Por Dennis Edwards:
Um relato pessoal sobre como uma pessoa fiel foi uma inspiração para mim e me ajudou a crescer na fé.
Desde jovem, durante os turbulentos anos 60 e 70, o mundo parecia estar à beira da destruição, como bem expressou Bob Dylan na sua famosa canção "The Times Are a Changing". Com a Rússia e os Estados Unidos totalmente armados com armas nucleares, com a guerra no Vietname, o descontentamento nos campus universitários por causa dela e o mal-estar social e racial em casa, o mundo parecia estar à beira de uma explosão, tanto a nível interno como externo.
Lembrei-me do meu segundo ano de universidade, tão deprimido que até me atrevi a tirar-me da ponte sobre o rio Ohio que liga Marietta, Ohio, com Parkersburg, Virginia Occidental. Mas, por alguma razão, não o pude fazer. Sabia que existia o amor no mundo. Mesmo que não houvesse comunicação ou relação aberta com os meus pais ou os meus avós, eu sabia que uma pessoa me amava: a minha tia Ida.
Quem era Ida? Para empezar, na realidade não era minha tia. Ela e o tio Joe eram nossos vizinhos quando vivíamos num pequeno conjunto de apartamentos próprios para os meus avós em Brooklyn, Nova Iorque. O meu irmão presidente da câmara e eu, Nacimos Allí, em Brooklyn, e quizá a minha irmã também. A Ida e o Joe cuidaram de nós dos meus pais e converteram-se imediatamente na tía Ida e no tio Joe.
Não tenho a certeza de onde era Ida. Cresci num orfanato. Lembrei-me de que tinha pés pequenos porque tinha que usar os sapatos doados, que os deixava cair demasiado pequenos, por isso tinha os dedos apretados. Quizás era italiano como o tio Joe, mas podia ter sido albanesa porque se parecia com um pouco da Madre Teresa.
O tio Joe vendia legumes nas ruas de Brooklyn de jovens. Incluindo a oferta de trabalho com os filhos de Al Capone, mas gostaria de ganhar a vida com honra. Se alguma vez conheceu um cristão naquela época, esse era o tio Joe. Tinha o costume de parar para ajudar quem tinha problemas com o carro na estrada de Queens para Oakdale, Long Island.
Era antes da Patrulla de Carreteras de Emergência, dos telemóveis e não só. Tinha um grupo de pessoas que o visitariam para a ajuda que tinham oferecido. Ele e Ida não tinham filhos, por isso os seus novos amigos adotaram-nos como família. O tio Joe até nos deixou para as crianças beberem a espuma da sua cerveja, algo realmente especial para nós nestas duas etapas.
Depois de a minha novia me ter deixado por outro filho, entrei numa depressão profunda durante o meu primeiro ano de universidade. Nick Verrastro, o meu companheiro de piso da universidade, podes contar. Nadie, eu queria saber. O mundo era um desastre. Foi um ponto de ser reclutado no exército e foi para o Vietname terminar os meus estudos.
Perdi toda a esperança de viver. Os meus cursos universitários ensinaram-me a evolução e traíram-me, recuperaram a fé da minha juventude e caíram no ateísmo e no pensamento existencialista. Mas naquele momento tão escuro, não podia presumir que o amor não existia, porque ele tinha visto na vida do meu tio Joe e tinha sentido nos braços cariosos da minha tia Ida.
Lembrei-me do nosso bungalow familiar em Long Island. A Ida e o Joe estavam perto do nosso. Encantei-me passar tempo sozinho no bungalow para descansar, pensar e regozijar-me com a monotonia da vida e a escola em New Jersey. Entre o meu primeiro e segundo ano de universidade, fui um jovem de 19 anos cerrado e deprimido. Com o pelo até aos homens em protesto pela guerra e pelo "estilo de vida americano", fui tranquilamente para casa de Ida e Joe.
Quando entrei no seu bungalow, Ida abraçou-me e perguntou-me o que passaria. "¿Te pasa alguma coisa, Dennis?". Nenhuma resposta pude. Estaba encerrada em mim misma e confundida, deprimida e desesperanzada. Cantou uma canção enquanto me abrazava, uma canção que solía cantar connosotros quando éramos crianças: "Un celemín y un beso, y un abrazo al cuello". E assim nos cairemos. Ella abraçou-me e cantou uma e outra vez "un celemín y un beso, y un abrazo al cuello".
Nunca abra o meu coração à Ida nem conte tudo o que me preocupa. Só quando teve a minha experiência com Deus um ano depois é que me pude abrir e começar a partilhar o meu coração com os outros. Mas o abraço de Ida naquele momento foi a segurança que este jovem angustiado precisava de saber que o amor existia. Se o amor existisse, tal vez Deus também existiu, e tal vez teve algum sentido neste mundo aparentemente sem sentido.
Gracias a Deus pela Tia Ida e a todos os demais Idas do mundo que dan amor e são exemplos do amor de Deus aos Demás. Si hubiera más, ¡qué mundo tan maravilloso seria!
Publicado originalmente a 12 de setembro de 2012
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