Does your faith need strengthening? Are you confused and wondering if Jesus Christ is really "The Way, the Truth, and the Life?" "Fight for Your Faith" is a blog filled with interesting and thought provoking articles to help you find the answers you are seeking. Jesus said, "Seek and ye shall find." In Jeremiah we read, "Ye shall seek Me, and find Me, when ye shall seek for Me with all your heart." These articles and videos will help you in your search for the Truth.

Monday, July 27, 2015

Daqui à Eternidade

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D. Brandt Berg

A Bíblia e as palavras dos profetas de Deus são os únicos e verdadeiros veículos de notícias do mundo que trazem novidades. Os ornais relatam acontecimentos do dia anterior, portanto não são novidade, mas sim história. A Bíblia, porém, conta o que vai acontecer no futuro. Está repleta de profecias pormenorizadas, descrevendo pessoas específicas, lugares, tempos, situações e acontecimentos milhares de anos antes de se realizarem.

Muitas dessas profecias são a respeito do período final da história da humanidade, pouco antes de Jesus voltar para estabelecer o Seu reino de amor e paz na terra. Esses últimos dias do governo do homem sobre a terra são conhecidos na Bíblia como o “Tempo do Fim”, o “Fim dos Dias”, ou os “Últimos Dias” — o período em que nós estamos vivendo.[1]

Os discípulos de Jesus queriam saber sobre o futuro e Lhe perguntaram: “Qual será o sinal da Tua vinda e do fim do mundo?”. Ele não respondeu com apenas um sinal, mas com dezenas. Na verdade, a Bíblia nos dá centenas de “sinais dos tempos”, sinais e indícios daquilo a que devemos estar atentos para sabermos quão próximo está do fim.[2]

Esses sinais incluem “fomes, pestes e terremotos em vários lugares”[3], “o Evangelho sendo pregado em todo o mundo em testemunho a todas as gentes”[4], um aumento drástico de viagens internacionais, com “muitos correndo de uma parte para outra, indo vagabundos de um mar até outro mar, e a ciência se multiplicando”.[5] Uma grande “apostasia”[6] da fé, conforme “homens maus e enganadores irão de mal a pior, enganando muitos”[7]. “O amor de muitos esfriará”,[8] resultando em “angústia das nações sobre a Terra e homens desmaiando de terror”[9]. Estamos vendo muitos desses sinais se cumprirem hoje mais do que nunca.

Um dos sinais mais importantes do fim em si e que muitos profetas predisseram é o surgimento de um governo mundial anticristo, totalmente sem Deus chefiado por um ditador demoníaco que estará efetivamente possuído pelo próprio Satanás. Ele entrará em cena com um acordo de sete anos, ou um Concerto, no qual prometerá ao mundo paz e liberdade religiosa, e resolverá, até certo ponto, a atual crise no Oriente Médio.[10]

Durante a primeira metade do concerto de sete anos do Anticristo, as pessoas vão pensar que ele é maravilhoso, uma vez que terá trazido paz, restaurado a economia mundial, resolvido a crise do Oriente Médio, etc. Mas, de repente, no meio do seu reinado de sete anos, ele quebrará o Concerto, virá do Norte, invadirá Israel, proibirá toda adoração religiosa tradicional, declarando a si próprio o Deus e exigindo que todos se prostrem diante dele.[11]

Então, colocará um ídolo, uma imagem dele próprio no templo judeu reconstruído, o que a Bíblia chama de “abominação da desolação”. Provavelmente será algum tipo de robô computorizado, uma vez que falará e de alguma forma até fará com que os que recusarem adorá-lo sejam mortos. O próprio Jesus disse que quando vocês virem este ídolo, esta Abominação da Desolação, no Templo, então começarão os últimos 3 anos e meio do governo do homem sobre a terra, um tempo de “Grande Tribulação”.[12]

Durante esse período de três anos e meio, as pessoas deixarão de usar dinheiro em espécie, porque o governo do Anticristo criará um sistema de crédito mundial único. Todos os membros do Sistema que rejeitarem Jesus e adorarem o Anticristo serão marcados de forma permanente com um número de crédito nas mãos ou na testa. O governo do Anticristo usará esse novo sistema de crédito para tentar obrigar todo o mundo a adorar o Anticristo ou então morrer de fome, porque ninguém poderá comprar ou vender sem esse número ou “Marca da Besta”. Mas os filhos de Deus se recusarão a adorá-lo ou receber a sua marca. — E o Senhor cuidará de deles, ainda que tenha de enviar maná do Céu para os alimentar[13].

Durante esse período da Tribulação, dez “reis” se unirão ao Anticristo e, juntos, eles destruirão e “devorarão com fogo a Babilônia, a grande prostituta”. — Um julgamento final do qual falam várias passagens das Escrituras e pela descrição parece se referir a um ataque nuclear, o qual destruirá a Babilônia moderna em uma hora.[14]

Essa grande guerra atômica, juntamente com a repressão e a perseguição a todos que se recusarem a adorar ao Anticristo, tornará a Grande Tribulação o período mais conturbado que o mundo já conheceu! Por isso, Deus diz repetidamente na Sua Palavra quanto tempo vai durar esse período de Grande Tribulação — exatamente 3 anos e meio, ou 42 meses, ou 1260 dias a partir do momento em que o Anticristo instalar a sua imagem no Templo — para nos incentivar a aguentar e continuar em frente por Ele.[15]

Porque no final desses 3 anos e meio, quando o maligno Anticristo achar que está dominando o mundo, subitamente, como um raio vindo do céu, Jesus voltará e arrebatará os Seus filhos para fora deste mundo! Exatamente depois da noite mais escura na história da humanidade despontará a aurora mais magnífica. Jesus voltará e resgatará os Seus filhos, a Sua igreja, o Seu povo, todos que O amam, O conhecem e O receberam em seus corações.[16]

Todos os cristãos que já morreram e foram para junto de Jesus voltarão com Ele para receber seus novos corpos ressuscitados. E “a Terra lançará de si os seus mortos”.[17]Então os que ainda estiverem vivos, que tiverem sobrevivido milagrosamente ao reino de terror do Anticristo, serão instantaneamente transformados e receberão novos corpos ressuscitados, milagrosos, poderosos e sobrenaturais — como o corpo de Jesus quando Ele ressuscitou! E subirão em direção aos céus “a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor”.[18]

Os seguidores do Anticristo ficarão chocados ao verem o Senhor voltar nas nuvens com poder e grande glória, iluminando o céu inteiro como um relâmpago permanente! As potências dos céus serão abaladas e o Senhor descerá com alarido. Ele virá com um clamor tremendo da trombeta de Deus. As sepulturas dos santos se abrirão e os mortos ressuscitarão! Todos os filhos de Deus ainda vivos serão transformados diante dos olhos das pessoas, e voarão ao encontro de Jesus nos ares. “Todo o olho o verá e todas as tribos da Terra se lamentarão por causa dEle!”[19]

Jesus voltará para libertar Sua noiva, Sua igreja, das garras do inimigo. E então levará o Seu povo para a festa de casamento mais magnífica, gloriosa e impressionante que já existiu, a Festa das Bodas do Cordeiro no céu. Depois, logo depois de o Senhor nos socorrer e arrebatar para junto dEle, serão derramadas sobre o Anticristo e a sua gente as horríveis sete taças da grande ira de Deus, sob a forma de pragas terríveis como o mundo nunca conheceu. [20]

Deus vai derramar os Seus juízos e ira sobre o Anticristo e suas forças até a taça final, quando os ímpios se reunirão em Armagedom, em Israel, na tentativa de lutar contra as forças de Deus. Então, o próprio Jesus e Suas forças celestiais, ressuscitadas e glorificadas, voltarão à terra, montando majestosos corcéis brancos, vindos do Céu, para derrotar por completo o Anticristo e suas forças na sobrenatural e catastrófica Batalha de Armagedom.[21]

Posteriormente, os santos de Deus, juntamente com o nosso rei Jesus Cristo, assumirão o controle do mundo e o organizarão, governarão e orientarão, como teria acontecido se o ser humano tivesse se submetido a Deus! Vamos instalar o reino de Deus na terra e restaurar a terra para voltar à beleza do Jardim do Éden! Este espantoso período durará mil anos e, por isso, é conhecido como O Milênio.[22]

O Diabo será preso e lançado prisioneiro no poço do abismo durante esse período de mil anos. Deus será supremo e Jesus reinará nosso quatro cantos, e os Seus santos reinarão e governarão com Ele. Só então, sob o supremo e poderoso governo de Cristo e de Seus filhos, todas as guerras cessarão e o mundo finalmente será governado com equidade e bem, com verdadeira justiça, liberdade, paz, abundância e felicidade para todos.[23]

Durante o Milênio, todos os santos nascidos de novo, salvos ressuscitados, terão novos corpo sobrenaturais e indestrutíveis, ausência de dor, serão imunes a doenças e à morte. O resto das pessoas, as que foram poupadas e abençoadas o suficiente para sobreviverem até o Milênio, ainda terão seus antigos corpos naturais. Todos na terra verão o poder e a glória do Reino de Deus, e então todo o mundo acreditará. Não haverá nenhum descrente. Mas receio que algumas pessoas ainda assim não vão aceitar Jesus, não vão se submeter nem obedecer. Continuarão teimosas, rebeldes e insolentes.[24]

Então, como um teste final em uma última chance no final do Milênio, Satanás será solto da sua prisão no coração da terra por “um pouco de tempo”, o suficiente para enganar os ímpios não convertidos. Esses rebeldes vão segui-lo novamente, em rebelião aberta contra o Senhor e o Seu governo, resultando na catastrófica Batalha de Gogue e Magogue, na qual Deus enviará fogo do céu para devorá-los completamente.[25]

Será um fogo tão terrível que destruirá completamente a superfície da terra. Os céus se enrolarão como um pergaminho e desaparecerão com grande estrondo! Tudo vai explodir e ser queimado. A superfície inteira do globo será queimada, limpa, purificada e renovada, e se tornará uma nova e linda terra. [26]

Terminada a batalha de Gogue e Magogue, os não salvos de todas as eras serão ressuscitados para o juízo final, quando “os livros serão abertos”, e a todos serão dadas as suas sentenças finais de acordo com as suas obras e serão designados os seus lugares finais na vida futura. [27]

A magnificente cidade celestial então descerá para a linda terra, como o Jardim do Éden. E o próprio Deus habitará conosco na terra. Será como Deus estivesse retomando o mundo e invadindo-o do espaço sideral, trazendo aqui para baixo a Cidade Celestial e restaurando a Si mesmo como Rei dos reis para sempre!

Será um mundo melhor, com pessoas que terão aprendido suas lições em relação à lei do amor de Deus, e estarão mais felizes do que nunca, porque finalmente serão purificadas dos seus pecados de rebelião contra Ele e curadas pelas folhas das árvores da vida, as quais nós lhes ministraremos, levando-as do lugar onde crescem à beira do rio da vida dentro da Cidade.[28]

Se você realmente quiser saber as coisas que em breve acontecerão, se tiver fome da justiça de Deus e sede das Suas águas vivas que trazem vida eterna através do Seu amor e do sacrifício do Seu Filho, Jesus Cristo, encontrará a verdade na Bíblia.[29]

Prepare-se hoje para o futuro recebendo Jesus agora mesmo! Basta orar: “Senhor Jesus, por favor entre no meu coração e perdoe todos os meus pecados. Ajude-me a amar e viver por Você, a ter fome da Sua verdade, a aprender a Sua Palavra e falar a outros sobre o Seu amor. Em nome de Jesus, amém.” Deus o abençoe!

Compilado dos escritos de David Brandt Berg, publicado originalmente em novembro 1983. Adaptado e republicado em junho de 2015.


[1] Daniel 2:28; 8:23; 12:4.

[2] Veja Mateus 24.

[3] Mateus 24:7.

[4] Mateus 24:14.

[5] Daniel 12:4; Amós 8:11–12.

[6] 2 Tessalonicenses 2:3.

[7] 2 Timóteo 3:13.

[8] Mateus 24:12.

[9] Lucas 21:25–26.

[10] Daniel 8:23–25; 2 Tessalonicenses 2:1–4; Daniel 9:27.

[11] Daniel 9:27; 8:9–12; 11:21–24, 28–31, 36; 2 Tessalonicenses 2:3–4, 8–9.

[12] Daniel 11:31; 12:11; Mateus 24:15–21; Apocalipse 13:14–15.

[13] Apocalipse 13:16–18; 12:6, 14.

[14] Apocalipse 17:12, 16–17; 18:1–10, 17–19.

[15] Mateus 24:21–22; Daniel 7:25; 9:27; 12:7; Apocalipse 11:2–3; 12:6, 14; 13:5.

[16] Mateus 24:29–31.

[17] Isaías 26:19.

[18] 1 Tessalonicenses 4:14–17; 1 Coríntios 15:51–57; Filipenses 3:21.

[19] Mateus 24:27–31; Apocalipse 1:7.

[20] Apocalipse 19:6–9; 14:14–20; 16:11–21.

[21] Apocalipse 19:11–21; 17:14; 16:12–21.

[22] Daniel 2:44; 7:18, 26–27; Apocalipse 20:4.

[23] Apocalipse 20:1–3; Isaías 2:2–4; Salmo 22:27–28.

[24] Habacuque 2:14; Isaías 25:7; 29:18–19; 32:1; 40:5.

[25] Isaías 26:9–11; Apocalipse 20:7–10.

[26] 2 Pedro 3:10–13.

[27] Apocalipse 20:11–15.

[28] Apocalipse 22:1–2.

[29] João 5:29; Atos 17:11; Mateus 5:6.

Continue Acreditando, Continue Orando

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Compilação

Orações ousadas honram a Deus, e Deus honra essas orações. Deus não fica ofendido pelos seus grandes sonhos ou orações ousadas... Não há nada que Ele goste mais do que de honrar Suas promessas, atender à oração, operar milagres e realizar sonhos. É assim que Ele é. É isso o que Ele faz. E quanto maiores [nossas orações] forem, melhor, porque isso Lhe dá mais glória. Os momentos grandiosos na vida são os momentos milagrosos quando a impotência humana e a onipotência divina se encontram. É o que ocorre quando oramos por situações impossíveis e convidamos Deus a intervir.

É imperativo que no começo você aceite essa verdade que é, ao mesmo tempo, muito simples e poderosíssima para mudar vidas: Deus está do seu lado. Não acreditar nisso é o que nos leva a fazer orações tímidas, mas a fé nessa verdade nos faz orar com muita audácia. De um jeito ou de outro, quer suas orações sejam tímidas e fracas, quer sejam muito audaciosas, elas vão mudar a trajetória de sua vida e o transformará em outra pessoa. Orações são profecias, pois são os melhores previsores do seu futuro espiritual. A maneira como você ora vai determinar quem você vai se tornar. O texto de suas orações acaba por se tornar o roteiro de sua vida.

Cada oração tem uma genealogia. Os milagres são subprodutos das orações que você fez ou recebeu. E isto deveria toda a motivação que você precisa para orar.

Deus determinou que certas expressões de Seu poder fossem apenas exercitadas em resposta à oração. Em poucas palavras, Deus não age a não ser que você ore. Não temos, porque não pedimos. … A maior tragédia na vida são as orações não atendidas por terem sido feitas.

Mas as boas novas são que, se você orar, pode contar com a resposta. Você pode viver com antecipação divina imaginando como, quando e onde é que Deus vai responder à oração, mas prometo-lhe uma coisa: Ele vai atender. E as respostas de Deus não estão limitadas aos seus pedidos. Oramos segundo a nossa ignorância, mas Deus responde segundo Sua onisciência. Oramos por causa de nossa impotência, mas Deus nos atende em Sua onipotência. — Mark Batterson[1]

*

Quando é que você ora para valer? Estou falando de realmente derramar o coração para o Senhor! Deveríamos verdadeiramente entrar em um espírito de oração em algum momento. Quando você fica fervoroso em oração?

Quando entro em oração, isso normalmente mexe comigo profundamente. Choro, oro, falo em línguas, faço uma conexão com o Senhor. Faz bem para a nossa saúde espiritual saber que derramamos o coração para o Senhor com toda a alma.

Quando foi a última vez que você fez isso? Foi sobre o quê? Há quanto tempo você não ora dessa maneira? Você ora assim? Quando se interessa de verdade por uma situação e ora profundamente? Quando fica preocupado com seus filhos, com as pessoas para as quais ministra, com as necessidades do mundo, com as pessoas não salvas, e ora no Espírito de todo o coração?

A Palavra de Deus diz: “No dia em que Me invocares de todo o vosso coração, Eu responderei.” — David Brandt Berg

*

Perguntaram a George Mueller certa vez se ele passava muito tempo de joelhos. Ao que ele respondeu: “Vivo no espírito de oração. Oro quando ando, quando me deito, quando me levanto. E as respostas não param de chegar. Minhas orações foram respondidas milhares de vezes. Quando sou persuadido de que algo está certo e é para a glória de Deus, então me ponho a orar até ser atendido.”

*

Encontrei esta manhã um bilhete escondido entre as páginas da minha Bíblia há meses. ... Nele eu havia escrito uma oração, pedindo a Deus coisas que estavam muito além do meu alcance. Preocupada (antes de resolver sair do meu emprego), eu temia qualquer coisa que tinha a ver com finanças ... e isso transparecia na oração.

Tinha umas cinco coisas escritas neste pequeno cartão — coisas difíceis que eu pedia a Deus. Para ser sincera, eu não esperava que Ele respondesse a nenhuma delas, desmascarando a ideia de que Deus só atende à oração quando há expectativa de coração. Para falar a verdade, meu coração estava cansado, desgastado e temeroso.

Não havia nenhuma expectativa; apenas a esperança de que Deus agisse por mim.

Veja só, eu sabia que tinha de dar um passo de fé, que, até então, estava me agarrando a algo que parecia certo, o contracheque que chegava duas vezes ao mês, a quantidade de dinheiro certa que entrava na minha conta bancária. Gosto de um bom plano. E lá estava Deus, me pedindo para abrir mão daquele plano em favor do desconhecido.

Em favor de confiar nEle.

Mesmo agora, quando penso nisto, ficou um pouco nervosa. Meus dedos tremem um pouco enquanto escrevo as palavras que me trazem esta lembrança.

Não sou do tipo que gosta de se arriscar. Queria ter certeza de que não ia privar meus filhos de continuarem seus estudos na escola cristã da qual gostamos. Como é que Deus podia nos pedir para abrir mão do que era certo? Será que Ele tinha se esquecido de todas as nossas despesas? Será que não tinha ciência de que ainda estávamos pagando as três mudanças que fizéramos nos últimos dois anos? Ele talvez não visse o quadro geral.

Eu rio pensando nisso agora, porque essas eram realmente as coisas que me passavam pela cabeça quando tomei aquela decisão maluca. Como se Deus precisasse que eu lhe lembrasse da realidade. Como se Ele já não soubesse.

E agora, aqui estou eu, meses depois, uma escritora em tempo integral que ensina arte em casa, que às vezes vende impressões de arte e que aprendeu que Deus está sempre agindo para fazer com que Sua vontade seja feita em sua vida.

Folheei minha Bíblia, com uma mão segurando uma xícara quente de café (querido Jesus, por favor, nunca me peça para abrir mão do café...) e minha caneta favorita ... E lá estava aquele cartão me encarando.

Eu pedia a Deus que agisse. Pedia bênçãos malucas. Pedia o que parecia impossível. E ao ler tudo aquilo, literalmente engasguei.

Ele atendeu a cada um daqueles pedidos. Bênçãos inesperadas. Não da maneira que pensamos que seria, de jeito nenhum. Mas até o último detalhe ... Ele me ouviu.

Não me diga que Deus não existe. Não me diga que Ele não atende às nossas orações. Não acredite nem por um segundo que quando você fala com seu Pai Celestial as suas palavras não são ouvidas, mas ficam flutuando em algum lugar do cosmos.

Porque se você fizer isto eu lhe mostrarei o meu cartão, escrito num momento de puro medo, e direi: “Ele me ouviu. Ele fez muito mais abundantemente do que eu poderia ter pedido ou pensado. Ele me ama.”

E quer saber de uma coisa? Ele fará o mesmo por você também.

Foi o que Ele prometeu. E o Deus que eu conheço sempre cumpre as suas promessas. — Courtney Walsh[2]

Publicado no Âncora em junho de 2015.


[1] The Circle Maker (Zondervan, 2011).

[2] http://courtneywalsh.typepad.com/telling_stories/2013/06/for-those-who-doubt-he-does-answer-prayer.html

The Lamp of the Word

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Words from Jesus

Audio length: 9:39
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Your word is a lamp to my feet and a light to my path.—Psalm 119:1051

*

The secret of finding your way, of knowing where to go next, and of arriving at My destination for your life journey is using My Word to guide you, letting it be the light that cuts through the darkness and shows you the path to follow.

One interesting thing about a lamp or a light is that when you hold it, it shines in front of you. It doesn’t shine off into the distance where it doesn’t benefit you—it shines about you, and as you move forward, the light reveals a little more of the way. That is why I’ve likened My Word to a lamp, because in order for the Word to really be effective in your life‚ you have to let it shine around you. By doing so, you learn where you’re going and then you follow, and as you do so, you see more and your path becomes clearer.

I love it when My children are faithful to follow the path that the light of My Word reveals to them. The traveler making his way through the dark has to have faith that his lamp is going to help him stay on the right path. It’s when he decides to find his way on his own without a lamp that he ends up lost and unsure of where to go next. When he calls out to Me, I bring back the light to the traveler and set him on the right track.

My Word is that light in your life, and it takes effort to make a habit of opening your heart up to that light and absorbing it. The more you take time in My Word and make it a priority in your life, the more ingrained the habit will become and the more you’ll feel it coming alive in you.

As you keep striving to follow the direction I lead, and to receive any new directions I have for you, the light of My Word will continue to guide you‚ enlighten you, and show you the way.

*

Clothe yourself with the presence of the Lord Jesus Christ.—Romans 13:142

*

Seek My face at the beginning of your day. This practice enables you to “put Me on” and “wear Me” throughout the day. Most people put on clothes soon after arising from bed. Similarly, the sooner you “put Me on” by communicating with Me, the better prepared you are for whatever comes your way.

To “wear Me” is essentially to have My mind, to think My thoughts. Ask the Holy Spirit to guide your thinking; be transformed by this renewal within you. Thus you are well equipped to face whatever people and situations I bring your way. Clothing your mind in Me is the best preparation for each day.

Demonstrate your trust in Me by sitting quietly in My presence. Put aside all that is waiting to be done, and refuse to worry about anything. This sacred time together strengthens you and prepares you to face what the day will bring. By waiting with Me before you begin the day’s activities, you proclaim the reality of My living presence.

When you need to take action, I will guide you clearly through My Spirit and My Word. The world is so complex and overstimulating that you can easily lose your sense of direction. When you spend time with Me, I restore your sense of direction.

Come to Me and listen! Attune yourself to My voice and receive My richest blessings. Marvel at the wonder of communing with the Creator of the universe while sitting in the comfort of your home.

Though I am the King of the universe, I am totally accessible to you. I am with you wherever you are. Nothing can separate you from My presence. When I cried out from the cross, “It is finished!” the curtain of the veil was torn in two from top to bottom. This opened the way for you to meet Me face-to-face, with no protocols or priests. I, the King of kings, am your constant companion.3

*

The Spirit gives life; the flesh counts for nothing. The words I have spoken to you—they are full of the Spirit and life.—John 6:634
Taking quality time in My Word

Quality time in My Word is having heart-to-heart communication with Me, and giving your spirit the spiritual nourishment that it needs for the day or the challenge. It’s touching Me in the spirit. As you stir yourself up, your spirit will reach out and touch Me so that you can be filled, refreshed, renewed, and invigorated.

Quality time is resting in My arms and sitting at My feet like Mary—content to receive from Me and connect with Me and drink in My Spirit. It’s experiencing Me with your mind and your heart and your spirit, and giving Me your time and focus and letting Me satisfy your spiritual hunger.

I am the Word, and through connecting with Me during your time in My Word, you become more one with Me. As you read and study My Word, seek to apply it, and to store it in your heart, you will grow in experiencing My living presence and you will come to know Me more intimately, more deeply, more personally. You will become one with Me and one with My Word even more.

*

Those who are wise will shine like the brightness of the heavens, and those who lead many to righteousness, like the stars for ever and ever.—Daniel 12:35

*

Real eternal wisdom is all about knowing Me. There is not only wisdom, but also great pleasure to be found in heart-knowledge of Me. This pleasure far surpasses anything the world has to offer. Moreover, those who are wise will shine like the brightness of the heavens. So you will be wonderfully rewarded for your wise practice of enjoying My presence. The perceptive ones in My kingdom are those who have true understanding of Me that is grounded in My Word. The more you absorb Scripture—allowing it to penetrate your heart, mind, and spirit—the better you can know Me. All those who know Me as their Savior will shine in heaven forever. Let this sparkling promise fill you with bright hope.

Another awesome privilege I offer you is to lead many to righteousness. Your life and your words can influence others for righteousness. As you seek to live near Me, enjoying My presence, your light shines before men—helping them find Me. Influencing others for righteousness increases your ability to shine like the stars for ever and ever. Living close to Me not only blesses you now but enlarges your capacity to reflect My glory throughout all eternity!6

*

Lord, give me your unfailing love, the salvation that you promised me ... for I trust in your word. Do not snatch your word of truth from me, for your regulations are my only hope. I will keep on obeying your instructions forever and ever. I will walk in freedom, for I have devoted myself to your commandments. I will speak to kings about your laws, and I will not be ashamed. How I delight in your commands! How I love them! I honor and love your commands. I meditate on your decrees.—Psalm 119:41–487

Published on Anchor July 2015. Read by Gabriel Garcia Valdivieso.
Music by Michael Dooley.



1 ESV.


2 NLT.


3 Sarah Young, Jesus Calling (Thomas Nelson, 2010).


4 NIV.


5 NIV.


6 Sarah Young, Jesus Lives (Thomas Nelson, 2009).


7 NLT.

Wednesday, July 15, 2015

O Nosso Pai Trabalha de Maneiras Maravilhosas

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Reverendo John Powell
[Our Father Does Work in Wondrous Ways]

O reverendo John Powell, catedrático na Loyola University em Chicago, escreve sobre Tommy, seu aluno na aula de teologia da fé:

Há uns doze anos, no início do semestre, eu observava meus alunos entrando em fila na sala para a nossa primeira aula de teologia da fé. Foi a primeira vez que vi Tommy. Na hora ele me chamou a atenção. Penteava sua longa cabeleira loira que ia até o meio das costas. Eu nunca tinha visto um rapaz com os cabelos daquele comprimento. Acho que estava começando a ficar na moda. Mesmo sabendo que o importante não é o que está fora, mas dentro da cabeça, naquele dia eu estava despreparado e tive uma reação exagerada. Imediatamente classifiquei Tommy com um “E” de estranho... muito estranho.

Descobri que Tommy era o “ateu de plantão” no curso de teologia da fé. Ele constantemente fazia objeções, sorria debochando, ou questionava a possibilidade de existir um Deus Pai que ama incondicionalmente. Tivemos uma convivência relativamente pacífica durante todo o semestre, embora eu deva admitir que, às vezes, ele era uma dor de cabeça!

No final do curso, ao entregar sua prova final, ele perguntou cinicamente: “O senhor acha que um dia eu vou encontrar Deus?”

Imediatamente decidi usar terapia de choque: “Acho que não!” — Respondi enfaticamente.

— E por

que não? — ele indagou. — Pensei que era isso que o senhor estava promovendo.

Deixei ele se afastar um pouco na direção da porta, e falei bem alto:

— Tommy! Acho que você nunca vai encontrar Deus, mas tenho certeza que Ele encontrará você! — Ele deu de ombros e saiu da sala e da minha vida.

Fiquei um pouco desapontado ao pensar que ele não tinha entendido a minha resposta esperta — Ele vai encontrar você! Pelo menos eu achei que foi esperta. Um tempo depois fiquei sabendo que Tommy se formou, e senti-me devidamente grato.

Em seguida recebi a triste notícia de que Tommy estava com câncer em estágio terminal. Antes de eu procurá-lo, ele veio me ver. Quando entrou na minha sala estava esquálido, a cabeleira dissipada pela quimioterapia, mas os olhos brilhavam e a voz era firme. — Bem diferente do jovem que eu conhecia.

— Tommy, tenho pensado muito em você. Ouvi dizer que está doente. — fui logo dizendo.

— É verdade, estou muito doente. Tenho câncer nos dois pulmões. Restam-me apenas algumas semanas de vida.

— Você quer falar sobre isso, Tom? — Perguntei.

— Claro, o que você gostaria de saber?

— Como é ter apenas vinte e quatro anos e saber que está morrendo?

— Acho que poderia ser pior.

— Como assim?

— Bem, por exemplo, ter cinquenta anos e não ter valores ou ideais, ou achar que bebida, mulheres e dinheiro são as coisas mais importantes da vida.

Comecei a percorrer as minhas fichas mentais de pessoas na categoria “E”, de estranhas, onde eu tinha incluído Tommy. (Parece que todo o mundo que eu tento rejeitar na minha classificação, Deus sempre coloca de volta na minha vida para me ensinar alguma coisa.)

Tom então disse que a visita se devia a “algo que o senhor me disse no último dia de aula”. (Ele se lembrava).

— Eu perguntei se o senhor achava que eu encontraria Deus um dia, e o senhor respondeu que não. Fiquei surpreso, mas depois acrescentou que “Ele vai encontrar você”. Pensei muito nisso, apesar de a minha busca por Deus não ter sido nada fervorosa na época.

(A minha resposta esperta. Ele pensou muito no que eu disse!)

— Mas quando os médicos retiraram um tumor maligno da minha virilha, eu comecei a levar a sério a minha busca por Deus. E quando a doença se espalhou pelos meus órgãos vitais, comecei a dar murros desesperados nas portas de bronze do paraíso. Mas Deus não atendeu. Na verdade, não aconteceu nada. O senhor já tentou fazer algo por um longo período, se empenhou e não deu em nada? A gente fica cansado, desanimado, e desiste.

— Olha, um dia ao acordar, em vez de fazer mais apelos inúteis para aquela parede de tijolos para um Deus que podia ou não ali estar, eu desisti. Decidi que não me importava com Deus, com a vida após esta ou nada assim. Decidi passar o tempo que me restava fazendo algo mais proveitoso. Pensei no senhor, na sua aula, e lembrei de outra coisa que disse: “É muito triste passar pela vida sem amar. Mas seria igualmente triste passar pela vida e deixar este mundo sem expressar esse amor verbalmente aos que ama”.

— Por isso comecei com a pessoa mais difícil, o meu pai. Ele estava lendo o jornal quando me aproximei.

— Pai?

— Pois não —, ele respondeu sem tirar os olhos do jornal.

— Pai, eu queria conversar com o senhor.

— Pode falar.

— É algo muito importante.

Ele abaixou o jornal alguns centímetros e perguntou qual era o assunto.

— Pai, eu só queria dizer que amo o senhor.

Tom sorriu para mim e disse isso obviamente satisfeito, como se sentisse a alegria fluindo por dentro dele.

— O jornal foi ao chão. Meu pai então fez duas coisas que eu nunca o tinha visto fazer. Ele chorou e me abraçou. Passamos a noite conversando, apesar de ele ter que levantar cedo para trabalhar. Eu me senti muito próximo do meu pai ao vê-lo chorar, sentir o seu abraço, e ouvi-lo dizer que me amava.

— Foi mais fácil com minha mãe e irmão menor. Eles também choraram. Nós nos abraçamos e começamos a dizer coisas agradáveis e amáveis uns para os outros. E aproveitamos para compartilhar segredos que guardávamos há anos.

— Eu só me arrependo de ter esperando tanto tempo para fazer isso. Ali estava eu, começando a me abrir para todas as pessoas com quem sempre convivi. Foi então que encontrei Deus. Ele não veio ao meu encontro quando eu implorei. Acho que eu estava agindo como um treinador com um animal, tipo, “Vamos, pule! Eu lhe dou três dias, três semanas...”

— Parece que Deus age do Seu próprio jeito e a Seu tempo. Mas o importante é que Ele estava lá. Ele me encontrou! O senhor tinha razão. Ele me encontrou apesar de eu ter parado de procurá-lO!

— Tommy —, eu disse comovido — o que você está dizendo é muito importante e muito mais universal do que percebe. Para mim, pelo menos, você está dizendo que a maneira mais garantida de encontrar Deus não é fazendo dEle uma posse pessoal, a solução para os nossos problemas, ou um consolo imediato nos momentos difíceis, mas sim se abrindo para o amor. Sabe, o apóstolo João disse isso. “Deus é amor, e aquele que vive no amor está em Deus e Deus nele”.

— Tom, posso lhe pedir um favor? Sabe, você me deu bastante trabalho na minha aula. Mas (rindo), pode compensar agora… Você viria à minha aula de teologia da fé contar aos meus alunos o que acabou de me dizer? Se eu lhes contasse não seria a mesma coisa, não tocaria tão fundo.

— Ahh, eu me preparei para ver o senhor, não sei se estou preparado para ficar na frente da sala inteira.

“Tom, pense um pouco. Se e quando sentir que está pronto, me ligue.

Uns dias depois Tom ligou dizendo que estava pronto para falar na frente da sala, que queria fazer isso por Deus e por mim. Combinamos um dia. Mas ele não apareceu. Surgiu um outro compromisso muito mais importante do que falar para os meus alunos. É claro que a vida de Tom não acabou com a sua morte, apenas mudou. Ele deu o grande passo da fé para a visão. Descobriu uma vida muito mais linda do que o ser humano já viu ou ouviu, ou conseguiu imaginar.

Antes de morrer, nos falamos uma última vez. Ele me informou que não teria condições de ir falar na minha aula. Eu disse que entendia.

— O senhor falaria com eles por mim? O senhor falaria… com o mundo todo por mim?”

— Vou falar, Tom. Vou falar para todo o mundo. Farei o melhor que puder!

E a todos vocês que fizeram a gentileza de ler esta simples história sobre o amor de Deus, eu agradeço. E a você, Tommy, em algum lugar nos montes verdejantes e ensolarados do paraíso, eu digo que contei a todos, da melhor maneira que pude.

Se esta história tiver algum significado para você, por favor, compartilhe com um ou dois amigos. É uma história verídica e não foi escrita com objetivo comercial.

Muito obrigado,
Rev. John Powell, Professor catedrático na Loyola University, Chicago

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