Dennis Edwards (Artículo extenso)
El diagrama anterior representa la falsa teoría del rapto pretribulacionista. La doctrina pretribulacionista es un estudio que he querido finalizar desde hace tiempo. Recientemente publiqué mi cuestionamiento a la doctrina pretribulacionista en un sitio web sobre la creación, que indicaba que Jesús podría regresar en cualquier momento. Quizás no era el lugar adecuado para presentar una opinión diferente, pero lo hice. Como resultado, me bloquearon. Obviamente, el sitio web sobre la creación tenía muchos seguidores y partidarios de la doctrina pretribulacionista. No querían entrar en el debate público sobre el tema. A continuación, un breve razonamiento bíblico a favor de la impopular doctrina postribulacionista. Digo impopular porque a nadie le gusta creer que tendrá que pasar por momentos difíciles, especialmente persecución religiosa. Por triste que parezca, la Biblia advierte que habrá una fuerte persecución en los últimos días antes del regreso de Jesús. Comencemos nuestro estudio.
Orígenes de la Doctrina Pretribulacionista
La doctrina del Rapto Pretribulacionista se originó en el siglo XIX con John Nelson Darby, miembro del movimiento de los Hermanos de Plymouth. Samuel P. Tregelies, también de los Hermanos de Plymouth, afirma que esta perspectiva surgió durante un servicio carismático dirigido por Edward Irving en 1832. Otros sostienen que fue producto de una visión profética dada a una joven escocesa, Margaret MacDonald, en 1830. Impresionado por los relatos de un nuevo Pentecostés, Darby visitó el lugar del avivamiento y conoció a Margaret MacDonald. Darby rechazó sus afirmaciones sobre un nuevo derramamiento del Espíritu, pero aceptó su perspectiva del Rapto Pretribulacionista y la incorporó a su propio sistema. (La doctrina se incorporó posteriormente a la ampliamente difundida Biblia Scofield con notas). La perspectiva del rapto pretribulacionista ha tenido una influencia mundial desde entonces. (Walter A. Elwell, ed. Diccionario Evangélico de Teología, Baker Book House: Grand Rapids, 1984, págs. 908-910.)
Los creacionistas suelen hablar de una lectura honesta del capítulo uno de Génesis. Dicen que si cualquier persona normal lo leyera, llegaría a creer que Dios creó el universo y todo lo que hay en él en seis días literales. Sin embargo, si uno lee las notas al pie, se metería en problemas, ya que lo llevarían a miles o millones de años. De la misma manera, sin las notas al pie, una lectura honesta de las Escrituras nos llevará a una interpretación postribulacionista de las Escrituras, como la que la iglesia había creído durante siglos. Analicemos lo que dicen las Escrituras y no las notas al pie.
No creo que Dios quisiera que su palabra estuviera tan envuelta en misterio que solo los eruditos más cultos, con una línea de títulos académicos, pudieran comprender sus verdades. Creo que Dios quería que el hombre común la leyera y la comprendiera. Esa fue la maravilla de la Reforma que llevó la Biblia a manos de todos.
Pablo nos advierte en 2 Tesalonicenses 2:1-4: «Os rogamos, hermanos, con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y nuestra reunión con él, que no os dejéis mover fácilmente de vuestro modo de pensar ni os conturbéis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como si fuera nuestra, en el sentido de que el día del Señor está cerca. Que nadie os engañe en ninguna manera; porque ese día no vendrá sin que primero haya una apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y se exalta contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; de modo que se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios».
Parecería que Pablo habla de la venida del Señor y de nuestra reunión con él, o lo que comúnmente se llama el rapto, que no ocurrirá hasta que primero se produzca una apostasía de la fe y se manifieste el hombre de pecado, o lo que hoy llamamos el Anticristo. El Anticristo incluso se sentará en el templo de Dios, manifestando al mundo que él es Dios. El templo podría ser un templo judío recién construido en el Monte del Templo en Jerusalén.
La referencia cruzada que tengo en mi Biblia sobre la reunión es Mateo 24:31. Sin embargo, si leemos el pasaje del versículo 29, Jesús dice: «Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, la luna no dará su resplandor, las estrellas caerán del cielo y las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces aparecerá la señal del Hijo del Hombre en el cielo; y entonces lamentarán todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. Y enviará a sus ángeles con gran voz de trompeta, y juntarán a sus escogidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro».
Vemos a Jesús en su famosa disertación sobre el tiempo del fin y su segunda venida diciendo que la reunión o rapto no ocurrirá hasta después de la tribulación. En el versículo 15 de este famoso capítulo sobre las señales del fin, Jesús dice: «Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación de la desolación, de que habló el profeta Daniel, (El que lee, que entienda. Y al seguir el pasaje hasta su final lógico en el versículo 21, Jesús concluye: «Porque habrá entonces una gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habrá». Y en el versículo 22: «Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados».
Obviamente, la gran tribulación ocurre antes del rapto. Que la Iglesia tuviera que pasar por la tribulación es lo que los padres de la iglesia primitiva y los cristianos creyeron a lo largo de los siglos. Charles Spurgeon, el famoso líder de la Iglesia del siglo XIX, creía firmemente que el regreso de Cristo ocurriría después de la tribulación. Creía que la doctrina pretribulacionista no era bíblica.
El siguiente es un breve extracto de un Blob de Dennis Michael Swanson.
Charles H. Spurgeon y la escatología: ¿Ocupó una posición milenial discernible?
Copyright © 1996 por Dennis Swanson. Todos los derechos reservados.
Posición de Spurgeon
Spurgeon claramente no se adhirió a una visión pretribulacional del rapto. Afirmó: «Debemos considerar el asedio de Jerusalén y la destrucción del Templo como una especie de ensayo de lo que está por venir». 351 En sus escasos comentarios perceptibles sobre el rapto, Spurgeon se identifica más fácilmente como postribulacional. (El rapto ocurrirá después de la tribulación).
Spurgeon dijo poco, o nada, sobre el rapto. Parece que lo equiparó con la Segunda Venida. Sin embargo, sí creía que la iglesia pasaría por una tribulación, por lo que cualquier «rapto» en su pensamiento sería postribulacional. Dijo: «Debemos considerar el asedio de Jerusalén y la destrucción del Templo como una especie de ensayo de lo que está por venir». 347 (De nuevo vemos que pensaba que el rapto ocurriría después de la tribulación, al igual que los primeros padres de la iglesia, aunque no usaron ese término, ni... (Spurgeon.)
Para examinar las perspectivas milenaristas de Spurgeon, sería útil resumir las principales características de sus creencias, tal como ya se describieron en el Capítulo Dos de esta tesis, y luego reiterar las declaraciones de Spurgeon sobre estos puntos.
1. Después de Pentecostés, la iglesia continuará por un tiempo indeterminado trabajando en el mundo para difundir el evangelio por el poder y bajo la soberanía de Dios.
2. En los últimos días, la condición espiritual del mundo gentil empeorará progresivamente, mientras que Israel, como entidad nacional y política, regresará a su tierra y se someterá al Evangelio de Cristo.
3. Como resultado del deterioro espiritual, los verdaderos creyentes serán cada vez más perseguidos, liderados por el "sistema del anticristo", que para Spurgeon era el sistema papal de la Iglesia Católica Romana.
4. Dios juzgará al mundo incrédulo y al sistema del Anticristo con un período de tribulación. Durante esta gran tribulación, la verdadera iglesia, los elegidos de Dios (judíos y gentiles que creen en Cristo), serán... Protegidos sobrenaturalmente.
5. El regreso personal y visible de Cristo pondrá fin a la tribulación, así como al sistema del Anticristo. Su regreso aparentemente también culminará el proceso de evangelización mundial. Los incrédulos serán aniquilados, Satanás y los demonios atados, y los santos muertos en Cristo resucitarán. Los cristianos que vivan en la tierra (tanto judíos como gentiles) protegidos durante la gran tribulación prosperarán y reinarán con Cristo durante el reino milenial en la tierra.
[Dennis Edwards: Discrepo en algunos puntos menores. El rapto ocurrirá después de los 1260 días de tribulación, pero antes de la ira de Dios, que ocurre justo antes del milenio. La ira de Dios es un período corto justo después de los 3 años y medio (1260 días) de tribulación y puede durar unos 75 días. 75 y 1260 días suman los 1335 días mencionados en Daniel 12:12. Daniel dijo que esos Las personas que lograron vivir hasta el día 1335 serían bendecidas. Quienes aceptaron la marca de la bestia verán su fin. Sin embargo, quienes sobrevivieron a la ira y no aceptaron la marca de la Bestia ni adoraron su imagen vivirán hasta el milenio. Spurgeon menciona la resurrección de los santos muertos, pero no menciona el rapto de los santos vivos. Su escatología podría no haber sido bien formada, ya que no consideró necesario colocar una etiqueta con el nombre en cada cuerno de Daniel.]
6. Cristo reinará personalmente desde el trono de David en Jerusalén y muchos o algunos, si no "todos", los judíos se convertirán en verdaderos creyentes en Cristo cuando lo vean regresar en las nubes del cielo. Quienes acepten a Cristo disfrutarán de todas las bendiciones de Dios que la generación anterior, en tiempos de Cristo, había abandonado. En ningún momento de sus sermones, Spurgeon menciona el "rapto", ya sea antes de la ira o de otro tipo. Al contrario, siempre indica que la iglesia irá. a través de la tribulación de aquellos días en su totalidad.
Spurgeon y el premilenialismo histórico de Dennis S.Swanson
https://www.sgat.org/pdf/The-Millennial-Position-of-Spurgeon-by-Dennis-Swanson.pdf
Tras examinar las otras tres posturas milenaristas y encontrarlas incompatibles con las creencias de Spurgeon sobre temas escatológicos, esta tesis llega a la postura "Premilenial Histórica". Hasta el momento, esta tesis ha demostrado que Spurgeon rechazó las características clave de los esquemas amilenial, postmilenial y premilenial dispensacional. En este punto, solo quedan dos posibles conclusiones: primero, que Spurgeon tenía una visión completamente única del milenio, incongruente con ninguna de las "Opciones Contemporáneas", como las denominó Erickson; o segundo, que Spurgeon se adhirió más estrechamente a lo que se ha definido como la postura Premilenial Histórica o Pactual.
No hay evidencia que respalde la idea de que Spurgeon mantuviera una postura sobre el milenio que le fuera exclusiva; Así pues, el propósito de esta sección será demostrar la contención de esta tesis de que Spurgeon sí sostenía una perspectiva histórica o premilenial del pacto. Al examinar la postura "histórica premilenial", se observó que había esencialmente dos características clave:
(1) La naturaleza del reino como la culminación de la era de la iglesia. Aunque Israel experimentará un arrepentimiento nacional y la salvación a través de Cristo, su lugar en el reino es solo en relación con la iglesia; el Israel nacionalmente convertido es simplemente una continuación del "pueblo único de Dios"; y [Dennis Edwards - la conversión de la nación judía de Israel parece tener lugar durante o al final del período de tribulación, pero antes de la ira de Dios. Véase Zacarías 13:8-9 (la muerte de dos tercios del pueblo judío en Israel durante el período de tribulación), y Zacarías 12:8-14 (el arrepentimiento y la salvación del tercio que Dios salva gracias a su conversión).]
(2) El "rapto" ocurrirá después de la tribulación, y la iglesia la atravesará, pero estará protegida por el poder de Dios.
Ladd también describe esta postura milenarista cuando afirma: Una escatología no dispensacionalista construye su teología a partir de las enseñanzas explícitas del Nuevo Testamento. Confiesa que no puede asegurar cómo se cumplirán las profecías del Antiguo Testamento sobre el fin, pues:
(a) la primera venida de Cristo se cumplió en términos no previstos por una interpretación literal del Antiguo Testamento, y
(b) existen indicios ineludibles de que las promesas del Antiguo Testamento a Israel se cumplen en la Iglesia cristiana.
Para examinar las perspectivas milenaristas de Spurgeon, sería útil esbozar las principales características de sus creencias, tal como ya se han delineado en el capítulo dos de esta tesis (en particular, las págs. 51-63), y luego reiterar las declaraciones de Spurgeon sobre estos puntos.
1. Después de Pentecostés, la iglesia continuará por un tiempo indeterminado trabajando en el mundo para difundir el evangelio por el poder y bajo la soberanía de Dios.
2. En los últimos días, la condición espiritual del mundo gentil empeorará progresivamente, mientras que Israel, como entidad nacional y política, regresará a su tierra y se someterá al Evangelio de Cristo. [Dennis Edwards: La sumisión a Cristo parece ocurrir en el rapto, cuando lo ven venir en las nubes. Zacarías 12:10; Mateo 24:29-31; Apocalipsis 1:7].
3. Como resultado del deterioro espiritual, los verdaderos creyentes serán cada vez más perseguidos, liderados por el "sistema del anticristo", que para Spurgeon era el sistema papal de la Iglesia Católica Romana.
4. Dios juzgará al mundo incrédulo y al sistema del Anticristo con un período de tribulación. Durante esta gran tribulación, la verdadera iglesia, los elegidos de Dios (judíos y gentiles), recibirá protección sobrenatural y manifestará un gozo milagroso.
5. El regreso personal y visible de Cristo pondrá fin a la tribulación, así como al sistema del Anticristo. Su regreso, aparentemente, también culminará el proceso de evangelización mundial. Los incrédulos serán barridos, Satanás y los demonios atados, y los santos muertos en Cristo resucitarán. Los cristianos que vivan en la tierra (tanto judíos como gentiles), protegidos durante la gran tribulación, prosperarán y reinarán con Cristo durante el reino milenial en la tierra. Cristo reinará personalmente desde el trono de David en Jerusalén y los judíos disfrutarán de las bendiciones plenas de Dios que la generación anterior, en tiempos de Cristo, había abandonado.
6. Al final de los 1000 años, llegará el tiempo del juicio de los impíos y tendrá lugar la segunda resurrección de los injustos. Satanás y los demonios, así como todos los incrédulos de todas las épocas [Dennis Edwards: serán juzgados por sus obras, sean buenas o malas. Quienes no se encuentren en el libro de la vida] serán arrojados al "lago de fuego" por toda la eternidad. Los Cielos Nuevos y la Tierra Nueva serán revelados y todos los creyentes pasarán al estado eterno del cielo. [Dennis Edwards: Algunos vivirán fuera de la ciudad, aquellos que fueron salvos por sus obras y aún necesitarán venir a Cristo.Quienes siguieron a Cristo en su amor durante su vida terrenal vivirán en la Nueva Jerusalén celestial. Saldrán a quienes vivan en la superficie de la Nueva Tierra con el mensaje del evangelio para continuar ayudando a convertir, enseñar y capacitar a quienes no habían recibido a Jesús previamente.]
En cuanto a algunos temas secundarios de escatología, Spurgeon dice muy poco. Aparentemente, plantea la posibilidad de una rebelión o apostasía de las naciones hacia el final del reino milenial, pero nunca, hasta donde este escritor pudo determinar, profundiza en ese tema. Al menos en un pasaje parece reconocer que ciertos aspectos del culto judío podrían existir en el reino milenial; pero, de nuevo, es poco específico al respecto. Sobre estos temas, parece imprudente atribuir conclusiones firmes a Spurgeon basándose en estas dos breves declaraciones. También debe recordarse que ninguno de estos puntos es fundamental para la cuestión en cuestión, ni son vitales para ningún plan milenial. En relación con la perspectiva milenarista de Spurgeon, parece concluyente que encaja con mayor coherencia en el esquema "Premilenial Histórico o Pactual". Las razones de esta conclusión se basan en varios factores.
En primer lugar, se ha demostrado que Spurgeon creía que la iglesia atravesaría la totalidad de la tribulación. "Así será cuando, en el último gran día, caminemos entre los hijos de los hombres con calma y serenidad. Se maravillarán de nosotros; nos dirán: '¿Cómo es que están tan gozosos? Estamos alarmados, nuestros corazones desfallecen de miedo'; y entonaremos nuestro himno nupcial, nuestro cántico nupcial: "¡El Señor ha venido! ¡El Señor ha venido! ¡Aleluya! La tierra ardiente será la antorcha que iluminará la procesión nupcial; el temblor de los cielos será, por así decirlo, como la danza de los pies de los ángeles en esas gloriosas festividades, y el estruendo y el fragor de los elementos, de alguna manera, solo contribuirán a aumentar el estallido de alabanza a Dios, el justo y terrible, quien es para nuestro gran gozo.
Tom Carter, en uno de los pocos comentarios editoriales en su compilación de citas de Spurgeon, llega a esta conclusión a partir de citas sobre la Segunda Venida: Las dos citas anteriores [en su libro, pág. 183] afirman que el primer evento después del regreso de Cristo es el reino milenial. Esto implica firmemente que C. H. Spurgeon creía que la iglesia pasaría por la tribulación antes de la segunda venida. Esto lo convertiría en un premilenial postribulacionista. La última oración de la cita final bajo este mismo tema también lleva a esta conclusión.
En segundo lugar, Spurgeon creía que la Segunda Venida precedería al reino milenial; Esa es una venida premilenial:
"Si interpreto bien la palabra, y es honesto admitir que hay mucho margen para la diferencia de opinión, llegará el día en que el Señor Jesús descenderá del cielo con un grito, con la trompeta del arcángel y la voz de Dios. Algunos piensan que este descenso del Señor será postmilenial, es decir, después de los mil años de su reinado. No lo creo. Concibo que el advenimiento será premilenial; que él vendrá primero; y luego vendrá el milenio como resultado de su reinado personal sobre la tierra."
En tercer lugar, Spurgeon creía que el reino milenial era la culminación del programa de Dios para la iglesia: "...clamarás: 'Ven, Señor Jesús. Que el anticristo sea arrojado como una piedra de molino al diluvio, para no levantarse jamás'. La vehemencia de tu deseo por la destrucción del mal y el establecimiento del reino de Cristo te impulsará a esa gran esperanza de la iglesia y te hará clamar por su cumplimiento."
En cuarto lugar, Spurgeon creía que habría dos resurrecciones separadas, una de los justos y otra de los injustos, separadas por el milenio: «Si leo bien las Escrituras, habrá dos resurrecciones, y la primera será la de los justos; pues está escrito: «Pero los demás muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; sobre éstos no tiene poder la segunda muerte». Y: «Anticipamos una primera y una segunda resurrección; Una primera resurrección de los justos, y una segunda de los impíos, quienes serán condenados y castigados eternamente por la sentencia del gran Rey. [Dennis Edwards: No todos los injustos son condenados en ese momento. Parece que todos serán juzgados por sus obras. Aquellos que no se encuentren inscritos en el libro de la vida serán arrojados al lago de fuego. Parece indicar que algunos podrían estar inscritos en el libro de la vida. Quizás tuvieron algún tipo de arrepentimiento, o quizás sus obras fueron buenas aunque no creyeron en el Hijo de Dios.]
Quinto, Spurgeon enseñó que los judíos, como entidad nacional, política y temporal, resurgirían en su propia tierra, creyendo en Cristo y permitiéndole reinar: «Habrá de nuevo un gobierno nativo; Habrá de nuevo la forma de un cuerpo político; se incorporará un estado y reinará un rey. Si hay algo claro y sencillo, el sentido literal y el significado de este pasaje [Ezequiel 37:1-10] —un significado que no debe ser desvirtuado ni espiritualizado— debe ser evidente: tanto las dos como las diez tribus de Israel serán restauradas a su tierra, y un rey las gobernará.
Finalmente, Spurgeon enseñó que, si bien los judíos regresarían a su tierra y el Mesías reinaría sobre ellos, llegarían a la fe en Cristo de la misma manera que la iglesia y serían parte de ella, como se demuestra una vez más: [Dennis Edwards: Creo que la conversión a Cristo como grupo ocurre al final de la tribulación, cuando ven al Señor en las nubes durante el rapto. Demasiado tarde para ser arrebatados, pero no demasiado tarde para que Dios intervenga y las pronuncie sobrenaturalmente durante el período de la ira de Dios con el regreso de Jesús en la batalla de Armagedón que se encuentra en Apocalipsis 19:14-21.]
"Se han establecido distinciones por ciertos... Los sabios (medidos según su propia estimación de sí mismos) distinguen entre el pueblo de Dios que vivió antes de la venida de Cristo y quienes vivieron después. ¡Incluso hemos oído afirmar que quienes vivieron antes de la venida de Cristo no pertenecen a la iglesia de Dios! Nunca sabemos qué oiremos después, y quizás sea una misericordia que estas absurdeces se revelen de una vez, para que podamos soportar su estupidez sin morir de asombro. Pues bien, todos los hijos de Dios en todo lugar se encuentran en el mismo plano; el Señor no tiene hijos predilectos, otros de segunda categoría y otros por quienes apenas se preocupa. Quienes vieron el día de Cristo antes de su venida tenían una gran diferencia en cuanto a lo que sabían, y quizás en la misma medida, una diferencia en cuanto a lo que disfrutaron en la tierra meditando en Cristo; pero todos fueron lavados en la misma sangre, todos redimidos con el mismo precio de rescate y hechos miembros del mismo cuerpo. Israel, en el pacto de gracia, no es el Israel natural, sino todos los creyentes de todas las épocas. Antes del primer advenimiento, todos los tipos y sombras apuntaban en una sola dirección: a Cristo, y a él miraban todos los santos con esperanza. Quienes vivieron antes de Cristo no fueron salvos con una salvación diferente a la que nos espera. Ejercieron la fe como nosotros debemos; esa fe luchó como la nuestra lucha, y esa fe obtuvo su recompensa como la nuestra la obtendrá.
Resumen: Spurgeon era sin duda premilenial, aunque no dispensacionalista. Aunque en nuestra época esto ha sido discutido, durante su vida su postura era bien conocida y atestiguada. Como señala Drummond: «A los premilenialistas del siglo XIX les encantaba tener a Spurgeon en su bando. El Episcopal Recorder, del 1 de noviembre de 1888, escribió: «C. H. Spurgeon (es un)...». Se le considera premilenialista.
Si bien Spurgeon debe ser identificado como premilenialista, se le describe con mayor precisión como un premilenialista de la variedad "histórica" o "pactal". Se adhirió a todos los puntos principales que identifican esta postura, mientras que ciertas características del premilenialismo dispensacional (por ejemplo, el momento del rapto y la naturaleza del milenio) se oponían a su comprensión bíblica y teológica. La esencia de la perspectiva premilenial, tal como la defendió Charles Spurgeon, queda bien resumida por Clouse cuando afirma:
"En todas las épocas en que el regreso de Cristo ha sido una realidad viviente, el premilenialismo ha sido la perspectiva predominante. Incluso hoy en día, es entre los dispensacionalistas donde se enfatiza la segunda venida. Quienes adoptan otras perspectivas rara vez mencionan el regreso de Cristo y el hecho de que la historia terminará un día con el establecimiento del reino de Dios. Descuidar la segunda venida es no proclamar todo el consejo de Dios y priva a los cristianos de una poderosa fuente de consuelo. El Evangelio es un mensaje de esperanza y apertura hacia el futuro. El premilenialismo recuerda constantemente al creyente que, por muy desalentadora que sea la situación actual, la gloria milenial le aguarda. Quizás su clase social esté en decadencia, su perspectiva teológica esté en decadencia o le haya ocurrido una gran tragedia personal, pero puede animarse, porque un día, sin duda, gobernará el mundo con Cristo.
Conclusión: En este estudio, se han observado varios aspectos sobre Charles H. Spurgeon; específicamente, sus creencias sobre la escatología en general y la naturaleza del reino milenial y su relación con el regreso de Cristo en particular. Este estudio se motivó al observar a hombres con creencias mileniales muy diferentes que intentaban "utilizar" a Spurgeon para reforzar sus propias perspectivas o para influir en otros hacia su propia perspectiva.
Cuando una sola persona escribe de forma tan extensa y divergente como Spurgeon, la gran cantidad de material tiende a dificultar la interpretación o sistematización adecuadas.Si solo se examinara una parte de un sermón, sin considerar su contexto, mensaje, ocasión ni público, sin duda se podría demostrar que Spurgeon se adhería a muchas posturas teológicas que claramente habría rechazado.
Como se indica en la introducción, la esperanza de este autor es que esta tesis tenga dos propósitos distintos:
(1) que quienes no estén bien informados comprendan claramente a Spurgeon y sus perspectivas milenaristas, y
(2) que se ponga fin al abuso de su prestigio y a la interpretación errónea de sus obras, al menos en este tema.
En esta tesis, el autor ha intentado demostrar que Spurgeon no mostró una "incertidumbre fundamental" en su pensamiento sobre cuestiones de escatología. Mantenía una visión clara y coherente de los aspectos principales de la escatología: a saber, la segunda venida de Cristo, la restauración final de la nación de Israel a su tierra y su fe colectiva en Cristo, las resurrecciones de justos e injustos, el reino milenial, la realidad del cielo y la certeza del infierno. Sobre otros temas menores, comentó poco o nada. Pero en definitiva, la evidencia es irrefutable de que Spurgeon era un premilenialista de la escuela "histórica" o "pactal".
El ministerio de Spurgeon se basó en la exposición de las Escrituras y la declaración del Evangelio. Se negó a usar temas proféticos de forma sensacionalista para atraer a la gente a su iglesia o al Evangelio. En temas escatológicos, se centró en la escatología "personal"; es decir, la morada final de cada individuo, ya sea el cielo o el infierno. Predicó las alegrías del cielo para el creyente y los terrores del infierno para quienes rechazaran la salvación que Dios proveyó en su gracia y ofrece a todos los hombres. Era firmemente calvinista en su comprensión de la redención y los propósitos de Dios, pero al mismo tiempo llamó a "todos los hombres en todo lugar al arrepentimiento" y a volverse a Cristo.
En relación con la escatología "corporativa", abordó estos temas cuando su texto o la situación lo requerían, pero admito que fue en un pequeño porcentaje de las ocasiones. Como él mismo declaró: "Amigos míos, me darán testimonio de que rara vez me entrometo en los misterios del futuro con respecto a la segunda venida, el reino milenial o la primera y la segunda resurrección. Siempre que lo abordamos en nuestras exposiciones, no nos desviamos del tema, pero si acaso cometemos algún error en este punto, es más bien por callar demasiado que por decir demasiado". Parece que Spurgeon prefirió mantenerse en el lado "demasiado silencioso" de los temas escatológicos, siguiendo la gran tradición de los reformadores (p. ej., Calvino, Lutero, Zwinglio, Knox, etc.). Vivió en una época donde la especulación sobre el regreso de Cristo era desenfrenada. El movimiento millerita de Estados Unidos había cruzado el Atlántico; y, de nuevo, se desató una ola de entusiasmo por la fijación de fechas y la especulación sobre el regreso exacto de Jesús. Esto fue especialmente cierto al principio de su ministerio, a mediados y finales de la década de 1860.
Spurgeon se tomó muy en serio las palabras de Hechos 1:7: "No os toca a vosotros saber los tiempos ni las épocas que el Padre ha fijado con su sola autoridad". Consideraba que cualquier especulación profética que profundizara en estos temas era, en el mejor de los casos, inútil y, en el peor, peligrosamente perversa. Incluso en su época, hubo quienes intentaron abusar de su nombre y prestigio para dar crédito a sus propias opiniones sobre cuestiones escatológicas. Una publicación falsa, con el nombre de Spurgeon, declaró su creencia en el regreso de Jesús en 1866. Al enterarse, no tardó en condenar la acción e informar a su congregación: «Oirán hablar de mí en Bedlam cuando escuchen semejante disparate mío».
Es inútil especular sobre cómo Spurgeon articularía sus creencias escatológicas si hubiera vivido en este siglo. Basta decir que Spurgeon tenía una visión clara y coherente de todas las áreas principales de la teología sistemática, incluyendo la escatología. Algunos habrían deseado que hubiera dicho más, mientras que otros habrían deseado que hubiera dicho menos. Sin embargo, todo lo que dijo es coherente internamente y no cabe duda de que Spurgeon se autoproclamó premilenialista en su escatología.
Este estudio ha sido extenso, pero quizás no exhaustivo, al explorar los escritos de Charles Haddon Spurgeon en el ámbito de sus creencias milenaristas. Aunque no todos estén de acuerdo con las conclusiones presentadas, la evidencia habla por sí sola y parece irrefutable. Desde 1993, un siglo después de la muerte de Spurgeon, se ha observado un renovado interés en su vida y ministerio. Dada la importancia de Spurgeon en la comunidad evangélica, es evidente la necesidad de continuar el estudio de sus obras. Inevitablemente, Spurgeon seguirá siendo citado en numerosos círculos sobre diversos temas, tanto de forma correcta como incorrecta, y quizás lo único que pondrá fin al uso irresponsable de su nombre sea una teología sistemática definitiva de sus obras. Si alguna vez se emprende esa tarea, este estudio al menos habrá respondido a la pregunta sobre Spurgeon y el milenio. También se espera que inspire a futuros estudiantes a aclarar y desarrollar aún más las perspectivas de Spurgeon en esta importante área.
[Fin de la sección por Dennis Swanson]
Comentarios finales por Dennis Edwards:
Parece que Dennis Swanson ha realizado un trabajo exhaustivo al articular la opinión de Spurgeon, el líder evangélico del siglo XIX. Estoy de acuerdo con la mayoría de las conclusiones de Swanson sobre la escatología de Spurgeon. Aunque las ideas de Spurgeon no se articularon al mismo nivel que las de Benjamin Wills Newton, quien vivió en la misma época, son similares. Sabemos que Spurgeon era amigo de George Mueller y B.W. Newton, quienes sostenían ideas premilenialistas tradicionales. Spurgeon no se llevaba bien con Darby, quien introdujo el sistema premilenial dispensacional. La iglesia ciertamente pasará por la tribulación, como enseñaron Spurgeon, Mueller y Newton.
Hay muchas más escrituras que confirman esta doctrina en el Nuevo Testamento que podríamos presentar. Sin embargo, lo principal que hicieron Darby y Scofield después de él fue dividir a los elegidos de Dios en dos grupos: los cristianos, que serían arrebatados en el primer rapto secreto (no bíblico), y los judíos, que se salvarían durante la Tribulación y serían arrebatados al final de esta. Como señaló Spurgeon, hay muy poca base bíblica para esta doctrina. Aunque Spurgeon coincidió en que, según la profecía, Israel como nación sería restaurada antes de la venida de Cristo, no separó las profecías del Antiguo Testamento entre la Iglesia y la nación judía. Agrupó al Israel convertido en la Iglesia y creyó que esas profecías del Antiguo Testamento se cumplirían en una Iglesia unificada judía/gentil de creyentes en Cristo.
La lectura bíblica sencilla enseña un rapto inmediatamente después de los tres años y medio de tribulación, un rapto tanto para los cristianos salvos como para los judíos. Después del rapto viene la ira de Dios de 75 días, que vemos en Apocalipsis 15 y 16, y que termina con el regreso de Cristo para tomar posesión física de la tierra durante la Batalla de Armagedón, vista en Apocalipsis 19. Cristo aterrizará en Jerusalén y se producirá un gran terremoto [Zacarías 14:4; Apocalipsis 16:18].
La Biblia enseña claramente que los hijos de Dios atravesarán el período de la gran tribulación bajo su protección. Sin embargo, seremos salvados de su ira mediante el rapto, que ocurre inmediatamente después de la tribulación y justo antes de la ira de Dios. La ira de Dios es un período corto, pero más intenso, en el que Dios atormenta a los malvados que la tribulación. Compare las trompetas de la tribulación en Apocalipsis 7-10 con las copas de la ira de Dios en Apocalipsis 15 y 16. Los pueblos de la tierra que logren sobrevivir a la gran tribulación y la ira de Dios, y no acepten la marca de la bestia ni la adoren, vivirán hasta el milenio. El milenio son 1000 años de paz en la tierra bajo el gobierno directo de Cristo [Apocalipsis 20:6].
Si tiene alguna pregunta, escriba a dennismedwards@gmail.com.
Publicado originalmente el 3 de febrero de 2012.
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