Dennis Edwards
Os discípulos perguntaram a Jesus qual seria o sinal da sua vinda e do fim do mundo. Numa longa lista de sinais, Jesus disse:
"Ora, o irmão entregará à morte o irmão, e o pai o filho, e os filhos se levantarão contra os pais e os matarão. E sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome; mas aquele que perseverar até ao fim será salvo." Marcos 13:12-13.
"E sereis traídos até por pais, e irmãos, e parentes, e amigos; e alguns de vós serão mortos. E sereis odiados por todos por causa do meu nome." Lucas 21:16-17
Desde os primórdios da história que temos registos de membros da família a lutar e a matar outros membros da família. Caim matou o seu irmão Abel.
O filho de David, Absalão, matou o seu meio-irmão, Amnon.
Nos regimes comunistas, os membros da família traíam outros membros que não eram leais ao partido. Durante o controlo nazi de outros países, os informadores denunciavam os seus vizinhos. A família de Corrie ten Boom, na Holanda, acabou na prisão porque foi traída por uma pessoa que procurava ajuda, mas que na verdade era simpatizante nazi. Nos países muçulmanos, o mesmo pode acontecer durante as convulsões sociais, onde os não muçulmanos são denunciados às autoridades pelos seus vizinhos.
O apóstolo Paulo adverte-nos para perseverarmos nas dificuldades como bons soldados de Jesus Cristo (2 Timóteo 2:3). A não nos cansarmos de fazer o bem, porque no tempo devido colheremos, se não desfalecermos (Gálatas 6:9). Ele diz:
"Finalmente, fortaleçam-se no Senhor e na força do seu poder. Vistam toda a armadura de Deus, para que possam resistir às ciladas do diabo." Efésios 6:10-11.
Porque precisamos de ser fortes no Senhor, no seu poder e majestade? Porque estamos a lutar contra forças espirituais poderosas.
"Porque a nossa luta não é contra a carne e o sangue, mas contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais da maldade nas regiões celestes." Efésios 6:12
"Portanto, vistam toda a armadura de Deus, para que possam resistir no dia mau e, depois de terem feito tudo, permanecer firmes". Efésios 6:13
Observem agora qual é o primeiro aspeto da armadura de Deus que Ele nos ordena vestir:
"Portanto, permanecei firmes, cingindo-vos com a verdade". Efésios 6:14a.
A primeira parte da armadura cristã que somos instruídos a usar e a ter à cintura é a verdade. A palavra de Deus é a verdade. O apóstolo João escreveu:
"A lei foi dada por Moisés, mas a graça (o amor incondicional e o perdão de Deus, ou os dons de bondade e bênção de Deus nas nossas vidas que não merecemos) e a VERDADE vieram através de Jesus Cristo." João 1:17.
O próprio Jesus disse: "Eu sou o caminho, a VERDADE e a vida." João 14:6.
Jesus também orou ao Pai: "Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade." João 17:17.
No Salmo 119:160, o salmista escreve: "A tua palavra é verdadeira desde o princípio, e todos os teus justos juízos permanecem para sempre."
A palavra de Deus é verdadeira, não importa se o mundo inteiro se levanta contra ela, não importa se o mundo inteiro diz que é falsa. Devemos guardá-la no nosso coração e seguir os seus preceitos.
Em Isaías, o Senhor diz: "... mas para este olharei, para o pobre e abatido de espírito, que treme diante da minha palavra." Isaías 66:2b.
Deus promete cuidar dos Seus filhos, aqueles que têm um espírito contrito ou humilde, que tremem diante da Sua palavra. Por outras palavras, aqueles que temem o Senhor, que ouvem a Sua voz e obedecem à Sua vontade, encontra-se na Sua palavra. Ele conclui os Seus pensamentos com:
"Escutai a palavra do Senhor, vós que tremeis diante da sua palavra (por outras palavras, tu e eu, que tememos a Deus e guardamos os Seus mandamentos); os vossos irmãos (ou familiares) que vos odiaram, que vos expulsaram por causa do meu nome, e disseram: 'Glorificado seja o Senhor!' (por outras palavras, eles zombaram de Deus e de ti, Seu seguidor): mas Ele (o Senhor) aparecerá para a tua alegria, e eles serão envergonhados." Isaías 66:5.
Não nos envergonhemos do Senhor nem da sua palavra. Pratiquemos a justiça, amemos a misericórdia e caminhemos humildemente diante de Deus e dos outros. Miqueias 6:8.
Jesus sabia que os seus seguidores seriam tentados a envergonhar-se das suas palavras, por isso os admoestou, e a nós também:
"Portanto, qualquer que se envergonhar de mim e das minhas palavras nesta geração adúltera e pecadora (como o mundo de hoje), também o Filho do homem se envergonhará dele, quando vier na glória de seu Pai com os santos anjos." Marcos 8:38.
O apóstolo Paulo também advertiu: "Se perseverarmos, também reinaremos com ele; se o negarmos, ele também nos negará." 2 Timóteo 2:12.
Noutra passagem, Paulo escreveu: "Porque não me envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê." Romanos 1:16.
E mais tarde Paulo escreveu:
"Não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, seu prisioneiro; pelo contrário, participa nos sofrimentos do evangelho, segundo o poder de Deus (ou segundo a graça que Deus te concede)." 2 Timóteo 1:8.
Deus quer que não tenhamos vergonha de defender Jesus, mesmo perante o opróbrio e a perseguição.
Alguns dos nossos filhos têm vergonha de nós e pressionam-nos a ter vergonha também. O nosso inimigo espiritual ataca-nos por meio das suas palavras. Precisamos de perceber o que está a acontecer, resistir ao inimigo e estar sempre vigilantes. Precisamos de vestir toda a armadura de Deus. Começamos por colocar o cinto da verdade. O seu cinto segura as suas calças. Não pode ser um soldado com as calças em baixo.
A verdade está hoje a ser ferozmente atacada pelo inimigo. Ele está a lançar a verdade por terra, como Daniel profetizou em Daniel 8:12. Ele está a proferir "grandes palavras contra o Altíssimo" em Daniel 7:25a. No livro do Apocalipse, lê-se:
“E a serpente lançou da sua boca água como um rio (de mentiras) atrás da mulher (os seguidores de Cristo), para que fosse arrastada pelo rio.” Apocalipse 12:15.
O inimigo lançou, e continua a lançar, a verdade da palavra de Deus por terra, num esforço para destruir a nossa fé. Na época da Revolução Francesa, alguns homens tentaram expulsar Deus e colocar a “Razão” como a nova verdade a adorar. Com Deus fora de cena, o caos assumiu o poder e a França mergulhou na loucura. Mas um povo que não é governado por Deus será governado por tiranos. Após a queda da revolução, Napoleão chegou logo ao poder para trazer alguma ordem ao caos.
Mais tarde, o inimigo lançou a verdade do Génesis por terra através da sua teoria da evolução. Dizem-nos que já não somos feitos à imagem de Deus, como a Sua palavra revela. Não, evoluímos através de um processo aleatório e não direcionado. Deus não criou; o homem evoluiu espontaneamente ao longo de milhões de anos. Não fomos feitos à imagem de Deus, mas somos o resultado de mutações, seleção natural e deriva genética. Somos mamíferos evoluídos, nada mais. Quando morremos, morremos, e ponto final. É o que dizem os nossos amigos evolucionistas, de acordo com a sua mundividência naturalista. Satanás tem inundado o mundo com a sua doutrina evolucionista ateísta e anti-Deus desde 1859. Semeamos o vento e colhemos a tempestade. Oseias 8:7a.
“Se Deus não existe, então tudo é permitido”, argumentou Dostoiévski, com razão. Vemos este princípio em ação no mundo atual. Deus está morto; portanto, tudo é permitido: aborto, casamento gay, transição de género, rapto de crianças e escravatura sexual. Aonde nos levará?
“E, assim como eles não retiveram o conhecimento de Deus, Deus entregou-os a uma disposição mental reprovável, para praticarem o que não deviam.” Romanos 1:28 “Mas os homens maus e enganadores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados.” 2 Timóteo 3:13 “Porque os teus mercadores eram os grandes da terra; porque todas as nações foram enganadas pelas tuas feitiçarias.” Apocalipse 18:23b “Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão grandes sinais e prodígios; de maneira que, se possível fosse, enganariam até os escolhidos.” Mateus 24:24
“Então será revelado o iníquo, a quem o Senhor matará com o sopro da sua boca, e destruirá com a manifestação da sua vinda; a vinda deste é segundo a eficácia de Satanás, com todo o poder, e sinais, e prodígios da mentira, e com todo o engano da injustiça para os que perecem; porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos.” 2 Tessalonicenses 2:8-10 "E engana os que habitam na terra com os sinais que ele (o falso profeta) pôde fazer na presença das bestas." Apocalipse 13:14a.
O que devemos fazer em tempos como estes? Devemos observar o que os primeiros discípulos fizeram no início da fé cristã, quando foram ameaçados e perseguidos. Uniram os seus corações e mentes, oraram fervorosamente juntos e ajudaram-se mutuamente. Como resultado, Deus encheu-os do Espírito Santo e eles proclamaram a palavra de Deus com ousadia.
"E, tendo eles orado, tremeu o lugar em que estavam reunidos; e foram cheios do Espírito Santo, e anunciavam corajosamente a palavra de Deus. E a multidão dos que creram era de um só coração e uma só alma; e ninguém dizia que coisa alguma do que possuía era sua; mas tudo lhes era comum. E com grande poder davam os apóstolos testemunho da ressurreição do Senhor Jesus; e em todos eles havia abundante graça." Atos 4:31-33
"E todos os dias, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e de pregar Jesus Cristo". Atos 5:42
Se não defendermos Jesus, quem o fará? O apóstolo Paulo recorda-nos:
"Porque a vós foi concedido, em relação a Cristo, não somente crer nele, mas também padecer por ele." Filipenses 1:29
O próprio Jesus disse:
“Se me perseguiram, também vos perseguirão a vós.” João 15:20 “Não temais os que podem matar o corpo, mas não podem matar a alma; temei antes aquele que pode destruir tanto a alma como o corpo no inferno.” Mateus 10:28 “Bem-aventurados quando forem insultados e perseguidos, e, mentindo, disserem toda a espécie de mal contra vós por minha causa. Alegrai-vos e alegrai-vos, porque é grande a vossa recompensa nos céus; pois assim perseguiram os profetas que vieram antes de vós.” Mateus 5:11-12
“Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida.” Apocalipse 2:10b “Ao vencedor, e ao que guardar as minhas palavras até ao fim, eu lhe darei autoridade sobre as nações.” Apocalipse 2:26. “Eis que venho sem demora; guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa.” Apocalipse 3:11. “Ao vencedor, conceder-lhe-ei que se assente comigo no meu trono, assim como Eu venci e me assentei com o meu Pai no seu trono. Quem tem ouvidos para ouvir, ouça o que o Espírito diz às igrejas.” Apocalipse 3:21-22
“Eis que venho sem demora! A minha recompensa está comigo, e eu retribuirei a cada um segundo as suas obras. … Bem-aventurados aqueles que guardam os seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida e possam entrar pelas portas da cidade… Certamente, venho sem demora.” Revelação 22:12, 14, 20b.
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