Dennis Edwards
El sufrimiento y la muerte del pueblo de Dios durante la Gran Tribulación - Parte 4 de 8
Haremos una breve pausa para repasar algunos versículos que muestran que el pueblo de Dios sufrirá persecución e incluso la muerte durante el período de la tribulación. Comenzaremos con Daniel. En Daniel 7:25 se describe el período de la tribulación.
Daniel 7:25: «Hablará palabras contra el Altísimo, y oprimirá a los santos del Altísimo, y pensará en cambiar los tiempos y la ley; y ellos (el pueblo de Dios) serán entregados en su mano por un tiempo, tiempos y medio tiempo» (3 años y medio).
En Apocalipsis 13:5-7 encontramos la misma descripción.
Apocalipsis 13:5: «Y se le dio una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio poder para actuar durante cuarenta y dos meses». 6 Y abrió su boca para blasfemar contra Dios, para blasfemar su nombre, su tabernáculo y a los que moran en el cielo. 7 Y se le concedió hacer guerra contra los santos y vencerlos; y se le dio autoridad sobre toda tribu, lengua y nación.
Daniel 8:23-24 ofrece una descripción similar.
Daniel 8:23 En la parte postrera de su reino, cuando los transgresores hayan llegado al colmo, se levantará un rey de rostro fiero, entendido en enigmas. 24 Su poder será grande, pero no por su propia fuerza; y destruirá de manera asombrosa, y prosperará, y actuará, y destruirá a los poderosos y al pueblo santo.
¿El «pueblo santo» parece ser el pueblo de Dios, mientras que el «pueblo poderoso» podría ser Estados Unidos y sus aliados en la actualidad?
Apocalipsis 6:9 Cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y del testimonio que habían dado. Y clamaban a gran voz, diciendo: «¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre de los que moran en la tierra?» 11 Y se les dieron vestiduras blancas a cada uno de ellos; y se les dijo que descansaran aún un poco de tiempo, hasta que se completara el número de sus consiervos y hermanos que también serían muertos como ellos.
Antes de que comience la Gran Tribulación, vemos una situación en el mundo espiritual donde las almas de algunos santos difuntos, muertos por su fe en Jesús, claman por venganza. Se les dice que deben esperar un poco más hasta que lleguen otros como ellos.
Apocalipsis 12 describe la persecución de la Iglesia de los creyentes.
Apocalipsis 12:9 Y fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero; fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.
Apocalipsis 12:11 Y ellos (el pueblo de Dios) lo vencieron (a Satanás) por la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio; y no amaron sus vidas hasta la muerte.
Apocalipsis 12:13 Y cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer (la Iglesia de los creyentes, incluyendo a María, la madre de Jesús) que había dado a luz al niño varón (Jesús). 12:14 Y a la mujer (la Iglesia de los creyentes) se le dieron dos alas de águila, para que volara al desierto, a su lugar, donde es sustentada por tiempo, y tiempos, y medio tiempo, lejos de la presencia de la serpiente.
Apocalipsis 12:15 Y la serpiente arrojó de su boca un torrente de mentiras sobre la mujer (la Iglesia creyente), para que la corriente la arrastrara (o la hiciera perder la fe a causa de la propaganda engañosa).
Apocalipsis 12:17 Entonces el dragón se enfureció contra la mujer (la Iglesia creyente) y se fue a hacer la guerra contra el resto de su descendencia, los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo.
En los versículos anteriores vemos que se habla de los últimos tres años y medio de persecución del pueblo de Dios. Aquí vemos que el poder espiritual que unge al Anticristo o bestia es Satanás. Con palabras, Satanás y su Anticristo intentan persuadir al pueblo de Dios para que renuncie a la fe. Pero tenemos el testimonio de Jesús. El testimonio de Jesús es que, al igual que él, no amaremos nuestras vidas hasta la muerte.
En Daniel, capítulo 11, encontramos más versículos que siguen la misma línea de sufrimiento y persecución. En el versículo 11:31, Daniel menciona la Abominación de la Desolación, sobre la cual Jesús nos advirtió en su discurso sobre el fin de los tiempos en Mateo 24:15 y 24:21, cuando dijo:
Mateo 24:15 Cuando, pues, veáis la abominación desoladora, de la que habló el profeta Daniel, puesta en el lugar santo (el que lee, entienda)... 21 Porque entonces habrá gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo. hasta ahora, no, ni jamás lo será. 22 Y si aquellos días no fueran acortados, nadie se salvaría; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados.
En Mateo vemos que la señal que Jesús menciona como el inicio de una persecución sin precedentes contra el pueblo de Dios será la colocación de la abominación desoladora en el lugar santo. En Daniel 11:31 leemos acerca de este acontecimiento:
Daniel 11:31 «Y se levantarán tropas de su parte, y profanarán el santuario de la fortaleza, y quitarán el sacrificio diario, y pondrán la abominación desoladora».
En los versículos siguientes a la colocación de la abominación desoladora leemos:
Daniel 11:32 «A los que obran impíamente contra el pacto, los corromperá con halagos; pero el pueblo que conoce a su Dios se fortalecerá y hará grandes hazañas. 33 Los entendidos del pueblo instruirán a muchos; pero caerán a espada, y fuego, cautivos y despojados, durante muchos días. 34 Cuando caigan, recibirán poca ayuda; pero muchos los apoyarán con halagos». 35 Y algunos de los entendidos caerán, para ser probados, purificados y emblanquecidos, hasta el tiempo del fin; porque aún es para un tiempo señalado.
El siguiente versículo es Daniel 11:36. Imita los otros versículos que hemos leído acerca del Anticristo.
Daniel 11:36 Y el rey hará según su voluntad; y se enaltecerá y se engrandecerá sobre todo dios, y hablará maravillas contra el Dios de los dioses, y prosperará hasta que se cumpla la indignación; porque lo que está determinado se cumplirá.
Vemos que algunos del pueblo de Dios durante el período de persecución podrán instruir a muchos otros. Tienen el entendimiento de las Escrituras y saben lo que está sucediendo, y tienen la valentía y la convicción del Espíritu Santo para proclamar la verdad. Sin embargo, aunque Dios los ayuda, algunos de ellos caerán y morirán. Espiritualmente, su sufrimiento y muerte solo servirán para purificarlos, como lo testificaron Jesús, el apóstol Pedro y el apóstol Pablo.
¡Dios nos bendecirá si sufrimos por su nombre!
Mateo 5:11 Bienaventurados sois cuando os insulten, os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente, por mi causa. 12 Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos; pues así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros.
1 Pedro 4:13 Al contrario, alegraos, por cuanto sois participantes de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis con gran alegría cuando su gloria sea revelada.
Romanos 8:35 ¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada? 36 Como está escrito: Por tu causa somos muertos todo el día; somos considerados como ovejas para el matadero. 37 Antes bien, en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.
Filipenses 1:29 Porque a vosotros os ha sido concedido, por causa de Cristo, no solo creer en él, sino también padecer por él.
2 Timoteo 2:12 Si padecemos, reinaremos con él; si lo negamos, él también nos negará.
Hebreos 11:25 Prefiriendo padecer aflicción con el pueblo de Dios, antes que gozar de los placeres temporales del pecado.
Hebreos 11:35 …y otros fueron torturados, sin aceptar la liberación, para alcanzar una mejor resurrección. 36 Otros fueron sometidos a burlas crueles y azotes, y además, a cadenas y prisiones. 37 Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada; anduvieron errantes con pieles de oveja y de cabra, desamparados, afligidos y atormentados. 38 (De los cuales el mundo no era digno); anduvieron errantes por desiertos, montañas, cuevas y cavernas de la tierra. 39 Y todos estos, habiendo alcanzado buen testimonio por la fe, no recibieron la promesa; 40 porque Dios nos había preparado algo mejor, para que ellos no fueran perfeccionados sin nosotros.
Muchos otros pasajes de las Escrituras confirman que el sufrimiento es bueno para nosotros. El sufrimiento nos acerca a Dios. Sufrir por amor a Dios, por conciencia ante Él, nos lleva a su seno para ser consolados y recompensados por Él.
Finalmente, Jesús derrotará por completo al Anticristo y a Satanás. Pero primero, al Anticristo se le permitirá perseguir al pueblo de Dios, para ponerlo a prueba y para que sea un testimonio para otros. Jesús dijo:
Juan 16:33 Estas cosas os he dicho para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo.
Descripción del Anticristo según el apóstol Pablo
Sin duda, el apóstol Pablo obtuvo su descripción del Anticristo de las Escrituras del Antiguo Testamento. Repasemos la advertencia y descripción de Pablo en 2 Tesalonicenses 2:1-4.
2 Tesalonicenses 2 Os rogamos, hermanos, por la venida de nuestro Señor Jesucristo y por nuestra reunión con él, 2 que no os dejéis perturbar fácilmente ni os alarméis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, como si el día de Cristo estuviera cerca. 3 Que nadie os engañe de ninguna manera; porque ese día no vendrá sin que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición; 4 el cual se opone y se exalta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; de tal manera que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios.
Algunos Padres de la Iglesia citan al apóstol Pablo al hablar del fin de los tiempos. Vemos que Pablo reafirma que el Anticristo se exaltará por encima de Dios. También menciona que el Anticristo «se sentará en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios». El significado exacto de esto es objeto de debate. Sin embargo, algunos ven este versículo como una confirmación de otros que parecen indicar la existencia de algún tipo de «Lugar Santo» durante el fin de los tiempos.
¿Qué hay de los versículos de Daniel que Jesús mencionó?
Jesús también mencionó en su discurso sobre el fin de los tiempos en Mateo 24 que habría gran engaño y severa persecución. Los cristianos que vivieron bajo regímenes comunistas, tanto en el pasado como en el presente, han sufrido tales cosas. Pero los versículos clave del discurso de Jesús en Mateo 24 son los versículos 15 y 21-22, que volveremos a analizar.
Mateo 24:15 Cuando, pues, veáis la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel, puesta en el lugar santo (el que lee, entienda)... 21 Porque entonces habrá gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás. 22 Y si aquellos días no fueran acortados, nadie se salvaría; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados.
Lo que Jesús dice, y a lo que el apóstol Pablo parece haber hecho referencia en 2 Tesalonicenses 2:4, es que algún tipo de abominación se erigirá en el lugar santo y será la señal de que ha comenzado el período de la gran tribulación.
Daniel 9:27 es otro versículo de Daniel que Jesús quería que analizáramos y entendiéramos.
Daniel 9:27: «Y confirmará el pacto con muchos por una semana; y a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda, y por la abundancia de abominaciones lo asolará, hasta la consumación; y lo que está determinado se derramará sobre el desolador».
Hay mucho que analizar en este versículo. Simplemente daré la interpretación que le doy. El «él» es el Anticristo. Él hará algún tipo de acuerdo, pacto o alianza con muchas naciones o pueblos. Este acuerdo a veces se denomina «Pacto de Paz» o «Pacto Santo».
El pacto podría estar relacionado con los sacrificios rituales religiosos judíos, ya que, tras tres años y medio de acuerdo, «a mitad de semana», el Anticristo rompe el pacto y coloca la abominación desoladora en el lugar santo, interrumpiendo así los sacrificios. Si bien el pacto podría abarcar otros temas, parece permitir a los judíos comenzar los sacrificios rituales religiosos en el monte del templo o en algún otro lugar sagrado.
Las palabras del apóstol Pablo en 2 Tesalonicenses 2 indican que el hijo de perdición, o el Anticristo, «se sentará en el templo de Dios, demostrando que es Dios». Pablo podría estar refiriéndose al mismo evento: cuando el Anticristo coloque la abominación desoladora. La revelación final del Anticristo tendrá lugar entonces y confirmará su identidad, si antes existía alguna duda.
Jesús nos dice que «entonces habrá gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá jamás». La gran tribulación comienza, pues, en ese punto, a mitad de semana, justo en el punto medio del Pacto Santo de siete años, o Pacto de Paz, como vimos en Daniel 9:27.
Leemos nuevamente Daniel 11:31 y observamos las acciones del Anticristo.
Daniel 11:31: «Y se levantarán armas de su parte, y profanarán el santuario de la fortaleza, y quitarán el sacrificio diario, y pondrán la abominación desoladora».
Con la palabra «armas», vemos que el Anticristo usa la fuerza para apoderarse del «lugar santo». Para que el Anticristo pueda quitar el «sacrificio diario», este debe haber comenzado previamente. Algunos eruditos creen que el Pacto Santo o Pacto de Paz implicará permitir que el pueblo judío reanude el culto ritual de sacrificios en el monte del templo, el lugar santo. El monte del templo es considerado un lugar santo para las tres religiones monoteístas.
Árabes y judíos consideraban el monte del templo un lugar santo porque allí Abraham sacrificó a su hijo. Los cristianos, aunque difieren en su compromiso con un lugar sagrado físico, también consideran el monte del templo, cercano al lugar donde Cristo murió por los pecados de la humanidad, como un lugar sagrado hasta cierto punto. Sin embargo, Jesús nos exhortó a que Dios lo adorara en espíritu y en verdad, y dijo que el lugar físico de culto no era de gran importancia.
Juan 4:21 Jesús le dijo: «Mujer, créeme, la hora viene cuando ni en este monte ni en Jerusalén adoraréis al Padre. 22 Vosotros adoráis lo que no conocéis; nosotros adoramos lo que conocemos, porque la salvación viene de los judíos. 23 Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad; porque también el Padre busca a tales adoradores. 24 Dios es Espíritu; y los que le adoran, en espíritu y en verdad es necesario que le adoren».
Jesús nos advierte contra la adoración en lugares sagrados o en templos. Él desea que adoremos a Dios mediante nuestras acciones y creencias.
¿Qué es la Abominación de la Desolación?
Respecto a la pregunta sobre qué es la “abominación desoladora”, algunos creen que podría estar relacionada con la “imagen de la bestia” que se menciona en Apocalipsis 13:14-15. La segunda bestia del capítulo, el falso profeta, posee poderes sobrenaturales e incita a que se haga una “imagen de la bestia” para adorarla. La “imagen de la bestia” podría ser, de hecho, la “abominación desoladora”. Apocalipsis 13:15 afirma que el falso profeta,
Apocalipsis 13:15: “Y se le concedió poder para infundir vida a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hablara y causara la muerte de todos los que no la adoraran”.
Algunos han especulado que la «imagen de la bestia» podría ser una inteligencia artificial conectada espiritualmente a ella mediante alguna tecnología futura. La «imagen» parece tener vida. ¿Podría ser que el ser humano finalmente alcance el punto en el que sea capaz de recrearse a sí mismo en una forma de inteligencia artificial que parezca tener vida? ¿No sería una gran ofensa a Dios que el hombre adorara las obras de sus propias manos como si fueran Dios? Si recordamos los dos primeros mandamientos, veremos que tal comportamiento nos acarreará problemas.
Deuteronomio 5:6 Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de la casa de servidumbre. 7 No tendrás otros dioses delante de mí. 8 No te harás imagen, ni ninguna semejanza de lo que hay arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra. 9 No te inclinarás ante ellas, ni las adorarás; porque yo, Jehová tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la maldad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generación de los que me aborrecen, 10 y que tengo misericordia de millares de los que me aman y guardan mis mandamientos.
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