Dennis Edwards
Recentemente, fiz uma viagem aos Estados Unidos para visitar a minha família, que já não via há alguns anos. Enquanto lá estive, frequentei uma igreja luterana local, não muito longe do local onde estava hospedado. Durante a minha visita, ocorreu o tiroteio em Las Vegas. No domingo seguinte, durante o culto, houve um momento para os membros da congregação orarem em voz alta, se assim o desejassem, por qualquer necessidade ou preocupação. Foi neste momento do culto que o pastor da igreja aposentado gritou: “Porquê, Senhor, porquê?” Estava a rezar em relação ao recente tiroteio no Nevada, mas também mencionou o assassinato de cristãos no Médio Oriente. Ele estava a questionar o Senhor porque é que Ele estava a permitir que estas coisas acontecessem.
Em qualquer momento da nossa vida, quando os problemas nos rodeiam, podemos chegar ao mesmo ponto de fé, ou de falta de fé. Podemos questionar porque é que o Senhor está a permitir que algo que consideramos mau naquele momento nos aconteça a nós ou a alguma outra parte inocente. Não somos Seus filhos? Não nos foi prometida proteção na Sua Palavra? Um Deus justo permitiria que soframos injustamente? O pastor reformado expressava a sua dúvida, o seu medo, o seu questionamento. Muitas vezes temos os mesmos medos e dúvidas.
Então, como devemos nós, como cristãos, reagir quando algum horror se abate sobre nós, ou sobreveio a cristãos inocentes, ou a qualquer pessoa inocente? O que devemos fazer? Como devemos reagir? Acho que o melhor lugar para procurar é na Palavra de Deus e ver o que ela lá diz. Podemos recolher algumas dicas e lições dos escritos dos Apóstolos, dos Profetas ou das próprias palavras de Jesus? Vamos dar uma vista de olhos e ver o que encontramos.
Penso que o primeiro lugar a olhar são as declarações do próprio Jesus. No Evangelho de João encontramos Jesus a fazer um longo discurso aos seus discípulos no dia da Sua paixão. A certa altura diz:
"Se o mundo vos odeia, sabeis que me odiou antes de vos odiar. Se fôsseis do mundo, o mundo amaria os vossos; mas porque não sois do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por isso o mundo vos odeia. Lembrai-vos da palavra que vos disse: O servo não é maior do que o seu Senhor. Se eles me perseguiram, perseguir-vos-ão; se guardaram as minhas palavras, também guardarão as suas. Mas todas estas coisas farão para vós por amor do meu nome, porque não conhecem aquele que me enviou." [João 15:19-21]
Um pouco mais adiante, acrescenta: "Estas coisas vos tenho dito, para que não vos escandalizeis. Eles vos expulsarão das sinagogas; sim, chegará o tempo em que todo aquele que vos matar pensará que presta serviço a Deus. E estas coisas vos farão, porque não conheceram o Pai, nem a mim. de bom ânimo; eu venci o mundo." [João 16:33]
Jesus recomendou definitivamente aos seus discípulos que estivessem preparados para os crimes de ódio, perseguição e difamação. Assim como ele seria acusado inocentemente e morto por crimes que não cometeu, os seus verdadeiros seguidores deveriam esperar problemas porque o mundo não receberia a sua mensagem e assim os perseguiria, os portadores da mensagem. Jesus estava, portanto, a preparar os seus discípulos para as provações que iriam enfrentar no futuro, para que pudessem enfrentar as circunstâncias ímpias com fé e não com medo, sabendo que estava dentro da vontade de Deus que sofressem injustamente, tal como Jesus faria.
No célebre discurso de Jesus sobre o fim dos tempos e o período da Grande Tribulação, o horrendo acontecimento que precede a sua vinda, ele adverte os seus discípulos:
“Então vos entregarão à tortura e vos matarão; e sereis odiados de todas as nações por causa do meu nome.”[Mateus 24:9] "Então muitos se escandalizarão, trair-se-ão uns aos outros e odiar-se-ão uns aos outros."[Mateus 24:10] “Mas aquele que perseverar até ao fim, esse será salvo.”[Mateus 24:13]
No Sermão da Montanha, Jesus também falou de perseguição quando disse: “Bem-aventurados os que são perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois vós, quando os homens vos injuriarem e perseguirem, e disserem falsamente todo o mal contra vós, por minha causa. 5:10-12]
Portanto, Jesus está a encorajar os seus discípulos do futuro a perseverarem, sabendo que Ele próprio sofreu a mesma injustiça, sabendo que Ele próprio tinha predito que esses acontecimentos iriam acontecer, sabendo que outros antes deles tinham sofrido injustamente. Os seus discípulos não deveriam, por isso, perder a fé, mas enfrentar a situação com louvor e alegria.
No antigo filme Quo Vadis, que significa “Para onde fugimos?”, os cristãos, agarrados às palavras de Jesus, acabam por cantar perante a morte de leões famintos. Veja o link curto a seguir.
O apóstolo Paulo diz-nos repetidamente nas suas epístolas que a perseguição e a tribulação são de esperar daqueles que seguem Cristo de perto. Ele escreve:
"Perseguições e tribulações me sobrevieram em Antioquia, em Icónio e em Listra; quantas perseguições sofri! Mas o Senhor livrou-me de todas elas. Ora, todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos." [2 Timóteo 3:11-12]
Além disso, no livro dos Atos, lemos sobre Paulo a ser açoitado e preso sem julgamento, contrariando a lei romana. Ele e Silas são lançados na prisão interior com os pés presos em cepos. Lemos:
"Por volta da meia-noite, Paulo e Silas oravam e cantavam louvores a Deus, e os outros presos ouviam. De repente, houve um grande terramoto, de tal modo que os alicerces da prisão foram abalados; e imediatamente todas as portas se abriram, e as mãos de todos foram soltas." [Actos 16:25-26]
Paulo, mesmo em circunstâncias extremas, orou e cantou louvores. Nesse caso, Deus libertou-o. Mas, no fim da sua vida, morreria decapitado, obtendo uma recompensa ainda maior por manter a sua fé no meio de uma perseguição injusta. Lemos no livro de Hebreus:
"Outros, porém, foram torturados, recusando a libertação, para alcançarem uma ressurreição superior". [Hebreus 11:35b]
Mas pode dizer: "Não tenho esse tipo de fé. Provavelmente vou negar a minha fé. Tenho medo da perseguição." Na década de 1940, Corrie Ten Boom, da Holanda, pensava a mesma coisa. Tinha a certeza de que não teria fé perante a perseguição nazi. Ela e a sua família estavam escondidos e ajudavam a transportar judeus para fora do país. Estavam a ajudar a resistência holandesa na sua luta contra os nazis. Corrie tinha a certeza de que negaria a sua fé se fosse apanhada. Estava aterrorizada com as atrocidades de que ouvira falar.
Finalmente, uma noite, ela confessou o seu sofrimento ao seu amado pai. A resposta dele foi a mesma que ela partilhou mais tarde com outros. Ele disse: "Corrie, quando é que lhe dou o dinheiro para comprar o bilhete de comboio? Dou-lhe com um ano, um mês ou uma semana de antecedência?". Corrie respondeu: "Não, papá, não me dás até estarmos na estação de comboios, no momento em que eu precisar." O papá retorquiu: "Ah, então o nosso querido Senhor não lhe dará a fé para a perseguição com antecedência, mas tenha a certeza de que Ele não a abandonará e lhe dará quando precisar, não antes."
E assim foi. Mais tarde, a família de Corrie foi presa e encarcerada pelas suas atividades ilegais. O seu pai e a sua irmã mais velha morreram em campos de concentração alemães. A fé de Corrie ficou abalada? Sim, ficou. Mas Deus trouxe até ao seu leito no campo de concentração outras prisioneiras que queriam que ela partilhasse com elas as palavras do Novo Testamento que a sua irmã tinha lido. Corrie foi impelida pelas necessidades destas mulheres pobres a ler-lhes o Novo Testamento. Milagrosamente, a sua própria fé, já fragilizada, foi fortalecida e ela tornou-se forte.
Pouco tempo depois, foi libertada injustamente e regressou à Holanda, onde iniciou um ministério encorajando aqueles que tinham sofrido a brutalidade nazi. Acabou por viajar pelo mundo, testemunhando as suas experiências e a importância do perdão. Ela escreveu: "O perdão é a chave que abre as portas do ressentimento e as algemas do ódio". Ela disse ainda: "Não há abismo tão profundo que o amor de Deus não seja ainda mais profundo".
Publicado originalmente a 7 de novembro de 2017
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