When Spurgeon Couldn't Find the Words to Pray
Sunday, November 1, 2026
Wednesday, March 4, 2026
O Arrebatamento Pré-Tribulacional é bÃblico? Qual era a opinião de Charles Spurgeon?
Dennis Edwards (Artigo longo)
O esquema acima representa a falsa teoria do arrebatamento pré-tribulacional. A doutrina pré-tribulacional é um estudo que há algum tempo quero concluir. Recentemente, publiquei as minhas dúvidas sobre a doutrina pré-tribulacional num site criacionista, que tinha indicado que Jesus poderia voltar a qualquer momento. Talvez não fosse o local certo para apresentar uma opinião diferente, mas fi-lo. Como resultado, fui bloqueado. Obviamente, o site criacionista tinha muitos seguidores e apoiantes da doutrina pré-tribulacional. Não quiseram entrar no debate público sobre o assunto. A seguir, apresento um breve raciocÃnio bÃblico a favor da impopular doutrina pós-tribulacional. Digo impopular porque ninguém gosta de acreditar que terá de passar por momentos difÃceis, especialmente a perseguição religiosa. Por mais triste que possa parecer, a BÃblia adverte que haverá uma forte perseguição nos últimos dias antes do regresso de Jesus. Vamos iniciar o nosso estudo.
Origens da Doutrina do Arrebatamento Pré-Tribulacional
A doutrina do Arrebatamento Pré-Tribulacional teve origem no século XIX com John Nelson Darby, membro do movimento dos Irmãos de Plymouth. Samuel P. Tregelies, também dos Irmãos de Plymouth, afirma que esta visão surgiu durante um culto carismático dirigido por Edward Irving em 1832. Outros sustentam que foi o resultado de uma visão profética dada a uma jovem escocesa, Margaret MacDonald, em 1830. Impressionado com os relatos de um novo Pentecostes, Darby visitou o local do avivamento e conheceu Margaret MacDonald. Darby rejeitou as alegações dela sobre um novo derramamento do EspÃrito, mas aceitou a sua visão do Arrebatamento Pré-Tribulacional e incorporou-a no seu próprio sistema. (A doutrina foi posteriormente incluÃda na muito lida BÃblia de Scofield, com notas explicativas.) A visão do Arrebatamento Pré-Tribulacional tem exercido influência mundial desde então. (Walter A. Elwell, ed. Dicionário Evangélico de Teologia, Baker Book House: Grand Rapids, 1984, pp. 908-910.)
Os criacionistas falam frequentemente de uma leitura honesta do capÃtulo um de Génesis. Dizem que se qualquer pessoa comum o lesse, chegaria à conclusão de que Deus criou o universo e tudo o que nele existe em seis dias literais. No entanto, se alguém lesse as notas de rodapé, teria problemas, pois levariam a milhares ou milhões de anos. Da mesma forma, sem as notas de rodapé, uma leitura honesta das Escrituras conduzir-nos-á a uma interpretação pós-tribulacionista, como a igreja acreditou durante centenas de anos. Vejamos o que dizem as Escrituras e não as notas de rodapé.
Não creio que Deus tenha pretendido que a sua palavra estivesse tão envolta em mistério que apenas os eruditos mais instruÃdos, com diplomas extensos, pudessem compreender as suas verdades. Creio que Deus a destinou a ler e a compreender a palavra do homem comum. Esta foi a maravilha da Reforma, que levou a que a BÃblia estivesse ao alcance de todos.
Paulo adverte-nos em 2 Tessalonicenses 2:1-4: "Irmãos, rogamo-vos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e pela nossa reunião com ele, que não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis, quer por espÃrito, quer por palavra, quer por epÃstola como se fosse nossa, como se o dia de Cristo estivesse já perto. Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não virá sem que primeiro haja apostasia, e seja revelado o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou é objeto de culto, de modo que ele, como Deus, se assenta no templo de Deus, querendo parecer Deus."
Parece que Paulo está a falar da vinda do Senhor e do nosso arrebatamento, que não acontecerá antes de haver uma apostasia e o homem do pecado, ou o que hoje chamamos de Anticristo, ser revelado. O Anticristo sentar-se-á no templo de Deus, manifestando ao mundo que é Deus. O templo pode ser um templo judaico recém-construÃdo no Monte do Templo, em Jerusalém.
A referência bÃblica que encontro para o "arrebatamento" é Mateus 24:31. Contudo, se lermos a passagem do versÃculo 29, Jesus diz: "Logo depois da tribulação daqueles dias, o sol escurecerá, a lua não dará a sua luz, as estrelas cairão do céu e os poderes dos céus serão abalados. Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos dos quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra."
Vemos Jesus, no seu famoso discurso sobre o tempo do fim e a sua segunda vinda, a dizer que o arrebatamento não ocorrerá antes da tribulação. No versÃculo 15 deste famoso capÃtulo sobre os sinais do fim, Jesus diz: "Quando, pois, virdes a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, no lugar santo,Quem lê, entenda:)" e, seguindo a passagem até à sua conclusão lógica no versÃculo 21, Jesus conclui: "Porque haverá então grande tribulação, como nunca houve desde o princÃpio do mundo até agora, nem jamais haverá." e no versÃculo 22: "E, se aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas, por causa dos escolhidos, esses dias serão abreviados."
Obviamente, a grande tribulação ocorre antes do arrebatamento. A Igreja ter de passar pela tribulação era aquilo em que os primeiros padres da igreja e os cristãos ao longo dos séculos acreditavam. Charles Spurgeon, o famoso lÃder da igreja do século XIX, acreditava firmemente que o regresso de Cristo ocorreria após a tribulação. Acreditava que a doutrina pré-tribulacionista não era bÃblica.
O texto que se segue é um breve excerto de um artigo de Dennis Michael Swanson.
Charles H. Spurgeon e a Escatologia: Tinha uma posição milenar discernÃvel?
Copyright © 1996 de Dennis Swanson. Todos os direitos reservados.
A posição de Spurgeon
Spurgeon claramente não aderiu a uma visão pré-tribulacionista do arrebatamento. Afirmou: "devemos considerar o cerco de Jerusalém e a destruição do Templo como uma espécie de ensaio do que ainda está por vir."351 Nos seus poucos comentários discernÃveis sobre o arrebatamento, Spurgeon é mais facilmente identificado como pós-tribulacionista. (O arrebatamento virá depois da tribulação.)
Spurgeon pouco, ou quase nada, disse sobre o arrebatamento. Parece tê-lo equiparado à Segunda Vinda. No entanto, acreditava que a igreja passaria por uma tribulação, pelo que qualquer "arrebatamento" no seu pensamento seria pós-tribulacionista. Ele disse: "devemos considerar o cerco de Jerusalém e a destruição do Templo como uma espécie de ensaio do que ainda está por vir."347 (Mais uma vez, vemos que ele pensava que o arrebatamento ocorreria depois da tribulação, tal como os primeiros padres da igreja, embora não usassem o termo "arrebatamento pós-tribulacionista".) (Este termo, nem Spurgeon.)
Para examinar as visões milenaristas de Spurgeon, seria útil delinear as principais caracterÃsticas das suas crenças, tal como já foram apresentadas no CapÃtulo Segundo desta tese, e depois reiterar as afirmações de Spurgeon sobre estes pontos.
1.º Após o Pentecostes, a igreja continuará por tempo indeterminado a trabalhar no mundo para espalhar o evangelho pelo poder e sob a soberania de Deus.
2.º Nos últimos dias, a condição espiritual do mundo gentÃlico irá agravar-se progressivamente, enquanto Israel, como entidade nacional e polÃtica, regressará à sua terra e se submeterá ao Evangelho de Cristo.
3.º Como resultado da deterioração espiritual, os verdadeiros crentes serão cada vez mais perseguidos, liderados pelo "sistema do anticristo", que para Spurgeon era o sistema papal da Igreja Católica Romana.
4.º Deus julgará o mundo incrédulo e o sistema do anticristo com um perÃodo de tribulação. Durante esta grande tribulação, a verdadeira igreja, os eleitos de Deus (judeus e gentios que crêem em Cristo), permanecerá no poder. Cristo) será sobrenaturalmente protegido.
5.º O regresso pessoal e visÃvel de Cristo trará o fim da tribulação, bem como o fim do sistema do Anticristo. O seu regresso aparentemente também culminará o processo de evangelização mundial. Os incrédulos serão arrebatados, Satanás e os demónios presos e os santos mortos em Cristo ressuscitados. Os cristãos que viverem na Terra (judeus e gentios) protegidos durante a grande tribulação prosperarão e reinarão com Cristo durante o reino milenar na Terra.
[Dennis Edwards: Discordo aqui em alguns pontos menores. O arrebatamento ocorrerá após os 1.260 dias de tribulação, mas antes da ira de Deus, que ocorre pouco antes do milénio. A ira de Deus é um curto perÃodo logo após os 3 anos e meio (1.260 dias) de tribulação e pode durar cerca de 75 dias. 75 e 1.260 somam os 1.335 dias mencionados em Daniel 12:12. Daniel disse que aqueles que conseguissem viver até ao 1335º dia seriam abençoados. Aqueles que aceitassem a marca da besta teriam as suas vidas encerradas. No entanto, aqueles que sobreviveram à ira e não aceitaram a marca da Besta nem adoraram a sua imagem viveriam até ao milénio. Spurgeon menciona a ressurreição dos santos mortos, mas não diz nada sobre o arrebatamento dos santos vivos. A sua escatologia pode não ter sido bem formulada, pois não achou necessário identificar cada chifre de Daniel.]
6.º Cristo reinará pessoalmente a partir do trono de David em Jerusalém e muitos, ou alguns, senão "todos" os judeus se tornarão verdadeiros crentes em Cristo quando O virem regressar nas nuvens do céu. Aqueles que aceitarem Cristo desfrutarão de todas as bênçãos de Deus que a geração anterior, no tempo de Cristo, tinha abandonado. Em nenhum momento dos seus sermões Spurgeon menciona o "arrebatamento", quer antes da ira, quer depois. Pelo contrário, ele indica sempre que a igreja passará pela tribulação daqueles dias na sua totalidade.
Spurgeon e o Premilenismo Histórico de Dennis S.Swanson
https://www.sgat.org/pdf/The-Millennial-Position-of-Spurgeon-by-Dennis-Swanson.pdf
Tendo examinado as outras três posições milenaristas e constatado a sua incoerência com as crenças de Spurgeon sobre temas escatológicos, esta tese aborda a posição "Pré-milenista Histórico". Até à data, esta tese demonstrou que Spurgeon rejeitou as principais caracterÃsticas dos esquemas pré-milenistas amilenista, pós-milenista e dispensacionalista. Neste ponto, restam apenas duas conclusões possÃveis: primeiro, que Spurgeon possuÃa uma visão completamente singular do milénio, incompatÃvel com qualquer uma das "Opções Contemporâneas", como Erickson as denominou; ou segundo, que Spurgeon aderiu mais estreitamente ao que foi definido como a posição Pré-milenista Histórica ou da Aliança.
Não há provas que sustentem a ideia de que Spurgeon defendia uma posição sobre o milénio exclusivamente sua. Portanto, o objetivo desta secção será demonstrar a tese de Spurgeon de facto defendia uma visão pré-milenista histórica ou da aliança. Ao examinar a posição "pré-milenista histórica", observou-se que existiam essencialmente duas caracterÃsticas principais:
(1) A natureza do reino como culminar da era da igreja. Embora Israel experimente um arrependimento nacional e a salvação através de Cristo, o seu lugar no reino dá-se apenas em relação à igreja; o Israel convertido a nÃvel nacional é simplesmente uma continuação do "único povo de Deus"; e [Dennis Edwards - a conversão da nação judaica de Israel parece ocorrer durante ou no final do perÃodo da tribulação, mas antes da ira de Deus. Veja Zacarias 13:8-9 (a morte de 2/3 do povo judeu em Israel durante o perÃodo da tribulação) e Zacarias 12:8-14 (o arrependimento e a salvação do 1/3 que Deus salva por causa da sua conversão).]
(2) O "arrebatamento" ocorrerá após a tribulação, passando a igreja pela tribulação, mas sendo protegida pelo poder de Deus.
Ladd também delineia esta posição milenar quando afirma: Uma escatologia não dispensacionalista forma a sua teologia a partir dos ensinamentos explÃcitos do Novo Testamento. Ela confessa que não pode ter a certeza de como as profecias do Antigo Testamento sobre o fim se cumprirão, pois
(a) a primeira vinda de Cristo realizou-se em termos não previstos por uma interpretação literal do Antigo Testamento, e
(b) há indÃcios incontornáveis de que as promessas do Antigo Testamento a Israel se cumprem na Igreja cristã.
Para examinar as visões milenaristas de Spurgeon, seria útil delinear as principais caracterÃsticas das suas crenças, tal como já foram apresentadas no CapÃtulo Segundo desta tese (particularmente pp. 51-63), e depois reiterar as afirmações de Spurgeon sobre estes pontos.
1.º Após o Pentecostes, a igreja continuará, por tempo indeterminado, a trabalhar no mundo para espalhar o evangelho pelo poder e sob a soberania de Deus.
2.º Nos últimos dias, a condição espiritual do mundo gentÃlico irá agravar-se progressivamente, enquanto Israel, como entidade nacional e polÃtica, regressará à sua terra e se submeterá ao Evangelho de Cristo. [Dennis Edwards: a submissão a Cristo parece ocorrer no arrebatamento, quando O virem vir nas nuvens. Zacarias 12:10, Mateus 24:29-31, Apocalipse 1:7.]
3.º Como resultado da deterioração espiritual, os verdadeiros crentes serão cada vez mais perseguidos, liderados pelo "sistema do anticristo", que para Spurgeon era o sistema papal da Igreja Católica Romana.
4.º Deus julgará o mundo incrédulo e o sistema do anticristo com um perÃodo de tribulação. Durante esta grande tribulação, a verdadeira igreja, os eleitos de Deus (judeus e gentios), serão sobrenaturalmente protegidos e demonstrarão uma alegria milagrosa.
5.º O regresso pessoal e visÃvel de Cristo trará o fim da tribulação, bem como o fim do sistema do Anticristo. O seu regresso aparentemente também culminará o processo de evangelização mundial. Os incrédulos serão varridos, Satanás e os demónios serão presos e os santos mortos em Cristo ressuscitarão. Os cristãos que viverem na Terra (tanto judeus como gentios), protegidos durante a grande tribulação, prosperarão e reinarão com Cristo durante o reino milenar na Terra. Cristo reinará pessoalmente a partir do trono de David em Jerusalém e os judeus desfrutarão das plenas bênçãos de Deus que a geração anterior, no tempo de Cristo, tinha abandonado.
6.º Ao fim dos 1.000 anos, chegará o tempo do julgamento dos Ãmpios e ocorrerá a segunda ressurreição dos injustos. Satanás e os demónios, assim como todos os incrédulos de todas as épocas .... [Dennis Edwards: serão julgados pelas suas obras, sejam elas boas ou más. Aqueles que não foram encontrados no livro da vida] .... serão lançados no "lago de fogo" por toda a eternidade. Os Novos Céus e a Nova Terra serão revelados e todos os crentes entrarão no estado eterno do céu. [Dennis Edwards: Alguns viverão fora da cidade, aqueles que foram salvos pelas suas obras e ainda precisarão de vir a Cristo. Aqueles que seguiram e amaram Cristo durante a sua vida terrena poderão viver na Nova Jerusalém celeste. Virão ter com aqueles que vivem na superfÃcie da Nova Terra com a mensagem do evangelho para continuar a ajudar a converter, ensinar e treinar aqueles que não receberam Jesus anteriormente.]
Em relação a algumas questões secundárias de escatologia, Spurgeon diz muito pouco. Aparentemente refere a possibilidade de uma rebelião ou apostasia das nações no final do reino milenar, mas nunca, tanto quanto este autor conseguiu apurar, se aprofunda neste tema. Em pelo menos um excerto, ele parece reconhecer que certos aspetos do culto judaico podem existir no reino milenar; mas, mais uma vez, ele não é especÃfico sobre o assunto. Sobre estas questões, parece imprudente atribuir conclusões definitivas a Spurgeon com base nestas duas breves declarações. É também necessário lembrar que nenhum destes pontos é fundamental para a questão em agenda, nem são vitais para qualquer projeto milenar.
Em relação à visão milenar de Spurgeon, parece conclusivo que se enquadra mais consistentemente no esquema "Pré-milenista Histórico ou da Aliança". As razões para esta conclusão baseiam-se em diversos fatores.
Em primeiro lugar, foi demonstrado que Spurgeon acreditava que a igreja passaria pela totalidade da tribulação. "Assim será quando, no último grande dia, caminharmos entre os filhos dos homens com calma e serenidade. Eles se maravilharão connosco; dirão: 'Como é que vocês estão tão alegres? Nós estamos alarmados, os nossos corações desfalecem de medo'; e nós entoaremos o nosso hino de casamento, o nosso cântico de matrimónio: 'O Senhor veio! O Senhor veio!'" Aleluia! A terra em chamas será a tocha que iluminará o cortejo nupcial; o tremor dos céus será, por assim dizer, como uma dança dos pés dos anjos nestas gloriosas festividades, e o estrondo e o impacto dos elementos, de alguma forma, apenas contribuirão para aumentar o clamor de louvor a Deus, o justo e terrÃvel, que é a nossa imensa alegria.
Tom Carter, num dos poucos comentários editoriais da sua compilação de citações de Spurgeon, chega a esta conclusão a partir de citações sobre o Segundo Advento: As duas citações acima [no seu livro, p. 183] afirmam que o primeiro acontecimento após o regresso de Cristo é o reinado milenar. Isto implica fortemente que C. H. Spurgeon acreditava que a igreja passaria pela tribulação antes da segunda vinda. Isso faria dele um pré-milenista pós-tribulacionista. A última frase da citação final sob este mesmo tópico também conduz a esta conclusão.
Em segundo lugar, Spurgeon acreditava que o Segundo Advento precederia o reino milenar; Isto é uma vinda pré-milenar:
"Se interpreto a palavra correctamente, e é honesto admitir que há aqui muito espaço para divergências de opinião, chegará o dia em que o Senhor Jesus descerá do céu com um brado, com a trombeta do arcanjo e a voz de Deus. Alguns pensam que esta descida do Senhor será pós-milenar — isto é, após os mil anos do seu reinado. Não consigo pensar assim. Concebo que o advento será pré-milenar; que virá primeiro; e depois virá o milénio como resultado do seu reinado pessoal na Terra."
Em terceiro lugar, Spurgeon acreditava que o reino milenar era o culminar do programa de Deus para a igreja: "...clamareis: 'Vem, Senhor Jesus! Que o anticristo seja lançado como uma pedra de moinho no dilúvio, para nunca mais se levantar.' A veemência do seu desejo pela destruição do mal e pelo estabelecimento do reino de Cristo os impulsionará a essa grande esperança da igreja e os fará clamar pelo seu cumprimento."
Em quarto lugar, Spurgeon acreditava que haveria duas ressurreições separadas, uma dos justos e outra dos injustos, separadas pelo milénio de 1000 anos: "Se interpreto correctamente as Escrituras, haverá duas ressurreições, e a primeira será a ressurreição dos justos; pois está escrito: 'Mas os demais mortos não reviveram até que se completassem os mil anos'. Esta é a primeira ressurreição. Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição; sobre esses a segunda morte não tem poder." E: "Antecipamos uma primeira e uma segunda ressurreição; uma primeira ressurreição dos justos e uma segunda dos Ãmpios, que serão condenados e castigados para sempre pela sentença do grande Rei." [Dennis Edwards: Nem todos os injustos são condenados neste ponto. Parece que todos os injustos serão julgados pelas suas obras. Os que não forem encontrados inscritos no livro da vida serão lançados no lago de fogo. Parece indicar que alguns podem ser encontrados inscritos no livro da vida. Talvez tenham tido algum tipo de arrependimento, ou talvez as suas obras fossem boas, mesmo que não acreditassem no Filho de Deus.]
Quinto, Spurgeon ensinou que os judeus, como entidade nacional, polÃtica e temporal, ressurgiriam na sua própria terra, chegando à fé em Cristo e tendo-O como rei: "Haverá novamente um governo nativo; Haverá novamente a forma de um corpo polÃtico; um estado será incorporado e um rei reinará. . . Se houver algo claro e inequÃvoco, o sentido e o significado literal desta passagem [Ezequiel 37:1-10] — um significado que não deve ser distorcido ou espiritualizado — deve ser evidente: tanto as duas como as dez tribos de Israel serão restauradas à sua própria terra, e um rei governará sobre elas."
Finalmente, Spurgeon ensinou que, embora os judeus regressassem à sua terra e o Messias reinasse sobre eles, eles chegariam à fé em Cristo da mesma forma que a igreja e fariam parte dela, como é demonstrado mais uma vez: [Dennis Edwards: Creio que a conversão a Cristo em grupo ocorre no final da tribulação, quando vêem o Senhor nas nuvens no evento do arrebatamento. Tarde demais para serem arrebatados, mas não tarde demais para Deus intervir e salvá-los sobrenaturalmente durante o perÃodo da ira de Deus com o regresso de Jesus na batalha do Armagedão, como descrito em Apocalipse 19:14-21.]
"Distinções foram feitas por certos homens extremamente sábios (medidos) (segundo a própria avaliação que fazem de si mesmos), entre o povo de Deus que viveu antes da vinda de Cristo e aqueles que viveram depois. Chegamos a ouvir afirmar que aqueles que viveram antes da vinda de Cristo não pertencem à igreja de Deus! Nunca sabemos o que ouviremos a seguir, e talvez seja uma misericórdia que estes absurdos sejam revelados de uma só vez, para que possamos suportar a sua estupidez sem morrer de espanto. Ora, todo filho de Deus, em todo o lugar, está em pé de igualdade; o Senhor não tem alguns filhos mais amados, alguns filhos de segunda categoria e outros pelos quais Ele mal se importa. do primeiro advento, todos os tipos e sombras apontavam para uma mesma direção — apontavam para Cristo, e para Ele todos os santos olhavam com esperança.
Resumo: Spurgeon era certamente pré-milenista, embora não dispensacionalista. Embora isto tenha sido contestado na nossa época, durante a sua vida a sua posição era bem conhecida e comprovada. Como refere Drummond, "Os pré-milenistas do século XIX adoravam ter Spurgeon no seu campo. O Episcopal Recorder, de 1 de Novembro de 1888, escreveu: 'C. H. Spurgeon (é um) . . . "Pronunciado premilenista."
Embora Spurgeon deva ser identificado como premilenista, é descrito com mais precisão como um premilenista da vertente "histórica" ou "da aliança". Aderiu a todos os pontos principais que identificam esta posição, enquanto certas caracterÃsticas do premilenismo dispensacionalista (por exemplo, o momento do arrebatamento e a natureza do milénio) se opunham à sua compreensão bÃblica e teológica. A essência da visão premilenista, tal como é defendida por Charles Spurgeon, é bem resumida por Clouse quando afirma:
"Em todas as épocas em que o regresso de Cristo foi uma realidade viva, o premilenismo foi a visão predominante. Mesmo hoje, é entre os dispensacionalistas que a segunda vinda é enfatizada. Aqueles que adoptam outras visões raramente mencionam o regresso de Cristo e o facto de que a história terminará um dia com o estabelecimento do reino de Deus. Negligenciar a segunda vinda é uma falha em proclamar todo o conselho de Deus e priva os cristãos de uma poderosa fonte de consolo." O Evangelho é uma mensagem de esperança e de abertura para o futuro. O pré-milenismo recorda constantemente ao crente que, por mais desanimadora que seja a situação hoje, a glória milenar o aguarda. Talvez a sua classe social esteja em declÃnio, a sua visão teológica esteja a enfraquecer ou alguma grande tragédia pessoal o tenha atingido, mas pode animar-se, pois um dia, certamente, governará o mundo com Cristo.
Conclusão: Neste estudo, foram observadas várias coisas sobre Charles H. Spurgeon; especificamente, as suas crenças sobre a escatologia em geral e a natureza do reino milenar e a sua relação com o regresso de Cristo em particular. Este estudo foi motivado pela observação de homens com crenças milenaristas muito diferentes, todos tentando "usar" Spurgeon para reforçar os seus próprios pontos de vista e/ou para os ajudar a influenciar os outros a adoptar a sua visão particular.
Quando um único indivÃduo escreve de forma tão extensa e divergente como Spurgeon, o grande volume de material tende a dificultar a interpretação ou a sistematização adequada.Se apenas forem examinados excertos isolados de um sermão, desprovidos do seu contexto, mensagem, ocasião e público, seria sem dúvida "provado" que Spurgeon aderiu a muitas posições teológicas que claramente teria rejeitado.
Como foi afirmado na introdução, a esperança deste autor é que esta tese sirva dois propósitos distintos:
(1) que os desinformados compreendam Spurgeon e as suas visões milenaristas com clareza, e
(2) que o uso indevido da sua estatura e a má interpretação das suas obras cheguem ao fim, pelo menos neste ponto.
Nesta tese, o autor procurou demonstrar que Spurgeon não apresentava uma "incerteza fundamental" no seu pensamento sobre questões escatológicas. Sustentava uma visão clara e consistente dos principais aspetos da escatologia: a segunda vinda de Cristo, a eventual restauração da nação de Israel à sua terra e à sua fé coletiva em Cristo, a ressurreição dos justos e dos injustos, o reino milenar, a realidade do céu e a certeza do inferno. Em relação a algumas outras questões menores, pouco ou nada comentou. Mas, no geral, as provas são irrefutáveis de que Spurgeon era um pré-milenista da escola "histórica" ou "da aliança".
O ministério de Spurgeon foi construÃdo em torno da exposição das Escrituras e do anúncio do Evangelho. Recusava-se a usar temas proféticos de forma "sensacionalista" como meio de atrair pessoas para a sua igreja ou para o Evangelho. Em questões escatológicas, concentrava-se na escatologia "pessoal"; é, a morada final de cada indivÃduo, seja o céu ou o inferno. Pregava as alegrias do céu para o crente e os terrores do inferno para aqueles que rejeitassem a salvação que Deus graciosamente providenciou e oferece a todos os homens. Era fortemente calvinista na sua compreensão da redenção e dos propósitos de Deus, mas, ao mesmo tempo, convocava "todos os homens, em toda a parte, ao arrependimento" e à conversão a Cristo.
Em relação à escatologia "corporativa", discutia estes assuntos quando o texto ou a situação exigiam tal atenção, mas esta, é certo, representava uma pequena percentagem das vezes. Como ele afirmou: "Vão testemunhar, meus amigos, que é extremamente raro eu intrometer-me nos mistérios do futuro no que diz respeito à segunda vinda, ao reinado milenar ou à primeira e segunda ressurreição. Sempre que nos deparamos com isto nas nossas exposições, não nos desviamos do assunto, mas, se pecamos neste aspecto, é mais por silêncio do que por falar demais."
Parece que Spurgeon preferia manter-se do lado do "silêncio" em relação à s questões escatológicas, na grande tradição dos Reformadores (por exemplo, Calvino, Lutero, Zwingli, Knox, etc.). Viveu numa época em que a especulação sobre o regresso de Cristo era galopante. O movimento millerita dos Estados Unidos tinha atravessado o Atlântico; E, mais uma vez, houve uma onda de entusiasmo em relação à definição de datas e especulações sobre quando é que Jesus regressaria exatamente. Isto foi especialmente verdade no inÃcio do seu ministério, em meados e finais da década de 1860.
Spurgeon levou muito a sério as palavras de Atos 1:7: "Não vos compete saber os tempos ou as épocas que o Pai reservou para Si." Considerava qualquer especulação profética que se aprofundasse nestas áreas como, na melhor das hipóteses, inútil e, na pior, perigosamente perversa. Mesmo no seu tempo, havia quem tentasse usar indevidamente o seu nome e prestÃgio para dar credibilidade à s suas visões sobre assuntos escatológicos. Uma publicação falsa, com o nome de Spurgeon, declarou a sua crença de que Jesus regressaria em 1866. Quando soube disto, não perdeu tempo a condenar a ação e a informar a sua congregação: "Ouvirão falar de mim no hospÃcio quando ouvirem tamanha tolice vinda de mim".
É inútil especular sobre como Spurgeon articularia as suas crenças escatológicas se "tivesse vivido neste século". Basta dizer que Spurgeon tinha uma visão clara e consistente de todas as principais áreas da teologia sistemática, incluindo a escatologia. Alguns podem ter desejado que tivesse dito mais, enquanto outros podem ter desejado que tivesse dito menos. No entanto, tudo o que disse é internamente consistente e não há dúvidas quanto à conclusão de que Spurgeon era, como ele próprio se declarou, um pré-milenista na sua escatologia.
Este estudo foi extenso, mas talvez não exaustivo, na busca dos escritos de Charles Haddon Spurgeon na área das suas crenças milenaristas. Embora nem todos concordem com as conclusões apresentadas, as provas falam por si e parecem ser irrefutáveis. Desde 1993, um século após a morte de Spurgeon, que se observa um renovado interesse pela sua vida e ministério. Devido à importância de Spurgeon na comunidade evangélica, o estudo contÃnuo das suas obras é claramente necessário.
Inevitavelmente, Spurgeon continuará a ser citado e mencionado em muitos cÃrculos, sobre diversos assuntos, tanto apropriada como indevidamente, e talvez a única coisa que possa pôr fim ao uso irresponsável do seu nome seja uma teologia sistemática definitiva das suas obras. Caso esta tarefa venha a ser empreendida, este estudo terá pelo menos respondido à questão sobre Spurgeon e o milénio. Espera-se também que inspire os futuros estudantes a clarificar e desenvolver ainda mais as visões de Spurgeon nesta importante área.
[Fim da secção por Dennis Swanson]
Comentários finais de Dennis Edwards:
Parece que Dennis Swanson fez um trabalho completo ao articular a opinião de Spurgeon, o lÃder evangélico do século XIX. Concordo com a maioria das conclusões de Swanson sobre a escatologia de Spurgeon. Embora as ideias de Spurgeon não tenham sido articuladas com o mesmo grau de detalhe que as de Benjamin Wills Newton, que viveu na mesma época, são, no entanto, semelhantes. Sabemos que Spurgeon era amigo de George Müller e B.W. Newton, que defendiam as ideias tradicionais pré-milenistas. Spurgeon não tinha uma boa relação com Darby, que introduziu o sistema pré-milenista dispensacionalista. A igreja passará de facto pela tribulação, como Spurgeon, Müller e Newton ensinaram.
Existem muitas outras passagens bÃblicas no Novo Testamento que corroboram esta ideia e que poderÃamos apresentar. Contudo, a principal contribuição de Darby e Scofield, posteriormente, foi dividir os eleitos de Deus em dois grupos: os cristãos, que seriam arrebatados no primeiro arrebatamento secreto (não bÃblico), e os judeus, que seriam salvos durante a Tribulação e arrebatados no final da mesma. Como Spurgeon observou, há muito pouca base bÃblica para esta doutrina.
Embora Spurgeon concordasse que, segundo as profecias, Israel como nação seria restaurado antes da vinda de Cristo, não separou as profecias do Antigo Testamento entre a Igreja e a nação judaica. Agrupou os convertidos de Israel na Igreja e acreditava que estas profecias do Antigo Testamento se cumpririam numa Igreja unificada de crentes em Cristo, composta por judeus e gentios.
A leitura literal da BÃblia ensina que haverá um arrebatamento imediatamente após os três anos e meio de tribulação, um arrebatamento tanto para os cristãos salvos como para os judeus. Após o arrebatamento, haverá a ira de Deus durante 75 dias, que vemos em Apocalipse 15 e 16, culminando no regresso de Cristo para assumir fisicamente a posse da Terra durante a Batalha do Armagedão, descrita em Apocalipse 19. Cristo desembarcará em Jerusalém e ocorrerá um grande terramoto [Zacarias 14:4; Apocalipse 16:18].
A BÃblia ensina claramente que os filhos de Deus passarão pelo perÃodo da grande tribulação sob a Sua proteção. Contudo, seremos salvos da Sua ira pelo arrebatamento, que ocorre imediatamente após a tribulação e pouco antes da ira de Deus. A ira de Deus é um perÃodo curto, mas mais intenso, de tormento divino aos Ãmpios do que a própria tribulação. Compare as trombetas da tribulação em Apocalipse 7-10 com as taças da ira de Deus em Apocalipse 15 e 16. Os povos da Terra que conseguirem sobreviver à grande tribulação e à ira de Deus, e não aceitarem a marca da besta nem a adorarem, terão as suas vidas continuadas durante o milénio. O milénio consiste em 1.000 anos de paz na Terra sob o governo direto de Cristo [Apocalipse 20:6].
Por favor, escreva se tiver alguma dúvida: dennismedwards@gmail.com
Publicado originalmente a 3 de fevereiro de 2012.
Sunday, March 1, 2026
Is the Pre-Tribulation Doctrine Scriptural? What Was Charles Spurgeon's View?
By Dennis Edwards
The above diagram is of the false Pre-Tribulation rapture theory. The Pre-Tribulation doctrine is a study I have been wanted to finalize for some time. I recently posted my questioning of the Pre-Tribulation doctrine on a Creation site, which had indicated that Jesus could come back any day. Maybe it was not the right place to present a differing opinion, but I did. As a result I got blocked. Obviously, the Creation site had many Pre-Tribulation followers and supporters. They would not enter into the debate publicly about the issue. The following is a short reasoning from Scripture in favour of the unpopular Post-Tribulation doctrine. I say unpopular, because no one likes to believe he will have to go through hard times, especially religious persecution. Sad as it might seem, the Bible warns heavy persecution will happen in the last days before Jesus' return. Let us begin our study.
Origins of the Pre-Tribulation Doctrine
The Pre-tribulation Rapture doctrine originated in the nineteenth century with John Nelson Darby, a member of the Plymouth Brethren movement. Samuel P. Tregelies, also of the Plymouth Brethren, charges that the view originated during a charismatic service conducted by Edward Irving in 1832. Others maintain that it was the product of a prophetic vision given to a young Scottish girl, Margaret MacDonald, in 1830. Impressed by the accounts of a new Pentecost, Darby visited the scene of the revival and met Margaret MacDonald. Darby rejected her claims of a new outpouring of the Spirit, but he accepted her view of the Pre-tribulation Rapture and worked it into his own system. (The doctrine was later incorporated into the widely read Scofield Bible with notes.) The pre-tribulation rapture view has had a worldwide influence ever since. (Walter A. Elwell, ed. Evangelical Dictionary of Theology, Baker Book House: Grand Rapids, 1984, pp. 908-910.)
The Creationist often talk about an honest reading of Genesis chapter one. They say if any normal person would read it, he would come away believing that God had created the universe and everything in it in six literal days. However, if one reads the footnotes, he would be in for trouble, as they would lead him into thousands or millions of years. Just so, without the footnotes, an honest reading of the scriptures will lead us to a Post-tribulation interpretation of scripture like the church had believed for hundreds of years. Let us look at what the scriptures say and not the footnotes.
I do not believe that God intended that his word be so shrouded in mystery that only the most educated scholars with a line of degrees after their names could understand its truths. I believe God intended for the common man to read and understand. That was the wonder of the Reformation which lead to bringing the Bible into the hands of all men.
Paul warns us in 2 Thessalonians 2: 1-4 "Now we beseech you, brethren, by the coming of our Lord Jesus Christ, and by our gathering together unto him, That you be not soon shaken in mind, or be trouble, neither by spirit, nor by word, nor by letter as from us, as that the day of Christ is at hand. Let no man deceive you by any means: for that day shall not come, except there be a falling away first, and that man of sin be revealed, the son of perdition; Who opposes and exalts himself above all that is called God, or that is worshiped; so that he as God sits in the temple of God, showing that he is God."
It would seem that Paul is talking about the coming of the Lord and our gathering together unto him or what is commonly called the rapture will not happen until first there is a falling away from the faith and the man of sin, or what we call today the Antichrist, is revealed. The Antichrist will even sit in the temple of God manifesting to the world that he is God. The temple may be a newly built Jewish temple on the Temple Mount in Jerusalem.
The cross reference I have in my Bible to gathering together is to Matthew 24:31. However if we read the passage from verse 29 Jesus says," Immediately after the tribulation of those days shall the sun be darkened, and the moon shall not give her light, and the stars shall fall from the heaven, and the powers of the heavens shall be shaken: And then shall appear the sign of the Son of man in heaven: and then shall all the tribes of the earth mourn, and they shall see the Son of man coming in the clouds of heaven with power and great glory. And he shall send his angels with a great sound of a trumpet, and they shall gather together his elect from the four winds, from one end of heaven to the other."
We see Jesus in his famous dissertation on the time of the end and his second coming saying the gathering together or rapture will not take place until after the tribulation. In verse 15 of this famous chapter of the signs of the end Jesus says, "When you therefore shall see the abomination of desolation, spoken by Daniel the prophet, stand in the holy place,(whosoever reads, let him understand:)" and as we follow the passage to its logical final in verse 21 Jesus concludes, "For then shall be great tribulation, such as was not since the beginning of the world to this time, no, nor ever shall be." and verse 22 "And except those days be shortened, there should no flesh be saved: but for the sake of the elect, those days shall be shortened." Obviously the great tribulation is before the rapture. The Church having to go through the tribulation is what the early church fathers and Christians believed down through the centuries. Charles Spurgeon, the famous 19 century Church leader, definitely believed Christ return would occur post-tribulation. He believed that the pre-tribulation doctrine was unscriptural.
The following is a short excerpt from a Blob by Dennis Michael Swanson.
Copyright © 1996 by Dennis Swanson. All rights reserved.
Position of Spurgeon
Spurgeon clearly did not adhere to a pre-tribulational view of the rapture. He stated, "we must regard the siege of Jerusalem and the destruction of the of Temple as being a kind of rehearsal of what is yet to be."351 In his few discernible comments on the rapture, Spurgeon is most easily identified as post-tribulational. (The rapture will come after the tribulation.)
Spurgeon said little, if anything, about the rapture. He seems to have most likely equated this with the Second Coming. However, he did believe that the church would pass through a tribulation, thus any "rapture" in his thinking would be post-tribulational. He said, "we must regard the siege of Jerusalem and the destruction of the Temple as being a kind of rehearsal of what is yet to be."347 (Again we see he thought the rapture would occur after the tribulation just as the early church fathers, though they didn't use that term, nor did Spurgeon.)
To examine Spurgeon's millennial views it would be helpful to outline the main features of his beliefs as they have already been delineated in Chapter Two of this thesis and then reiterate Spurgeon's statements on these points.
1. After Pentecost, the church will continue for an undetermined time working in the world to spread the gospel by the power of and under the sovereignty of God.
2. In the last days the spiritual condition of the gentile world will grow progressively worse, while Israel as a national and political entity will both return to their land and submit themselves to the Gospel of Christ.
3. As a result of the spiritual deterioration, true believers will be increasingly persecuted, led by the "antichrist system" which for Spurgeon was the Papal system of the Roman Catholic Church.
4. God will judge the unbelieving world and the Antichrist system with a period of tribulation. During this great tribulation the true church, God's elect (Jews and Gentiles who believe in Christ) will be supernaturally protected.
5. The personal and visible return of Christ will bring an end to the tribulation, as well as the end of the Antichrist system. His return will apparently also culminate the process of world-wide evangelism. Unbelievers will be swept away, Satan and the demons bound and the dead saints in Christ resurrected. Those Christians living on earth both (Jewish Christians and Gentile), protected during the great tribulation will prosper and reign with Christ during the millennial kingdom on earth.
[Dennis Edwards: I disagree here on a few small points. The rapture will occur after the 1,260 days of tribulation, but before the wrath of God which is just before the millennium. The wrath of God is a short period just after the 3 and 1/2 years (1,260 days) of tribulation and may endure some 75 days. 75 and 1,260 add up to the 1,335 days mentioned in Daniel 12:12. Daniel said that those people who managed to live to the 1,335th day would be blessed. Those that accepted the mark of the beast will have their lives ended. However, the people who lived through the wrath and had not accepted the mark of the Beast or worshipped his image will get to live on into the millennium. Spurgeon mentions the dead saints being resurrected, but doesn't say anything about the rapture of the living saints. His eschatology may not have been well formed as he didn't feel it was necessary to be able to place a name tag on every horn of Daniel.]
6. Christ will personally reign from the throne of David in Jerusalem and many or some, if not "all" of the Jews will become true believers in Christ when they see Him returning in the clouds of heaven. Those that accept Christ will enjoy the full blessings of God that the earlier generation at the time of Christ had forsaken. Nowhere in his sermons does Spurgeon say anything about the "rapture," pre-wrath or otherwise. On the contrary, he always indicates that the church will go through the tribulation of those days in total.
Spurgeon and Historic Premillennialism from Dennis Swanson
https://www.sgat.org/pdf/The-Millennial-Position-of-Spurgeon-by-Dennis-Swanson.pdf
Having
examined the three other millennial positions and found them inconsistent with
Spurgeon's beliefs on eschatological subjects; this thesis comes to the
"Historic Premillennial" position. Thus far this thesis has
demonstrated that Spurgeon rejected the key features of the amillennial,
postmillennial, and dispensational premillennial schemes. At this point only
two possible conclusions remain: first, that Spurgeon had a completely unique
view of the millennium not consistent with any of the "Contemporary
Options" as Erickson called them, or secondly that Spurgeon most closely
adhered to what has been defined as the Historic or Covenantal Premillennial
position.
There is no
evidence for the idea that Spurgeon held to a position on the millennium unique
to himself; so the purpose of this section will be to demonstrate the
contention of this thesis that Spurgeon did hold a Historic or Covenantal
Premillennial view. When examining the "historic premillennial"
position it was observed that there were essentially two key features:
(1) The
nature of the kingdom being the culmination of the church age. Although Israel
will experience a national repentance and salvation through Christ, its place
in the kingdom is only in relation to the church; nationally converted Israel
is simply a continuation of the "single-people of God"; and [Dennis Edwards - the conversion of the Jewish nation of Israel seems to take place during or at the end of the tribulation period, but before the wrath of God. See Zechariah 13:8-9 (the death of 2/3 of the Jewish people in Israel during the tribulation period), and Zechariah 12:8-14 (the repentance and salvation of the 1/3 who God saves because of their conversion).]
(2) The
"rapture" will be after the tribulation, with the church going
through the tribulation, but being protected by the power of God.
Ladd also
delineates this millennial position when he states: A non-dispensational
eschatology forms its theology from the explicit teachings of the New
Testament. It confesses that it cannot be sure how the Old Testament prophecies
of the end are to be fulfilled, for
(a) the
first coming of Christ was accomplished in terms not foreseen by a literal
interpretation of the Old Testament, and
(b) there
are unavoidable indications that the Old Testament promises to Israel are
fulfilled in the Christian Church.
To examine
Spurgeon's millennial views it would be helpful to outline the main features of
his beliefs as they have already been delineated in Chapter Two of this thesis
(particularly pp 51- 63) and then reiterate Spurgeon's statements on these
points.
1. After
Pentecost, the church will continue for an undetermined time working in the
world to spread the gospel by the power of and under the sovereignty of God.
2. In the
last days the spiritual condition of the gentile world will grow progressively
worse, while Israel as a national and political entity will both return to
their land and submit themselves to the Gospel of Christ. [Dennis Edwards: the submitting to Christ seems to occur at the rapture event when they see Him come in the clouds. Zechariah 12:10, Matthew 24:29-31, Revelation 1:7.]
3. As a
result of the spiritual deterioration, true believers will be increasingly
persecuted, led by the "antichrist system" which for Spurgeon was the
Papal system of the Roman Catholic Church.
4. God will
judge the unbelieving world and the Antichrist system with a period of
tribulation. During this great tribulation the true church, God's elect (Jews
and Gentiles) will be supernaturally protected and demonstrate a miraculous
joy.
5. The
personal and visible return of Christ will bring an end to the tribulation, as
well as the end of the Antichrist system. His return will apparently also
culminate the process of world- wide evangelism. Unbelievers will be swept away,
Satan and the demons bound and the dead saints in Christ resurrected. Those
Christians living on earth (both Jew and Gentile), protected during the great
tribulation will prosper and reign with Christ during the millennial kingdom on
earth. Christ will personally reign from the throne of David in Jerusalem and
the Jews will enjoy the full blessings of God that the earlier generation at
the time of Christ had forsaken.
6. At the
end of the 1,000 years the time for judgment of the ungodly will arrive and the
second resurrection of the unjust will occur. Satan and the demons as well as
all unbelievers from all ages [Dennis Edwards: will be judged by their works whether they were good or evil. Those that were not found in the book of life] will be cast into the "lake of fire"
for all eternity. The New Heavens and New Earth will be revealed and all
believers will move into the eternal state of heaven. [Dennis Edwards: Some will live outside the city, those who were saved by their works and will still be in need of coming to Christ. Those who followed in loved Christ during their earthly life will get to live inside the heavenly New Jerusalem. They will come out to those living on the surface of the New Earth with the gospel message to continue to help convert, teach, and train those who had not received Jesus previously.]
Regarding some secondary issues of eschatology Spurgeon says very little. He does apparently hold out a possibility of a rebellion or apostasy of the nations toward the end of the millennial kingdom, but he never, as far as this writer could determine, expounds on that theme. At least one place he seems to acknowledge that certain aspects of Jewish worship may exist in the millennial kingdom; but again, he is less than specific on the issue. On these issues it seems to be unwise to ascribe firm conclusions for Spurgeon on the basis of these two brief statements. It also must be remembered that neither of these points are primary issues to the question at hand, nor are they vital to any millennial scheme.
In
relation to Spurgeon's millennial view it seems conclusive that he fits most
consistently into the "Historic or Covenantal Premillennial" scheme.
The reasons for this conclusion are based on several factors.
First of all, it has been shown that Spurgeon believed that the church would go through the totality of the tribulation. "So shall it be when, at the last great day, we walk among the sons of men calmly and serenely. They will marvel at us; they will say to us, "How is it that you are so joyous? We are alarmed, our hearts are failing us for fear;" and we shall take up our wedding hymn, our marriage song, "The Lord is come! The Lord is come! Hallelujah!" The burning earth shall be the torch to light up the wedding procession; the quivering of the heavens shall be, as it were, but as a dancing of the feet of angels in those glorious festivities, and the booming and crashing of the elements shall, somehow, only help to swell the outburst of praise unto God the just and terrible, who is to our exceeding joy."
Second,
Spurgeon believed that the Second Advent would precede the millennial kingdom;
that is a premillennial coming:
"If I read
the word aright, and it is honest to admit that there is much room for
difference of opinion here, the day will come, when the Lord Jesus will descend
from heaven with a shout, with the trump of the archangel and the voice of God.
Some think this descent of the Lord will be post-millennial —that is, after the
thousand years of his reign. I cannot think so. I conceive that the advent will
be pre-millennial; that he will come first; and then will come the millennium
as the result of his personal reign upon earth."
Third, Spurgeon felt that the millennial kingdom was the culmination of God's program for the church: . ". . you will cry, "Come Lord Jesus. Let antichrist be hurled like a millstone into the flood, never to rise again." The vehemence of your desire for the destruction of evil and the setting up of the kingdom of Christ will drive you to that grand hope of the church, and make you cry out for its fulfilment."
Fourth, Spurgeon believed that there would be two separate resurrections, one of the just and one of the unjust, separated by the 1000 year millennium: "If I read the Scriptures aright, there are to be two resurrections, and the first will be the resurrection of the righteous; for it is written, "But the rest of the dead lived not again until the thousand years were finished. This is the first resurrections. Blessed and holy is he that hath part in the first resurrection: on such the second death hath no power." And: "We anticipate a first and second resurrection; a first resurrection of the righteous, and a second of the ungodly, who shall be condemned, and punished for ever by the sentence of the great King." [Dennis Edwards: Not all the unrighteous are condemned at that point. It seems all the unrighteous will get judged by their works. those not found written in the book of life will be cast into the lake of fire. It seems to indicate that some may be found to be written in the book of life. Maybe they had some sort of repentance, or maybe their works were good even though they did not believe on the Son of God.]
Fifth,
Spurgeon taught that the Jews, as a national, political and temporal entity
would again emerge in their own land, coming to faith in Christ and having Him
to reign: "There will be a native government again; there will again be the form
of a body politic; a state shall be incorporated, and a king shall reign. . . If
there be anything clear and plain, the literal sense and meaning of this
passage [Ezekiel 37:1-10] —a meaning not to be spirited or spiritualized away—
must be evident that both the two and the ten tribes of Israel are to be
restored to their own land, and that a king is to rule over them."
Finally, Spurgeon taught that while the Jews
would return to their land and that Messiah would reign over them, they would
come to faith in Christ in the same manner as the church and would be part of
the church, as is once again demonstrated: [Dennis Edwards: I believe that coming to Christ as a group occurs at the end of the tribulation when they see the Lord in the clouds at the rapture event. Too late to be raptured, but not too late to God to intervene and say them supernaturally during the period of the wrath of God with Jesus return at the battle of Armageddon found in Revelation 19:14-21.]
"Distinctions
have been drawn by certain exceedingly wise men (measured by their own estimate
of themselves), between the people of God who lived before the coming of
Christ, and those who lived afterwards. We have even heard it asserted that
those who lived before the coming of Christ do not belong to the church of God!
We never know what we shall hear next, and perhaps it is a mercy that these
absurdities are revealed at one time, in order that we may be able to endure
their stupidity without dying of amazement. Why, every child of God in every
place stands on the same footing; the Lord has not some children best beloved,
some second-rate offspring, and others whom he hardly cares about. These who
saw Christ's day before it came, had a great difference as to what they knew,
and perhaps in the same measure a difference as to what they enjoyed whole on
earth meditating upon Christ; but they were all washed in the same blood, all
redeemed with the same ransom price, and made members of the same body. Israel
in the covenant of grace is not natural Israel, but all believers in all ages.
Before the first advent, all the types and shadows all pointed one way —they
pointed to Christ, and to him all the saints looked with hope. Those who lived
before Christ were not saved with a different salvation to that which shall
come to us. They exercised faith as we must; that faith struggled as ours
struggles, and that faith obtained its reward as ours shall."
Summary
Spurgeon was most certainly premillennial, although not dispensational. Though
in our own age this has been disputed, during his own lifetime his position was
well known and attested to. As Drummond points out, "Nineteenth Century
premillennialists loved to get Spurgeon in their camp. The Episcopal Recorder,
November 1, 1888, wrote, 'C. H. Spurgeon (is a) . . . pronounced premillennialist.'"
While Spurgeon must be identified as a premillennialist, he is most accurately described as a
premillennialist of the "historic" or "covenantal" variety. He adhered to every major point which
identifies this position, while certain features of dispensational premillennialism (e.g. the timing
of the rapture and the nature of the millennium) were in opposition to his biblical and theological
understanding.
The thrust of the Premillennial view, as espoused by Charles Spurgeon, is well- summarized
by Clouse when he states:
"In every age when the return of Christ has been a living reality premillennialism has been the
prevailing view. Even today it is among dispensationalists that the second coming is emphasized.
Those who adopt other views seldom mention the return of Christ and the fact that history will
end one day with the establishment of God's kingdom. Neglecting the second coming is a failure
to proclaim the whole counsel of God and deprives Christians of a powerful source of comfort.
The Gospel is a message of hope and openness toward the future. Premillennialism constantly
reminds the believer that no matter how discouraging the situation is today, millennial glory
awaits. Perhaps one's social class is declining or his theological viewpoint is on the wane or
some great personal tragedy has befallen him yet he may take heart, for one day assuredly he will
rule the world with Christ."
Conclusion
In this study, several things have been observed about Charles H. Spurgeon; specifically his
beliefs about eschatology in general and the nature of the millennial kingdom and its relation to
the return of Christ in particular. This study was motivated by observing men of vastly different
millennial beliefs all attempting to "use" Spurgeon to bolster their own views and/or to help them
in influencing others to their particular view.
When a single individual writes as extensively and divergently as Spurgeon, the sheer
volume of material will have the tendency to make proper interpretation or systemization
difficult. If only a part of a sermon here and there is examined, devoid from its context, message,
occasion, and audience, no doubt Spurgeon could be "proven" to adhere to many theological positions that he clearly would have rejected.
As stated in the introduction, this writer's hope is that this thesis will serve two distinct
purposes:
(1) the uninformed will come to understand Spurgeon and his millennial views clearly,
and
(2) that the misuse of his stature and the misinterpretation of his works would come to an
end, at least on this issue.
In this thesis the author has attempted to show that Spurgeon did not display a "fundamental
uncertainty" in his thinking on issues of eschatology. He held a clear and consistent view of
the "major" features of eschatology: namely the second coming of Christ, the eventual
restoration of national Israel to their land and their corporate faith in Christ, the resurrections of
the just and unjust, the millennial kingdom, the reality of heaven and the certainty of hell. On
some other minor issues he either commented little or not at all. But all in all, the evidence is
irrefutable that Spurgeon was a premillennialist of the "historic" or "covenantal" school.
Spurgeon's ministry was built around the exposition of the Scriptures and the declaration of
the Gospel. He refused to use prophetical themes in a "sensational" way as a means to attract
people to either his church or to the Gospel. In eschatological issues he majored on "personal"
eschatology; that is, the final abode of each individual, either heaven or hell. He preached the
joys of heaven for the believer and he preached the terrors of hell for those who would reject the
salvation which God graciously provided for and offers to all men. He was strongly Calvinistic
in his understanding of redemption and God's purposes, but at the same time he called on "all
men everywhere to repent," and turn to Christ.
In relation to the "corporate" eschatology, he
discussed those issues when either his text or the situation demanded such attention, but that was
admittedly a small percentage of the time. As he stated: "You will bear me witness, my friends, that it is exceedingly seldom I ever intrude into the
mysteries of the future with regard either to the second advent, the millennial reign, or the first
and second resurrection. As often as we come about it in our expositions, we do not turn aside
from the point, but if guilty at all on this point, it is rather in being too silent than saying too
much."
It seems that Spurgeon preferred to stay on the "too silent" side of eschatological issues, in
the great tradition of the Reformers (e.g. Calvin, Luther, Zwingli, Knox, et al). He lived in an age
where speculation on the return of Christ was rampant. The Millerite movement of the United
States had crossed the Atlantic; and, again there was a wave of excitement about the setting of
dates and speculation on exactly when Jesus would return. This was especially true in the early
part of his ministry in the middle and late 1860's.
Spurgeon took the words of Acts 1:7, "It is not for you to know the times or epochs which
the Father has fixed by His own authority," very seriously. He viewed any prophetic speculation
that delved into these areas to be unprofitable at best and dangerously wicked at worst. Even in
his own day there were those who attempt to misuse his name and stature to give credence to
their views on things eschatological. One false publication, with Spurgeon's name affixed,
declared his belief that Jesus would return in 1866. When he heard of this he wasted no time in
condemning the action and informing his congregation that, "you will hear of me in Bedlam
when you hear such rubbish as that from me."
It is futile to speculate how Spurgeon would articulate his eschatological beliefs if "he had
lived in this century." It is sufficient to say that Spurgeon had a clear and consistent view of
all the major areas of systematic theology, including eschatology. Some might have wished he
had said more, while others may have wished that he had said less. However, all that he said is internally consistent and there can be no doubt to the conclusion that Spurgeon was, a self proclaimed premillennialist in his eschatology.
This study has been extensive, but perhaps not exhaustive, in its searching out the writings
of Charles Haddon Spurgeon in the area of his millennial beliefs. While all may not agree with
the conclusions presented, the evidence speaks for itself and seems to be irrefutable. Since 1993,
a century after the death of Spurgeon, a renewed interest in the life and ministry of Spurgeon has
been seen. Because of the stature of Spurgeon in the evangelical community, the continued study
of his works is clearly needed. Inevitably Spurgeon will continue to be quoted and cited in many
circles on many issues; both properly and improperly, and perhaps the only thing that will end
the irresponsible use of his name is a definitive systematic theology of Spurgeon's works. Should
that task ever be undertaken, this study will at least have answered the question on Spurgeon and
the millennium. It is also hoped that it will inspire future students to further clarify and further
develop Spurgeon's views in this important area.
[End of section by Dennis Swanson]
Closing comments by Dennis Edwards:
It seems that Dennis Swanson has done a thorough job of articulating the opinion of Spurgeon, the 19 century evangelical leader. I agree with most of Swanson's conclusions on Spurgeon's eschatology. Though Spurgeon's ideas were not articulated to such a degree as Benjamin Wills Newton who lived during the same time period, they nevertheless are similar. We know that Spurgeon was a friend with George Mueller and Newton who held traditional premillennialist ideas. Spurgeon was not on good terms with Darby who brought in the Dispensational Pre-millennial system. The church will indeed go through the tribulation as Spurgeon, Mueller and Newton taught.
There are many more confirming scriptures in the New Testament that we could present. However, the main thing that Darby and Scofield after him did was to divide the elect of God into two groups, the Christians who would get raptured in the first (unscriptural) secret rapture and the Jews who would get saved during the Tribulation and get raptured at the end of it. Like Spurgeon noted, there is very little scriptural bases for this doctrine.
Though Spurgeon agreed that from prophecy Israel as a nation would be restored again before the coming of Christ, He did not separate the Old Testament prophecies between the Church and the Jewish nation. He grouped converted Israel into the Church and believed those Old Testament prophecies would be fulfilled in a unified Jewish/Gentile Church of believers in Christ.
The plain reading of the Bible teaches one rapture immediately after the 3 &1/2 years of tribulation, a rapture for both saved Christians and Jews alike. Following the rapture is the 75 day wrath of God which we see in Revelation 15 and 16 ending at the return of Christ to physically take over the earth during the Battle of Armageddon seen in Revelation 19. Christ will actually land in Jerusalem and a great earthquake will take place [Zechariah 14:4; Revelation 16:18].
The Bible clearly teaches that God's children will go through the great tribulation period under His protection. However, we will be saved from His wrath by the rapture event which occurs immediately after the tribulation and just prior to the wrath of God. The wrath of God is a short but more intense period of God troubling the wicked than the tribulation had been. Compare the trumpets of tribulation in Revelation 7-10 to the Vials or Bowls of the Wrath of God in Revelation 15 and 16.. The peoples on earth who manage to live through the great tribulation and the wrath of God and do not accept the mark of the beast or worship him will have their lives continued on into the millennium period. The millennium is 1,000 years of peace on earth under Christ's direct rule [Revelation 20:6].
Please write if you have any questions: dennismedwards@gmail.com
Originally published February 3, 2012.
Friday, January 23, 2026
Quotes on Suffering, Death, and Dying
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Never fear dying, beloved. Dying is the last, but the least matter that a Christian has to be anxious about. —Charles Spurgeon
A Jesus who never wept could never wipe away my tears. ― Charles Spurgeon
How awful to die out of Christ! How blessed to die in Christ! —William Tiptaft
The pain felt upon the departure of loved ones from this life will generally mirror the joy we felt while they remained with us. — Sam Storms
You don’t really know Jesus is all you need until Jesus is all you have. —Timothy Keller
Hardship often prepares an ordinary person for an extraordinary destiny. — C.S. Lewis
Man is made capable of three births: by nature, he enters into the present world; by grace, into spiritual light and life; by death, into glory. —John Newton
Thus we spend our years with sighing: it is a valley of tears, but death is the funeral of all our sorrows. —Thomas Watson
Let us consider this settled, that no one has made progress in the school of Christ who does not joyfully await the day of death and final resurrection. – John Calvin
It is in weeping that we learn to contemplate the goodness of God. It is in mourning that we discover the peace of God that passes understanding. — R.C. Sproul
Displaying the glory of the grace of God is the point of suffering. —John Piper
Often we say that Christ will meet us on the other side. That is true, of course, but misleading. Let us never forget that He walks with us on this side of the curtain and then guides us through the opening. We will meet Him there, because we have met Him here. – Erwin Lutzer
A Christian funeral should be a coronation ceremony, a statement to the world about eternal life. – Billy Graham
Depend upon it, your dying hour will be the best hour you have ever known! Your last moment will be your richest moment, better than the day of your birth will be the day of your death. It shall be the beginning of heaven, the rising of a sun that shall go no more down forever! – C.H. Spurgeon
Never fear dying, beloved. Dying is the last, but the least matter that a Christian has to be anxious about. Fear living – that is a hard battle to fight, a stern discipline to endure, a rough voyage to undergo. —C.H. Spurgeon
God will allow evil only to the degree that it brings about the very opposite of what it intends. ― Timothy Keller
Oh, the sweet life of a Christian that hath made his peace with God! He is fit for all conditions: for life, for death, for everything. —Richard Sibbes
…fellowship with the Father and the Son is most vivid and sweet, and Christian joy is greatest, even when the cross is heaviest. —J.I. Packer
Those who understand God’s sovereignty have joy even in the midst of suffering, a joy reflected on their very faces, for they see that their suffering is not without purpose. — R.C. Sproul
Jesus holds the keys to death, and Satan cannot snatch those keys out of His hand. Christ’s grip is firm. He holds the keys because He owns the keys. All authority in heaven and on earth has been given to Him. That includes all authority over life and death. The angel of death is at His beck and call. —R.C. Sproul
The proper epitaph to write for the Christian believer is not a dismal uncertain petition, ‘R.I.P.’…but a joyful and certain affirmation ‘C.A.D.’ (‘Christ abolished death’). —John Stott
