Por Curtis Peter van Gorder
Não estou cansado. Só um morto está cansado.
Dai-me forças para continuar a vossa obra.
Podem os mortos louvá-lo?
De modo algum; mas a alma viva, sim, eu.
A vida é demasiado curta, porquê olhar para trás?
Porque se olhar para trás, perde-se.
—Majek Fashek1
Todos nós, por vezes, nos cansamos da luta quando as coisas se tornam difÃceis, mas como podemos sair desta espiral descendente?, perguntava-me eu.
Durante uma recente viagem à Capadócia, na Turquia,2 um amigo meu tocou a música "I'm Not Tired" (Não Estou Cansado), que me fez refletir sobre o assunto e me ajudou a fazer algumas ligações com experiências que lá tive. Fiquei impressionado com o contraste entre aqueles que tendem a desistir facilmente e as pessoas resilientes que um dia habitaram esta terra.
Qualquer pessoa que visite a Capadócia dirá que é um lugar fantástico e de outro mundo. Formações vulcânicas elevam-se em pináculos gigantes e contorcem-se em formas esculturais mirabolantes. Os rios serpenteiam por desfiladeiros profundos, com 400 igrejas esculpidas nas colinas circundantes. Esta área foi lar de diversos povos durante milénios, começando pelos antigos hititas. Talvez a presença mais notável seja a dos cristãos, que ali viveram em comunidades durante muitos anos.
Visitámos uma das maiores das 40 cidades subterrâneas da região, utilizada pelos primeiros cristãos dos primeiros três séculos para escapar à perseguição romana e, mais tarde, aos ataques árabes. Chegou a abrigar 10.000 pessoas. Esta cidade é uma proeza da engenharia: oito nÃveis com cozinhas comunitárias, salas de reuniões, condutas de ventilação, poços, celeiros, quartos, adegas e até estábulos para cavalos.
Os vigias nas colinas circundantes podiam alertar sobre os invasores que refletiam a luz solar em espelhos para enviar uma mensagem ao próximo posto. Nos túneis subterrâneos, enormes lajes circulares de pedra podiam ser roladas e bloqueadas no lugar para as proteger dos invasores. Os buracos eram estrategicamente posicionados para despejar óleo ou flechas a ferver sobre os atacantes. Esta era uma comunidade cooperativa e trabalhadora, com uma vida de fé vibrante — e precisavam de ser assim para sobreviver.
Além de ser um local de maravilhas, é também um local de reflexão. É um excelente exemplo de espÃrito indomável perante a perseguição. Os primeiros cristãos não eram de desistir, mesmo sendo caçados, presos, julgados e executados. Teria sido fácil para eles simplesmente renderem-se e dizerem: “Estamos cansados de fugir da ira de Roma. Vamos misturar-nos na sociedade e abandonar a nossa fé. É muito difÃcil continuar”. Em vez disso, muitos deles fugiram para esta região da Capadócia, onde não só sobreviveram como prosperaram. Chegaram mesmo a fundar uma escola missionária que enviava professores para muitos campos distantes.
Um dos lÃderes locais, BasÃlio, disse o seguinte: “Os problemas são geralmente vassouras e pás que alisaram o caminho para a fortuna de um homem bom; e muitos homens amaldiçoam a chuva que lhes cai sobre a cabeça, sem saber que ela traz abundância para afastar a fome”. BasÃlio e a sua comunidade conheciam também a fome e a miséria. Sobreviveram ajudando-se uns aos outros em momentos de necessidade. Li o seu conselho numa das placas: “Se houver fome, dê metade do seu pedaço de pão e confie no Senhor para os restantes — tanto para si como para eles”.
O legado destes primeiros cristãos ainda vive. Vimos milhares de turistas de muitos paÃses a visitar as igrejas e a aprender sobre como os cristãos viviam e adoravam, cada um deles com guias turÃsticos que narravam a história na sua lÃngua nativa. Havia excertos de murais pintados nas paredes com várias histórias bÃblicas. Isto fez-me lembrar os versÃculos de Atos, capÃtulo 2, onde as pessoas de “todas as nações debaixo do céu” ouviam as “maravilhas de Deus” na sua própria lÃngua (Atos 2:5, 11). Por vezes, Deus fala através da linguagem universal da arte e do lugar. Vi uma senhora do Japão, um paÃs que também perseguiu violentamente os cristãos, parar para rezar numa das igrejas que visitámos.
Sentados numa pequena igreja com bancos esculpidos em pedra e um mural de Cristo ressuscitado, apreciámos a grande acústica, cantámos hinos e citámos versÃculos que tÃnhamos decorado do livro de João, capÃtulo 1. “No princÃpio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus” (João 1:1). Aqueles que outrora ali adoraram, provavelmente citaram os mesmos versÃculos há dois mil anos, o que me fez pensar que a fé de cada geração precisa de ser renovada. A fé não pode ser contida ou perfeitamente preservada em igrejas esculpidas em pedra ou murais pintados em paredes, que inevitavelmente se deterioram. Ela precisa de ser vibrante e crescer nos nossos corações hoje. Jesus lembrou-nos que “o céu e a terra passarão, mas as minhas palavras jamais passarão” (Lucas 21:33). Ele disse à mulher junto ao poço que não era o lugar de culto que importava, mas a forma como o adorávamos — em espÃrito e em verdade (João 4:23-24).
É fácil querer desistir da luta e parar de nadar quando as águas sobem à nossa volta. Já li histórias de pessoas que estavam quase a afogar-se e que ouviram uma voz audÃvel tentando-as a parar de lutar e simplesmente deixar a água entrar, momentos antes de serem resgatadas. Se tivessem cedido ao "caminho mais fácil", não teriam sobrevivido. Em vez disso, resistiram, lutaram e viveram para contar a história e fortalecer a fé dos outros.
Talvez este seja um bom momento para terminar com uma oração: "Senhor, não quero cansar-me, retirar-me ou cair no lamaçal da letargia que não me levará a lado nenhum. Dá-me força e inspiração para continuar a lutar e manter a minha fé viva. Como disseste: 'Se tivermos fé do tamanho de um grão de mostarda, podemos mover montanhas' (Mateus 17:20) — ou viver nela, se for preciso. Por favor, dá-nos essa fé, assim como o nosso pão de cada dia. Perdoa-nos os nossos erros, assim como nós perdoamos aos outros, e afasta-nos da tentação de desistir. A eternidade é muito tempo, mas começa hoje, sem desistir e confiando na força de Deus para a alcançar. “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13). “E não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo devido colheremos, se não desanimarmos” (Gálatas 6:9).
Notas
1 Excerto da música reggae “I’m Not Tired” de Majek Fashek.
2 A Capadócia é uma região histórica na Anatólia Central, na Turquia. O nome foi tradicionalmente utilizado em fontes cristãs ao longo da história e ainda é amplamente utilizado como conceito de turismo internacional para definir uma região de maravilhas naturais excecionais, em particular caracterizada por chaminés de fadas e um património histórico e cultural único. (Retirado de http://en.wikipedia.org/wiki/Cappadocia)
Publicado originalmente a 13 de novembro de 2013 em Anchor@tfionline.com
