Dennis Edwards (Artigo longo)
O esquema acima representa a falsa teoria do arrebatamento pré-tribulacional. A doutrina pré-tribulacional é um estudo que há algum tempo quero concluir. Recentemente, publiquei as minhas dúvidas sobre a doutrina pré-tribulacional num site criacionista, que tinha indicado que Jesus poderia voltar a qualquer momento. Talvez não fosse o local certo para apresentar uma opinião diferente, mas fi-lo. Como resultado, fui bloqueado. Obviamente, o site criacionista tinha muitos seguidores e apoiantes da doutrina pré-tribulacional. Não quiseram entrar no debate público sobre o assunto. A seguir, apresento um breve raciocÃnio bÃblico a favor da impopular doutrina pós-tribulacional. Digo impopular porque ninguém gosta de acreditar que terá de passar por momentos difÃceis, especialmente a perseguição religiosa. Por mais triste que possa parecer, a BÃblia adverte que haverá uma forte perseguição nos últimos dias antes do regresso de Jesus. Vamos iniciar o nosso estudo.
Origens da Doutrina do Arrebatamento Pré-Tribulacional
A doutrina do Arrebatamento Pré-Tribulacional teve origem no século XIX com John Nelson Darby, membro do movimento dos Irmãos de Plymouth. Samuel P. Tregelies, também dos Irmãos de Plymouth, afirma que esta visão surgiu durante um culto carismático dirigido por Edward Irving em 1832. Outros sustentam que foi o resultado de uma visão profética dada a uma jovem escocesa, Margaret MacDonald, em 1830. Impressionado com os relatos de um novo Pentecostes, Darby visitou o local do avivamento e conheceu Margaret MacDonald. Darby rejeitou as alegações dela sobre um novo derramamento do EspÃrito, mas aceitou a sua visão do Arrebatamento Pré-Tribulacional e incorporou-a no seu próprio sistema. (A doutrina foi posteriormente incluÃda na muito lida BÃblia de Scofield, com notas explicativas.) A visão do Arrebatamento Pré-Tribulacional tem exercido influência mundial desde então. (Walter A. Elwell, ed. Dicionário Evangélico de Teologia, Baker Book House: Grand Rapids, 1984, pp. 908-910.)
Os criacionistas falam frequentemente de uma leitura honesta do capÃtulo um de Génesis. Dizem que se qualquer pessoa comum o lesse, chegaria à conclusão de que Deus criou o universo e tudo o que nele existe em seis dias literais. No entanto, se alguém lesse as notas de rodapé, teria problemas, pois levariam a milhares ou milhões de anos. Da mesma forma, sem as notas de rodapé, uma leitura honesta das Escrituras conduzir-nos-á a uma interpretação pós-tribulacionista, como a igreja acreditou durante centenas de anos. Vejamos o que dizem as Escrituras e não as notas de rodapé.
Não creio que Deus tenha pretendido que a sua palavra estivesse tão envolta em mistério que apenas os eruditos mais instruÃdos, com diplomas extensos, pudessem compreender as suas verdades. Creio que Deus a destinou a ler e a compreender a palavra do homem comum. Esta foi a maravilha da Reforma, que levou a que a BÃblia estivesse ao alcance de todos.
Paulo adverte-nos em 2 Tessalonicenses 2:1-4: "Irmãos, rogamo-vos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e pela nossa reunião com ele, que não vos movais facilmente do vosso entendimento, nem vos perturbeis, quer por espÃrito, quer por palavra, quer por epÃstola como se fosse nossa, como se o dia de Cristo estivesse já perto. Ninguém de maneira alguma vos engane; porque não virá sem que primeiro haja apostasia, e seja revelado o homem do pecado, o filho da perdição, o qual se opõe e se levanta contra tudo o que se chama Deus, ou é objeto de culto, de modo que ele, como Deus, se assenta no templo de Deus, querendo parecer Deus."
Parece que Paulo está a falar da vinda do Senhor e do nosso arrebatamento, que não acontecerá antes de haver uma apostasia e o homem do pecado, ou o que hoje chamamos de Anticristo, ser revelado. O Anticristo sentar-se-á no templo de Deus, manifestando ao mundo que é Deus. O templo pode ser um templo judaico recém-construÃdo no Monte do Templo, em Jerusalém.
A referência bÃblica que encontro para o "arrebatamento" é Mateus 24:31. Contudo, se lermos a passagem do versÃculo 29, Jesus diz: "Logo depois da tribulação daqueles dias, o sol escurecerá, a lua não dará a sua luz, as estrelas cairão do céu e os poderes dos céus serão abalados. Então aparecerá no céu o sinal do Filho do Homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do Homem vindo sobre as nuvens do céu com poder e grande glória. E ele enviará os seus anjos com grande clangor de trombeta, os quais reunirão os seus escolhidos dos quatro ventos, de uma extremidade do céu à outra."
Vemos Jesus, no seu famoso discurso sobre o tempo do fim e a sua segunda vinda, a dizer que o arrebatamento não ocorrerá antes da tribulação. No versÃculo 15 deste famoso capÃtulo sobre os sinais do fim, Jesus diz: "Quando, pois, virdes a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, no lugar santo,Quem lê, entenda:)" e, seguindo a passagem até à sua conclusão lógica no versÃculo 21, Jesus conclui: "Porque haverá então grande tribulação, como nunca houve desde o princÃpio do mundo até agora, nem jamais haverá." e no versÃculo 22: "E, se aqueles dias não fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas, por causa dos escolhidos, esses dias serão abreviados."
Obviamente, a grande tribulação ocorre antes do arrebatamento. A Igreja ter de passar pela tribulação era aquilo em que os primeiros padres da igreja e os cristãos ao longo dos séculos acreditavam. Charles Spurgeon, o famoso lÃder da igreja do século XIX, acreditava firmemente que o regresso de Cristo ocorreria após a tribulação. Acreditava que a doutrina pré-tribulacionista não era bÃblica.
O texto que se segue é um breve excerto de um artigo de Dennis Michael Swanson.
Charles H. Spurgeon e a Escatologia: Tinha uma posição milenar discernÃvel?
Copyright © 1996 de Dennis Swanson. Todos os direitos reservados.
A posição de Spurgeon
Spurgeon claramente não aderiu a uma visão pré-tribulacionista do arrebatamento. Afirmou: "devemos considerar o cerco de Jerusalém e a destruição do Templo como uma espécie de ensaio do que ainda está por vir."351 Nos seus poucos comentários discernÃveis sobre o arrebatamento, Spurgeon é mais facilmente identificado como pós-tribulacionista. (O arrebatamento virá depois da tribulação.)
Spurgeon pouco, ou quase nada, disse sobre o arrebatamento. Parece tê-lo equiparado à Segunda Vinda. No entanto, acreditava que a igreja passaria por uma tribulação, pelo que qualquer "arrebatamento" no seu pensamento seria pós-tribulacionista. Ele disse: "devemos considerar o cerco de Jerusalém e a destruição do Templo como uma espécie de ensaio do que ainda está por vir."347 (Mais uma vez, vemos que ele pensava que o arrebatamento ocorreria depois da tribulação, tal como os primeiros padres da igreja, embora não usassem o termo "arrebatamento pós-tribulacionista".) (Este termo, nem Spurgeon.)
Para examinar as visões milenaristas de Spurgeon, seria útil delinear as principais caracterÃsticas das suas crenças, tal como já foram apresentadas no CapÃtulo Segundo desta tese, e depois reiterar as afirmações de Spurgeon sobre estes pontos.
1.º Após o Pentecostes, a igreja continuará por tempo indeterminado a trabalhar no mundo para espalhar o evangelho pelo poder e sob a soberania de Deus.
2.º Nos últimos dias, a condição espiritual do mundo gentÃlico irá agravar-se progressivamente, enquanto Israel, como entidade nacional e polÃtica, regressará à sua terra e se submeterá ao Evangelho de Cristo.
3.º Como resultado da deterioração espiritual, os verdadeiros crentes serão cada vez mais perseguidos, liderados pelo "sistema do anticristo", que para Spurgeon era o sistema papal da Igreja Católica Romana.
4.º Deus julgará o mundo incrédulo e o sistema do anticristo com um perÃodo de tribulação. Durante esta grande tribulação, a verdadeira igreja, os eleitos de Deus (judeus e gentios que crêem em Cristo), permanecerá no poder. Cristo) será sobrenaturalmente protegido.
5.º O regresso pessoal e visÃvel de Cristo trará o fim da tribulação, bem como o fim do sistema do Anticristo. O seu regresso aparentemente também culminará o processo de evangelização mundial. Os incrédulos serão arrebatados, Satanás e os demónios presos e os santos mortos em Cristo ressuscitados. Os cristãos que viverem na Terra (judeus e gentios) protegidos durante a grande tribulação prosperarão e reinarão com Cristo durante o reino milenar na Terra.
[Dennis Edwards: Discordo aqui em alguns pontos menores. O arrebatamento ocorrerá após os 1.260 dias de tribulação, mas antes da ira de Deus, que ocorre pouco antes do milénio. A ira de Deus é um curto perÃodo logo após os 3 anos e meio (1.260 dias) de tribulação e pode durar cerca de 75 dias. 75 e 1.260 somam os 1.335 dias mencionados em Daniel 12:12. Daniel disse que aqueles que conseguissem viver até ao 1335º dia seriam abençoados. Aqueles que aceitassem a marca da besta teriam as suas vidas encerradas. No entanto, aqueles que sobreviveram à ira e não aceitaram a marca da Besta nem adoraram a sua imagem viveriam até ao milénio. Spurgeon menciona a ressurreição dos santos mortos, mas não diz nada sobre o arrebatamento dos santos vivos. A sua escatologia pode não ter sido bem formulada, pois não achou necessário identificar cada chifre de Daniel.]
6.º Cristo reinará pessoalmente a partir do trono de David em Jerusalém e muitos, ou alguns, senão "todos" os judeus se tornarão verdadeiros crentes em Cristo quando O virem regressar nas nuvens do céu. Aqueles que aceitarem Cristo desfrutarão de todas as bênçãos de Deus que a geração anterior, no tempo de Cristo, tinha abandonado. Em nenhum momento dos seus sermões Spurgeon menciona o "arrebatamento", quer antes da ira, quer depois. Pelo contrário, ele indica sempre que a igreja passará pela tribulação daqueles dias na sua totalidade.
Spurgeon e o Premilenismo Histórico de Dennis S.Swanson
https://www.sgat.org/pdf/The-Millennial-Position-of-Spurgeon-by-Dennis-Swanson.pdf
Tendo examinado as outras três posições milenaristas e constatado a sua incoerência com as crenças de Spurgeon sobre temas escatológicos, esta tese aborda a posição "Pré-milenista Histórico". Até à data, esta tese demonstrou que Spurgeon rejeitou as principais caracterÃsticas dos esquemas pré-milenistas amilenista, pós-milenista e dispensacionalista. Neste ponto, restam apenas duas conclusões possÃveis: primeiro, que Spurgeon possuÃa uma visão completamente singular do milénio, incompatÃvel com qualquer uma das "Opções Contemporâneas", como Erickson as denominou; ou segundo, que Spurgeon aderiu mais estreitamente ao que foi definido como a posição Pré-milenista Histórica ou da Aliança.
Não há provas que sustentem a ideia de que Spurgeon defendia uma posição sobre o milénio exclusivamente sua. Portanto, o objetivo desta secção será demonstrar a tese de Spurgeon de facto defendia uma visão pré-milenista histórica ou da aliança. Ao examinar a posição "pré-milenista histórica", observou-se que existiam essencialmente duas caracterÃsticas principais:
(1) A natureza do reino como culminar da era da igreja. Embora Israel experimente um arrependimento nacional e a salvação através de Cristo, o seu lugar no reino dá-se apenas em relação à igreja; o Israel convertido a nÃvel nacional é simplesmente uma continuação do "único povo de Deus"; e [Dennis Edwards - a conversão da nação judaica de Israel parece ocorrer durante ou no final do perÃodo da tribulação, mas antes da ira de Deus. Veja Zacarias 13:8-9 (a morte de 2/3 do povo judeu em Israel durante o perÃodo da tribulação) e Zacarias 12:8-14 (o arrependimento e a salvação do 1/3 que Deus salva por causa da sua conversão).]
(2) O "arrebatamento" ocorrerá após a tribulação, passando a igreja pela tribulação, mas sendo protegida pelo poder de Deus.
Ladd também delineia esta posição milenar quando afirma: Uma escatologia não dispensacionalista forma a sua teologia a partir dos ensinamentos explÃcitos do Novo Testamento. Ela confessa que não pode ter a certeza de como as profecias do Antigo Testamento sobre o fim se cumprirão, pois
(a) a primeira vinda de Cristo realizou-se em termos não previstos por uma interpretação literal do Antigo Testamento, e
(b) há indÃcios incontornáveis de que as promessas do Antigo Testamento a Israel se cumprem na Igreja cristã.
Para examinar as visões milenaristas de Spurgeon, seria útil delinear as principais caracterÃsticas das suas crenças, tal como já foram apresentadas no CapÃtulo Segundo desta tese (particularmente pp. 51-63), e depois reiterar as afirmações de Spurgeon sobre estes pontos.
1.º Após o Pentecostes, a igreja continuará, por tempo indeterminado, a trabalhar no mundo para espalhar o evangelho pelo poder e sob a soberania de Deus.
2.º Nos últimos dias, a condição espiritual do mundo gentÃlico irá agravar-se progressivamente, enquanto Israel, como entidade nacional e polÃtica, regressará à sua terra e se submeterá ao Evangelho de Cristo. [Dennis Edwards: a submissão a Cristo parece ocorrer no arrebatamento, quando O virem vir nas nuvens. Zacarias 12:10, Mateus 24:29-31, Apocalipse 1:7.]
3.º Como resultado da deterioração espiritual, os verdadeiros crentes serão cada vez mais perseguidos, liderados pelo "sistema do anticristo", que para Spurgeon era o sistema papal da Igreja Católica Romana.
4.º Deus julgará o mundo incrédulo e o sistema do anticristo com um perÃodo de tribulação. Durante esta grande tribulação, a verdadeira igreja, os eleitos de Deus (judeus e gentios), serão sobrenaturalmente protegidos e demonstrarão uma alegria milagrosa.
5.º O regresso pessoal e visÃvel de Cristo trará o fim da tribulação, bem como o fim do sistema do Anticristo. O seu regresso aparentemente também culminará o processo de evangelização mundial. Os incrédulos serão varridos, Satanás e os demónios serão presos e os santos mortos em Cristo ressuscitarão. Os cristãos que viverem na Terra (tanto judeus como gentios), protegidos durante a grande tribulação, prosperarão e reinarão com Cristo durante o reino milenar na Terra. Cristo reinará pessoalmente a partir do trono de David em Jerusalém e os judeus desfrutarão das plenas bênçãos de Deus que a geração anterior, no tempo de Cristo, tinha abandonado.
6.º Ao fim dos 1.000 anos, chegará o tempo do julgamento dos Ãmpios e ocorrerá a segunda ressurreição dos injustos. Satanás e os demónios, assim como todos os incrédulos de todas as épocas .... [Dennis Edwards: serão julgados pelas suas obras, sejam elas boas ou más. Aqueles que não foram encontrados no livro da vida] .... serão lançados no "lago de fogo" por toda a eternidade. Os Novos Céus e a Nova Terra serão revelados e todos os crentes entrarão no estado eterno do céu. [Dennis Edwards: Alguns viverão fora da cidade, aqueles que foram salvos pelas suas obras e ainda precisarão de vir a Cristo. Aqueles que seguiram e amaram Cristo durante a sua vida terrena poderão viver na Nova Jerusalém celeste. Virão ter com aqueles que vivem na superfÃcie da Nova Terra com a mensagem do evangelho para continuar a ajudar a converter, ensinar e treinar aqueles que não receberam Jesus anteriormente.]
Em relação a algumas questões secundárias de escatologia, Spurgeon diz muito pouco. Aparentemente refere a possibilidade de uma rebelião ou apostasia das nações no final do reino milenar, mas nunca, tanto quanto este autor conseguiu apurar, se aprofunda neste tema. Em pelo menos um excerto, ele parece reconhecer que certos aspetos do culto judaico podem existir no reino milenar; mas, mais uma vez, ele não é especÃfico sobre o assunto. Sobre estas questões, parece imprudente atribuir conclusões definitivas a Spurgeon com base nestas duas breves declarações. É também necessário lembrar que nenhum destes pontos é fundamental para a questão em agenda, nem são vitais para qualquer projeto milenar.
Em relação à visão milenar de Spurgeon, parece conclusivo que se enquadra mais consistentemente no esquema "Pré-milenista Histórico ou da Aliança". As razões para esta conclusão baseiam-se em diversos fatores.
Em primeiro lugar, foi demonstrado que Spurgeon acreditava que a igreja passaria pela totalidade da tribulação. "Assim será quando, no último grande dia, caminharmos entre os filhos dos homens com calma e serenidade. Eles se maravilharão connosco; dirão: 'Como é que vocês estão tão alegres? Nós estamos alarmados, os nossos corações desfalecem de medo'; e nós entoaremos o nosso hino de casamento, o nosso cântico de matrimónio: 'O Senhor veio! O Senhor veio!'" Aleluia! A terra em chamas será a tocha que iluminará o cortejo nupcial; o tremor dos céus será, por assim dizer, como uma dança dos pés dos anjos nestas gloriosas festividades, e o estrondo e o impacto dos elementos, de alguma forma, apenas contribuirão para aumentar o clamor de louvor a Deus, o justo e terrÃvel, que é a nossa imensa alegria.
Tom Carter, num dos poucos comentários editoriais da sua compilação de citações de Spurgeon, chega a esta conclusão a partir de citações sobre o Segundo Advento: As duas citações acima [no seu livro, p. 183] afirmam que o primeiro acontecimento após o regresso de Cristo é o reinado milenar. Isto implica fortemente que C. H. Spurgeon acreditava que a igreja passaria pela tribulação antes da segunda vinda. Isso faria dele um pré-milenista pós-tribulacionista. A última frase da citação final sob este mesmo tópico também conduz a esta conclusão.
Em segundo lugar, Spurgeon acreditava que o Segundo Advento precederia o reino milenar; Isto é uma vinda pré-milenar:
"Se interpreto a palavra correctamente, e é honesto admitir que há aqui muito espaço para divergências de opinião, chegará o dia em que o Senhor Jesus descerá do céu com um brado, com a trombeta do arcanjo e a voz de Deus. Alguns pensam que esta descida do Senhor será pós-milenar — isto é, após os mil anos do seu reinado. Não consigo pensar assim. Concebo que o advento será pré-milenar; que virá primeiro; e depois virá o milénio como resultado do seu reinado pessoal na Terra."
Em terceiro lugar, Spurgeon acreditava que o reino milenar era o culminar do programa de Deus para a igreja: "...clamareis: 'Vem, Senhor Jesus! Que o anticristo seja lançado como uma pedra de moinho no dilúvio, para nunca mais se levantar.' A veemência do seu desejo pela destruição do mal e pelo estabelecimento do reino de Cristo os impulsionará a essa grande esperança da igreja e os fará clamar pelo seu cumprimento."
Em quarto lugar, Spurgeon acreditava que haveria duas ressurreições separadas, uma dos justos e outra dos injustos, separadas pelo milénio de 1000 anos: "Se interpreto correctamente as Escrituras, haverá duas ressurreições, e a primeira será a ressurreição dos justos; pois está escrito: 'Mas os demais mortos não reviveram até que se completassem os mil anos'. Esta é a primeira ressurreição. Bem-aventurado e santo é aquele que tem parte na primeira ressurreição; sobre esses a segunda morte não tem poder." E: "Antecipamos uma primeira e uma segunda ressurreição; uma primeira ressurreição dos justos e uma segunda dos Ãmpios, que serão condenados e castigados para sempre pela sentença do grande Rei." [Dennis Edwards: Nem todos os injustos são condenados neste ponto. Parece que todos os injustos serão julgados pelas suas obras. Os que não forem encontrados inscritos no livro da vida serão lançados no lago de fogo. Parece indicar que alguns podem ser encontrados inscritos no livro da vida. Talvez tenham tido algum tipo de arrependimento, ou talvez as suas obras fossem boas, mesmo que não acreditassem no Filho de Deus.]
Quinto, Spurgeon ensinou que os judeus, como entidade nacional, polÃtica e temporal, ressurgiriam na sua própria terra, chegando à fé em Cristo e tendo-O como rei: "Haverá novamente um governo nativo; Haverá novamente a forma de um corpo polÃtico; um estado será incorporado e um rei reinará. . . Se houver algo claro e inequÃvoco, o sentido e o significado literal desta passagem [Ezequiel 37:1-10] — um significado que não deve ser distorcido ou espiritualizado — deve ser evidente: tanto as duas como as dez tribos de Israel serão restauradas à sua própria terra, e um rei governará sobre elas."
Finalmente, Spurgeon ensinou que, embora os judeus regressassem à sua terra e o Messias reinasse sobre eles, eles chegariam à fé em Cristo da mesma forma que a igreja e fariam parte dela, como é demonstrado mais uma vez: [Dennis Edwards: Creio que a conversão a Cristo em grupo ocorre no final da tribulação, quando vêem o Senhor nas nuvens no evento do arrebatamento. Tarde demais para serem arrebatados, mas não tarde demais para Deus intervir e salvá-los sobrenaturalmente durante o perÃodo da ira de Deus com o regresso de Jesus na batalha do Armagedão, como descrito em Apocalipse 19:14-21.]
"Distinções foram feitas por certos homens extremamente sábios (medidos) (segundo a própria avaliação que fazem de si mesmos), entre o povo de Deus que viveu antes da vinda de Cristo e aqueles que viveram depois. Chegamos a ouvir afirmar que aqueles que viveram antes da vinda de Cristo não pertencem à igreja de Deus! Nunca sabemos o que ouviremos a seguir, e talvez seja uma misericórdia que estes absurdos sejam revelados de uma só vez, para que possamos suportar a sua estupidez sem morrer de espanto. Ora, todo filho de Deus, em todo o lugar, está em pé de igualdade; o Senhor não tem alguns filhos mais amados, alguns filhos de segunda categoria e outros pelos quais Ele mal se importa. do primeiro advento, todos os tipos e sombras apontavam para uma mesma direção — apontavam para Cristo, e para Ele todos os santos olhavam com esperança.
Resumo: Spurgeon era certamente pré-milenista, embora não dispensacionalista. Embora isto tenha sido contestado na nossa época, durante a sua vida a sua posição era bem conhecida e comprovada. Como refere Drummond, "Os pré-milenistas do século XIX adoravam ter Spurgeon no seu campo. O Episcopal Recorder, de 1 de Novembro de 1888, escreveu: 'C. H. Spurgeon (é um) . . . "Pronunciado premilenista."
Embora Spurgeon deva ser identificado como premilenista, é descrito com mais precisão como um premilenista da vertente "histórica" ou "da aliança". Aderiu a todos os pontos principais que identificam esta posição, enquanto certas caracterÃsticas do premilenismo dispensacionalista (por exemplo, o momento do arrebatamento e a natureza do milénio) se opunham à sua compreensão bÃblica e teológica. A essência da visão premilenista, tal como é defendida por Charles Spurgeon, é bem resumida por Clouse quando afirma:
"Em todas as épocas em que o regresso de Cristo foi uma realidade viva, o premilenismo foi a visão predominante. Mesmo hoje, é entre os dispensacionalistas que a segunda vinda é enfatizada. Aqueles que adoptam outras visões raramente mencionam o regresso de Cristo e o facto de que a história terminará um dia com o estabelecimento do reino de Deus. Negligenciar a segunda vinda é uma falha em proclamar todo o conselho de Deus e priva os cristãos de uma poderosa fonte de consolo." O Evangelho é uma mensagem de esperança e de abertura para o futuro. O pré-milenismo recorda constantemente ao crente que, por mais desanimadora que seja a situação hoje, a glória milenar o aguarda. Talvez a sua classe social esteja em declÃnio, a sua visão teológica esteja a enfraquecer ou alguma grande tragédia pessoal o tenha atingido, mas pode animar-se, pois um dia, certamente, governará o mundo com Cristo.
Conclusão: Neste estudo, foram observadas várias coisas sobre Charles H. Spurgeon; especificamente, as suas crenças sobre a escatologia em geral e a natureza do reino milenar e a sua relação com o regresso de Cristo em particular. Este estudo foi motivado pela observação de homens com crenças milenaristas muito diferentes, todos tentando "usar" Spurgeon para reforçar os seus próprios pontos de vista e/ou para os ajudar a influenciar os outros a adoptar a sua visão particular.
Quando um único indivÃduo escreve de forma tão extensa e divergente como Spurgeon, o grande volume de material tende a dificultar a interpretação ou a sistematização adequada.Se apenas forem examinados excertos isolados de um sermão, desprovidos do seu contexto, mensagem, ocasião e público, seria sem dúvida "provado" que Spurgeon aderiu a muitas posições teológicas que claramente teria rejeitado.
Como foi afirmado na introdução, a esperança deste autor é que esta tese sirva dois propósitos distintos:
(1) que os desinformados compreendam Spurgeon e as suas visões milenaristas com clareza, e
(2) que o uso indevido da sua estatura e a má interpretação das suas obras cheguem ao fim, pelo menos neste ponto.
Nesta tese, o autor procurou demonstrar que Spurgeon não apresentava uma "incerteza fundamental" no seu pensamento sobre questões escatológicas. Sustentava uma visão clara e consistente dos principais aspetos da escatologia: a segunda vinda de Cristo, a eventual restauração da nação de Israel à sua terra e à sua fé coletiva em Cristo, a ressurreição dos justos e dos injustos, o reino milenar, a realidade do céu e a certeza do inferno. Em relação a algumas outras questões menores, pouco ou nada comentou. Mas, no geral, as provas são irrefutáveis de que Spurgeon era um pré-milenista da escola "histórica" ou "da aliança".
O ministério de Spurgeon foi construÃdo em torno da exposição das Escrituras e do anúncio do Evangelho. Recusava-se a usar temas proféticos de forma "sensacionalista" como meio de atrair pessoas para a sua igreja ou para o Evangelho. Em questões escatológicas, concentrava-se na escatologia "pessoal"; é, a morada final de cada indivÃduo, seja o céu ou o inferno. Pregava as alegrias do céu para o crente e os terrores do inferno para aqueles que rejeitassem a salvação que Deus graciosamente providenciou e oferece a todos os homens. Era fortemente calvinista na sua compreensão da redenção e dos propósitos de Deus, mas, ao mesmo tempo, convocava "todos os homens, em toda a parte, ao arrependimento" e à conversão a Cristo.
Em relação à escatologia "corporativa", discutia estes assuntos quando o texto ou a situação exigiam tal atenção, mas esta, é certo, representava uma pequena percentagem das vezes. Como ele afirmou: "Vão testemunhar, meus amigos, que é extremamente raro eu intrometer-me nos mistérios do futuro no que diz respeito à segunda vinda, ao reinado milenar ou à primeira e segunda ressurreição. Sempre que nos deparamos com isto nas nossas exposições, não nos desviamos do assunto, mas, se pecamos neste aspecto, é mais por silêncio do que por falar demais."
Parece que Spurgeon preferia manter-se do lado do "silêncio" em relação à s questões escatológicas, na grande tradição dos Reformadores (por exemplo, Calvino, Lutero, Zwingli, Knox, etc.). Viveu numa época em que a especulação sobre o regresso de Cristo era galopante. O movimento millerita dos Estados Unidos tinha atravessado o Atlântico; E, mais uma vez, houve uma onda de entusiasmo em relação à definição de datas e especulações sobre quando é que Jesus regressaria exatamente. Isto foi especialmente verdade no inÃcio do seu ministério, em meados e finais da década de 1860.
Spurgeon levou muito a sério as palavras de Atos 1:7: "Não vos compete saber os tempos ou as épocas que o Pai reservou para Si." Considerava qualquer especulação profética que se aprofundasse nestas áreas como, na melhor das hipóteses, inútil e, na pior, perigosamente perversa. Mesmo no seu tempo, havia quem tentasse usar indevidamente o seu nome e prestÃgio para dar credibilidade à s suas visões sobre assuntos escatológicos. Uma publicação falsa, com o nome de Spurgeon, declarou a sua crença de que Jesus regressaria em 1866. Quando soube disto, não perdeu tempo a condenar a ação e a informar a sua congregação: "Ouvirão falar de mim no hospÃcio quando ouvirem tamanha tolice vinda de mim".
É inútil especular sobre como Spurgeon articularia as suas crenças escatológicas se "tivesse vivido neste século". Basta dizer que Spurgeon tinha uma visão clara e consistente de todas as principais áreas da teologia sistemática, incluindo a escatologia. Alguns podem ter desejado que tivesse dito mais, enquanto outros podem ter desejado que tivesse dito menos. No entanto, tudo o que disse é internamente consistente e não há dúvidas quanto à conclusão de que Spurgeon era, como ele próprio se declarou, um pré-milenista na sua escatologia.
Este estudo foi extenso, mas talvez não exaustivo, na busca dos escritos de Charles Haddon Spurgeon na área das suas crenças milenaristas. Embora nem todos concordem com as conclusões apresentadas, as provas falam por si e parecem ser irrefutáveis. Desde 1993, um século após a morte de Spurgeon, que se observa um renovado interesse pela sua vida e ministério. Devido à importância de Spurgeon na comunidade evangélica, o estudo contÃnuo das suas obras é claramente necessário.
Inevitavelmente, Spurgeon continuará a ser citado e mencionado em muitos cÃrculos, sobre diversos assuntos, tanto apropriada como indevidamente, e talvez a única coisa que possa pôr fim ao uso irresponsável do seu nome seja uma teologia sistemática definitiva das suas obras. Caso esta tarefa venha a ser empreendida, este estudo terá pelo menos respondido à questão sobre Spurgeon e o milénio. Espera-se também que inspire os futuros estudantes a clarificar e desenvolver ainda mais as visões de Spurgeon nesta importante área.
[Fim da secção por Dennis Swanson]
Comentários finais de Dennis Edwards:
Parece que Dennis Swanson fez um trabalho completo ao articular a opinião de Spurgeon, o lÃder evangélico do século XIX. Concordo com a maioria das conclusões de Swanson sobre a escatologia de Spurgeon. Embora as ideias de Spurgeon não tenham sido articuladas com o mesmo grau de detalhe que as de Benjamin Wills Newton, que viveu na mesma época, são, no entanto, semelhantes. Sabemos que Spurgeon era amigo de George Müller e B.W. Newton, que defendiam as ideias tradicionais pré-milenistas. Spurgeon não tinha uma boa relação com Darby, que introduziu o sistema pré-milenista dispensacionalista. A igreja passará de facto pela tribulação, como Spurgeon, Müller e Newton ensinaram.
Existem muitas outras passagens bÃblicas no Novo Testamento que corroboram esta ideia e que poderÃamos apresentar. Contudo, a principal contribuição de Darby e Scofield, posteriormente, foi dividir os eleitos de Deus em dois grupos: os cristãos, que seriam arrebatados no primeiro arrebatamento secreto (não bÃblico), e os judeus, que seriam salvos durante a Tribulação e arrebatados no final da mesma. Como Spurgeon observou, há muito pouca base bÃblica para esta doutrina.
Embora Spurgeon concordasse que, segundo as profecias, Israel como nação seria restaurado antes da vinda de Cristo, não separou as profecias do Antigo Testamento entre a Igreja e a nação judaica. Agrupou os convertidos de Israel na Igreja e acreditava que estas profecias do Antigo Testamento se cumpririam numa Igreja unificada de crentes em Cristo, composta por judeus e gentios.
A leitura literal da BÃblia ensina que haverá um arrebatamento imediatamente após os três anos e meio de tribulação, um arrebatamento tanto para os cristãos salvos como para os judeus. Após o arrebatamento, haverá a ira de Deus durante 75 dias, que vemos em Apocalipse 15 e 16, culminando no regresso de Cristo para assumir fisicamente a posse da Terra durante a Batalha do Armagedão, descrita em Apocalipse 19. Cristo desembarcará em Jerusalém e ocorrerá um grande terramoto [Zacarias 14:4; Apocalipse 16:18].
A BÃblia ensina claramente que os filhos de Deus passarão pelo perÃodo da grande tribulação sob a Sua proteção. Contudo, seremos salvos da Sua ira pelo arrebatamento, que ocorre imediatamente após a tribulação e pouco antes da ira de Deus. A ira de Deus é um perÃodo curto, mas mais intenso, de tormento divino aos Ãmpios do que a própria tribulação. Compare as trombetas da tribulação em Apocalipse 7-10 com as taças da ira de Deus em Apocalipse 15 e 16. Os povos da Terra que conseguirem sobreviver à grande tribulação e à ira de Deus, e não aceitarem a marca da besta nem a adorarem, terão as suas vidas continuadas durante o milénio. O milénio consiste em 1.000 anos de paz na Terra sob o governo direto de Cristo [Apocalipse 20:6].
Por favor, escreva se tiver alguma dúvida: dennismedwards@gmail.com
Publicado originalmente a 3 de fevereiro de 2012.
