John Bunyan: Short Biography
Monday, May 11, 2026
Sunday, May 10, 2026
Is it Necessary to Keep the Ten Commandments?
By Dennis Edwards:
Here's a reply I made to a young Christian man searching for answers.
Question from friend,
Brother Dennis, so much that I disagree with in your post, apart from God is our salvation, but I will start off with the first mentioned. Where, in context, does Peter and Paul say pig, shellfish, shark, dog, etc. are clean to eat? When did God change His mind on this? Where is the record of it being shared with Peter or Paul? We must remember that when the word "food" is mentioned, it is actually talking about animals that God said were to be considered food/edible. Anytime "food" is said it is never meaning what the gentiles call food. Look it over and share back. Please, I tend to be a lazy reader, so help me out by keeping it in a few short paragraphs. Thanks brother. Shalom and God Bless
My response:
Lord, help my friend to be able to read my response through to the end. In Jesus' name we pray.
First read from Acts 10:1-28 & 11:1-18 where Peter has the vision of eating unclean food and its consequences. We see in the first reading, God sending a message to Peter asking him to eat unclean food. Peter protests saying he has never eaten anything unclean. The voice from Heaven says to him a second time,
"What God has cleansed, that call not common." [Acts 10:15]
We see how Peter interprets this vision in his agreement to go with the men who have come knocking at his door, men who are not Jews and whom the Jews would have little or no dealings with. When Peter arrives at Cornelius' house he even explains this to Cornelius and his guests.
"And he said unto them, You know how it is an unlawful thing for a man that is a Jew to keep company, or come unto one of another nation; but God has showed me that I should not call any man common or unclean." [Acts 10:28]
Here we see the interpretation by Peter of his vision of eating unclean foods. Peter is beginning to understand that the old Levitical laws no longer apply. That God had freed them from the law of Moses into the grace and truth of the law of Christ.
"What God has cleansed, that call not common." [Acts 10:15]
We see how Peter interprets this vision in his agreement to go with the men who have come knocking at his door, men who are not Jews and whom the Jews would have little or no dealings with. When Peter arrives at Cornelius' house he even explains this to Cornelius and his guests.
"And he said unto them, You know how it is an unlawful thing for a man that is a Jew to keep company, or come unto one of another nation; but God has showed me that I should not call any man common or unclean." [Acts 10:28]
Here we see the interpretation by Peter of his vision of eating unclean foods. Peter is beginning to understand that the old Levitical laws no longer apply. That God had freed them from the law of Moses into the grace and truth of the law of Christ.
Now read Galatians 2:1-21.Wow, that was quite strong. Paul really lost his cool over that incident. Peter had come down from Jerusalem and was fellowshipping with the Gentiles and I assume eating their unclean foods and everything was fine and dandy. Until some of the Jews of the circumcision from Jerusalem, in other words those who followed Jesus but still felt it necessary to keep the law, came down to fellowship also with Peter and Paul. However, these Jews would not sit down and eat with the Gentiles. Either it was because they were Gentiles, or because of the foods they were eating were not kosher. It is not specific which, but Paul gets really upset because even Barnabas gets carried away with the false hypocritical attitude. He says,
"Knowing that a man is not justified by the works of the law, but by the faith of Jesus Christ, even we have believed in Jesus Christ, that we might be justified by the faith of Christ, and not by the works of the law: for by the works of the law shall no flesh be justified."[Galatians 2:16]
"Knowing that a man is not justified by the works of the law, but by the faith of Jesus Christ, even we have believed in Jesus Christ, that we might be justified by the faith of Christ, and not by the works of the law: for by the works of the law shall no flesh be justified."[Galatians 2:16]
In Colossians, Paul goes on to say,
"Let no man judge you in meat, or in drink, or in respect of holyday, or of the new moon, or of the Sabbath days; which are a shadow of things to come."[Colossians 2:16]
That's pretty understandable, isn't it? We are not to judge one another about these really not so important things. They may be important to our health and be good guidelines to follow, which I myself do, but they are no longer part of our religious rules.
"Let no man judge you in meat, or in drink, or in respect of holyday, or of the new moon, or of the Sabbath days; which are a shadow of things to come."[Colossians 2:16]
That's pretty understandable, isn't it? We are not to judge one another about these really not so important things. They may be important to our health and be good guidelines to follow, which I myself do, but they are no longer part of our religious rules.
In the Gospel of Luke, Jesus had told his disciples, when he sent them out to minister,
"And in the same house remain, eating and drinking such things as they give:..... And into whatsoever city you enter, and they receive you, eat such things as are set before you."[Luke 10:7-8 ]
That was a pretty radical statement. Hadn't they entered into Samaria with Jesus where a mixed Jewish population lived whom the strict religious law keeping Jews would have nothing to do with? What did Jesus do? He broke all their religious customs and laws by drinking water from a vessel of a woman who was a Samaritan, and an adulterous.[John 4:5-28] We see that Jesus was more interested in reaching out and touching people with love and truth than in keeping religious laws.
"And in the same house remain, eating and drinking such things as they give:..... And into whatsoever city you enter, and they receive you, eat such things as are set before you."[Luke 10:7-8 ]
That was a pretty radical statement. Hadn't they entered into Samaria with Jesus where a mixed Jewish population lived whom the strict religious law keeping Jews would have nothing to do with? What did Jesus do? He broke all their religious customs and laws by drinking water from a vessel of a woman who was a Samaritan, and an adulterous.[John 4:5-28] We see that Jesus was more interested in reaching out and touching people with love and truth than in keeping religious laws.
Paul, following Jesus' footsteps goes on to say,
"All things are lawful for me, but all things are not expedient: all things are lawful for me, but all things edify not....Whatsoever is sold in the shambles, that eat, asking no questions for conscience sake: for the earth is the Lord's and the fullness thereof. If any of them that believe not bid you to a feast, and you be disposed to go; whatsoever is set before you eat, asking no questions for conscience sake....Conscience, I say, not thine own, but of the other: for why is my liberty judged of another man's conscience? For if I by grace be a partaker, why am I evil spoken of for that which I give thanks? Whether therefore you eat, or drink or whatsoever you do, do all to the glory of God."[1Corinthians 10:23-31]
Wow, again we are told it is not necessary to follow the old Judaic laws, and we shouldn't worry about what other people are thinking.
"All things are lawful for me, but all things are not expedient: all things are lawful for me, but all things edify not....Whatsoever is sold in the shambles, that eat, asking no questions for conscience sake: for the earth is the Lord's and the fullness thereof. If any of them that believe not bid you to a feast, and you be disposed to go; whatsoever is set before you eat, asking no questions for conscience sake....Conscience, I say, not thine own, but of the other: for why is my liberty judged of another man's conscience? For if I by grace be a partaker, why am I evil spoken of for that which I give thanks? Whether therefore you eat, or drink or whatsoever you do, do all to the glory of God."[1Corinthians 10:23-31]
Wow, again we are told it is not necessary to follow the old Judaic laws, and we shouldn't worry about what other people are thinking.
O course Jesus really opens our eyes to the fruitlessness of these Judaic laws for eating and cleanliness when he said,
"There is nothing from without a man, that entering into him can defile him: but the things which come out of him, those are they that defile the man..... Are you without understanding? Do you not perceive, that whatsoever thing from without enters into the man, it cannot defile him; Because it enters not into his heart, but into his belly, and goes out into the drought, purging all meats? ..That which comes out of the man, that is what defiles the man. For from within, out of the heart of men, proceed evil thoughts, adulteries, deceit, lasciviousness, an evil eye, blasphemy, pride, foolishness: all these evil things come from within, and defile the man."[Mark 7:15-23]
We see that Jesus was trying to open the eyes of the disciples to the spiritual truths and the hypocrisy of the letter of the law. Yet the disciples seem to have a hard time understanding.
"There is nothing from without a man, that entering into him can defile him: but the things which come out of him, those are they that defile the man..... Are you without understanding? Do you not perceive, that whatsoever thing from without enters into the man, it cannot defile him; Because it enters not into his heart, but into his belly, and goes out into the drought, purging all meats? ..That which comes out of the man, that is what defiles the man. For from within, out of the heart of men, proceed evil thoughts, adulteries, deceit, lasciviousness, an evil eye, blasphemy, pride, foolishness: all these evil things come from within, and defile the man."[Mark 7:15-23]
We see that Jesus was trying to open the eyes of the disciples to the spiritual truths and the hypocrisy of the letter of the law. Yet the disciples seem to have a hard time understanding.
Paul has some similar advice for Timothy.
"Now the Spirit speaks expressly, that in the latter times some shall depart from the faith, giving heed to seducing spirits, and doctrines of devils; (like today's new age religions) speaking lies in hypocrisy; having their conscience seared with a hot iron; (from watching so much violence and immorality and blasphemy on TV) Forbidding to marry, and commanding to abstain from meats, (the Catholic Church tried this one) which God created to be received with thanksgiving of them which believe and know the truth. For EVERY CREATURE of God is good, and nothing to be refused, if it be received with thanksgiving. For it is sanctified by the word of God and prayer."[1Timothy 4:1-5]
"Now the Spirit speaks expressly, that in the latter times some shall depart from the faith, giving heed to seducing spirits, and doctrines of devils; (like today's new age religions) speaking lies in hypocrisy; having their conscience seared with a hot iron; (from watching so much violence and immorality and blasphemy on TV) Forbidding to marry, and commanding to abstain from meats, (the Catholic Church tried this one) which God created to be received with thanksgiving of them which believe and know the truth. For EVERY CREATURE of God is good, and nothing to be refused, if it be received with thanksgiving. For it is sanctified by the word of God and prayer."[1Timothy 4:1-5]
Paul also says,
"For the kingdom of God is not in meat or drink; but righteousness and peace, and joy in the Holy Ghost."[Romans 14:17] "I know, and am persuaded by the Lord Jesus, that there is nothing unclean of itself: but to him that esteems any thing to be unclean, to him it is unclean."[Romans 14:14]
Therefore, my friend, out goes the Old Levitical laws which never brought us salvation, only condemnation. They were our schoolmaster to bring us unto Christ.
"Wherefore, the law was our schoolmaster to bring us unto Christ, that we should be justified by faith. But after faith is come, we are no longer under a schoolmaster."[Galatians 3:24-25]
"For the kingdom of God is not in meat or drink; but righteousness and peace, and joy in the Holy Ghost."[Romans 14:17] "I know, and am persuaded by the Lord Jesus, that there is nothing unclean of itself: but to him that esteems any thing to be unclean, to him it is unclean."[Romans 14:14]
Therefore, my friend, out goes the Old Levitical laws which never brought us salvation, only condemnation. They were our schoolmaster to bring us unto Christ.
"Wherefore, the law was our schoolmaster to bring us unto Christ, that we should be justified by faith. But after faith is come, we are no longer under a schoolmaster."[Galatians 3:24-25]
We can find the same argument about circumcision and how it was no longer necessary. God had clearly given his Holy Spirit to the Gentiles in Acts10 even before they were baptized or followed any Jewish doctrines.
"And they of the circumcision which believed were astonished, as many as came with Peter, because that on the Gentiles also was poured out the gift of the Holy Ghost. For they heard them speak with tongues, and magnify God. Then Peter answered, Can any man forbid water, that these should not be baptized, which have received the Holy Ghost as well as we?"[Acts 10:45-47]
Here we even see that baptism in water is a symbolic ritual. The new converts had already been baptized by the Holy Spirit before Peter suggests they be baptized in water. Sometimes it's hard for us to get the point. Even John the Baptist had said,
"I indeed baptize you with water; but one mightier than I comes,...he shall baptize you with the Holy Ghost and with fire."[Luke 3:16]
"And they of the circumcision which believed were astonished, as many as came with Peter, because that on the Gentiles also was poured out the gift of the Holy Ghost. For they heard them speak with tongues, and magnify God. Then Peter answered, Can any man forbid water, that these should not be baptized, which have received the Holy Ghost as well as we?"[Acts 10:45-47]
Here we even see that baptism in water is a symbolic ritual. The new converts had already been baptized by the Holy Spirit before Peter suggests they be baptized in water. Sometimes it's hard for us to get the point. Even John the Baptist had said,
"I indeed baptize you with water; but one mightier than I comes,...he shall baptize you with the Holy Ghost and with fire."[Luke 3:16]
I think the verses we have gone over are a pretty good argument that we are no longer under the old Jewish Sabbatical laws, nor eating laws, nor circumcision laws, nor any of the laws, not even the Ten commandments. It's all been thrown out. We are now called to enter into the Spirit and follow God's Spiritual law which Jesus summed up for us quite nicely when he said,
"Love the Lord thy God with all thy heart and with all thy soul and with all thy mind.... and love thy neighbour as thyself."[Matthew 22:37]
"Love the Lord thy God with all thy heart and with all thy soul and with all thy mind.... and love thy neighbour as thyself."[Matthew 22:37]
You see, friend, if we are really saved, if we have really received Christ and understand what he has done for us on the cross, we are FREE! We are free from all those rules and are now married to another. No longer are we married to the dead law which could never save us any way, because we were unable to keep it. Now we are married to Christ.
"Wherefore my brethren, you are become dead to the law by the body of Christ that you should be married to another, even to him who is raised from the dead, that we should bring forth fruit unto God. But now we are delivered from the law, that being dead wherein we were held; that we should serve in newness of spirit, and not in the oldness of the letter."[Romans 7:4-6] "The law of the Spirit of life in Christ Jesus has made me free from the law of sin and death."[Romans 8:2]
Elsewhere, Paul writes,
"God, who also has made us able ministers of the new testament; not of the letter, but of the spirit: for the letter kills, but the spirit gives life."[2Corinthians 3:6]
"Wherefore my brethren, you are become dead to the law by the body of Christ that you should be married to another, even to him who is raised from the dead, that we should bring forth fruit unto God. But now we are delivered from the law, that being dead wherein we were held; that we should serve in newness of spirit, and not in the oldness of the letter."[Romans 7:4-6] "The law of the Spirit of life in Christ Jesus has made me free from the law of sin and death."[Romans 8:2]
Elsewhere, Paul writes,
"God, who also has made us able ministers of the new testament; not of the letter, but of the spirit: for the letter kills, but the spirit gives life."[2Corinthians 3:6]
Jesus has paid the debt of the law when he died on the cross and said,
"It is finished."[John 19:30 ]
Which is also interpreted as meaning, "The debt is paid." These were the same words the High Priest was saying as he finished killing the sacrificial lamb without blemish for the Passover Feast just as Jesus was dying on the cross.
"It is finished."
We are no longer under the law. Jesus has freed us from the debt of the law and has paid the debt in full.
"Christ has redeemed us from the curse of the law, being made a curse for us."[Galatians 3:13 ] "For the law was given by Moses, but grace and truth came by Jesus Christ."[John 1:17 ]
"It is finished."[John 19:30 ]
Which is also interpreted as meaning, "The debt is paid." These were the same words the High Priest was saying as he finished killing the sacrificial lamb without blemish for the Passover Feast just as Jesus was dying on the cross.
"It is finished."
We are no longer under the law. Jesus has freed us from the debt of the law and has paid the debt in full.
"Christ has redeemed us from the curse of the law, being made a curse for us."[Galatians 3:13 ] "For the law was given by Moses, but grace and truth came by Jesus Christ."[John 1:17 ]
There we have it. Following God by faith, listening to His still small voice to direct us, following love and truths dictates, is a lot more complicated than being kosher and keeping rules. Rule keeping only tends to make us feel righteous in ourselves. Like Paul said,
"Who has bewitched you, that you should not obey the truth? ...Received you the Spirit by the works of the law, or by the hearing of faith? Are you so foolish? having begun in the Spirit, are you now made perfect by the flesh?"[Galatians 3:1-3]
"Who has bewitched you, that you should not obey the truth? ...Received you the Spirit by the works of the law, or by the hearing of faith? Are you so foolish? having begun in the Spirit, are you now made perfect by the flesh?"[Galatians 3:1-3]
Even James makes a similar point in his epistle. He says,
"Pure religion and undefiled before God and the Father is this, To visit the fatherless and widows in their affliction, and to keep himself unspotted from the world."[James 1:27]
You see, it's not about keeping religious laws, but having compassion which compels us to do good works for others, especially those in need. Like Paul said,
"Bear ye one another's burdens, and so fulfil the law of Christ."[Galatians 6:2]
"Pure religion and undefiled before God and the Father is this, To visit the fatherless and widows in their affliction, and to keep himself unspotted from the world."[James 1:27]
You see, it's not about keeping religious laws, but having compassion which compels us to do good works for others, especially those in need. Like Paul said,
"Bear ye one another's burdens, and so fulfil the law of Christ."[Galatians 6:2]
We no longer have a "do not do" religion, but a "do" religion. Do good, love your neighbour, give to him that asks, pray without ceasing, go into all the world. Our religion is no longer a religion of works of righteousness and the keeping of rules and regulations. Our religion is the religion of love, love for God and love for all mankind. The world is yearning for the truth of the gospel. The "good news" is that Jesus has paid it all. All we need to do is to come to Jesus.
The Beatles used to sing, "All you need is love." That's true to a sense. Today we know it's not so simple. Love on its own needs truth. Love and truth are the pillars of our Christian faith. Love without truth is too soft. Truth without love is too hard. Together, they make a good balance of the character of God. We do need love, love for God and love for others, like Apostle Paul said,
"All the law is fulfilled in one word even this, Thou shall love thy neighbour as thyself.[Galatians 5:14]
Jesus said,
"On these two (loving God and loving others) hangs all the law and the prophets."[Matthew 22:40]
Paul said,
"Owe no man any thing, but to love one another; for he that loves another has fulfilled the law."[Romans 13:8]
What about Jesus' golden rule,
"Therefore all things whatsoever you would that men should do to you, do ye even so to them: for this is the law and the prophets."[Matthew 7:12]
It's just that simple. It's just that wonderful! I hope you understand. Dennis
Originally publishes September 25, 2013.
¿Es necesario guardar los Diez Mandamientos?
Por Dennis Edwards:
Esta es la respuesta que le di a un joven cristiano que buscaba respuestas.
Pregunta de un amigo:
Hermano Dennis, discrepo mucho de tu publicación, excepto en lo de que Dios es nuestra salvación, pero empezaré por lo primero que mencionaste. ¿Dónde, en contexto, Pedro y Pablo dicen que el cerdo, los mariscos, el tiburón, el perro, etc., son comestibles? ¿Cuándo cambió Dios de opinión al respecto? ¿Dónde consta que se les compartió esto a Pedro o a Pablo? Debemos recordar que cuando se menciona la palabra "alimento", se refiere a los animales que Dios dijo que debÃan considerarse alimento/comestibles. Cuando se dice "alimento", nunca se refiere a lo que los gentiles llaman alimento. RevÃsalo y respóndeme. Por favor, soy un lector perezoso, asà que ayúdame a que sea breve. Gracias, hermano. Shalom y que Dios te bendiga.
Mi respuesta:
Señor, ayuda a mi amigo a leer mi respuesta hasta el final. En el nombre de Jesús oramos.
Primero leemos Hechos 10:1-28 y 11:1-18, donde Pedro tiene la visión de comer comida impura y sus consecuencias. En la primera lectura, vemos que Dios le envÃa un mensaje a Pedro pidiéndole que coma comida impura. Pedro protesta diciendo que nunca ha comido nada impuro. La voz del cielo le dice por segunda vez:
«Lo que Dios ha purificado, no lo llames impuro». [Hechos 10:15]
Vemos cómo Pedro interpreta esta visión al aceptar ir con los hombres que han llamado a su puerta, hombres que no son judÃos y con quienes los judÃos no querrÃan tener ningún trato. Cuando Pedro llega a casa de Cornelio, incluso les explica esto a Cornelio y a sus invitados.
«Y les dijo: Sabéis que es ilegal que un judÃo se junte con un extranjero o que visite a alguien de otra nación; pero Dios me ha mostrado que no debo llamar a nadie impuro o impuro». [Hechos 10:28]
Aquà vemos la interpretación de Pedro sobre su visión de comer alimentos impuros. Pedro comienza a comprender que las antiguas leyes levÃticas ya no se aplican. Que Dios los habÃa liberado de la ley de Moisés para llevarlos a la gracia y la verdad de la ley de Cristo.
Ahora lean Gálatas 2:1-21. Vaya, eso fue bastante fuerte. Pablo se enfureció mucho con ese incidente. Pedro habÃa llegado de Jerusalén y estaba compartiendo con los gentiles, supongo que comiendo sus alimentos impuros, y todo parecÃa estar bien. Hasta que algunos judÃos de la circuncisión de Jerusalén, es decir, aquellos que seguÃan a Jesús pero aún sentÃan la necesidad de guardar la ley, bajaron a compartir con Pedro y Pablo. Sin embargo, estos judÃos no quisieron sentarse a comer con los gentiles. Ya fuera porque eran gentiles o porque los alimentos que comÃan no eran kosher. No se especifica la razón, pero Pablo se molesta mucho porque incluso Bernabé se deja llevar por esa actitud hipócrita. Él dice:
«Sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe en Jesucristo, nosotros también hemos creÃdo en Jesucristo, para ser justificados por la fe en Cristo y no por las obras de la ley; porque por las obras de la ley nadie será justificado.» [Gálatas 2:16]
En Colosenses, Pablo continúa diciendo:
«Que nadie los juzgue en cuanto a comida o bebida, ni con respecto a dÃas festivos, lunas nuevas o sábados; todo esto es sombra de lo que ha de venir.» [Colosenses 2:16]
Es bastante comprensible, ¿verdad? No debemos juzgarnos unos a otros por estas cosas que en realidad no son tan importantes. Pueden ser importantes para nuestra salud y ser buenas pautas a seguir, como yo mismo hago, pero ya no forman parte de nuestras normas religiosas.
Luego, en el Evangelio de Lucas, Jesús les dice a sus discÃpulos cuando los envÃa a predicar:
«Quédense en esa casa, comiendo y bebiendo lo que les den... En cualquier ciudad a la que entren y los reciban, coman lo que les pongan delante». [Lucas 10:7-8]
Fue una declaración bastante radical. ¿Acaso no habÃan entrado con Jesús en Samaria, donde vivÃa una población judÃa mixta con la que los judÃos que observaban estrictamente la ley religiosa no querÃan tener nada que ver? ¿Y qué hizo Jesús? Quebrantó todas sus costumbres y leyes religiosas al beber agua del vaso de una mujer samaritana y adúltera. [Juan 4:5-28] Como ven, Jesús estaba más interesado en llegar a la gente y conmoverla con amor y verdad que en cumplir las leyes religiosas.
Pablo, siguiendo los pasos de Jesús, continúa diciendo:
«Todo me es lÃcito, pero no todo conviene; todo me es lÃcito, pero no todo edifica… Comed todo lo que se venda en el matadero, sin preguntar nada por causa de conciencia, porque del Señor es la tierra y todo lo que contiene. Si alguno de los que no creen os invita a un banquete, y queréis ir, comed todo lo que se sirva, sin preguntar nada por causa de conciencia… La conciencia, digo, no la tuya, sino la ajena; pues ¿por qué ha de juzgarse mi libertad por la conciencia de otro?» Porque si por gracia participo, ¿por qué se habla mal de mà por aquello por lo que doy gracias? Asà que, ya sea que comáis, bebáis o hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. [1 Corintios 10:23-31]
¡Vaya! Una vez más se nos dice que no es necesario seguir las antiguas leyes judÃas y que no debemos preocuparnos por lo que piensen los demás.
Y, por supuesto, Jesús nos abre los ojos a la inutilidad de estas leyes judÃas sobre la alimentación y la higiene cuando dice:
«Nada de lo que entra en el hombre desde fuera puede contaminarlo; sino que lo que sale de él, eso es lo que lo contamina… ¿Acaso no tenéis entendimiento? ¿No comprendéis que nada de lo que entra en el hombre desde fuera puede contaminarlo? Porque no entra en su corazón, sino en su vientre, y sale al desagüe, purificando todo alimento. Lo que sale del hombre, eso es lo que lo contamina». Porque del interior, del corazón de los hombres, proceden los malos pensamientos, los adulterios, el engaño, las indecencias, la envidia, la blasfemia, la soberbia, la insensatez. Todas estas cosas malas vienen de dentro y contaminan al hombre. [Marcos 7:15-23]
Vemos que Jesús intentaba abrir los ojos de los discÃpulos a las verdades espirituales y a la hipocresÃa de la letra de la ley, pero parecÃan tener dificultades para comprender.
Pablo le da un consejo similar a Timoteo.
«Ahora bien, el EspÃritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espÃritus engañadores y doctrinas de demonios (como las religiones de la Nueva Era de hoy), que hablan mentiras con hipocresÃa, teniendo cauterizada la conciencia; (de ver tanta violencia, inmoralidad y blasfemia en la televisión) Prohibir el matrimonio y ordenar abstenerse de ciertas carnes (la Iglesia Católica intentó esto), que Dios creó para que los creyentes y los que conocen la verdad las recibieran con acción de gracias. Porque toda criatura de Dios es buena, y nada debe rechazarse si se recibe con acción de gracias. Porque es santificada por la palabra de Dios y la oración. [1 Timoteo 4:1-5]
Pablo también dice:
«Porque el reino de Dios no consiste en comida ni en bebida; sino justicia, paz y gozo en el EspÃritu Santo. [Romanos 14:17] «Sé, y estoy persuadido por el Señor Jesús, que nada es impuro en sà mismo; pero para aquel que considera algo impuro, para él es impuro.» [Romanos 14:14]
Por lo tanto, amigo mÃo, fuera las antiguas leyes levÃticas que nunca nos trajeron salvación, sino condenación. Fueron nuestro tutor para llevarnos a Cristo.
«Por lo tanto, la ley fue nuestro tutor para llevarnos a Cristo, para que fuéramos justificados por la fe.» Pero una vez que ha llegado la fe, ya no estamos bajo la tutela de un maestro. [Gálatas 3:24-25]
Encontramos el mismo argumento acerca de la circuncisión y cómo ya no era necesaria porque Dios claramente habÃa dado su EspÃritu Santo a los gentiles en Hechos, incluso antes de que fueran bautizados o siguieran doctrinas judÃas.
«Y los que habÃan venido con Pedro, los de la circuncisión que habÃan creÃdo, se asombraron, porque también sobre los gentiles se habÃa derramado el don del EspÃritu Santo. Pues los oÃan hablar en lenguas y glorificar a Dios.» Entonces Pedro respondió: «¿Acaso puede alguien impedir que estos que han recibido el EspÃritu Santo, al igual que nosotros, sean bautizados con agua?» [Hechos 10:45-47]
Aquà vemos incluso que el bautismo en agua es un ritual simbólico. Los nuevos conversos ya habÃan sido bautizados por el EspÃritu Santo antes de que Pedro sugiriera que fueran bautizados en agua. A veces nos cuesta entenderlo. Incluso Juan el Bautista habÃa dicho:
«Yo, a la verdad, os bautizo con agua; Pero viene uno más poderoso que yo... él os bautizará con el EspÃritu Santo y con fuego. [Lucas 3:16]
Creo que los versÃculos que hemos analizado son un buen argumento para afirmar que ya no estamos bajo las antiguas leyes judÃas del sábado, ni las leyes alimentarias, ni las de la circuncisión, ni ninguna otra ley, ni siquiera los Diez Mandamientos. Todo ha sido abolido. Ahora estamos llamados a entrar en el EspÃritu y seguir la ley espiritual de Dios, que Jesús resumió muy bien cuando dijo:
«Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente... y amarás a tu prójimo como a ti mismo». [Mateo 22:37]
Verás, amigo, si de verdad somos salvos, si de verdad hemos recibido a Cristo y comprendemos lo que hizo por nosotros en la cruz, ¡somos libres! Somos libres de todas esas reglas y ahora estamos unidos a otra. Ya no estamos atados a la ley muerta, que de todos modos nunca podrÃa salvarnos, porque éramos incapaces de... Consérvenla. Pero estamos casados con Cristo.
«Por tanto, hermanos mÃos, ustedes han muerto a la ley por medio del cuerpo de Cristo, para que se unan a otro, a aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que demos fruto para Dios. Pero ahora hemos sido liberados de la ley, que estaba muerta en ella, para que sirvamos en un espÃritu nuevo, y no en la letra antigua.» [Romanos 7:4-6] «La ley del EspÃritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte.» [Romanos 8:2]
En otro pasaje, Pablo escribe:
«Dios, quien también nos capacitó para ser ministros del nuevo pacto, no de la letra, sino del EspÃritu; porque la letra mata, pero el EspÃritu da vida.» [2 Corintios 3:6]
Jesús pagó la deuda de la ley al morir en la cruz y decir:
«Consumado es.» [Juan 19:30]
Esto también se interpreta como: «La deuda está pagada». Estas fueron las mismas palabras que pronunció el sumo sacerdote al terminar de sacrificar el cordero sin defecto para la Pascua, justo cuando Jesús morÃa en la cruz.
«Consumado es.»
Ya no estamos bajo la ley. Jesús nos ha liberado de la deuda de la ley y la ha pagado por completo.
«Cristo nos redimió de la maldición de la ley, haciéndose maldición por nosotros.» [Gálatas 3:13] «Porque la ley fue dada por medio de Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo.» [Juan 1:17]
Ahà lo tienen. Seguir a Dios por fe, escuchar su suave voz que nos guÃa, seguir el amor y la verdad que dicta es mucho más complejo que ser kosher y cumplir las reglas. Cumplir las reglas solo tiende a hacernos sentir justos por nosotros mismos. Como dijo Pablo:
«¿Quién los ha hechizado para que no obedezcan a la verdad? ¿Recibieron el EspÃritu por las obras de la ley, o por el oÃr con fe? ¿Tan insensatos son? Habiendo comenzado por el EspÃritu, ¿pretenden ahora perfeccionarse por la carne?» [Gálatas 3:1-3]
Incluso Santiago hace una observación similar en su epÃstola. Él dice:
«La religión pura e intachable delante de Dios Padre es esta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones, y mantenerse sin mancha del mundo». [Santiago 1:27]
Como ven, no se trata de cumplir leyes religiosas, sino de tener compasión, la cual nos impulsa a hacer el bien a los demás, especialmente a los necesitados. Como dijo Pablo:
«Sobrelleven los unos las cargas de los otros, y asà cumplirán la ley de Cristo». [Gálatas 6:2]
Ya no tenemos una religión de prohibiciones, sino una religión de acciones. Hagan el bien, amen a su prójimo, den al que les pida, oren sin cesar, vayan por todo el mundo. Nuestra religión ya no es una religión de obras de justicia ni de cumplimiento de reglas y normas. Nuestra religión es la religión del amor: amor a Dios y amor a toda la humanidad. El mundo anhela la verdad del evangelio. La buena noticia es que Jesús lo pagó todo. Lo único que necesitamos es acercarnos a Jesús.
Los Beatles solÃan cantar: «Todo lo que necesitas es amor». En cierto modo, es verdad. Hoy sabemos que no es tan sencillo. El amor, por sà solo, necesita la verdad. El amor y la verdad son los pilares de nuestra fe cristiana. Necesitamos amor, amor a Dios y amor al prójimo, como dijo el apóstol Pablo:
«Toda la ley se resume en una sola palabra: Amarás a tu prójimo como a ti mismo» [Gálatas 5:14].
Jesús dijo:
«De estos dos (amar a Dios y amar al prójimo) dependen toda la ley y los profetas» [Mateo 22:40].
Pablo dijo:
«No debáis a nadie nada, sino el amaros los unos a los otros». Porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley. [Romanos 13:8]
¿Y qué hay de la regla de oro de Jesús?
«Asà que, todo lo que queráis que los hombres hagan con vosotros, asà también haced vosotros con ellos; porque esta es la ley y los profetas.» [Mateo 7:12]
Es asà de simple. ¡Es asà de maravilloso! Espero que lo entiendas. Dennis
Publicado originalmente el 25 de septiembre de 2013.
É necessário guardar os Dez Mandamentos?
Por Dennis Edwards:
Eis uma resposta que dei a um jovem cristão em busca de respostas.
Pergunta do amigo:
Irmão Dennis, discordo de muitas coisas no seu post, excepto a de que Deus é a nossa salvação, mas começarei pelo primeiro ponto mencionado. Onde, no contexto, Pedro e Paulo dizem que o porco, o marisco, o tubarão, o cão, etc., são alimentos puros? Quando é que Deus mudou de ideias sobre isso? Onde está o registo de que isso foi partilhado com Pedro ou Paulo? Devemos lembrar que, quando a palavra "alimento" é mencionada, está a referir-se a animais que Deus disse serem considerados alimento/comestÃveis. Sempre que a palavra "alimento" é utilizada, nunca se refere ao que os gentios chamam de alimento. Analise e responda-me. Por favor, sou um leitor um pouco lento, por isso ajudem-me resumindo em alguns parágrafos curtos. Obrigado, irmão. Shalom e que Deus te abençoe.
A minha resposta:
Senhor, ajuda o meu amigo a ler a minha resposta até ao fim. Em nome de Jesus, oramos.
Em primeiro lugar, leia Atos 10:1-28 e 11:1-18, onde Pedro tem a visão de comer alimentos impuros e as suas consequências. Vemos, na primeira leitura, Deus a enviar uma mensagem a Pedro, pedindo-lhe que coma alimentos impuros. Pedro protesta, dizendo que nunca comeu nada impuro. A voz do céu diz-lhe uma segunda vez:
"O que Deus purificou, isso não considere impuro". [Actos 10:15]
Vemos como Pedro interpreta esta visão ao aceitar ir com os homens que lhe bateram à porta, homens que não eram judeus e com quem os judeus teriam pouco ou nenhum contacto. Quando Pedro chega a casa de Cornélio, explica-o a Cornélio e aos seus convidados.
"E ele disse-lhes: Vós sabeis que é contra a lei um judeu associar-se a um gentio ou entrar na casa de um estrangeiro; mas Deus mostrou-me que não devo considerar ninguém impuro ou imundo." [Actos 10:28]
Aqui vemos a interpretação de Pedro sobre a sua visão de comer alimentos impuros. Pedro começa a compreender que as antigas leis levÃticas já não se aplicam. Que Deus os libertou da lei de Moisés para a graça e a verdade da lei de Cristo.
Leia agora Gálatas 2:1-21. Ui, isso foi bem forte. Paulo perdeu mesmo a cabeça com este incidente. Pedro tinha vindo de Jerusalém e estava em comunhão com os gentios, e presumo que comendo os seus alimentos impuros, e tudo parecia bem. Até que alguns judeus da circuncisão de Jerusalém, isto é, aqueles que seguiam Jesus, mas ainda sentiam necessidade de cumprir a lei, vieram também para ter comunhão com Pedro e Paulo. No entanto, estes judeus não quiseram sentar-se e comer com os gentios. Ou porque eram gentios, ou porque os alimentos que comiam não eram casher. Não é especificado qual dos dois, mas Paulo fica realmente irritado porque até Barnabé se deixa levar por esta atitude hipócrita e falsa. Ele diz:
"Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo, também nós cremos em Jesus Cristo, para sermos justificados pela fé em Cristo e não pelas obras da lei; porquanto pelas obras da lei ninguém será justificado." [Gálatas 2:16]
Em Colossenses, Paulo continua dizendo:
"Ninguém vos julgue pelo comer, ou pelo beber, ou por causa dos dias de festa, ou da lua nova, ou dos sábados; que são sombras das coisas vindouras." [Colossenses 2:16]
Isso é bastante compreensÃvel, não é? Não nos devemos julgar uns aos outros por estas coisas que, na verdade, não são assim tão importantes. Podem ser importantes para a nossa saúde e ser boas diretrizes a seguir, o que eu próprio sigo, mas já não fazem parte das nossas regras religiosas.
"Sabendo que o homem não é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Jesus Cristo, também nós cremos em Jesus Cristo, para sermos justificados pela fé em Cristo, e não pelas obras da lei; porque pelas obras da lei ninguém será justificado." [Colossenses 2:16]
Isso é bastante compreensÃvel, não é? Não nos devemos julgar uns aos outros por estas coisas que, na verdade, não são assim tão importantes. Depois, no Evangelho de Lucas, Jesus diz aos seus discÃpulos quando os envia a ministrar:
"Permaneçam naquela casa, comendo e bebendo do que eles vos oferecerem... E, em qualquer cidade em que entrarem e forem bem recebidos, comam do que vos for oferecido." [Lucas 10:7-8]
Essa foi uma afirmação bastante radical. Não tinham eles entrado com Jesus na Samaria, onde vivia uma população judaica mista com a qual os judeus, rigorosos observadores das leis religiosas, nada queriam ter a ver? E o que fez Jesus? Quebrou todos os costumes e leis religiosas deles ao beber água de um recipiente de uma mulher samaritana e adúltera. [João 4:5-28] Veja bem, Jesus estava mais interessado em alcançar e tocar as pessoas com amor e verdade do que em cumprir leis religiosas.
Paulo, seguindo os passos de Jesus, continua dizendo:
"Todas as coisas me são lÃcitas, mas nem todas as coisas convêm; todas as coisas me são lÃcitas, mas nem todas edificam... Comam tudo o que for vendido no mercado de quinquilharias, sem fazer perguntas por motivo de consciência; pois a terra é do Senhor e tudo o que nela existe. Se algum dos incrédulos vos convidar para um banquete, e quiserdes ir, comei tudo o que for servido, sem fazer perguntas por motivo de consciência... Refiro-me, porém, não à vossa própria consciência, mas à do outro; pois por que haveria de julgar a minha liberdade pela consciência de outrem?" Pois, se participo pela graça, porque sou blasfemado por aquilo que agradeço? Portanto, quer comais, quer bebais, ou façais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus. [1 CorÃntios 10:23-31]
Ena, mais uma vez nos dizem que não é necessário seguir as antigas leis judaicas e que não nos devemos preocupar com o que os outros pensam.
E, claro, Jesus abre-nos realmente os olhos para a inutilidade destas leis judaicas sobre a alimentação e a higiene quando disse:
"Nada que vem de fora do homem pode entrar nele e torná-lo impuro; mas o que sai dele, isso sim, é o que o torna impuro... Vocês não entendem? Não percebem que nada que vem de fora e entra no homem pode torná-lo impuro? Porque não entra no seu coração, mas no seu estômago, e é eliminado na água, purificando todos os alimentos. ... O que sai do homem, isso sim, é o que o torna impuro." Pois é de dentro, do coração dos homens, que procedem os maus pensamentos, os adultérios, o engano, a lascÃvia, a inveja, a blasfémia, a soberba e a insensatez; todos estes males vêm de dentro e contaminam o homem." [Marcos 7:15-23]
Vemos que Jesus estava a tentar abrir os olhos dos discÃpulos para as verdades espirituais e para a hipocrisia da letra da lei, e, no entanto, eles pareciam ter dificuldade em compreender.
Paulo tem um conselho semelhante para Timóteo:
"Ora, o EspÃrito afirma expressamente que, nos últimos tempos, alguns apostatarão da fé, dando ouvidos a espÃritos enganadores e a ensinos de demónios (como as religiões da nova era de hoje), falando mentiras em hipocrisia, tendo a sua consciência cauterizada." (Depois de assistir a tanta violência, imoralidade e blasfémia na TV) Proibir o casamento e ordenar a abstinência de carnes (a Igreja Católica tentou isso), que Deus criou para serem recebidas com gratidão pelos que crêem e conhecem a verdade. Pois toda a criatura de Deus é boa, e nada deve ser rejeitado, se for recebida com gratidão. Porque é santificada pela palavra de Deus e pela oração." [1 Timóteo 4:1-5]
Paulo diz ainda:
"Porque o reino de Deus não está na comida nem na bebida; "Mas justiça, paz e alegria no EspÃrito Santo." [Romanos 14:17] "Eu sei e estou persuadido pelo Senhor Jesus de que nada é impuro em si mesmo; mas para aquele que considera alguma coisa impura, para esse é impura." [Romanos 14:14]
Portanto, meu amigo, as antigas leis levÃticas, que nunca nos trouxeram a salvação, apenas a condenação, estão descartadas. Foram o nosso aio para nos conduzir a Cristo.
"Portanto, a lei foi nosso aio para nos conduzir a Cristo, para que fôssemos justificados pela fé". Mas, agora que a fé chegou, já não estamos debaixo de um aio." [Gálatas 3:24-25]
Podemos encontrar o mesmo argumento sobre a circuncisão e como já não era necessária porque Deus tinha claramente dado o Seu EspÃrito Santo aos gentios nos Atos, mesmo antes de serem batizados ou seguirem quaisquer doutrinas judaicas.
"E os que eram da circuncisão, os que tinham crido, ficaram admirados, todos quantos tinham vindo com Pedro, porque sobre os gentios foi derramado o dom do EspÃrito Santo; porque os ouviam falar em lÃnguas e glorificar a Deus." Então Pedro respondeu: "Pode alguém negar a água, impedindo que sejam batizados estes que receberam o EspÃrito Santo, assim como nós?" [Actos 10:45-47]
Aqui vemos que o batismo nas águas é um ritual simbólico. Os novos convertidos já tinham sido batizados pelo EspÃrito Santo antes de Pedro sugerir que fossem batizados nas águas. Por vezes, é difÃcil para nós compreender o significado disso. Até João Batista disse:
"Eu, na verdade, batizo-vos com água; Mas alguém mais poderoso do que eu virá... batizar-vos-á com o EspÃrito Santo e com fogo." [Lucas 3:16]
Creio que os versÃculos que analisámos são um argumento bastante convincente de que já não estamos sob as antigas leis judaicas do ano sabático, nem sob as leis alimentares, nem sob as leis da circuncisão, nem sob qualquer outra lei, nem mesmo os Dez Mandamentos. Tudo isso foi descartado. Agora somos chamados a entrar no EspÃrito e a seguir a lei espiritual de Deus, que Jesus resumiu muito bem quando disse:
"Ama o Senhor, teu Deus, com todo o teu coração, com toda a tua alma e com todo o teu entendimento... e ama o teu próximo como a ti mesmo." [Mateus 22:37]
Veja bem, amigo, se realmente somos salvos, se realmente recebemos Cristo e compreendemos o que ele fez por nós na cruz, somos LIVRES! Estamos livres de todas estas regras e agora estamos unidos a outro. Já não estamos unidos à lei morta que nunca nos poderia salvar, pois éramos incapazes de a cumprir. Mas estamos unidos a Cristo.
"Portanto, meus irmãos, morrestes para a lei por meio do corpo de Cristo, para casarem com outro, com aquele que ressuscitou dos mortos, a fim de que demos fruto para Deus. Mas agora fomos libertos da lei, tendo morrido para ela, para que sirvamos em novidade de espÃrito e não na velhice da letra." [Romanos 7:4-6] "A lei do EspÃrito da vida, em Cristo Jesus, libertou-me da lei do pecado e da morte". [Romanos 8:2]
Noutra passagem, Paulo escreve:
"Deus capacitou-nos para sermos ministros de uma nova aliança, não da letra, mas do EspÃrito; pois a letra mata, mas o EspÃrito vivifica." [2 CorÃntios 3:6]
Jesus pagou a dÃvida da lei quando morreu na cruz e disse:
"Está consumado". [João 19:30]
O que também pode ser interpretado como: "A dÃvida está paga." Estas foram as mesmas palavras que o Sumo Sacerdote proferiu ao terminar de sacrificar o cordeiro sem mácula para a Festa da Páscoa, tal como Jesus estava a morrer na cruz.
"Está consumado".
Já não estamos debaixo da lei. Jesus libertou-nos da dÃvida da lei e pagou-a integralmente.
"Cristo resgatou-nos da maldição da lei, fazendo-se maldição por nós". [Gálatas 3:13] "Porque a lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo." [João 1:17]
Eis a questão. Seguir Deus pela fé, ouvir a Sua voz mansa e delicada para nos guiar, seguir os ditames do amor e da verdade é muito mais complexo do que ser obediente às leis alimentares judaicas e cumprir regras. Cumprir regras apenas tende a fazer-nos sentir justos por nós próprios. Como disse Paulo:
"Quem os enfeitiçou para que não obedeçam à verdade? ...Receberam o EspÃrito pela prática da lei ou pela fé na mensagem que ouviram? Acaso são tão insensatos? Tendo começado com o EspÃrito, querem agora aperfeiçoar-se pela carne?" [Gálatas 3:1-3]
Até Tiago faz uma observação semelhante na sua epÃstola. Ele diz:
"A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se da corrupção do mundo." [Tiago 1:27]
Repare, não se trata de cumprir leis religiosas, mas de ter compaixão, o que nos impele a fazer o bem aos outros, sobretudo aos necessitados. Como disse Paulo:
"Levem os fardos uns dos outros e, assim, cumpram a lei de Cristo". [Gálatas 6:2]
Já não temos uma religião do "não fazer", mas sim uma religião do "fazer". Faça o bem, ame o seu próximo, dê a quem lhe pedir, ore sem cessar, vá por todo o mundo. A nossa religião já não é uma religião de obras de justiça e do cumprimento de regras e regulamentos. A nossa religião é a religião do amor, do amor a Deus e do amor a toda a humanidade. O mundo anseia pela verdade do Evangelho. A "boa nova" é que Jesus pagou o preço por tudo. Tudo o que precisamos de fazer é ir ter com Jesus.
Os Beatles costumavam cantar: "All you need is love". Isto é verdade em certo sentido. Hoje sabemos que não é assim tão simples. O amor, por si só, precisa da verdade. O amor e a verdade são os pilares da nossa fé cristã. Precisamos de amor, amor a Deus e amor ao próximo, como dizia o apóstolo Paulo:
"Toda a lei se cumpre num só mandamento: Amarás o teu próximo como a ti mesmo." [Gálatas 5:14]
Jesus disse:
"Nestes dois mandamentos (amar a Deus e amar o próximo) se resume toda a lei e os profetas." [Mateus 22:40]
Paulo disse:
"Não devais nada a ninguém, a não ser o amor mútuo; "Pois quem ama o próximo cumpriu a lei." [Romanos 13:8]
E quanto à regra de ouro de Jesus?
"Portanto, tudo o que quereis que os outros vos façam, fazei-o também a eles; pois esta é a Lei e os Profetas." [Mateus 7:12]
É tão simples quanto isso. É maravilhoso assim! Espero que compreenda. Dennis
Publicado originalmente a 25 de setembro de 2013.
