Benjamin Wills Newton Vs John Nelson Darby - português

 

Benjamim Wills Newton

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Dennis Edwards: Incluo o seguinte artigo porque mostra um pouco do conflito que surgiu nos Irmãos de Plymouth quando Darby adotou o conceito pré-tribulacionista. Benjamin Wills Newton opôs-se às ideias de Darby, considerando-as erróneas. Como resultado, surgiu uma divisão entre Darby e Newton que nunca foi resolvida. Tanto George Müller como Charles Spurgeon se posicionaram publicamente ao lado de Newton. Li muitos dos livros de Newton e achei-os fascinantes. A sua interpretação das profecias bíblicas foi influenciada pela época em que viveu, tal como as nossas interpretações atuais são influenciadas pelos acontecimentos mundiais contemporâneos. Gostei especialmente do estudo de Newton sobre os Padres da Igreja e das suas visões sobre a vinda do Senhor. A visão de Newton colocava-o firmemente no campo do arrebatamento pós-tribulação. Acreditava que a Babilónia do livro do Apocalipse teria o seu cumprimento final numa Babilónia ressuscitada no Iraque. No entanto, confessou que, enquanto escrevia na década de 1850, Londres e o Império Britânico pareciam ser descritos na descrição da Babilónia, a Prostituta, de Apocalipse 17-18.

Benjamim Wills Newton

Nascimento: 12 de dezembro de 1807

Doca de Plymouth, Inglaterra

Falecimento: 26 de junho de 1899 (com 91 anos)

Tunbridge Wells, Inglaterra

Ocupações: Evangelista, escritor

Benjamin Wills Newton (12 de dezembro de 1807 – 26 de junho de 1899) foi um evangelista inglês, autor de livros cristãos e líder de uma igreja em Plymouth. A sua congregação e outras em Plymouth ficaram conhecidas como os Irmãos de Plymouth. Newton era amigo de John Nelson Darby, um conhecido líder dos Irmãos de Plymouth, mas os dois começaram a divergir em questões de doutrina e prática da igreja. Isto levou a uma divisão do movimento em 1848, dando origem aos Irmãos Abertos e aos Irmãos Exclusivos.

Primeiros anos

Newton nasceu em Plymouth Dock, Devon, numa família Quaker. O seu pai faleceu pouco antes de Benjamin nascer. Newton não tinha irmãos. Estudou no Exeter College, Oxford, onde obteve um diploma de primeira classe em Estudos Clássicos em 1828 e se tornou membro da faculdade.

Assembleia dos Irmãos em Plymouth

Em Oxford, abandonou as crenças quaker e juntou-se à Igreja Anglicana. Era amigo de Francis William Newman e George Wigram. Através de Newman, conheceu John Nelson Darby. Newton e os seus amigos em Oxford tornaram-se cada vez mais críticos da Igreja Anglicana, especialmente em relação à sua submissão ao Estado soberano e à nomeação de clérigos ordenados. Em dezembro de 1831, Wigram deixou a Igreja Anglicana e comprou um local de culto não conformista, a Capela de Providence, na Rua Raleigh, em Plymouth, Devon. As reuniões eram abertas a cristãos de todas as denominações para comunhão, oração, louvor e confraternização. Em janeiro de 1832, Newton e Darby, embora na altura ambos clérigos anglicanos, partilharam a comunhão com Wigram numa reunião deste tipo.

Em março de 1832, Newton deixou a Igreja Anglicana, comprometeu-se com a nova comunidade e casou com uma mulher da região, Hannah Abbott. O grupo conhecido localmente como "Providence People" cresceu rapidamente, passando a ser designado por "Os Irmãos de Plymouth" e, mais tarde, por Irmãos de Plymouth. Por volta de 1832, Darby deixou também a Igreja Anglicana da Irlanda.

As principais características da assembleia de Plymouth em 1832 incluíam:

Rejeição do clero e adoção da doutrina do sacerdócio universal dos crentes;

Pluralidade de presbíteros – Os presbíteros não eram remunerados. Newton cedo se tornou presbítero e ganhava a vida como professor;

Comunhão semanal;

Separação dos sistemas malignos. g., não estar nas forças armadas ou ser membro de qualquer igreja denominacional apóstata.

A assembleia de Plymouth era semelhante a uma assembleia em Dublin, na Irlanda, que foi estabelecida em 1827 por Anthony Norris Groves, Darby e outros cristãos que procuravam um regresso da cristandade aos princípios do Novo Testamento. Tal como a assembleia de Dublin, que originalmente era anti-sectária, pois estava aberta a todos os crentes cristãos, a assembleia de Plymouth, em 1832, começou a definir qualificações para a filiação e a insistir que a comunhão só poderia ocorrer após o rompimento de qualquer outra comunhão com uma igreja denominacional. A mudança para uma posição sectária foi detetada por Anthony Norris Groves após visitar os Irmãos em Plymouth[1][2].

Relações com Darby

John Nelson Darby foi a força dominante no início do movimento dos Irmãos. Newton via-o como o seu mentor, enquanto Darby via Newton como um discípulo valioso. Foi Newton quem primeiro convidou Darby para a Assembleia de Plymouth em 1831, para que a assembleia de Plymouth pudesse ser modelada segundo a assembleia de Dublin. Ansioso por evangelizar e ensinar por toda a Europa, Darby nomeou Newton como o principal ancião em Plymouth. Embora concordassem em muitas questões, como a rejeição dos ensinamentos pentecostais de Edward Irving, por volta de 1834, começaram a surgir desentendimentos na sua relação.

Em 1834, surgiu uma disputa que envolveu o seu amigo, Francis Newman, que começara a professar crenças heréticas a respeito da divindade de Cristo. Darby excomungou Newman, mas Newton permitiu-lhe manter a comunhão com a assembleia de Plymouth na esperança de que fosse reintegrado. Em 1835, demonstrando a sua crescente independência em relação a Darby, Newton renunciou ao cargo de presbítero presidente, acreditando que os presbíteros não deveriam ser eleitos pela autoridade de homens, como tinha acontecido em Plymouth. Embora já não fosse o presbítero presidente, a sua influência e liderança na assembleia continuaram a crescer.

Uma disputa ainda maior começou a surgir na década de 1830 devido às suas diferentes visões sobre os acontecimentos futuros preditos na Bíblia. Embora ambos fossem pré-milenistas, Newton acreditava que a igreja passaria pela tribulação, enquanto Darby se convencia cada vez mais do arrebatamento pré-tribulação[3]. Newton tinha também uma visão diferente sobre o dispensacionalismo e acreditava que a dispensação atual consiste em três partes simultâneas. Em primeiro lugar, a dispensação de Noé até à segunda vinda do Senhor (Génesis 9:1-6); segundo, a dispensação gentílica, começando por Nabucodonosor e terminando com a segunda vinda do Senhor.e, em terceiro lugar, a dispensação da Nova Aliança[4]. Newton criticou particularmente a crença de Darby de que os acontecimentos futuros em Mateus 24 se referem principalmente aos judeus, após o arrebatamento secreto da igreja, e disse que "o Arrebatamento Secreto já era suficientemente mau, mas esta [a ideia igualmente inovadora de John Darby de que o livro de Mateus se passa em terreno "judaico" em vez de terreno "da Igreja"] era pior". [5]

Newton interpretou 1 Tessalonicenses 4:16 e 2 Tessalonicenses 2:1-4[6][7] como prova de um arrebatamento pós-tribulação não secreto. Considerava o ensinamento de Darby sobre o arrebatamento dispensacional e pré-tribulação como "o cúmulo do absurdo especulativo"[3]. Ao contrário de Darby, também acreditava que a igreja é composta tanto por judeus, incluindo os santos do Antigo Testamento, como por gentios, que estavam unidos em Cristo, e que o esquema de Darby, seguido logicamente, implicava dois caminhos distintos e separados para a salvação[8].

Entre 1835 e 1845, Darby passou grande parte do seu tempo na Europa Continental, enquanto a assembleia em Plymouth cresceu para mais de 1000 pessoas, sendo a sua condição comparada ao "paraíso na terra"[9]. Em 1840, foi construída uma capela maior na Rua Ebrington, em Plymouth, e utilizada para os principais cultos, enquanto a Capela da Providência foi mantida para reuniões mais pequenas, como os cultos evangelísticos.

Em 1843, Darby visitou Plymouth por um breve período e as tensões com Newton aumentaram. Darby ficou consternado com o estado da assembleia, que, na sua ausência, considerava ter-se afastado do sacerdócio universal dos crentes e se ter aproximado do estabelecimento de um clero oficial. A disputa doutrinária sobre os acontecimentos futuros intensificou-se com a publicação, em 1842, dos Pensamentos de Newton sobre o Apocalipse, que em 1843 recebeu uma crítica hostil de 490 páginas de Darby[10].

Em março de 1845, Darby fugiu da Suíça devido à ameaça de revolução em Genebra e viajou para Plymouth para "lutar pela alma dos Irmãos". Uma guerra de palavras escalou para uma guerra de panfletos sobre escatologia, o sacerdócio universal dos crentes e o papel dos líderes das assembleias. Darby já tinha desenvolvido opiniões fortes contra o reconhecimento formal dos anciãos. Estava também em disputa se, como Newton acreditava, cada assembleia era independente e autónoma, ou se, como Darby acreditava, formavam partes ligadas e integrais de um corpo universal. Darby e Newton tinham personalidades fortes e intransigentes que agravaram a situação. A disputa tornou-se pessoal, com Darby a sair da comunhão com a assembleia de Plymouth e a acusar publicamente Newton de engano e desonestidade[11]. Estas acusações contra Newton foram investigadas pelos anciãos da Ebrington Street e rejeitadas.

Embora a maioria da assembleia de Plymouth, nessa altura, apoiasse Newton, Darby contava com algum apoio, particularmente de Wigram, que então residia em Londres e que tinha financiado anteriormente a compra dos imóveis nas ruas Raleigh e Ebrington. Em dezembro de 1845, Wigram escreveu aos anciãos de Plymouth, retirando formalmente a sua filiação na capela da Rua Ebrington e revogando o empréstimo da capela da Rua Raleigh. O uso da Rua Raleigh foi concedido a Darby e aos seus apoiantes, resultando em duas assembleias locais de irmãos em conflito. Ambas as partes continuaram a disputa e estavam ansiosas por explicar a sua posição a outras assembleias de irmãos que surgiam por todo o país. Em 1846, enquanto Newton viajava por Londres realizando reuniões privadas, em parte para responder às acusações feitas por Darby, uma assembleia de irmãos na Rua Rawthorne, em Londres, onde Wigram era líder, solicitou que Newton comparecesse a uma reunião para que as acusações contra ele pudessem ser novamente analisadas. Newton, apoiado pela reunião da Rua Ebrington, recusou os seus insistentes pedidos para comparecer e foi posteriormente excomungado pela Rua Rawthorne.

Em 1847, o grupo de Darby descobriu que Newton, inicialmente num artigo publicado em 1835,[12] tinha ensinado doutrinas heréticas sobre a Pessoa de Cristo. O artigo surgiu como uma refutação dos ensinamentos heréticos de Edward Irving sobre a Pessoa de Cristo, que tinham ganho popularidade[13]. Newton acreditava que Cristo, embora perfeito, sofreu antes do dia da Crucificação, não por causa dos outros, mas devido à sua associação, através da sua mãe, com Adão e os seus descendentes, e mais especificamente com a nação apóstata de Israel. Assim, Cristo, segundo Newton, sofreu fome e dor e teve um corpo mortal. Darby e os seus apoiantes aproveitaram a oportunidade para condenar Newton como herege. Embora Newton se tenha desculpado e retratado o seu "erro adâmico", e tenha retirado para consideração as suas opiniões sobre os sofrimentos de Cristo, alguns dos anciãos da Rua Ebrington começaram a perder a confiança nele. Darby não ficou satisfeito com isso, supostamente devido à falta de arrependimento demonstrada por Newton ou, como disse Henry Groves, filho de Anthony Norris Groves, outro eminente líder dos Irmãos, que Darby estava "empenhado em governar" e queria livrar-se do seu rival. A persistência de Darby no assunto e a recusa de Newton em retaliar, preferindo "oferecer a outra face", Isto permitiu a Darby conquistar os anciãos que tinham apoiado Newton, deixando-o isolado. Em dezembro de 1847, Newton deixou definitivamente o movimento dos Irmãos e mudou-se para Londres, onde estabeleceu uma reunião independente.

A disputa levou à divisão dos Irmãos de Plymouth em 1848, quando George Muller, co-líder da capela Bethesda, uma assembleia dos Irmãos em Bristol, permitiu a entrada de visitantes da Rua Ebrington na comunhão em Bristol e demorou a acatar o ultimato de Darby para que todas as assembleias condenassem a heresia de Newton[14]. 

A excomunhão ocorreu a 26 de agosto de 1848, quando Darby emitiu um édito de Leeds, Yorkshire, após ter descoberto que algumas assembleias em Yorkshire simpatizavam com Muller e não condenavam os ensinamentos de Newton. A 31 de outubro de 1848, Muller respondeu condenando a heresia anteriormente ensinada por Newton, que Newton já tinha retratado, tendo Muller declarado que qualquer pessoa que professasse a heresia não seria recebida na comunhão. (Os supostos seguidores de Newton de Plymouth, que estavam em comunhão na assembleia de Bristol, já tinham sido ilibados da acusação de heresia.) "Como já julgou os tratados de Newton, a razão pela qual não deveríamos estar unidos já não existe", terá dito Darby após ter aparecido inesperadamente no orfanato de Muller para uma reunião não combinada em junho de 1849. Muller respondeu: "Tenho apenas 10 minutos livres agora, pois tenho um compromisso às 13h00, e, portanto, não posso abordar este assunto agora; pois agiu de forma tão perversa em toda esta situação, que muitas coisas precisam de ser analisadas antes de nos podermos realmente unir novamente." Este foi o relato de George Muller sobre a reunião privada, com Darby a negar a sua veracidade, mas a decidir não deixar qualquer registo da sua versão do encontro. Darby e Muller nunca mais se encontraram.

Em resposta, Darby excomungou todos os membros da Bethesda. As assembleias que apoiaram a ação de Darby ficaram conhecidas como Irmãos Exclusivos, e as que se juntaram a George Muller e à capela Bethesda, mais tarde também excomungadas, foram denominadas Irmãos Abertos.

Em 1858, Darby foi também acusado de professar uma heresia semelhante à de Newton sobre os sofrimentos de Cristo[13][15].

Anos pós-Irmãos

Newton casou com Maria Hawkins em 1849, após a morte da sua primeira mulher em 1846. O seu único filho faleceu aos cinco anos de idade, em 1855.

Ao longo dos 50 anos seguintes, Newton manteve-se ativo como professor e escritor cristão. Após deixar os Irmãos de Plymouth, fundou uma capela independente em Bayswater, Londres. Mais tarde, viveu em Orpington, Kent, e depois em Newport, na Ilha de Wight. Nos últimos três anos da sua vida, residiu em Tunbridge Wells.

Embora tenha sido rotulado como um malfeitor e um falso profeta pelos darbyitas,[16] outros consideram Newton o João Calvino do século XIX e acreditam que o movimento dos Irmãos teria feito melhor se tivesse seguido os seus ensinamentos em vez do dispensacionalismo de Darby e da crença de que, a qualquer momento, ocorreria o regresso secreto do Senhor antes da tribulação para o arrebatamento secreto dos santos ao céu, e o regresso público do Senhor com a igreja sete anos depois para o início de um reinado de mil anos.

Entre os seus amigos e apoiantes durante os anos de implacável difamação pelos darbyitas estavam Samuel Prideaux Tregelles, George Muller e Charles Spurgeon. O historiador Roy Coad observa: "Viveu até 1899, recolhendo-se a um pequeno círculo de duas ou três igrejas próprias, e deixando um séquito devoto, principalmente entre os batistas estritos."[17]

Como escritor, Newton produziu mais de 200 obras publicadas. O seu grande dom era a exposição das Escrituras e, particularmente, das profecias não cumpridas.

Jorge Muller

George Muller, de Bristol, escreveu: "Considero os escritos do Sr. Newton extremamente sólidos e bíblicos, e a minha esposa e eu temos o hábito de os ler, não só com o mais profundo interesse, mas também com grande proveito para as nossas almas. Os seus livros são certamente valiosíssimos, pois exaltam a pessoa e a obra do nosso bendito Senhor Jesus Cristo ao máximo. Se alguém deseja sinceramente saber quais são realmente as opiniões do Sr. Newton, que leia com atenção e cuidado alguns dos seus principais escritos, como Salvação por Substituição; A Expiação e o seu Resultado; Verdades do Evangelho, das quais verá claramente, não só que o Sr. Newton é sólido na fé, mas também que o seu ensinamento é de valiosíssimo valor... Considero o Sr. Newton o escritor mais preciso sobre temas religiosos do século XIX."[18]

Obras

A organização Sovereign Grace Advent Testimony [1] apoia as obras escritas de Newton e cita os seguintes livros e folhetos, juntamente com escritos de outros cristãos com ideias semelhantes:

Evangelho Verdades, 1885

Reflexões sobre o Apocalipse, 1853

Artigos ocasionais sobre temas bíblicos, 1866

Doutrinas do Papado, 1867

Perspectivas dos dez reinos do Império Romano considerados: sendo a terceira série de auxílios à investigação profética, 1873

Auxílios à investigação profética, 1881

Reflexões sobre partes dos Cânticos de Salomão, 1906

A Cristandade, o seu curso e destino, 1876

Acontecimentos que precederão o regresso do nosso Senhor

O Dia do Senhor em Zacarias, capítulo 14

O Milénio: Distinções que fazem desaparecer as dificuldades

Série Patmos

Narrativas do Antigo Testamento, 1886

Reflexões sobre temas bíblicos, 1871

Reflexões sobre partes de Levítico, 2ª edição, 1857

O Perfeito Sacrifício, de B.W. Newton, Editora: University of Michigan Library, 2006 ISBN 1-4255-1433-2

B. W. Newton sobre Ministério e Ordem na Igreja de Cristo, Pearl Publications, 1997 ISBN 1-901397-00-9

Notas e referências

Carta profética de Anthony Norris Groves para John Nelson Darby

Groves, A. N. (1869). Memórias de Anthony Norris Groves (3ª ed.). p. 356. Consultado em 11 de maio de 2015.

Ladd, George Eldon (1956). A Bem-Aventurada Esperança: Um Estudo Bíblico do Segundo Advento e do Arrebatamento. Wm. B. Eerdmans Publishing. pp. 40–41. ISBN 978-0-8028-1111-0.

"Cópia arquivada" (PDF). Arquivado do original em 04/10/2011. Consultado em 28/07/2009.

Desenvolvimentos Proféticos de F. Roy Coad, p. 29.

"A Aproximação do Advento a Cristo por Alexander Reese (Um exame crítico e pós-tribulacionista dos ensinamentos de J.N. Darby)". Arquivado do original em 01/10/2011. Consultado em 04/03/2009.

"O Anticristo Vem Primeiro". Arquivado do original em 16/02/2005. Consultado em 25/12/2015.

Ironside, Henry Allan (1985). Um Esboço Histórico do Movimento dos Irmãos. Irmãos Loizeaux. pp. 32–33.

Início de pequenos encontros informais.

Uma Análise das afirmações feitas em "Pensamentos sobre o Apocalipse".

Um Nestório do Século XIX

Doutrinas da Igreja na Newman Street Consideradas – Artigo escrito por Newton refutando os ensinamentos de Irving sobre Cristo. Arquivado em 24 de maio de 2006 no Wayback Machine.

"A Humanidade de Jesus Cristo de F.F. Bruce" (PDF). Arquivado do original (PDF) em 07/08/2020. Consultado em 13/03/2008.

A excomunhão ocorreu a 26 de agosto de 1848, quando Darby emitiu um édito de Leeds, Yorkshire, após ter descoberto que algumas assembleias em Yorkshire simpatizavam com Muller e não condenavam os ensinamentos de Newton. A 31 de outubro de 1848, Muller respondeu condenando a heresia anteriormente ensinada por Newton, que Newton já tinha retratado, tendo Muller declarado que qualquer pessoa que professasse a heresia não seria recebida na comunhão. (Os supostos seguidores de Newton de Plymouth, que estavam em comunhão na assembleia de Bristol, já tinham sido ilibados da acusação de heresia.) "Como já julgou os tratados de Newton, a razão pela qual não deveríamos estar unidos já não existe", terá dito Darby após ter aparecido inesperadamente no orfanato de Muller para uma reunião não combinada em junho de 1849. Muller respondeu: "Tenho apenas 10 minutos livres agora, pois tenho um compromisso às 13h00, e, portanto, não posso abordar este assunto agora; pois agiu de forma tão perversa em toda esta situação, que muitas coisas precisam de ser analisadas antes de nos podermos realmente unir novamente." Este foi o relato de George Muller sobre a reunião privada, com Darby a negar a sua veracidade, mas a decidir não deixar qualquer registo da sua versão do encontro. Darby e Muller nunca mais se encontraram.

Mr. Grant sobre os Irmãos Darby (Arquivado em 24/06/2013 no Wayback Machine)

Mr. Newton e os Irmãos (Arquivado em 26/06/2010 no Wayback Machine)

F. Roy Coad, Uma História do Movimento dos Irmãos (Vancouver: Regent College Publishing, 1968), p. 151.

George Fromow, "Professores da Fé e do Futuro: B. W. Newton e Dr. S. P. Tregelles", 2ª ed., 1969, p. 23.

Leitura complementar

Jonathan D. Burnham: "Uma História de Conflito. A Relação Controversa entre Benjamin Wills Newton e John Nelson Darby." Prefácio de Grayson Carter. Estudos de História e Pensamento Evangélico. Milton Keynes: Paternoster 2004

"Benjamin Wills Newton – Difamado, mas Magnífico: Uma Homenagem Centenária", de Ian Paisley. Editora Sovereign Grace Advent Testimony, 1999

Links externos

Declaração de fé de Newton

Uma retrospectiva dos acontecimentos ocorridos entre os Irmãos, 1848

História biográfica de B. W. Newton da Biblioteca da Universidade de Manchester