La alegría del Señor es tu fortaleza

 

Dennis Edwards

“La alegría del Señor es tu fortaleza, Dennis. Tienes que luchar por la alegría”. Así me dijo mi amiga, quien me pidió que la llamara al notar lo abatido y desanimado que estaba tras la muerte de mi hijo de 45 años. Me sentía culpable. Estaba sumido en una profunda oscuridad; una depresión me invadía. Sabía que no debía sentirme culpable por la muerte de mi hijo. Sin embargo, también sabía que su muerte podría haberse evitado si hubiera estado más atento a su estado psicológico. Jamás pensé que se suicidaría. Pero lo hizo, y sacudió el mundo de mi familia.

Los ataques contra mí eran constantes e implacables, tanto físicos como espirituales. Era tu culpa, culpa de la comunidad religiosa a la que pertenecías, culpa de tu mala crianza. Intentaste salvar el mundo y ni siquiera te preocupaste por la situación de tu propio hijo. ¿Qué clase de padre eres? ¿Qué clase de cristiano eres? ¿Cuáles son tus prioridades? Ya es hora de despertar y abandonar esas tonterías religiosas. Sabía que esas acusaciones no eran del todo ciertas. Pero incluso las mentiras tienen algo de verdad, de lo contrario no se creerían tan fácilmente. Sabía que había fallado. Sabía que no había hecho esa llamada que podría haber cambiado la decisión final de mi hijo. Yo misma había evitado el suicidio porque, mientras me preparaba para lanzar mi coche desde el puente al río, vi el rostro de mi tía favorita, la tía Ida. Ella me quería. Por lo tanto, si el amor existía, y lo había sentido en los brazos de Ida aquel verano, cuando tenía 20 años, confundida y desilusionada; si el amor existía, la vida debía tener sentido. Decidí continuar mi búsqueda de la verdad. Si el amor existía, debía haber algo más. Quitarme la vida para acabar con el sufrimiento que estaba experimentando no era la solución. El hecho de que Ida me tuviera en sus brazos me recordó que el amor era real. Si hubiera llamado a Mike, tal vez él no habría tomado esa decisión.

Esos eran los pensamientos que me rondaban la cabeza constantemente. ¿Por qué, Dios, por qué? ¿Por qué Mike? Dijo que te buscaba y que anhelaba tu compañía. ¿Por qué no lo protegiste, Señor? ¿Cómo pudiste permitir que esto sucediera? ¿Por qué no me avisaste de que estaba en ese estado? Señor, un segundo hijo perdido. ¿Qué he hecho mal? ¿Por qué he fallado tan estrepitosamente?

En ese estado me encontraba cuando mi amiga me pidió que la llamara. Así que la llamé. «Dennis, no es tu culpa. Es el enemigo quien intenta condenarte y desanimarte. Pero necesitas luchar por tu fe. Necesitas luchar por la alegría, porque la alegría del Señor es tu fortaleza».

Cuando dijo eso sobre la «alegría», resonó en mi alma. Fue como si Dios me hablara. Necesitaba luchar por mi fe luchando por la alegría, porque la alegría del Señor es lo que nos fortalece. Sin su alegría, me debilitaría y me apartaría del camino de la fe, como había visto suceder a tantos otros. Cuando surgieron las dificultades, perdieron la fe. No pudieron decir con Job: «Aunque me mate, en él confiaré». Decidí luchar por la alegría. En lugar de desanimarme, alabaría al Señor a pesar de no sentirme feliz. Confiaría en el Señor y lo alabaría.

¿Qué pensarían los demás si me vieran feliz? ¿Acaso no había muerto mi hijo? ¿No debería estar de luto? ¿No sería ofensivo para mi familia y una falta de respeto hacia mi hijo fallecido si anduviera por ahí feliz? Decidí que no me importaba lo que pensaran. El enemigo estaba luchando contra mi fe e intentando apagarla. Lucharía con alabanza y recuperaría la alegría del Señor. No sería pasiva.

Trece años antes, me había beneficiado del reto de 30 días de alabanza de Becky Harling. Martin, mi hijo de 27 años, había muerto en un extraño accidente en las Bermudas, donde había ido a trabajar. Era el Día de San Patricio. Había celebrado con unas cervezas con sus amigos, que luego derivaron en unos porros de hachís. Por alguna razón, bajó al muelle y se tiró al agua. Dejó su ropa en la playa. La policía me preguntó si podría tratarse de un suicidio. No lo creía. Se estaba preparando para un triatlón (carrera, ciclismo y natación). Quizás fue a entrenar. ¿Pudo haber sido un suicidio?

En ese momento, al regresar a Europa, me topé con el Reto de Alabanza de 30 Días de Becky Harling. Le habían diagnosticado cáncer de mama. Llamó a su amiga y mentora para preguntarle si harían una vigilia de oración y ayuno de 30 días para su sanación. Su mentora y amiga respondió: "¿Por qué no hacemos una vigilia de oración y alabanza de 30 días juntas?". "Me acaban de notificar que tengo cáncer y quieres que alabe a Dios durante 30 días. No tengo ganas de alabar ahora mismo". Su mentora respondió: «Pero podría ser justo lo que Dios quiere que hagas. Él dice: “Den gracias en todo”». Becky le dijo a su amiga que lo pensaría y, a los pocos días, comenzaron juntas el Reto de Alabanza de 30 Días.

Desde entonces, Becky ha escrito un libro sobre la experiencia y lo ha convertido en un programa devocional de 30 días. Un reto de alabanza de 30 días. Yo hice el reto cuando mi hijo Martin falleció hace trece años. Una amiga me pasó las 66 canciones que me recomendó en mi teléfono nuevo para que pudiera escucharlas durante todo el día y tener esas hermosas canciones de alabanza resonando en mi mente. Me hicieron maravillas, incluso más que las lecturas devocionales y las oraciones sugeridas. Al escuchar la música de alabanza, superé el desánimo que sentía como padre fracasado. Las canciones de alabanza transformaron mi vida y me ayudaron a ser más agradecido y a dar gracias. Considero que obedecer el mandamiento "Den gracias en todo" es una de las claves para poder caminar en victoria hoy. Agradezco a mi amiga que compró una tarjeta SIM adicional para mi teléfono, descargó las canciones y me la puso. Becky también estaba agradecida con su amiga y con Jesús, quien la sanó sobrenaturalmente a través de la alabanza.

Dios lo ha vuelto a hacer. He vuelto a hacer el Reto de Alabanza de 30 Días. Compartí las lecturas devocionales individuales, las oraciones sugeridas y las 2 o 3 canciones diarias en un grupo de WhatsApp del que formo parte. Durante ese mes, mientras repetía el Reto de Alabanza y publicaba las canciones en mi blog, tuve unas 24 000 visitas. Normalmente tengo entre 3 000 y 5 000 visitas al mes. Parece que hay un vacío en cuanto a la alabanza, o una necesidad de escuchar este tipo de canciones. «Que todo ser que respira alabe al Señor. ¡Alabad al Señor!» [Salmo 150:6]. También he entablado una buena amistad con una mujer que perdió a sus dos hijas en un accidente de coche hace muchos años. Dios hace que todo obre para bien, si confiamos en Él y somos capaces de alabarlo a pesar de la aparente dificultad de la situación.

El gozo del Señor es, sin duda, nuestra fortaleza. Dios nos manda no desanimarnos ni perder el ánimo. El enemigo se dedica a desanimarnos. El gozo es fruto del Espíritu Santo. La alegría es la presencia de Dios con nosotros. Su presencia, su alegría, nos da la fuerza para afrontar las dificultades de la vida con valentía y resiliencia. Podemos recuperarnos de eventos devastadores porque confiamos en Él. Creemos que Él tiene el control absoluto de todo y, por lo tanto, podemos dar gracias en todo. Al dar gracias, entramos en la alegría del Señor y nos fortalecemos espiritual, física, emocional y psicológicamente. «No se entristezcan, porque la alegría del Señor es su fortaleza» [Nehemías 10:8b].

Aquí hay algunos versículos bíblicos más para reflexionar sobre la importancia de la alegría, la alabanza y la acción de gracias.

1 Tesalonicenses 5:16-18: «Estén siempre alegres, oren sin cesar, den gracias en toda circunstancia, pues esta es la voluntad de Dios para ustedes en Cristo Jesús». NVI

Salmo 103:1-4 «Alaba, alma mía, al Señor; alaba todo mi ser su santo nombre. Alaba, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios. Él perdona todos tus pecados y sana todas tus enfermedades; rescata tu vida del sepulcro y te corona de amor y compasión». NVI

Colosenses 2:6-7 «Por tanto, de la manera que recibieron a Cristo Jesús el Señor, así vivan en él, arraigados y edificados en él, y confirmados en la fe, tal como se les enseñó, abundando en acción de gracias». RVR60

Isaías 12:4-5 «En aquel día dirán: “Den gracias al Señor; invoquen su nombre. Den a conocer sus obras entre los pueblos; que recuerden que su nombre es excelso. “Alaben al Señor con cánticos, porque ha hecho cosas maravillosas; sea esto conocido por toda la tierra”». NBLA

1 Crónicas 16:34 «¡Den gracias al Señor, porque él es bueno; porque su amor perdura para siempre!»

Hebreos 12:28 «Por tanto, ya que recibimos un reino inconmovible, seamos agradecidos y adoremos a Dios con reverencia y temor, pues nuestro Dios es fuego consumidor.»

Salmo 95:1-4 «¡Vengan, cantemos al Señor! ¡Aclamemos con alegría a la Roca de nuestra salvación! Acerquémonos a su presencia con acción de gracias; aclamémosle con salmos. Porque el Señor es el gran Dios, el gran Rey sobre todos los dioses.» NVI

Filipenses 4:4-7 «Alégrense siempre en el Señor. Insisto: ¡Alégrense! Que su gentileza sea evidente para todos. El Señor está cerca. No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús.»

Salmo 118:24 «Este es el día que el Señor ha hecho; alegrémonos y gocémonos en él.» ESV

Colosenses 3:15-17 «Que la paz de Cristo reine en sus corazones, pues como miembros de un solo cuerpo fueron llamados a la paz. Sean agradecidos. Que el mensaje de Cristo habite en abundancia entre ustedes, enseñándose y exhortándose unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales con gratitud en sus corazones a Dios. Y todo lo que hagan, sea de palabra o de obra, háganlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de su Espíritu Santo.»

Efesios 5:18-20 «No os embriaguéis con vino, sino sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor con vuestros corazones, dando siempre gracias por todo a Dios nuestro Padre, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.»

Hebreos 13:15 «Por medio de él, pues, ofrezcamos siempre a Dios sacrificio de alabanza, es decir, fruto de labios que confiesan su nombre.»

Salmo 5:11 «Pero alégrense todos los que en ti confían. Que siempre griten de alegría, porque tú los defiendes; que se regocijen en ti los que aman tu nombre.»

Salmo 32:11 «Alégrense en el Señor, y regocíjense, justos, y griten de alegría, todos los rectos de corazón.» NVI

Santiago 1:2-3 «Hermanos míos, tengan por qué ser probados, pues saben que la prueba de su fe produce perseverancia».

Romanos 15:13 «Que el Dios de la esperanza los llene de toda alegría y paz al confiar en él, para que rebosen de esperanza por el poder del Espíritu Santo».

Sofonías 3:17 «El Señor tu Dios está en medio de ti, poderoso; él salvará, se regocijará sobre ti con alegría, reposará en su amor, se alegrará sobre ti con cánticos».

Juan 15:11 y 16:24 «Les he dicho estas cosas para que mi gozo permanezca en ustedes, y su gozo sea completo». «Hasta ahora no han pedido nada en mi nombre. Pidan, y recibirán, para que su gozo sea completo». NVI

Romanos 12:12 «Alégrense en la esperanza, sean pacientes en la tribulación, perseveren en la oración». NVI

Habacuc 3:17-18 «Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides, aunque falle la cosecha del olivo, y los campos no produzcan alimento, aunque se pierda el rebaño, y no haya ganado en los establos, con todo, yo me alegraré en Jehová, me regocijaré en el Dios de mi salvación». RV

Proverbios 15:23 y 17:22 «El hombre se alegra por la respuesta de su boca; ¡cuán buena es la palabra dicha a su tiempo!». «El corazón alegre es buena medicina, pero el espíritu abatido seca los huesos». RV

Isaías 61:10 «Me alegraré en Jehová, mis almas se regocijarán en mi Dios». Porque me ha vestido con vestiduras de salvación, me ha cubierto con el manto de justicia, como el novio se adorna con sus joyas, y como la novia se engalana con sus alhajas.

1 Pedro 1:8-9 «Al que amáis sin haberle visto, en quien, aunque ahora no le veis, creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso, obteniendo así el fin de vuestra fe, que es la salvación de vuestras almas».

Salmo 9:2 «Me alegraré y me regocijaré en ti; cantaré alabanzas a tu nombre, oh Altísimo».

Gálatas 5:22-23 «Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley». Reina Valera 1960

Salmo 16:11 «Me mostrarás la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre.» Reina Valera 1960

Salmo 144:14b-15 «…para que no haya queja en nuestras calles. Dichoso el pueblo que vive en tal estado; sí, dichoso el pueblo cuyo Dios es Jehová.» Reina Valera 1960

Salmo 145:2 «Cada día te bendeciré, y alabaré tu nombre por siempre jamás. Grande es Jehová, y digno de toda alabanza; su grandeza es insondable.» Reina Valera 1960

Salmo 146:1-2 «Alabad a Jehová. Alaba, alma mía, a Jehová. Mientras viva, alabaré a Jehová; cantaré alabanzas a mi Dios mientras tenga aliento.» Reina Valera 1960

Salmo 147:1 «Alabad a Jehová, porque bueno es cantar alabanzas a nuestro Dios; porque agradable es la alabanza, y apropiada es la alabanza.» Reina Valera 1960

Salmo 149:5-6 «Alégrense los santos en gloria; canten con júbilo en sus lechos. En su boca estén las alabanzas de Dios, y en su mano una espada de dos filos [Hebreos 4:12].» Reina Valera 1960

Salmo 30:4-5,11-12 «Cantad a Jehová, vosotros sus santos, y dad gracias al recordar su santidad. Porque su ira dura solo un instante; en su favor está la vida. El llanto puede durar toda la noche, pero por la mañana viene la alegría. Convertiste mi lamento en danza; me quitaste el cilicio, y me ceñiste de gozo; para que mi gloria te cante alabanzas y no calle. Oh Jehová, Dios mío, te daré gracias para siempre.

Publicado originalmente en abril de 2023.