uno por el otro? «Los dos serán una sola carne», ¿actuamos como una sola unidad, incluso si tenemos diferentes ministerios y vocaciones? ¿Somos esposos que actuamos como Cristo? ¿O exigimos respeto y obediencia? Quizás si actuáramos como Cristo y siguiéramos a Jesús de cerca, nuestras esposas nos respetarÃan y se someterÃan a nosotros naturalmente. ¿Les estamos dificultando las cosas al desobedecer a Dios? ¿Abusamos de nuestra autoridad sobre ellas, en lugar de ser un ejemplo? No tengo la solución, pero creo que Jesús es la solución. Él es el camino, la verdad y la vida.
Si uno de los cónyuges sigue fielmente a Jesús y trata a su pareja como Él lo harÃa, creo que el matrimonio podrÃa salvarse. Sin embargo, si ambos hacen caso omiso de las exhortaciones de las Escrituras, será difÃcil encontrar una solución. No esperes que tu pareja sea quien siga a Dios. Debes hacerlo tú. Toma tu cruz, sigue a Dios y entrega tu vida por amor a tu pareja; Dios bien podrÃa traer nueva vida a tu matrimonio, donde parece que solo hay oscuridad y muerte. Elige el camino de la humildad y la obediencia a Dios y confÃa en que Él bendecirá tus esfuerzos en sumisión al Rey de Reyes. Gana a tu esposa o esposo para Jesús con tu ejemplo de bondad y amor. «Porque ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor», 1 Corintios 13:13.
Publicado originalmente el 22 de octubre de 2024.
